肅州州府所在地明城是肅州最爲繁華的城市, 因爲相鄰星洲、東濟州的洪澇之災，明州也受到了極大的影響。明城外隨處可見衣衫襤褸的逃難者，城門已經戒嚴禁止難民的涌入。
現如今的糧食已經是有價無市, 晉安王沒有買到糧食, 而肅州州府則宣稱賑災事宜由賑災的欽差大臣全權處置。如今城外的粥棚已經是形同虛設, 偶有城中富戶動了傷心, 送些糧食衣物給城外的災民。可是那些老弱孤寡卻也搶不到這些爲數不多的糧食。
官道上, 一輛豪華氣派的馬車卻向着明城的方向馳來。趕馬車的是個身材欣長的年輕人，這年輕人穿着一身青衣，頭上戴着黑色的斗笠, 揮舞着手中的馬鞭似乎與一般的車伕無異。
可是，再細看卻覺得這趕車的年輕人有些奇怪。奇怪的不是這個年輕人, 而是這年輕人背上的劍。一個車伕會揹着一把長劍本來就事件奇怪的事情, 何況他被的還是一把寶劍。
那把劍兩寸寬, 三尺多長，黑色的劍鞘上刻着古意盎然的神秘圖案。能夠擁有這樣一把劍的人不外乎兩種情況：這個年輕人以一種超乎一般人的氣運, 得到了一把流落在外的寶劍；第二種，這年輕人是一位落魄的世家子弟。
會佩戴這樣一把寶劍的人，更可能的是一名世家子弟。因爲這樣一把寶劍不是一般的金錢就可以買到的。一個趕車的世家子弟，就算是他是個落魄的世家子弟，馬車的主人能夠讓這樣一個人趕車, 他自然也是不同尋常的。
可是, 那些餓的七暈八素的災民卻顧不得這許多, 所以這個揹着長劍的年輕馬車伕不足以嚇退那些雙眼冒光的災民。這些人眼神炙熱地看着這輛馬車, 馬車在這兩邊躺滿了災民的管道上卻走得有些漫不經心。
是漫不經心！年輕人似撓癢癢一樣揮舞着馬鞭, 拉車的兩匹健馬彷彿是閒庭散步一般。馬車車窗上的白色幕簾隨風飛舞，自馬車裡飄出了淡淡地花香。
終於有人開始按耐不住, 一個抱着孩子的年輕男人率先走了上去，攔在了馬車前。他向車內望去，白色的輕紗揚起，露出了主人紅色的靴子、紅色的裙襬。
“好心的大人，賞口飯吃吧！”男人舔着乾涸的嘴脣，渴盼地眼望着馬車裡的人說道。
“走吧！現在給你食物，只會將你帶上死路。朝廷很快就會開倉賑災了！”馬車裡響起了一個淡漠的聲音。
“哼～朝廷會開倉賑災？聽說欽差大臣晉安王已經進明城三天了，可是，沒有發放賑災糧不說，連州府開設的唯一粥棚也在昨日關門了。朝廷真的管得了我們的死活？”道路旁一個四十多歲的女人憤怒地說道。
這個女人一身衣服雖然破舊，可是不同於其他的災民，她的臉上竟然很乾淨。和那些彷彿敷了一層泥漿的災民相比，這個女人簡直是乾淨的有些過分了。
那個趕車的年輕人突然擡起頭，目光如炬地看向那女人，肅然道：“我家主上說朝廷會開倉，就會開倉！”
“你家主人算個什麼東西——”那個女人還想說什麼，對上那青衣年輕人的視線，突然打了個寒噤。雖然，南方連月大雨，可是因爲已經入夏，並不是很冷。但是，現在她卻覺得有着徹底的寒冷，那種寒冷似乎是從心底冒起的一般，讓她硬生生地將剩餘的話吞了回去。
年輕人滿意地收回了那冷冽的殺氣，趕車馬車晃悠悠地繼續前進。就彷彿方纔的一幕從未發生一般。馬車前那個抱着孩子的男人幾乎感覺到馬噴出的鼻息射到了臉上。人終究是怕死的，所以那個男人猶豫了片刻，還是抱着孩子退到了邊上。
可是，一個人的放棄算不得什麼，更多的人已經圍在了馬車的附近。那些炙熱地眼神注視着馬車內，灼熱的溫度似乎能夠引起一場無法熄滅的大火。
終於有人沉不住氣，猛地衝了上去。他的手按住馬車的車轅，想要爬到車內去。或許，他能夠搶到食物，或許是一錠可以換到食物的銀子。這個光景能夠坐得起馬車的人，出門的時候身上自然是少不得銀子的。
雖說如今明城的糧食是有價無市，晉安王無法買到糧食，但是有點銀子的小百姓想要買些許糧食卻並不是沒有機會的。那些商人們囤集居奇，不過是預料到春天播種的糧食無法收穫，若是雨還下的話，或許整年的糧食都會顆粒無收。既然是囤集居奇，便意味着他們不是不願意賣糧食，而是要找個滿意的價格。
一個人動了手，其後自然就會有無數人動手。大量的災民蜂擁而來，那些身體虛弱的老人和孩童在用羣衆中哭喊，不僅無法擠到前面，還面臨着被踩死的危險。
“唰”的一聲，一物猛地飛向了天空，那物體飛起的同時還帶起了一片血簾。一直血淋淋的手掌掉進人羣裡，引起了那些人莫大的恐慌。衝在前面的那些人濺了滿臉的鮮血，都停住了腳步。最前面的那人愣了一下，直到那隻手掌落入人羣中，才感覺到劇烈的痛疼傳來。他捂着那已然失去了手掌的斷臂，痛苦的哀嚎起來。那淒厲的慘叫聲滲的人有些心慌意亂。
車轅上，那個趕車的年輕人已經握着受傷的馬鞭，淡漠的表情讓人懷疑方纔出劍傷人的人是否真的是他。他的劍在劍鞘裡，似乎從來沒有拔出來過一般。這麼快的劍，不得不讓人驚訝。
“車上的人不是你們能夠搶的！”年輕人冷冷地說着，甩了甩馬鞭。那兩匹健馬“嘚嘚”的繼續往前走去。
“我的手，我的手”那個斷了手的男人痛苦地在地上打滾哀嚎，卻再也沒有勇氣撲到馬車上討個公道。
討個公道？他本是想要搶劫馬車的主人，馬車的主人若是沒有如此強大的武力保護，那麼也只有被搶。或許，失去財物已經是最幸運的，也許他會在這場劫奪中被踩死，或者被失去理智的人殺死。
人爲財死，鳥爲食亡，本是亙古不變的真理。尤其，這是一羣，本已經無退路可言，一心只想搶到食物可以果腹的災民。
“這肅州州府是何人？”君若雅躺在寬敞地馬車上，輕輕地呷了口酒問道，“看來，該讓母皇物色一位新的人選了！”
南清風挑起一邊簾子，望着官道旁那些成羣結隊的災民，輕嘆了一口氣：“蘇州州府梅奇鶴，此人雖無大才，卻算是個本分的。梅奇鶴並非家事一般，能夠做到州府的位子，更多的卻是依靠自身的政績。傳聞五年前，梅奇鶴有望遷任刑部尚書，卻被晉安王從中作梗。所以，晉安王一進明城，梅奇鶴就關了賑災的粥棚，就所有事情都推到了晉安王身上。”
“我倒是想起來了，如今刑部尚書于慧倩正是五年前升任的。于慧倩是晉安王的姻親，晉安王拉她一把卻是情理之中，只是不知道晉安王可還記得自己得罪過這位州府大人，呵呵～”君若雅的臉上掛着幸災樂禍的神情。
“那麼，殿下打算怎麼辦？難道真的要先去追查兩百萬兩官銀的下落？只怕找到官銀，那些災民已經餓死大半了？”南清風望着路邊那些苟延殘喘地老弱病殘，卻有些於心不忍。
北地戰場上，不是你死便是我亡，爲了自己能夠活下去，幾乎沒有人考慮敵國的士兵是否都是該死的，也沒有人去顧及那些戰死的敵人也是一條鮮活的生命。可是在這裡，南清風卻開始憐惜這些人，不僅僅他們是自己的同胞。
“銀子總是會找到的，兩百萬兩不是一個小數目，難道還會飛到天上去不成？”君若雅愜意地望着手中的夜光酒杯，不以爲意道。
“那麼殿下是要？”
“先買糧食，若是在沒有糧食賑災，只怕我就真要剿滅暴民了。那樣的暴民絕對不是你我可以鎮壓的。”
“可是，我們沒有銀子啊？再說，晉安王是絕對不會將手上的銀子給我們購買糧食的。雖然先到明城的探子回報，晉安王沒有買到糧食。”
“他買不到糧食，我卻能佘到糧食。”君若雅輕笑道，“其實，我的辦法以清風的才智應該早已經想到了纔是。不過，你的顧忌太多，最主要的是——”
“沒有殿下那份天下唯我獨尊的霸氣！”南清風輕笑道，“清風如何能夠擁有殿下這般睥睨天下人的氣勢呢！只是，殿下真的不怕南方的世家聯名各地官員在女皇面前參你一本啊？”
“一來，本王佘糧食雖然損害了他們的部分利益，但是也會有人更想在本王身上押一把的；二來，這世上並不是人人都有膽量去帝王面前告御狀的，何況——”
“何況，告的對象還是護國大將軍，女皇最鍾愛的嫡皇女！”南清風與她相視一笑，瞭然於心。
“就算有些人真的不識好歹去告御狀，想要義正言辭地列出本王的罪狀只怕也是不容易的。”