三輛大號的馬車，摸黑行駛在神仙山通往十八里磨刀嶺的大道上，正是黑夜一行人。除了分得任務，以及留守神仙山的，其它的一些人都跟隨他暗中返回風雲寨。
菜飯和四隻雷鵬都留給了捷天和趙一彪他們，配有強力的空中偵察，只要窺探的不是超級高手，一律難逃搜索。
“清月姐到底怎麼了？”車廂內，小昕終於忍耐不住，輕聲向黑夜發問。
黑夜心頭涌起一絲酸楚，但表情上沒有流露出來，如同安慰捷天一般告訴小昕，清月去了一個非常安全的地方，可能短期內無法回來。
“你不會騙我吧，”小昕竟然從黑夜話語中聽出一絲絃外之音。
“你這小子，我犯得着麼？”黑夜給了他一毛慄。
車廂內的聲音逐漸小去，只留下車輪滾動的聲音。
初冬雪後，月下風寒。
神仙山到風雲寨的路，說長不長，說短不短。即便是吞食藥丸進化後的駿馬，也行駛了大半夜的時間，這才抵達十八里磨刀嶺。
山寨北面的入口，吊着兩盞油燈。
二三十個守衛負責夜間巡邏，見到有馬車駛近，立刻前來盤查。小昕從車廂中探出腦袋，不等吩咐，那些巡邏立刻退了回去，把路障搬開。
“窺一斑而知全貌，風雲寨的經營還不錯。”黑夜些許讚歎。看來他不在的日子裡，剩下的那幾個當家，也沒有荒廢時光。
車隊向前行了沒多久，幾匹駿馬迎面衝了過來。等來到車隊前面，立刻退到路邊下了馬，正是書生劍範青萍、瘋虎洪泰、以及瘋狼劉梆。
黑夜打開車廂，向他們招呼了一聲，然後一同趕往百草谷。
百草谷本是黑夜自己人的居所，一般不允許外人進來。但如今清月已變成一團核心，枯守着也沒什麼意義。將自家勢力高層都請進來，也算是對他們的認可。
清月離去後，百草谷只有火菱和蕭如萱居住，連丫鬟也沒留一個，冷清無比。現在黑夜從神仙山返回，將留在神草峰的侍女都帶了回來，總算有了一些人氣。
兩個女人一早得到消息，早就等在入口。只是長久不見，倒感覺有些生分了。火菱還好，略微猶豫了一下，還是跑過來牽住黑夜的胳膊。但蕭如萱經歷手下背叛一事，心中有了疙瘩，至今還未撫平。
“我們到議事廳，如萱你帶人準備些吃食。”黑夜倒是朝他微微一笑，從實驗場脫險回來後，他對以前的事情，看得淡了很多。
蕭如萱應下，將原本屬於清月的丫鬟領走。平日裡她也不敢擅自帶人進來，如今得了一票手下，也算是有些使喚了。
衆人魚貫而入，進入客廳落座。
天氣寒冷，廳中早已燃起火盆，四角有油燈照亮。沒多時，飯菜便準備好，酒也燙了過來。
黑夜搓了一下發涼的手，示意衆人飲酒驅寒，隨口便問道：“山寨近況如何？”
瘋虎洪泰不太管事，因此山寨的經營還是靠範青萍謀劃，他聞言連忙起身，向黑夜抱拳道：“大當家，山寨已然繁盛，目前聚集的人口過萬人。有些是各地慕名而來的商人，也有不少流民。我們擇優吸取了一些，部分歸屬於鐵牛領導，用於鍛鐵、日常巡視和武力儲備，最優秀的則歸瘋狼，用於訓練主公的近衛。”
“這才一年時間那，”黑夜感慨道：“想我們當初來的時候，才幾百人，如今家底已是如此厚實。對了，其它的山寨運營如何？”
範青萍連忙迴應：“十八寨框架還是老樣子，見到我們生財有道，如今已很少在附近打劫，大部分精力都在我們小寨內從商。不過做的買賣很多都見不得光，正好由二當家的兄弟陌鼠暗中引導。”
“你是說地下黑市？”黑夜隱約有了些概念。
“這是我們風雲寨目前除了丹丸和兵器以外，最賺錢的行當。”範青萍肯定道。
風雲寨是黑夜勢力展露的一面，能取得如此成果，已是非同小可。這些人口，已經抵得上一個伯爵子爵所建的小國了。而且因爲經濟的運行模式不同，所產生的效益，是周邊小農經濟國家的數倍。
“瘋虎你的酒店開得怎麼樣了，還有糧食問題是如何解決的？”黑夜已有逐鹿天下的雄心，自然關注到信息渠道和勢力的根本糧食。
瘋虎依然是老樣子，趁大家說話間，已經幾壺酒灌了下去。見到黑夜發問，他連忙應道：“酒肆已經開遍楚侯聯盟，只是規模略小，但信息暢通無憂。糧食問題由俞霖掌管，我只略知一二。目前寨子食用的糧食，是由周邊的小國提供的。據說俞霖同他們簽署了一些商貿協議，以武器和藥丸以物易物，那些小領主求之不得。山寨周邊的土地生產與從其它地方購買糧食在同時進行，目前有不少存糧囤積。”
“糧食無憂，這件事情辦得好。”黑夜大慰，想當初起家遷徙的時候，那一天不爲糧食擔憂？如今能做到這個地步，除了家底殷實以外，和手下有大批人才是分不開的。
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“主公，”瘋狼劉梆見一直沒問及自己，早就按捺不住，將自己一年來的成果抖了出來：“親衛已訓練完畢，目前綠武以上已達五十人，另有一百多候選。”
“辦的不錯，”黑夜讚許道：“以後我會爲他們配備新武器，你的訓練還要繼續。”
大碗大碗熱酒下肚，又瞭解了一下山寨運營的其它情況，黑夜這才談起四方鼎引起的異象。其中一些具體的細節，並未透露給他們知曉，但大致的打算卻沒有隱瞞。
衆人先前之所以擔憂，也是因爲山寨內停留的各勢力眼線的異動，如今瞭解到一些真實情況，情緒反倒穩定下來。
“要不要將那些眼線剷除？”範青萍建議道：“若是清理掉一批，不僅有利於山寨平日穩定運行，也好製造出一種風聲鶴唳的形勢來。”
黑夜聽聞，心中倒是不少讚許。這書生劍範青萍，想法竟然同文鍾如出一轍。目前讓他在山寨當個師爺，不算過於委屈，但也有些大材小用了。
“這個想法不錯，但是要稍微放緩一些，我們必須從出土的那件器物中攫取最大的利益，然後才能拱手相讓。但時間也不宜過長，我看就放在三天之後吧。具體的細節你和洪泰商議，由劉梆具體執行。”
“主公放心，”三人齊聲應下。劉梆按捺不住，又出言道：“由親衛出馬，會不會過於大材小用。那些親衛，我帶他們在三個侯國境內歷練，人人手上都沾滿了血腥。招募的人手近千，活下來的才兩百多。”
黑夜沒想到劉梆竟然還有這麼一手，心中極爲高興。他向劉梆舉碗，一口喝乾道：“關鍵時刻，如何小心謹慎都不爲過。這麼高的死亡比例，看來你打劫了不少好東西啊。”
“那是當然，做山賊，怎麼能捨棄老本行。”劉梆眉飛色舞道。
黑夜大笑道：“如果你所言非虛，這批親衛我很滿意。不過……”他頓了一下，還是敲打了一下劉梆：“光有武力還不行，親衛的底細和忠誠也需要考究。”
“絕對沒問題，”範青萍連忙插了話：“主公，親衛在訓練之前，訓練之後均經過篩選，非身家清白，忠誠可靠者不留。另外，諸葛無庸先生，每日都會對他們進行灌輸效忠意識，成果斐然。”
“那這樣我就放心了，”黑夜決定試下水，他朝劉梆道：“你稍後回去休息，等到晚間帶親衛來我這裡一趟，我有一批物資需要運往神仙山。”
“主公放心，一定完成任務。”劉梆興奮起來。
黑夜繼續敲打，以免這小子得意忘形：“先不要答應得那麼滿，如今各大勢力的前哨都已經趕往神仙山，途中很難說是否太平。如果有所閃失，當心你的腦袋。”
見到黑夜說得嚴重，劉梆連忙收起不以爲然的神色，低頭開始沉思起來。
一頓酒食過後，外頭已經天色大亮。但衆人睡意全無，反倒略有興奮。黑夜望了一眼門外，倒是想起了另外一件重要的事情。
“清月離去，無人煉藥，丹丸供給還能維持多久。”
“誰說沒人煉藥啊，”坐在黑夜身側的火菱丟過來一個不滿的眼色，她從懷裡掏出一個圓鼎，朝黑夜道：“清月姐將圓鼎配方以及煉製手法都傳給我了，現在市場供應的大批量高端丹丸都是我出手的。另外，我們還收了不少學徒，最低端的丹丸，以及簡單的藥物，便由他們煉製。雖然不能創新，但守成問題不大。”
“唉，還是清月心細啊！”黑夜心中感慨不已，嘴上連忙誇獎了火菱幾句：“想不到菱兒如今也是重擔在肩了，以後百草谷就略微開放吧，允許那些學徒進入。”
“哇，太好了。”火菱思想比較單純，心情極佳。
黑夜向衆人勸完最後一碗酒，總結道：“眼下形勢喜憂參半，不容我們鬆懈。我有問鼎天下，逐鹿中原之意，不日將開始擴張。希望你們能夠再加快資源和人才的攫取，將我們勢力的根基夯實。十年，或許用不了十年，三五年之後，你們說不定也是一統天下的開國元勳呢！”
此言一出，衆人的面色都開始激動起來。