大舅媽從廚房裡端了一碗麪疙瘩出來，她看了自家妯娌一眼，對柳志強道：“志強，鍋裡還有不少麪疙瘩，叫上哥哥姐姐們，一人也能分上一碗！”
胡氏看到大嫂手中碗裡是純白麪做的麪疙瘩，裡面用豬油炸了蔥花，聞着香噴噴的。她知道這白麪是餘小草帶過來的，便訕訕地道：“咱家剛吃過早飯，只給小草做一碗就是了，浪費那白麪做啥！”
大舅母淡淡地笑道：“娘說了，怎麼也不差孩子們那一口！總不能小草吃着，表哥表姐們在一邊看着吧，小草還能吃下去嗎？小草，餓了吧，走，進屋吃飯去！”
麪疙瘩按孩子們的人頭數做的，七個孩子一人一碗足夠。柳飛鶯和柳志偉自以爲是大人了，把自己分的那碗端給爺爺奶奶。推讓了半天，麪疙瘩都快涼了還沒有個結果。餘小草從廚房取了兩隻碗，把七碗滿滿當當的麪疙瘩，勻成九大半碗。柳家用的粗瓷大碗，大半碗也足夠填滿她的小肚皮了。
兩老七小圍坐在炕桌旁，其樂融融地吃着麪疙瘩。韓氏做的麪疙瘩，雖然沒有放雞蛋，但面穗攪得細細的，熬得稠稠的，很對餘小草的胃口。碗裡的麪疙瘩吃完了，姚氏還要從自己剩下大半的碗中，給她倒些。一來餘小草真的飽了，二來她真心沒有吃人家口水的習慣，堅決地推辭了。
吃過簡單而又溫馨的午飯，外面的風雪停了。餘小草趁着雪停的空擋，準備回去。柳家沒什麼拿出手的回禮，柳存金就把家中剩下的最後十來斤青麥，給外孫女帶上。他記得閨女和外孫女都喜歡喝青麥熬的粥，這些青麥是特地給她們留的。
送完年禮後，很快就到了除夕這一天。這天依然飄着小雪，外面一片粉妝玉砌的世界。屋內熱氣騰騰，充滿了年味。
除夕依然是餘家和劉家一塊兒過的。年夜飯非常豐盛，肉菜有：象徵着年年有餘的糖醋魚，紅燒獅子頭、肉餡豆腐夾、紅燒肉、豬肉燉粉條，還有一盆紅紅的水煮肉片；素菜也不少，有香菇青菜、銀芽菠菜、蠔油生菜、麻婆豆腐、幹鍋土豆片、醋溜白菜；湯是排骨湯和三鮮湯兩種，葷的素的都有，愛喝哪個喝哪個。主食是白白胖胖的饅頭，散發着小麥的清香，即使不就任何菜也能吃下兩個。
蝗災之年，無論肉菜和蔬菜都比較匱乏，哪怕是府城裡的有錢人家，像餘家這麼豐盛的年夜飯，都找不出幾個來。唐古的珍饈樓，推出了價值數百兩的年夜飯。大掌櫃從餘家，高價買了幾箱子青菜，還有幾百斤土豆。
別的不說，大冬天有新鮮的蔬菜，還有從西洋引進的新鮮物種——土豆，這個噱頭就能讓那些攀比成風的唐古鎮名流趨之若鶩，二十幾桌年夜飯以極快的速度被預定出去。好多沒定到的，還打聽什麼時候還有類似的酒席，託關係一定要給他們留一桌的……
不過，大多數災區的百姓，這個年過得可憐兮兮。能吃上白麪的，都算是不錯的了，很多人家都是粗糧餅子管飽。至於菜嘛，就別想了。蝗災來臨的時候，不是所有村子都像東山村提前把菜地裡的菜收起來，製成乾菜或者鹹菜的。後來，有蝗蟲也沒法種菜，有銀子都沒處買去。至於肉嘛，一般人家誰吃得起啊！！所以，大多數人家，都是一家人圍在一起，苦哈哈地捧着粗麪餅子，就着帶點鹹味的湯，草草地結束了一年一次的年夜飯。
東山村的許多人家，因爲家裡有乾菜，放在一起燉了一盆，油多放些，年夜飯算是對付過去了。晚上辭舊迎新的餃子，那就沒有了。沒肉沒菜吃啥餃子？能省就省了。
與餘家老宅熱鬧溫馨的氣氛相比，餘家大宅就顯得冷清多了。巧婦難爲無米之炊，張氏再能幹，也不能憑空變出東西來。當初，張氏不信餘海的話，認爲他是編出來騙人的，菜地裡的蔬菜一點都沒搶收，全都便宜蝗蟲了。好在張氏平時挖海腸的時候，也趁着退潮的時候挖了些蛤蜊，製成蛤蜊幹，還撿了一些海帶海菜，曬乾了，現在全一鍋燴了。還有前些日子餘大山出了一次海，留了一條不大不小的海魚，總算湊出兩個下飯菜。
海邊的漁民早就吃厭了海貝和海魚，再加上張氏做菜不捨得放油，白水煮熟了加點鹽，味道可想而知。
李氏皺着眉頭嚥了沒啥味道的蛤蜊肉，眼珠子轉了轉，道：“娘，看來餘海真是跟咱們這邊斷了關係！”
張氏擡起眼皮看了她一眼，沒接話。李氏繼續道：“聽說，餘海給大伯家送了十幾斤的豬肉，肥膘有三指厚，還有一袋子白麪，少說也有二十斤。大白菜、蘿蔔也送了不少。大伯家的年夜飯，肯定油水足足的！”
“娘！！我說去二叔家買幾斤肥肉，你偏不讓。現在又羨慕人家有肉吃……”黑子皺着眉頭啃着粗糧餅，對他娘抱怨着。
自己已經成爲碼頭的正式員工，一年下來也攢了不下十兩銀子。奶奶不捨得掏錢買肉，他掏錢買些就是了，一家人何必分那麼清楚？可娘非不讓，說是買了肉怕是也吃不到他們嘴裡，都便宜小叔一家了。唉！要是能像二叔一樣分家出去就好了，爹出海打漁，他去碼頭出工，娘在家操持家務，肯定不會像現在頓頓吃粗糧餅子，還不管飽的！
小豆豆委委屈屈地啃着餅子，把頭撇向一邊，不願意去吃趙氏送到嘴邊的魚肉：“不吃，太腥了！”
回來幾個月了，張氏不能總給小兒子一家開小竈。自從蝗災來臨，家裡也沒個進項，糧食全靠花錢買，銀子嘩嘩地往外流。大兒子被李氏攛掇得，每次打漁賣的錢只上交一半。本來就沒多少，現在更少了。
災年海邊的漁村幾乎都靠海養活着，尤其是海腸和海蠣子，周家的作坊收，價格還不低，於是不光臨海的村子，就連遠一點的村莊，也會有人起早貪黑地趕來挖海腸撿海蠣子。附近的海腸被挖得都快絕種了，她要到更遠的地方去，還不一定能挖得着。家裡又多了三口人嚼用，手中的存款越來越少，張氏急得一嘴長滿了火泡。
可又能怎麼樣呢？小兒子每天手不離書本，屋子都不太出，小兒媳婦一邊看孩子，一邊繡些帕子鞋墊等小件拿去鎮上賣，換來的錢倒也不藏私，都交給她了。可繡花實在太慢了，小件的也賣不上價，跟家裡那麼多口人張嘴吃飯相比，無異於杯水車薪。幾個月下來，張氏的頭髮全白了，腰也彎了下來，整個人看上去比沒和離之前老了十歲不止。
趙氏輕輕嘆了口氣，柔聲勸兒子：“豆豆，多吃魚能長個子。”
“那……我就吃一口！等我長大了，就能像石頭哥哥那樣，幫家裡幹活了！”小石頭委委屈屈地把魚肉含在嘴裡，嚼也沒嚼就嚥下去，還喝口粗糧粥衝去嘴裡的腥味。
李氏又開始說酸話了：“‘石頭哥哥’，叫得挺親的嘛！你把人當哥哥，人家可沒把你當弟弟。人家現在肯定大魚大肉地吃着，怎麼來個人叫你一起？”
趙氏不悅地看了她一眼，若有所指地道：“二哥早就分出去單過了，關係再好也算兩家人了。我臉皮可沒那麼厚，總想着佔別人的便宜。”
李氏把筷子一撂，指着趙氏的鼻子，道：“你說誰臉皮厚呢？你臉皮不厚，誰總是趕着飯點兒跑人家去？說是教人家繡花，哄誰呢？一家人在家裡吃糠咽菜，你倒好帶着兒子到人家家去吃香的喝辣的，自己吃得白白胖胖的，也不管男人死活。有你這麼當人媳婦的嗎？”
論吵架，趙氏哪裡是李氏的對手，她氣得眼眶通紅，恨恨地道：“我教小草小蓮繡花，二哥一家爲了感謝我，才招待我和豆豆吃頓晚飯的。大嫂，你眼饞也沒有用！人的感情是互相的，有付出纔有回報。坐在家裡什麼也不幹，等着天上掉餡餅的美事，也只有大嫂你能做出來！”
李氏張嘴還要說什麼，卻被張氏往桌子上一拍，給打斷了。
“吵什麼吵？大過年的！！老大媳婦，老三媳婦吃你的了，還是喝你的了？能讓人心甘情願地管飯吃，就是人家的本事。你有本事，也湊過去試試？不把你大棒子打出來纔怪！！”張氏越來越看不慣死懶嘴饞還總沒事找事的李氏。
李氏撇撇嘴，道：“娘，你就會偏心小兒子小兒媳婦。你想過大兒子和大兒媳婦的感受嗎？老二一家爲啥不待見我們，還不是因爲你做事太絕，傷了人家的心？要是不分家，老二一家的大房子，還有那麼多地，不都是咱家的？”
張氏兇狠地瞪着她，道：“是誰說餘海的腿好不了了，他們一家子病的病弱的弱，肯定會拖累我們，讓我想法子把一家人分出去的？沒有你背後慫恿，我能冒着被人罵的風險，把人分家出去？”
————————
謝謝娜娜送的紅包。