“哈哈哈，就等着你這句呢！”趙步凡笑得更加暢快。
趙伯孃瞪了他一眼，笑道：“你倒是不拿自己當外人。你知道一罈子‘劍南春’‘古井貢’多少銀子嗎？動輒數百兩，你個當伯伯的，好意思佔小草的便宜？”
“趙伯孃，您說這話可就見外了！我身爲晚輩，孝敬自家伯伯幾罈子酒，有什麼佔便宜不佔便宜的？難道，您剛剛說的，不拿我當外人，都是客套話嗎？”餘小草愛嬌地搖着趙伯孃的手，連呼不依。
“小草丫頭說的對，咱又不是外人！”趙步凡笑得眼睛都眯成一條縫了。
小草跟趙伯孃拉着家常，趙老將軍在一旁笑眯眯地品着茶，趙步凡不時跟師兄房子鎮聊上一兩句。
聊着聊着，就聊到了趙晗的身上。小草關心地問道：“趙伯孃，今年過年，晗哥他還在衛所駐守嗎？這麼多年了，他一次都沒回來過過春節。要不要這麼拼啊？”
“可不是嘛！當初讓他跟着他爺爺和爹爹去西北，這孩子倔得跟驢似的，非要憑着自己的本事，一步步攢軍功。去年，我藉口身子不舒坦，把他騙了回來，纔在家過了兩日，就又回去了！好像整個衛所離了他，就不轉了似的！”說到唯一的兒子，趙伯孃一肚子的埋怨。心中更多是心疼：兒子上次回來，瘦了，也黑了……
趙伯伯聞言，不贊同地道：“男人嘛！建功立業、保家衛國，是分內的事。海邊近幾年也不怎麼太平，晗兒也是維護一方安穩，你就別跟着拖後腿了！”
趙步凡對兒子的表現，還是挺滿意的。這才二十出頭，就正六品的千總了。身爲將領，沒有戰鬥，哪裡來的軍功和成績？西北近十幾年是不會有大的戰鬥了，在海邊也不錯，至少倭寇和海盜這些年不敢像以前那樣明目張膽的來襲了。
趙伯孃隱晦地瞪了他一眼，嘆了口氣道：“人常說，先成家再立業，小草丫頭比他還小四五歲呢，過了年就要成親了。餘航還比他小兩歲呢，都快當爹了。他倒好，都二十好幾的人了，還孤家寡人一個。像他這樣，常年不着家，啥時候能給我領個兒媳婦回來啊！”
趙步凡端起杯子，喝了口茶水道：“晗兒纔不過二十二三歲，急什麼呀？旭王殿下還比晗兒大兩歲呢，這時候不是也沒成親呢嗎？”
在一旁幫忙招待客人的朱儁陽，表示自己躺着也中槍。哼！爺纔不像你們家傻兒子那樣蠢呢，明明跟小丫頭青梅竹馬一起長大，卻連自己的心思都搞不懂，白白便宜了爺……咳咳，好吧，爺得感謝他在感情方面的遲鈍，要不然怎麼能娶到這麼好的小媳婦？
趙伯孃能被自家男人愁死：“人家旭王殿下，可是早早就確定了目標，耐心地等着小草長大。這不，去年一開春，就跟小草定下親事。晗兒要是也定下了親事，我就不那麼愁了！”
趙伯孃看了一旁嬌俏甜美的餘小草一眼，心中閃過一絲惆悵。明明是自家先認識小草一家的，當初怎麼就沒給倆孩子定上娃娃親，要不然哪還有旭王的事兒！像小草這樣性子好，又能幹，跟她又投緣的兒媳婦，上哪找去？
“趙伯孃，別擔心。這姻緣都是上天給安排好的，緣分到了，自然就水到渠成了。晗哥這麼優秀，家世有好，您要是放出話去，京中的閨秀不擠破頭啊！”餘小草說着俏皮話，安慰着焦躁的趙伯孃。
“但願如你所言！老天保佑你晗哥的親事早早定下來，了了我這樁心事！”趙伯孃雙手合十，朝着天上拜了拜。
又陪着聊了一會兒，小草起身道：“乾爹，您幫着招呼下趙爺爺他們，我去廚房弄幾個菜。趙爺爺、趙伯伯、趙伯孃，你們先坐着，待會兒嚐嚐我的手藝。”朱儁陽，則被小媳婦委派去陪蘇先生說話。朱儁陽表示：並不想去！
趙伯孃也跟着起身道：“伯孃還能不知道你丫頭做菜的手藝？當初在東山村的時候，食材調料不齊全，都能做出美味的菜餚來。那時候，你還是個剛有鍋臺高的小不點兒呢。這一晃神的功夫啊，就長成大姑娘了。走，伯孃幫你打下手去。以前在西山宅子的時候，咱娘倆可不止一次合作過。真懷念那時候的日子啊，雖然過得清苦些，可畢竟一家人在一起，熱熱鬧鬧的……”
“好啦，說那些有的沒的幹啥？我看你是閒的，纔會東想西想、胡思亂想的！”趙步凡打斷了她的話。其實，他也知道這些年夫人獨自在京，成天惦記着遠在邊疆的公爹和男人，也夠不容易的。不過，大丈夫當保家衛國、建功立業，哪能只顧着小家？
小草忙貼心地岔開話題，道：“趙伯孃，東山村您家那座宅子，每年都會修繕一番，裡面的傢俱啊、用品啊，都齊全着呢！晗哥休沐的時候，還不時過去住兩天呢！東山村的鄉親們，經常唸叨你們。您要是得空了，就回去住幾天，看看晗哥，找我娘說說話。”
趙伯孃覺得這提議可行，笑道：“那也得等你和旭王成親以後。你不是說，你爹孃大後天就能過來了嗎？到時候，夠你娘忙活的。”
提到自己的親事，小草一點沒有害羞的意思，還厚着臉皮道：“到時候，趙伯孃您可得經常過來幫襯着點兒，要不然我娘自己一個人忙不過來。”
“好，好，好！到時候，伯孃天天過來，幫你這不害臊的小丫頭準備嫁妝！”趙伯孃虛點了小草的腦袋幾下，這小丫頭，怎麼那麼稀罕人呢？
廚房中，所有的食材已經準備完畢，下人們把食材洗得乾乾淨淨，按照小草的要求，或切丁，或切絲，只等着“大廚”就位呢。旁邊一眼爐竈上，燉着的“佛跳牆”在咕嘟咕嘟地冒着熱氣，氤氳的氣體中，飄散着誘人的鮮香。
“這就是藥膳坊的招牌菜——佛跳牆吧，果然不愧名不虛傳，光聞這香味，就能把人陶醉了！”趙伯孃看着廚房中井然有序的食材，有的她見都沒見過，心知自己幫不上多少忙了。
餘小草厚顏剽竊後人的成果，笑道：“咱們東三村海鮮不是很有名嗎？我閒暇時候就琢磨着，能不能用許多頂級海鮮，還有一些食材，做一道好菜呢！‘佛跳牆’就是慢慢嘗試的結果。裡面光食材就有十八種之多，不乏海蔘、魚翅、鮑魚、魚脣、花膠等名貴食材。而且我發現，這道菜有補氣養血，清肺潤腸，防治虛汗之功效。不但味道鮮美，還能調養身體呢！所以哪怕貴點兒，還是有不少人願意嚐嚐的。”
“你說的也太謙虛了，誰不知道餘記藥膳坊的‘佛跳牆’，預定都排到三個月以後了！”趙伯孃雖然很少出門，但京中的大小事情，可沒幾件瞞得過她的。
“這隻能說明，咱們京城人士都不差錢！皇上領導得好，大明百姓才能越來越富庶！”餘小草打着哈哈，手中的動作卻沒停。
“這好像是肉餡吧？難道中午咱們包餃子吃？”趙伯孃見她把剁好的肉餡中加入荸薺細丁，和雞蛋清，忍不住問了一句。
小草一邊把肉餡揉成圓圓的大肉丸子，一邊解釋道：“我準備做四喜丸子，寓意人生福、祿、壽、喜齊全，取其吉祥之意。”
很快，四個大肉丸子在她手中成型，接下來，她讓人把鍋裡倒入大量油燒熱，把丸子放入其中，炸至金黃色撈出。然後，另起鍋，倒入適量熱水，放醬油、八角、蔥姜等調料，把四個大丸子放進去，小火燒製，最後大火收汁。做出來的四喜丸子，色澤金黃、香味四溢，足見小草廚藝功底至深。
接着，她又做了“鍋塌裡脊”“西湖醋魚”“手抓羊肉”“粉蒸肉”“九轉大腸”等各地的名菜……一切準備妥當，先上的涼菜。涼菜有“京城烤鴨”“風味燒雞”“泡椒鳳爪”“皮蛋豆腐”“紅油耳絲”“涼拌木耳”六道，考慮到在座男人居多，男人大多是無肉不歡的，所以葷菜比較多些。
當一道道色香味俱全的菜品，一一呈到衆人的面前時。趙步凡忍不住由衷地誇讚了一句：“小草丫頭這手藝，可以去珍饈樓當廚子了！”
朱儁陽不樂意地接了一句：“珍饈樓的廚子，很多都是我們家丫頭幫忙培訓的呢！珍饈樓，要是沒我們家丫頭，說不定在唐古都站不住腳跟呢！”意思很明顯：拿我們家丫頭跟珍饈樓的大廚比，太降低我們家有的格調了。
他一口一個“我們家丫頭”，讓房子鎮心中甚爲不爽，狠狠瞪了他一眼，冷哼一聲道：“我們家草兒，現在還不是旭王你們家的，說話要注意些，免得壞了我們家草兒的名聲！”得，老丈人和女婿，這就懟上了。
老丈人爲大，朱儁陽爲了能順利娶到小丫頭，怎麼敢跟房子鎮對着幹？心中卻忍不住有些憋屈——還有半年時間，小丫頭就是爺家的了！我們已經訂過親，說“我們家的”，何錯之有？