見餘小草淡淡地點頭，小胖子激動地手舞足蹈：“二姐你太棒了！我們有口福嘍！早就想嚐嚐珍饈樓的新菜式，可一直訂不到桌。”
小石頭不忍直視地看着他，提醒道：“誰是你二姐？孫潤澤，你別忘了你比我姐還大兩個月呢！”
孫潤澤臉皮已經練出來了，他嘿嘿一笑，道：“咱倆關係多鐵啊，你二姐不就是我二姐？我是跟着你叫的！！好了，好了！這些不重要，走，去你屋裡溫書去，咱們得好好努力，纔對得起咱們二姐不辭辛苦替咱們燒菜……”
在廚房切土豆的餘小草，看到三個小書生打扮的半大孩子，勾肩搭背地進了小弟的房間，不多時就傳來琅琅的讀書聲。她輕輕搖頭笑了笑，手中的土豆切成細細的絲，切好後放在清水中泡着。
她往竈下添了一根木柴，在鍋裡放些油，將蔥、姜、蒜末和辣椒煸炒出香味來，放入泡好的土豆絲，不停地翻炒着。然後放入陳醋烹出香味，又放了些鹽。最後起鍋的時候，放入周家調味作坊出產的味精。炒出來的土豆絲色澤光亮，酸辣可口，讓人口齒生津，酸辣易下飯。小胖子一個人就幹掉半盤子。餘小草自己一筷子都沒吃，三個小傢伙都給承包了。
另一道菜用野豬五花肉，還有她自己生的豆芽，和粉絲一起燉成家常菜。豬肉燉得軟軟爛爛的，入口即化，粉絲吸飽了五花肉的油脂，吃起來勁道入味，再加上豆芽的鮮味。這道豬肉豆芽燉粉條，獲得了三小隻的一致好評。
劉金曄對菠菜蛋花湯很是喜愛，雖然他家條件還算不錯，可一個冬天沒怎麼見青葉菜了，這綠綠黃黃的菠菜蛋花湯，一見就讓人很有食慾。
幾道平日裡極其簡單的菜餚，可在災年就極爲難得了。劉金曄和小胖子孫潤澤，吃得肚子鼓鼓的，都彎不下腰了。兩個小傢伙見小石頭吃過飯，很自然地收拾碗筷去刷，也跟着進了廚房，幫着刷盤子刷碗。餘舤的二姐做菜夠辛苦的了，他們得分擔點家務，要不以後哪有臉再過來吃飯？
刷碗的時候，劉金曄悄悄對沒心沒肺的小胖子道：“餘舤二姐做的這些菜，這一頓如果在外面吃的話，沒有十兩銀子拿不下來。尤其是那個土豆和菠菜，更是難得。現在雪還沒化呢，不知道餘舤家從哪弄的綠葉菜。你看現在什麼菜都貴，咱們一個月給十兩銀子，似乎少了點兒……”
小胖子無所謂地道：“十兩銀子不夠，那就給二十兩唄！就說咱們考前需要補充營養，家裡人不會不支持的。你家我是知道的，二十兩銀子總不會拿不出來吧？”
劉金曄點點頭，決定明天就讓家人捎些銀子過來。如果頓頓這麼吃的話，哪怕二十兩銀子，餘舤家還是有些吃虧的。
第二天，劉金曄和孫潤澤就讓人捎信回各自的家，說是爲了不影響下個月的考試，能吃點好的，在同窗家搭夥。讓家裡多捎些銀子過來。
兩家人看到信後，心裡有些打鼓了：到底什麼樣的伙食標準，一個月十兩銀子還不夠？自家兒子太小太單純，不會被人騙了吧？
大正月的綢緞行生意一般，劉金曄的老爹，果斷收拾行李，帶了些兒子喜歡的點心，包袱款款地來到唐古鎮。孫潤澤的老爹，也向知府大人請了幾天假，去考察考察兒子搭夥的人家。
兩人因着兒子一塊兒讀書，早就認識了。路上碰到了，便一起結伴同行。一早出發，緊趕慢趕，到傍晚的時候終於趕到了唐古鎮。來到榮軒書院門口的時候，學子們正好剛剛散學。兩位老爹便在門前等了片刻，不久就看到自家兒子跟一個長得白淨漂亮的小書生，勾肩搭背地出來了。
“小澤！”孫潤澤的老爹率先喊了一嗓子。小胖子聽到後，一擡頭看到自家老爹，歡脫地跑過來。
劉金曄也看到自己的老爹了，平日裡十分穩重的他，也加快了步伐走過來，問道：“爹，您怎麼親自過來了？店裡生意不忙嗎？”
劉錦貴打量了兒子一眼，見他面色紅潤，氣色不錯，好像還胖了些，便放下心來：“一開始你寫信來說在書院天天啃鹹菜，你娘就很不放心。前幾天收到你跟人搭夥吃飯的消息，非讓我看看你的伙食怎麼樣？今日一看到你，我就放心了。”
“劉伯伯，我們天天吃得好着呢！！早上來不及，餘舤就給我們帶飯過去，中午有肉有菜，晚上最爲豐盛。餘舤的二姐手藝可好了，每天的菜都不帶重樣的！”小胖子孫潤澤跟老爹膩味了一會兒，聽到劉錦貴的話，忙顯擺着。
孫潤澤的老爹孫家麒跟劉錦貴對視了一眼，分明從對方眼中看到了“不相信”三個字。要說往年，兒子這麼說他肯定信。可現在的年景，別說菜天天不重樣了，能有菜吃就算不錯了！
孫潤澤也顯然看到了老爹眼中的不信，他憤憤不平地道：“爹，你不信兒子的話？你要不信，跟我們去餘舤家裡看看就知道我說的是真是假了。”
孫家麒拍拍兒子的腦袋，這暴脾氣也不知隨了誰。他看着微笑而立的餘舤，笑着問道：“小澤，這位就是你說的餘舤吧？”
餘舤上前一步，十分有禮地躬身拱手道：“小子餘舤，見過孫叔叔、劉伯伯。”
“免禮，免禮！我們家金曄給你添麻煩了！”劉錦貴笑得一臉和氣，客氣話總是要說幾句的。
餘舤有禮有度地道：“不敢當，平日裡金曄兄和潤澤兄對我幫助良多，我們情同手足，叔叔伯伯不要太客氣。時候不早了，叔叔伯伯還沒吃晚飯吧，小子是否有幸請你們吃頓便飯？”
“不用，你太客氣……”
孫家麟剛想拒絕，他兒子打斷他的話，開口了：“老爹，你不是不信我說的話嗎？跟我們一起看看不就真相大白了？二姐說，今天晚上給我們做白斬雞吃。爹，你知道什麼叫白斬雞嗎？你吃過嗎？好吃不？”
白斬雞源於清代，是地道的南方菜式，孫家麟吃過纔怪！不過，這時候的雞可不便宜，災年一開始的時候，爲了節省糧食，很多養雞的人家就把雞處理了。入冬後，菜市場賣雞的幾乎找不到了，偶爾有一兩家賣的，還貴得嚇死人。
他又看了一眼白白淨淨舉止有度的餘舤，心中詫異不已。兒子不是說這餘舤出身農家嗎？或許是他自家養的？也不對啊，據他了解，府城周邊的村民，飯都吃不飽了，冬天哪來的糧食餵雞？
劉錦貴也帶着同樣的疑惑，半推半就地跟着兒子來到距離書院五百米外的餘家院子。
“二姐，我們回來了！”餘舤一進門，習慣性地跟二姐打聲招呼。
餘小草的聲音從廚房裡傳出來：“今天遲了十分鐘哦！把書包放下，洗洗手，馬上就能開飯了！”
餘舤把書包放回自己的屋子，到廚房裡舀了一盆熱水端出去，猶豫了一下，提醒一句：“二姐，你多做兩道菜，孫潤澤和金暉兄的父親也來了。”
雞在鍋裡小火燉着，餘小草洗了洗手，跟着弟弟出來，跟兩位父親寒暄幾句。孫家麟等了一會兒，沒見這家大人出來，便問了句：“家裡就你們姐弟倆？”
餘小草笑笑，道：“家裡有老有小，我爹和我娘脫不開身。我怕小弟在書院吃不好，就自告奮勇來給他做飯。兩位先坐會兒，飯菜一會兒就好了。石頭，給叔叔伯伯泡杯茶。”
多了兩個大人，準備的飯菜有不太夠了。好在菜家裡都是現成的。她從西屋摘了幾顆生菜，又去地窖拿了兩個土豆，切了些豬肉。準備做個“蠔油生菜”和“幹鍋土豆片”。再加上“白斬雞”和“韭菜炒雞蛋”，應該都大家吃的了。
當這幾個才端上來的時候，劉錦貴和孫家麟驚呆了。這餘家到底什麼來頭，這時節居然能搞到新鮮的韭菜和生菜，還有這盤是什麼？他們也算見多識廣了，居然認不出那盤跟豬肉片一起炒的是什麼菜。
孫潤澤得意洋洋地跟老爹炫耀着：“爹，你沒吃過這道菜吧？這裡面的食材是土豆，去年陽郡王從西洋帶回來的種子，京裡的王公貴族都不一定能吃到呢！！”
“土豆？”孫家麟作爲知府老爺的左右手，自然是知道土豆的。不過，聽說陽郡王種出的幾千斤土豆，朝廷很是重視，準備全部留作種子的，也只皇上讓御廚嘗試着做了些，款待那些有功之臣。餘家不過唐古鎮一介農夫，怎麼可能弄到珍貴的土豆？別是騙人的吧？
餘小草彷彿有讀心術般，她臉上的表情淡淡的，說道：“孫叔叔在府城，不會不知道陽郡王帶回京城的玉米和土豆，是從唐古鎮運過去的吧？”
“你是說……”孫家麟眼睛猛地一睜，面帶驚訝地看着她。