而楊秀峰卻算得上帥氣，一米七六的身高，在柳市算比較出色的身高了。楊秀峰家居偏遠鳳城又家境貧寒，眼看大學畢業卻也沒有找到女朋友，但心氣高着無論如何都看不上廖佩娟。
遲疑了一週，楊秀峰反覆掂量最終決定按那同學支的招，死命把廖佩娟追上手。楊秀峰雖然貧寒，可俊而帥氣的外表給廖佩娟很自得虛榮心得到最大滿足，足可在分手不久的男朋友面前顯耀。
之後楊秀峰如願以償地留在柳市邊的柳市五中學校裡執教，一年後升爲學校副主任，過一年又升爲副校長，可說順風順水。楊秀峰在副校長位置上嚐到作爲領導的所有好處，也深深的體會到到哪裡都要謀求到領導位置，生活的滋味纔會讓人愜意。
楊秀峰在人前風光得意，婚後與廖佩娟始終磕磕絆絆，廖佩娟也總是拿自己家裡遠高出楊秀峰的地位來壓着楊秀峰，楊秀峰知道自己留在柳市，要想日子風光，必須與廖佩娟一家保持最好最順的關係。
所以廖佩娟無論怎麼樣對待他，總是隱忍着，對岳父廖昌海越加恭敬，在家裡事事搶着，把所得的錢都花在對廖昌海的孝敬上。果然，功夫不負有心人，三年前廖昌海升爲柳市教育局管人事的副局長後，楊秀峰也就調到師訓科成了科長，得償所願。
早起後，楊秀峰把一家人早餐用的自制豆漿燉好溫着，岳父廖昌海與岳母外出晨練未歸，廖昌海才五十幾歲，參加晨練有好幾年了，他們回來時會帶油條或包子，倒不要楊秀峰操心太多。到房間裡看，廖佩娟還倦着一團在睡，想起昨晚那句“滾”楊秀峰一股惡氣涌來，暗想端一盆洗腳水來朝這婆娘潑去。不過，想歸想，這婆娘卻不能得罪，岳父廖昌海正是頂旺的時光，自己要躲在他的粗枝下過日子。
今天要趕早下縣裡去調研，楊秀峰做好豆漿後也沒有心思喝，在牀頭和客廳裡各留了張紙條，告訴老婆和岳母自己要到縣裡去，免得廖佩娟又總打自己電話，岳母也不必多做了中餐和晚餐。在細節方面，楊秀峰總是一絲不苟地堅持着，絕不露出一丁點抱怨。按楊秀峰對事物的理解，付出越多收穫也就越大。這一條金規玉律，在工作的七年裡一樁樁一件件都折射出這個真理。
細節決定成敗。楊秀峰已經養成了習慣，就算廖佩娟昨晚對自己這樣惡劣，還是習慣性地做着平時的事。
到約定聚集的米粉館，江海和劉浙西卻已經到了。江海是師訓科辦公室主任，四十來歲，身材滾圓肥而胖，下巴與胸肌直接連着，一笑兩眼就眯得只剩一絲，是師訓科的老資格。
劉浙西是科員，年齡比楊秀峰小了兩歲，臉皮有些黑，中等個子，是楊秀峰到師訓科之前就調入，有一定的背景，爲人圓滑，兩年來是師訓科裡最買楊秀峰的帳的人。