心情大好的馬林，決定出去透透氣。於是，他帶着一羣保鏢，騎上戰馬卡特，去了城北的莊園裡度假。
東弗里斯蘭的夏季並不炎熱，甚至，超過30度的高溫都很少。因爲，這裡靠近北海，受到海洋的影響很大。從緯度上將，這裡處於盛行西風帶。而東弗里斯蘭緊靠北海，從海上吹來的涼風，導致東弗里斯蘭也熱不起來。同樣地，整個北海國大部分地區的夏季，都熱不起來。而且，降雨還不少。
但是，這也帶來了問題。因爲，很多農作物，都需要夏季的高溫，才能順利地成長。比如玉米，它的發芽期最佳溫度是28~35度。可是，歐洲北部地區超過30度的天氣很罕見。所以，歐洲西北部海洋氣候，不大適合種植玉米等需要一定高溫的作物。當然，西北歐也可以種植玉米。但是，當地種植玉米不是爲了結玉米棒子，而是爲了青貯玉米秸稈。秸稈的生長要求不高，還沒成熟，就可以收割下來青貯了。至於玉米棒子產量，反正他們沒等玉米棒子結好就收割了，玉米產量什麼的無所謂，因爲人家只要甜甜的玉米秸稈……
因爲缺乏高溫天氣，英格蘭、荷蘭和德意志北部沿海地區，不適合種植水稻、大豆、玉米等作物。甚至，小麥種植也受到影響。當然，後世改進了小麥品種，加上促進生長速度的磷肥的廣泛應用，小麥種植也很普遍了。但在這個年代，西北歐甚至大部分歐洲地區，還是以不需要怎麼伺候，也不需要高溫的黑麥種植爲主。
與之相對的是華夏，華夏從南到北，特麼的夏季溫度都不低。就算是寒冷的東北，夏季都能隨便達到三十幾度。因此，華夏很適合農業。就算是東北，也能種植水稻、大豆、玉米、紅薯等優質農作物。
而歐洲西北部沿海呢，冬暖夏涼，看着很適合人居住，但不大適合很多農作物。只有地中海地區，夏季溫度較高，比較適合農業發展。所以，羅馬文明是出現在地中海，希臘文明也是。就算到了16世紀，法國和西班牙也爲了意大利打出了狗腦子。
事實上，從後世的眼光來看，意大利地區多山，平原很少。如果不是陽光充足、溫度夠高，而且從中東引進了先進的灌溉技術，還有火山灰土壤加成，也不會成爲眼下歐洲人眼中的肥沃之地。
現在，意大利最肥沃的地方，大概就是被稱爲“金盆地”的西西里島和南部那不勒斯王國了。因爲，這裡火山灰土壤比較肥沃，農業也比較發達。
但在後世，人們學會了使用化肥，不再依賴火山灰土壤了。然後，意大利最發達的地區，就從南部北移到了擁有米蘭城的倫巴第平原和擁有都靈城的波河谷地了。而眼下繁榮的西西里島和那不勒斯，在後世是意大利的窮鄉僻壤，北部意大利的人，甚至想甩掉南部的包袱……
……
正是因爲德意志北部不大適合農業，馬林才一門心思要殖民北美的。北美地區，主要是後世美國地區，氣候和華夏差不多，夏季溫度也比較高，比較適合農業。像是馬林很看重的大豆，就比較適合在北美種植。要知道，北美可是後世大豆的主要產區。而大豆除了能作爲戰馬的精料，還能榨油。有了大豆油，人們的營養也就跟得上了。沒有油水的年代，人們喜歡吃肥肉，因爲有油水。而在植物油供應充足的後世，人們都吃瘦肉爲主，甚至特地培育出瘦肉型的白豬。總之，大豆是一種意義非常重大的農作物。
而歐洲，目前最主要的馬匹精飼料，則是燕麥。但大豆能榨油，而且能做豆腐，這些優點，是燕麥不具備的。
……
騎着馬匹，在城北的莊園牧場中閒逛。看到勤勞的農夫們正在餵養馬匹，或者刷馬和鏟馬糞。見到那些農夫們看過來，馬林還微笑着點頭示意。畢竟，這些農夫都是給自己幹活的，給他們一些笑臉，還是沒問題的。
不過，走到一處馬廄前，馬林忽然看見一批白馬的腹部塗滿了黑漆漆的玩意兒。於是，他皺着眉頭停下來，問道：
“你給馬身上塗抹的是什麼？”
那名農夫看到馬林，慌張地彎下腰，道：
“尊敬的大公，我也不知道那是啥，是莊園的管事讓我塗抹的。據說，可以治療馬匹的皮膚病。”
“皮膚病？塗這個就能治療？”馬林有些驚訝，還以爲是哪個獸醫配置出來的神奇藥膏呢。但是，靠近一聞，馬林居然聞到了汽油揮發的味道……
“汽油的味道，黑色的油狀物……難道……”馬林臉色一變，對那個馬伕道：
“把你們管事叫來！”
“是！”馬伕趕緊跑去找管事去了。不一會兒，一名微胖的管事氣喘吁吁地跑來了，滿頭大汗。馬林嘴角抽了抽——尼瑪，這個管事肯定貪了不少油水。不然，也不能在這個年代吃胖。畢竟，這個年頭的食物油水很少。能吃胖，有油水的食物看來沒少吃……
不過，馬林找他來不是計較他貪墨的事情，而是詢問馬背上塗抹的石油的事情……
是的，石油！馬林從氣味和形態上判斷出——這匹得了皮膚病的馬，背上塗抹的是石油。這讓馬林非常驚訝，難道北海國還出產石油？
聽了馬林的詢問，胖子管事鬆了口氣——尼瑪，嚇死了，還以爲貪墨被發現了呢。至於這個黑油，胖子倒是知道：
“尊敬的大公，這是小人的弟弟，去波蘭加利西亞地區賣威士忌烈酒的時候，偶然有一次發現當地維斯瓦河谷裡有人從地下挖出一種黑色的油。這種油氣味難聞，也能燃燒。不過，它最大的作用，就是可以塗抹在人和動物的身上，治療皮膚病。正好，小人管着這個養馬的莊園，小人的弟弟就幫小人從那裡順便帶了些這種黑油回來，用於戰馬皮膚病的治療……”
“波蘭加利西亞……維斯瓦河谷……”馬林皺着眉頭想了想，然後恍然大悟——
是了，歐洲早年羅馬尼亞地區，波蘭加利西亞，以及巴伐利亞和西西里島等地區，的確有過石油的幼苗露出地表的記載。而在古代華夏，早在宋代，就有了陝北延長出石油的記載。
當然，這些油苗的產量都很低，一個人工挖掘的幼苗井坑，每天能產幾十斤石油就算不錯了。在古代，只有後世阿塞拜疆的巴庫，露出地表的石油產量很高。據馬可波羅記載，巴庫的石油，年產量可以裝幾百條船。而宋朝延長的人工油井，才“歲納四百斤”，產量不可相比。當然，巴庫並非只有一口人工油井，而是有幾十口。而宋代延長那只有一口井，年產400斤。當然，可能年產不止，歲納400斤，可能是部分上交的量。
隨後，胖子告訴馬林，波蘭加利西亞維斯瓦河谷的那個產油區，共有三口人工井，年產石油20桶的樣子，每桶200磅不到。他弟弟這次一共帶回22桶，已經用掉了一桶多。
“那麼，價格如何呢？”馬林皺眉問道。如果太貴，也不是好事。但產量這麼小，肯定不便宜啊。
“價格啊，據我弟弟說，一桶黑油只要一瓶一磅重的威士忌就能換到。而在波蘭，一瓶威士忌，售價一個金幣呢。”
“可是，那也要二十多個金幣的價值啊。你弟弟只是個分銷負責人，難道有二十多個金幣？”
胖子抓了抓後腦勺，忐忑地說道：
“他是看這種黑油治療馬匹的皮膚病有特效，所以，先弄點來試試的。反正，每年馬場治療馬匹的開支也不小。只要有療效，小人是可以幫他報銷這筆費用的……”
實際上，兄弟倆因爲壟斷這個藥物，胖子也是可以在其中中飽私囊的。比如，明明進價1金幣一桶，他可以報價2金幣……但是，面對馬林，他可不敢說謊。因爲，這事一查就可以知道詳情。
馬林想了想後，道：
“你做的很好，把剩下的20桶石油……黑油都給我吧，我全要了！另外，不要對外聲張這事。”
離開前，馬林又折回來，道：
“讓你弟弟下次回來到我辦公室報到，我有事找他。這事辦好了，你們兄弟都有賞！”
說完，馬林開開心心地讓手下保鏢們帶着20桶石油回城了。他要帶着這些石油趕回去，做一些黑科技試驗……