去年9月,當第一批400移民抵達格林納達後,就開始了艱難的開荒工作。幸好,當地的阿拉瓦克人比較歡迎他們的到來。在亞美利哥離開格林納達後,阿拉瓦克人的村莊,再度遭到了吃人的加勒比人的襲擊。但是,在亞美利哥留下的簡易工事以及金屬長矛和10張弓的幫助下,這個叫布卡斯的阿拉瓦克人小村寨,再度打退了敵人的進攻。
當400移民小夥子抵達的時候,受到了布卡斯部族的熱烈歡迎。布卡斯部族熱情地把移民們安排在了自己村寨邊上的地方,當移民小夥子們開始伐木開闢農田的時候,布卡斯族的人也過來熱情地幫忙。
而且,在布卡斯族驚奇的眼神中,隨船而來的泥瓦匠們,用帶來的磚頭和水泥,修建了一個巨大的院子。四周有建議的城牆,可以用來防禦。
當加勒比人再度來襲的時候,依靠這這個水泥牆大院子,以及帶來的火槍和弓箭,移民們很輕鬆地打退了敵人的進攻。甚至,當加勒比人殺過來的時候,馬林任命的格林納達總督老喬治(老霍夫曼的騎士侍從,會讀書寫字),還把當地布卡斯人放了進來,讓他們過來避難。
但沒想到,布卡斯人進了大院後,有些不肯走了……
布卡斯族長拉伯裡,強烈請求喬治,給他們布卡斯人也修一個類似這樣的大院子,好讓他們布卡斯人的安全也有保障。
甚至,爲了得到一個安全的住所,已經50多歲的布卡斯族張拉伯裡,在比他小几歲的老喬治面前撒潑打滾,就是要一個這樣有防禦功能的院子。
老喬治哭笑不得,只能先答應他。然後,他寫了一封信,通過返航的船隻,帶回歐洲,希望馬林能多調撥一批水泥來。至於磚頭倒是好辦,可以就地建立土窯燒製。
然後,老喬治先帶着小夥子們,用新建的土窯燒製的磚頭,幫布卡斯人,在移民大院邊上,也修建了個大院子。只不過,布卡斯人的大院子,只有磚頭和黃泥,外面沒有塗抹水泥。想要塗水泥,得等到馬林調撥的水泥過來。
當然,老喬治可沒忘了正事。在抵達格林納達後,他首先派人清理出一小塊土地,把從葡萄牙馬德拉羣島購買來的甘蔗苗,種了下去,並督促那買來的柏柏爾人奴隸細心呵護。
畢竟,馬林之前交待過老喬治,種植甘蔗,是格林納達一個非常重要的任務……
從馬德拉羣島購買的甘蔗苗不多,只夠種植兩畝地的。但是,只要把這批苗伺候好了,以後肯定會種植更多的。
老喬治是馬林相信的人,所以,製造肥料的秘密,馬林也告訴了他。因此,在格林納達殖民地喬治堡,所有移民上廁所必須定點。然後,糞便會被老喬治帶的幾個親信農奴蒐集起來,帶到隱秘地方,拌上草木灰後風乾、硬化,等着用作肥料。事實上,三處殖民地的總督,都是馬林信任的人,肥料製作,也基本由他們掌握,別人不能插手。
後來,哥倫布回來後,帶回來的香料種子、水稻種子和印度賤民奴隸,也被送到了格林納達。
然後,老喬治又安排這些印度賤民,把香料種子和水稻,找空地種了下去。當然,面積都不大。即使種植面積最大的水稻,不過才種了5畝地。其他香料的種子,基本就是種植一小塊地,有的連一畝地都沒有。
至於砍樹問題,這裡也是艱難。不過,唯一的好處就是,格林納達地區砍樹,不用整棵樹搬到某個地方,而是直接就地分解成小塊的。因爲,格林納達是熱帶地區,沒有橡樹。也許會有適合造船的珍貴木料,但馬林不知道,也不懂,所以沒要求留。因此,當地的樹木,都是直接砍倒,然後分解成小塊的。
不過,挖那些千年老樹的樹根實在太困難了。都過去10個月了,即使有布卡斯人幫忙,移民們也纔開墾出了1200畝耕地。要是沒有這些大樹,幾百名移民,肯定早開墾出大幾千畝耕地了。
另外,老喬治也發現,出了一個大問題——那就是,歐洲牛不太適應溼熱的熱帶氣候。移民過來的幾百個小夥子,包括騎士侍從出身的老喬治,身體都是倍兒棒,沒出啥問題。倒是那些波蘭買來的牛,大概適應了波蘭的寒冷氣候,卻不大適應格林納達島的熱帶氣候。馬林派船運來的200頭牛,居然病死了90頭。當然,剩下的110頭波蘭黃牛,倒是漸漸適應了當地的熱帶氣候。
當老喬治的報告送到馬林跟前時,馬林琢磨着——是不是弄點水牛過去?
因爲,黃牛不大適應水田耕作。當得知哥倫布帶了稻種回來並送去格林納達後,馬林其實非常開心。因爲,他以後可以吃上米飯了。
而且,格林納達是熱帶島嶼,比海南島都要熱。那邊水稻一年三熟,完全不是問題。只不過,有個問題。就是,黃牛不大適合耕作水田,容易爛蹄。而且,黃牛本身就怕水,沒有水牛適應熱帶地區。
所以,馬林在琢磨着,是不是要去搞點水牛過來。印度那嘎子地方,一直種水稻,自然是有水牛的。那麼,下次去印度,購買點適應熱帶地區的水牛過來?黃牛在熱帶地區當肉牛養還可以。在溼熱的地區,當役用牛就完了。除非,不用他們去耕作種植水稻的水田……
……
不說格林納達地區,亞美利哥島和布雷頓角島這邊,倒是異常順利。除了砍樹挖樹根很麻煩外,農業活動倒是順利展開了。運來的牛,一頭都沒出問題。因爲,這邊氣候,和波蘭那邊很類似,牛很適應。
可以想象,到了9月份收穫的季節,這兩處地方的黑麥肯定會豐收。至於大豆,亞美利哥島也試種了,情況有些不大理想。因爲是印度的品種,可能習慣了熱帶氣候,不大習慣溫帶氣候。所以,亞美利哥島上的大豆,發芽率只有6成,而且長勢也一般。倒是格林納達島那邊的1畝試種的大豆,長勢非常不錯。不愧是熱帶地區,和印度氣候類似。
不過,馬林更加重視北美大豆的種植。亞美利哥島上的大豆雖然長勢一般,但至少證明這邊可以種。到時候,等秋收了,馬林可以挑選出長得最好的大豆,繼續留種。幾代以後,這些大豆,就適應北美的氣候了。
畢竟,以後種植大豆,肯定依賴北美廣闊的土地的。而把格林納達不多的土地拿來種植大豆,絕對是浪費。在那裡,甘蔗、香料和水稻,纔是最應該種植的東西……
而且,格林納達第一批生薑,已經成熟了。老喬治安排人帶來1000磅生薑,隨船運回歐洲,讓馬林享用。
事實上,馬林在奧裡希城外的玻璃溫室,也種植生薑成功了,並不需要殖民地的生薑。但是,格林納達能夠量產生薑,也是可喜可賀的。因爲,生薑價格也是很貴的,可以當成商品,賣給別人。其他香料生長週期太長,馬林也許等不及。但是生薑只要五個月左右就能成熟,馬林完全可以在格林納達大量種植生薑,然後拿到歐洲來賣。生薑的價格,眼下在歐洲和其他香料相差無幾。靠着賣生薑,馬林也能大把賺錢……更何況,自從馬林用生薑紅糖水救活了胡安王子後,生薑已經成了名貴藥材,銷路大大地好……