“滷菜店？什麼滷菜店？？沒聽說過，能吃嗎？”
“能不能吃的，去嚐嚐不就知道了？反正不要錢！”
“不要錢的買賣誰幹？不折本折掉底兒了？”
“就是，就是！那掌櫃的傻啊？？不會騙人嘗過了，再問人要錢吧？”
“不能吧！那店鋪就在知府衙門不遠處，騙子能敢在知府老爺眼皮底子下行騙？”
“走，看看去！看看又不要錢……”
……
津衛府城內，老百姓們都三三兩兩地談論着“餘記滷菜店”。餘記滷菜店開業的事兒，如涼爽的秋風般，傳遍了府城的每一個角落。
而弄出免費品嚐噱頭的餘小草，正忙着給排隊等候品嚐的人分發滷菜呢！餘記滷菜店的門前，排起了長長的隊伍，劉虎和餘海忙前忙後地維持着秩序。
本來，這些人都是抱着來看看的念頭遠遠地觀望着。開始時，滷菜店門前門可羅雀，大家都不相信有免費的午餐。還是小石頭家在府城的幾個同窗，例如小胖子孫潤澤和劉金曄，聽說滷菜店今天試營業，急吼吼地讓下人過來排隊。他們則擠在玻璃櫥窗前，看着裡面的烤鴨、燒雞、燻雞、薰鴨、燻肉流口水。
排在第一的是孫潤澤家的廚房管事，餘小草指着盤子裡切成一片片的滷肉、燻肉，笑呵呵地道：“歡迎品嚐！”
孫家的管事看了自家少爺一眼，提高了聲音，大聲問道：“不買也可以品嚐嗎？”
“是的！！我們今天試營業，開展免費品嚐，所有菜品半價銷售的優惠！不買也可以嚐嚐的，不過每樣菜每人只能嘗一塊！”餘小草笑吟吟地放聲回答道。
孫家的管事，每樣都嚐了一口，對滷肉讚不絕口。自家小少爺已經挑選好需要買的烤鴨、燒雞和鹹水鴨，又挑了個大大的醬肘子。如果不是餘小草阻止，他說不定把所有的品種都買一遍兒呢！
“現在天氣還有些熱，菜不能放時間長，你就買今天吃的就成，買多了回去放壞了豈不浪費？”餘小草看他這勢頭，及時地阻止了他。
孫家的管事，看滷肉的價格，半價後比現在市面上生豬肉還便宜，味道又好，忍不住悄悄跟小少爺請求：“小少爺，我家老孃喜歡吃肉，可偏偏牙口不好，這滷豬頭肉香糯軟爛，奴才想……”
“你自己兜裡有錢，想買你就買唄！還請示個什麼勁兒！！”小胖子用牙籤叉了一塊脆皮烤鴨，放入口中美滋滋地品嚐着，然後對餘小草道，“二姐，你家烤鴨不比珍饈樓的味道差，價格又這麼便宜，要是把珍饈樓給擠垮了，看周家找不找你事兒！”
“看清楚了，五兩銀子是半價的價格，明天就恢復原價了！！再說了，我們店裡烤鴨、燒雞之類的菜品，每天只限量銷售十隻，而且不接受預定，對珍饈樓不會造成任何影響的！！”餘小草麻利地打包收錢，很快把小石頭同窗幾家給打發走了。
這時候，店門前又冷場了。她放開聲音吆喝着：“餘記滷菜店今天試營業，免費品嚐，時限半天。想來品嚐的抓緊了，買不買都可以嘗。到午時免費品嚐活動就結束啦！走過路過千萬不要錯過！！”
今天是考完院試的第二天，附近還有不少沒有離開的學子。一個身着藍色長衫，二十多歲年紀的學子，來到櫥窗面前，看着餘小草輕聲問道：“請問……你們是不是在唐古碼頭賣過滷菜？”
餘小草擡眸看着他，面帶微笑地點點頭，道：“是啊！我們在碼頭的一文錢肉菜很有名的，不但唐古當地的，就是外來的客商，對我們的滷菜也讚不絕口。這位大哥，既然聽說過我們家的滷菜，嚐嚐合不合你胃口。”
那名學子紅着臉連連擺着手，道：“我不是來免費品嚐的。我爹以前從碼頭給我帶過你們家的滷菜，很好吃，我們一家都喜歡吃！可惜從去年秋天起就買不到了，我明天一早回家，想帶些滷菜回去……”
“我們家的滷菜種類多了許多，不知道您更喜歡哪種口味，每樣都嚐嚐唄！”餘小草知道他不肯品嚐的原因，是怕被同窗說愛佔便宜，便勸他試試味道。
藍衣學子看了看櫥窗裡各種滷菜的價格，撿着比較便宜的兩樣嚐了嚐，估計連味都沒品出來呢，就匆匆稱了半斤豬頭肉付了錢離開了。
“聽說這裡吃東西不要錢？每樣都給我來點兒！！”一個肥肥胖胖吊梢眉三角眼的老婦人，來到餘記滷菜店門前，趾高氣揚地指使着餘小草給她稱肉。
“哎呦！這不是王瘸子的婆娘嗎？這老孃們最愛佔便宜，而且死摳不講理，還愛胡攪蠻纏。有好戲看嘍！”觀望的人，見前面嘗過的或多或少都買了些回去，鬧不明白這品嚐到底免不免費，依舊遠遠的看着，直到這肥胖老孃們兒過來，才漸漸靠近了看熱鬧。
餘小草從這肥婆娘的神態上，覺得她應該跟張氏是一類人。不過，從她的衣着上看，不是窮得買不起菜的那種。再摳的人，總得有招待客人的時候吧，還有過年過節的時候，也得給家裡人弄個肉菜吧。在餘小草看來，只要不是街邊的乞丐，都是她的潛在客戶。
她帶着熱情的笑容，用甜美的聲音，解釋道：“大娘，是免費品嚐！您看中了哪種菜，可以嘗一塊試試味道！！”
“一塊？一塊能試出什麼味道來？？既然免費，就不要這麼摳摳搜搜的。”說着，她肥胖的手拿起一根牙籤，狠狠地朝着盤子裡的滷菜叉過去，帶起了四五片滷肉。
餘小草攔住了她的手，指着牆上貼的告示模樣的宣傳單，大聲道：“大娘，您要是來參加免費品嚐活動的，我們歡迎，也請您遵守活動的規則！我們寫得很清楚，每樣菜品只能品嚐一塊，目的是讓每一個對我們餘記滷菜店有興趣的客人，嚐嚐菜品的味道。而不是讓您當飽了吃的！！”
“我嘴大，一塊嘗不出味兒！！你們到底做不做生意？說免費品嚐了，還不讓人嘗，把我們當二傻子哄是吧？賠不起，就不要搞這些虛頭巴腦的！！”王瘸子的婆娘聞到滷菜誘人的香味，不住地嚥着口水，捏着牙籤的手，努力想掙脫餘小草的桎梏。
餘小草目光堅定，態度堅決：“我還是那句話，您要是來參加活動的，就按規則來！！否則……我們就要請知府老爺來判斷判斷，到底是我們欺騙客人，還是你無理取鬧！！”
人羣中，一個聲音響起：“王瘸子，你也來啦？趕緊把你家婆娘領回去，別在這丟人現眼。人家小姑娘說了，告示上也貼了，一人只能品嚐一塊。看看你家饞嘴婆娘乾的啥事？”
王瘸子婆娘被抓住的手一哆嗦，臉頓時變了，忙放下手中的牙籤，低頭做鵪鶉狀。王瘸子這人還算不錯，但有兩個毛病，一是愛面子，二是打老婆。不過，大多數時候是他婆娘找捱揍！！
“幹啥呢？”王瘸子擠進人羣，陰鷙的目光，彷彿受傷的老狼盯着敵人似的。
那肥婆娘渾身的肉哆嗦了一下，聲音顫抖地小聲道：“沒……沒幹啥……聽說……這兒開了個滷菜店，尋思着買點新鮮的吃食給你回去下酒……”
肥婆娘知道自家男人最愛面子，要讓他知道自己剛剛爲了多吃兩塊肉，跟人家撕吧起來，回家等她的準是一頓痛揍！
餘小草見狀，指着牆上的宣傳單招呼道：“這位大叔，我們滷菜店今天試營業，開展免費品嚐和半價活動。您來嚐嚐味兒，幫我們提提意見唄！”
王瘸子年幼時家境不錯，是讀了幾年書的，他認真把牆上的活動規則看了兩遍，來到櫥窗前，把每樣菜都細細地品嚐了一遍兒，又看了看價格，道：“這脆皮烤鴨、燒雞和鹹水鴨，跟珍饈樓的味道差不多，價格稍微便宜一點點。不過，也不是我們小老百姓能買得起的。這些滷肉和燻肉，味道也很獨特……那就稱兩斤滷香肘吧。”
“好嘞！滷香肘二斤，一斤二百六十文，兩斤就是五百二十文，給您打半價，只要二百六十文……”餘小草給大姑使了個眼色，餘綵鳳麻利地過秤、包裝，然後等着收錢。
王瘸子看了自家肥婆娘一眼，皺了皺眉頭，道：“還愣什麼？趕緊付錢……”
肥婆娘摸摸荷包，哭喪着臉道：“我……我出來沒帶錢……”剛剛還說幫他買滷菜下酒，這會兒又說沒錢，沒錢你來買什麼菜？圍觀的人一陣鬨笑。
王瘸子看向婆娘的目光更加陰翳，狠狠地瞪了她一眼，然後對餘小草道：“小姑娘，這兩斤肘子幫我單放着，我們回去取錢。放心吧，我家離這不遠，一會兒就把錢給你送來。”