在京中過年雖然新奇又高興,可餘海畢竟惦記着唐古莊子上的大棚蔬菜,柳氏也不放心家裡,一出正月,就開始收拾行李,準備回唐古去。
小石頭正月十八那天,就被袁院長拎着打包帶去江南了。江南的嶽麓書院邀請袁大儒去講學,他自然要帶着自己的關門小弟子,去遊歷見識一翻。餘小草憐惜他們旅途辛苦,做了不少好儲存的餅乾酥餅之類的給帶上。袁院長甚至帶了幾隻燒雞烤鴨上路,說是留着路上解饞。
餘小草本來想留餘航和小蓮在京中多住些日子的。可餘航在唐古的莊子上,已經能頂大半個事兒了。餘海見兒子漸漸長大了,性子也穩重,就開始有意識地培養他。將來,兩個閨女都是要嫁人的,小兒子讀書有天分,前途肯定不可限量。家中近千畝的莊子,雖說有大部分是陽郡王送過來的,可將來家中的田地會越來越多,餘航這個長子必定是要頂立門戶的。現在大棚蔬菜生意肯定是要一直火爆到春日的,餘航也怕父親一個人忙不過來,就婉拒了小妹的盛情。
小蓮也不得閒,櫻桃在京中管着製藥作坊的新店,東山村的製藥作坊,就交到她的手中。製藥的方子、藥材的配比、人員的管理,小丫頭都一把抓。製藥作坊裡的工人,大多是僱用本村和附近村子裡的,對餘家都很服氣,倒也沒看不起她還是個十幾歲的孩子,管理起來倒也得心應手。製藥作坊的假期正月下旬就結束了,雖說有管事看着,小蓮還是有些不放心。
這麼一來,餘小草又一個人被扔京城了。其實,她也想借着這次機會,回東山村跟家人住些日子。可是,女子美容養生會館還在緊鑼密鼓地籌備之中,雖然大部分的工作都交給陽郡王推薦給她的一個女掌櫃,還有賀春這丫頭身上,可她這個做東家的,總不能撒手不管吧?
再說了,安平侯世子夫婦的身體,還要指着她調養呢。其實,這兩人的身子正如太醫他們所下的診斷一樣,本身是沒有什麼大毛病的。只因爲飲食的原因,導致世子精子稀少,只要停了那些有礙精子活力的食物,再加上她藥膳和靈石水的調養,相信很快就會有好消息傳來的。
留在京中的餘小草,自家住幾天,乾孃家住幾天,有時候在皇莊視察的時候,也在皇莊預留的院子裡歇了。陽郡王在京中的時候,時時陪伴在她的身邊,倒也不怎麼難熬。不過出了正月,受皇上重用的朱儁陽,也時時領了差事出京,有時候一去就是十天半個月的,讓餘小草心中有小小的失落。
有時候,餘小草都覺得自己矯情。穿到這個男尊女卑的封建社會,她本來就打着獨身一輩子的主意。以前跟家人一起努力改善生活的時候,事事都要仰仗自己,一個不到十歲的女孩子,支撐起一個家來,根本沒時間想其他的事。現在有人寵有人疼有人陪伴了,卻悲春傷秋起來。就是閒的!看來還得讓自己忙碌起來,要不然跟別的女人一樣,成了事事依賴男人的菟絲花了!
好在春暖花開的時節悄然到來了,皇莊和朱儁陽的莊子後山上,一片奼紫嫣紅,滿山絢爛的顏色,遠遠望去彷彿七彩的雲霞。
尤其是朱儁陽的莊子,後山上幾乎種滿了各種各樣的花卉,有常見的品種,例如牡丹花、茉莉花、杜鵑花、玉蘭花、月季花等等;也有一些不常見的,如燈籠花、佛手花、玳玳花、紅巧梅等;當然,還有從西洋引進來的玫瑰花、勿忘我、百合花、鬱金香等……
每種花都是成片成片種植的,分別由有經驗的花匠管理着。滿山花卉次第開放,那畫面絕對是花的海洋,如臨仙境。
不知誰消息傳出去,陸續有京中風雅的文人墨客,才子佳人來“花山”賞景。陽郡王莊子上的管事,也很會來事兒的在山上修了各式亭子,有充滿野趣的茅草亭,有精緻玲瓏的八角亭,有簡約的小圓亭,也有活潑多姿的重檐亭。
如果不是時間緊急,孫管事還真想弄個流杯亭。所謂的流杯亭就是有名的“曲水流觴”,酒杯在水上流過,是文人雅集的最愛。這些賞花視野最好的各式亭子,深受文人騷客的喜愛,有些頗有名氣的文人還主動請纓給亭子題楹聯呢!
餘小草的花茶也開始隨着春暖花開,緊鑼密鼓地張羅起來。附近村子上的閨女、媳婦,被以二十文一天的工錢僱過來採集各色花瓣,並且經過特殊的工序,窨製成不同種類的花茶。每種花茶,最後一道工序都是由余小草秘密掌控。在別人眼裡很神秘,其實也就是讓小補天石幻化的小金貓,在各種花茶中打個滾兒,在花茶上留下靈氣的痕跡。這是“花想容”花草茶的獨特之處,別人是仿製不來的。
皇莊那邊的果樹,桃花開過梨花開。桃花能補血改善面色,梨花能夠改善面部黑斑,而這兩樣水果恰恰是皇莊種得最多的。因此,這兩種花開放的時候,餘小草親自督促身邊的丫頭和皇莊佃戶人家的姑娘們,挑選一些雄花采摘。
原料有了,花草茶一批批地製作生產出來,而以賀春爲首的化妝品製作作坊中的產品,也漸漸豐富起來。“花想容”美容養生會館,就在這爛漫的四月,盛大地開業了!
皇上賜下的宅子,早就改建好了。外面的一溜倒座房,被改成了店鋪,三間出售花草茶,三間出售化妝品,還有三間則是養生用品。裡面的宅子,依然是一個個景緻風雅的院落。
餘小草懶得起院子的名稱,就盜用了《紅樓夢》中大觀園裡的院落名稱。什麼怡紅院啦,什麼瀟湘館啦,什麼蘅蕪苑啦,什麼紫菱洲啦……院子名一出來,獲得了有名的才女袁雪豔的一致好評,誇她是個內秀之人,院子名起得很有水平。
美容養生會館的匾額是皇后娘娘親筆所書的梅花篆,由內務府最有名的工匠製作而成。開業那天,朱儁陽不知從哪兒弄來了一支舞龍舞獅隊,鑼鼓喧天地熱鬧了整條街。揭匾的人除了皇后娘娘派來的貼身宮女外,安寧侯府的世子夫人也赫然在列,除了她們還有“京中雙姝”,總之個頂個的都是京中有頭有臉的女眷。
由於桃花茶在京中被傳成了神話,所以“花想容”美容養生會館,還未曾開業,就被京中閨秀貴婦們關注着,只等花茶一上市就開搶呢!至於美容養生會館的皮膚護理、身體護理和體內調養,也被一併關注着。房夫人單憑着喝花茶,就把皮膚和身材保養得那麼好,如果再加上其他的護理項目,肯定事半功倍!!
對於花草茶、養生茶和各種護膚品的功效,貴婦閨秀們倒毫不懷疑。能夠讓皇后娘娘出面,如果效果不好,豈不是打了一國之母的臉?諒餘家丫頭也不敢!
開業這天,“花想容”美容養生會館前,轎子馬車早早就停了一串。有身份貴重的宗室貴婦,有位高權重的官夫人,有嬌滴滴的官家小姐,也有富商巨賈的夫人寵妾……她們都有一個共同的特點,那就是不差錢!!
這些貴婦和閨秀們,以家庭爲單位,被請進一個個佈置高雅的房間內。別的不說,光看房間內的陳設,絲毫沒有商賈市儈之氣,反而彷彿根據每個人的愛好,量身打造的似的。
例如太師家的夫人,年輕時候是有名的才女,她的女兒也詩詞歌賦樣樣精通,她們所處的房間內則充滿了書香的氣息,名人字畫、筆墨紙硯,雅緻至極。
而文淵閣大學士的夫人,好花草,喜名花。她所在的房間中,珍品的蘭花,極品的牡丹,珍貴的芍藥……種類有些她見都沒見過。一進房間,她幾乎忘記自己來幹什麼了,如飢似渴地欣賞起這些花草來。
……
這樣的例子比比皆是,每個人進的房間,都是那麼可心合意。自然,這就是女掌櫃的本事了。她幾乎把京中所有潛在客戶的喜好都摸透了,打造了三十幾個風格各異的房間,專門用來招待“花想容”的客戶。餘小草知道後,更加信任她,重用她,把薪水又提高了許多。
每個房間中的客戶,都會拿到一個小冊子。上面詳細地介紹着護膚品、保養品和花草茶的種類和功效,身邊還站着一個訓練有素的侍女,專門替她們講解一些不明白的問題。
如果對養生會館的其他服務項目有興趣的,則會收到另一個冊子,介紹皮膚護理、淋巴排毒、開背刮痧、頭療足浴等項目的好處。這些侍女們能說會道,聲音輕柔悅耳,對養生項目的介紹能深入到人心中去。
很多客戶,對美容養生會館的會員制很感興趣。消費一定數額的銀錢,就可以辦理各種不同的會員卡。會員卡不但是下次消費打折的依據,也是身份的象徵。