日落時分，最後的幾縷陽光將孤零零的幾顆楊樹拖出修長的影子，印在荒蕪的大地上，眨眼望去倒是有幾分詭異。
突然間，空間泛起一陣波動，一道紫色人影從中踏出，緩緩現形。那人臉上被一層面紗緊緊裹住，只露出一對炯炯有神的眼睛，眸子中時不時閃過一絲兇厲之色。
只見他不斷掃視着四周，可是這裡除了幾顆白楊樹外就只剩下一望無際的荒蕪大地，最近的城鎮也隔上了近百里，根本見不到任何人影。
然而，就在這一刻他的眼神驟然一變。
嗦嗦嗦！
清脆的上弦聲瞬時暴起，那人掀起自身長袍一轉，探出的雙臂手中各自經握着一支連弩，箭矢上泛着深紫色光芒。在十二支利箭的指着下，一道同樣是一襲紫袍的人影緩緩從樹後走出，卻是根本沒有一絲顧忌之色。在他的半幅金屬面具下的眼睛裡，流露出的是一股深不可測的神色。
看清來人之後，先前那人將連弩收起，哼道：“付賬吧。要不是看在老交情的份上，我可不願意接這樣子的買賣。只能傷不能殺，你知道這可是比我把那三個娃娃全部幹掉難上許多。我很明白，爲什麼你會有古怪的要求。”
對方神秘一笑：“殺手與僱主間的規矩，你不會不懂吧，哪來那麼多問題？這是說好的三倍酬金，今天的這筆買賣要是你敢和別人透露半點，休怪我不顧多年交情。”
接過拋過來的一枚儲物戒指，那殺手也是根本就不去檢查裡面的酬金是否和約定的一樣，直接收起來轉身回道：“放心好了，我帝刺之名豈是浪得虛名，從不失手，規矩更不會壞。”
望着對方身影再度與環境融爲一體消失之後，紫袍面具人捂着額頭輕輕一哼：“只怕你今後沒有多少機會了。傷一個女孩竟敢傷到她臉上，這麼做的後果可是很嚴重的。我倒是有些好奇，被激怒的劍魔和鼎鼎大名的帝刺到底誰更勝一籌。”
一絲微風捲過，他的身影也是隨即消失。留在此處的只剩下孤零零的幾顆白楊，以及徹底暗下來的天色。
……
北庭關外，燈火通明的營帳連綿一片，眨眼望去整片荒原都被火光映亮，上方的夜空中也是一片透亮。
北伐第一戰毫無懸念地拿下，可是在晉軒將士們的歡呼中，依舊有一抹憂慮縈繞在大軍四周，久久不能散去。
一切，纔剛剛開始。
戰爭的殘酷與爾虞吾詐，任何一樣的結果都是血的代價，伏屍百萬。
站在關頭的風韌仰望着空中光芒黯淡的月牙，一股莫名的淒涼感在心中浮現。這一次的北伐，無論對於北庭還是晉軒來說都是一場浩劫，註定數萬甚至數十萬熱血男兒埋骨他鄉，一去不返。
不過對於戰爭來說，這些都是必須的。若想終結戰亂，最好的辦法便是以戰止戰，這個過程中註定充滿了血雨腥風。
“怎麼了，睡不着覺嗎？”
陰影處，劍七緩緩走出，卻是出奇地沒有稱呼風韌爲“劍魔大人”。
風韌輕輕笑道：“一直被人監視着，哪裡放得下心去睡覺，不是嗎？”
劍七頓時臉色微變，支支吾吾道：“我可沒有監視你的意思，只是正好從下方見過看到有人站在關頭上望月，一時好奇才上來的，哪裡想得到會是劍魔大人你……”
“你多心了，我指的可不是你。”風韌連忙解釋，眸子裡掠過一絲凝重，餘光看似隨意的一瞥卻是緊緊將一個昏暗的角落盯住。
劍七聞言心裡更加緊張，捂嘴輕聲說道：“難不成，這裡還有別人在？”
風韌輕輕點頭：“不錯，從我們踏入這裡的第一步開始，我心中的那股被監視之感就沒有消去過。這裡畢竟是北庭的地界，誰知道有什麼老怪物級別的人物心中抵抗晉軒出師有名的北伐，在暗中想整些破壞。可是也許礙於那種強者的自尊，他們並不會找普通將士出手……所以說，我們幾個成爲目標的可能性倒是很大。”
“你的意思是……就有人在我們身邊不成？”劍七也終於注意到了風韌的餘光一直都瞥在一旁角落裡，心中有所明白，額頭邊一滴細汗緩緩滑落，袖中的利劍也是順着手臂送入掌中，隨時都能夠出手。
誰知，風韌突然仰頭一笑：“開玩笑的，瞧你緊張的樣子。說實話，我可是很久沒有見過你這副樣子了。其實，整天一副冷冰冰的樣子做什麼，好像誰都欠你似的。”
“你！”劍七頓時嗔怒一喝，轉身便走。
頃刻間，關頭上夜風拂過，只剩風韌一人。他又朝着之前的那個角落裡瞥了一眼，隨後躍身直接坐到了屋頂上，從儲物戒指裡掏出兩壇陳釀往身邊一擺，扭頭喝道：“藏了那麼久，你不覺得累嗎？出來喝一杯如何？”
一聲冷笑從那裡傳出，一道高瘦的人影大步踏出，仰頭望着風韌，眼中的冷厲同時帶着一絲陰狠：“想必你之前不僅發現了我的存在，更是已經知道了我是誰，所以才故意把纖塵支走吧？”
風韌拋手扔去一罈酒，道：“那是當然，我可沒有隨便逮着個不懷好意之人都會讓他陪我喝酒的。”
來人接過酒罈，縱身躍到了屋頂立在風韌身側，獰笑道：“你就不怕，等會兒我等你喝多了對你不利嗎？”
“你不會的。就和我之前所說的類似，強者的尊嚴不允許你那麼做，只會正面較量分出勝負。不是嗎，姜魂鳴？”風韌率先仰頭痛飲下半罈子的佳釀，很是爽快地抹了抹嘴。
姜魂鳴一愣，隨即也是仰頭大笑，擡起酒罈痛飲不止，一口氣將整壇酒水全部喝完。末了，將酒罈直接拋出，撥指探出的勁氣將之徹底碾碎。
“說實話，這還是我第一次跟我看不順眼的人一起喝酒，你倒是個例外。”
說罷，姜魂鳴緊挨着風韌坐下，一把奪過對方手中的酒罈又是飲了一大口，爽朗地笑道：“痛快！”
風韌風韌眼神微微一變，卻也不計較，只是看着姜魂鳴的側臉問道：“想必，是姜淵走了才把你給留下了吧？我有些好奇，自從第一次看到你開始，我就一直暗中感覺到你對我有一種莫名的敵意。在那之前，我們兩人應該從未見過纔是吧？”
姜魂鳴哼道：“對，之前從未見過，但是我已經知道了你這個人的存在。僅僅這樣，就足以引起我對你的恨意了。對了，我很想知道一件事情，你父親是誰？爲什麼我私底下藉助湮世閣的情報系統都查不到任何蛛絲馬跡？”
風韌很是莫名：“你的話什麼意思，爲什麼我覺得很是莫名其妙？”
“回答我。”姜魂鳴的口氣已經有一種命令式的語調。
“我也沒見過，在我出生前他就已經下落不明，留下的只有一個名字，姜天成。按照我孃的說法，這個姓中可是蘊含一個禁忌……也許，我爹和你爹有些淵源吧。”風韌也不知道自己爲什麼就回答了這個很是無禮的問題。
“姜天成？沒聽說過……哼，我還以爲你也是我爹的私生子呢，原來不是。”姜魂鳴隨口一道，卻是猛然發現風韌的眼神變了，暗含着一絲怒氣。
“你再敢如此放肆無禮，就休要怪我不客氣了。”
貶毀他可以，但是膽敢扯到風欣紫身上，就休怪他要翻臉不認人了。
姜魂鳴也是意識到了自己過於無禮，有些歉意地聳聳肩道：“抱歉，我是無心的——不對，我和你用得着道歉嗎？差點就把那件事給忘記了——你小子聽好了，今天我藉着這個機會警告你，要是以後膽敢再糾纏顧雅音，我必將你大卸八塊。她是我的未婚妻，還輪不到你來染指！”
“什麼？”風韌一驚，猛然站起身來，雙腳下隨意震出的勁力將整個房頂都顫抖得悶響不斷，塵土墜落。
“音姐她說自己有個指腹爲婚的丈夫……還真是真的？”說出這句話的同時，風韌就醒悟到自己錯了。他想起來這個事實可是自己直接從顧雅音記憶中讀取到了，不可能有問題的。
“對，就是真的。現在你該明白我爲什麼要對你那種態度了吧？給我聽好了，不管你之前和小音有多深的交情，都到此爲止了。今後，用不着你來管她的事情。”姜魂鳴渾身氣息瞬時暴漲，似乎隨時都會出手。
風韌一哼笑道：“音姐的事情，自然由她自己做主，我也不願意管。只是你，如果敢借助這個所謂的指腹爲婚約定去威脅她的話，我也不會放過你的，明白嗎？”
姜魂鳴眼中怒氣更加濃郁：“小子，要不是我爹有過吩咐不能和你打，今天非要把你刺出幾十個窟窿不成。”
“哈哈哈哈，姜魂鳴，你這副樣子也算個男人嗎？爲了自己父親的命令，連自己心中的真實想法都不敢發泄？我告訴你，我喜歡音姐，絕對不會拱手讓給你的！況且，你一口一個她是你的未婚妻，可是當她那麼多次受苦受難之時，你又在哪裡！”風韌也不知道是哪裡來的想法，一口氣全部說了出來。
“你別逼我！”姜魂鳴怒喝道，隨手一持便將自己的那杆尖槍握在掌中，槍刃緩緩下沉之刻已是數道虛影晃動。
“話不投機半句多。要打，我隨你便。放心，今晚的事情是我們兩個的私事，絕對不會讓姜淵知道的。”風韌擡手抽出星塵淚，劍意森然。
劍拔弩張之刻，一個冰冷的聲音突然響起：“都夠了，你們到底想做什麼？”
風韌扭頭望去，卻是看到劍七去而復返。
姜魂鳴直接喝道：“纖塵，這是我和他要解決一下男人間的問題，你不要插手。”
“哥，你能不能清醒一點！”劍七又是一喝，而那個稱呼卻是讓風韌爲之一顫。
哥？
他們兩個竟然是兄妹？