衆人飽食之後，靜待黑夜決斷。奈何黑夜見得清月面色有異，便告了個假，將其引至一邊。
“小師弟，古人云‘無事獻殷勤，非奸即盜。’”清月牽着黑夜袖口，輕聲說道，“這青萍書生來路不明，同我等一起行動，恐怕要相互提防。若是動機不良，或是別處細作，恐怕難得善果。”
黑夜聞言頷首，低聲應道：“師姐且放心，吾自有分寸。吾等初到此地，形勢不明。小弟心中另有計算，這書生若是用得好，可作助力。憑其閱歷，探查附近勢力跟腳。”
清月疑慮未去，依然叮囑多作留意。黑夜應承，隨即與清月攜手歸還人羣。先是將洞內情況大致介紹，自然隱去一些細節，隨後又吩咐霍克和捷天準備入洞探險。末了才提及青萍書生：“青萍兄，可否煩你一事？”
“且講。”範清平應道。
黑夜鄭重說道：“你我相識，頗爲投緣。黑夜冒昧，敢問青萍兄武力如何？”
“黑夜少俠，小生雖然是文弱。但自幼也習得一些武藝防身，三五個毛賊當不在話下。吾慣使一柄窄劍，得江湖朋友奉承，戲稱‘書生劍’。”範清平提起自身諢號，眉宇間頗有些得意。
“如此甚好，甚好。吾有一事相托，望青萍兄仗義。”黑夜拱手求助。
青萍未曾猶豫，張口便應了下來：“黑夜少俠不必見外，力所能及，青萍必不推辭。”
“黑夜先行謝過。適才旅店中遭賊人暗算，吾清月師姐不幸中毒，尚未全愈。況此前又有箭瘡在身，需得靜養。”黑夜將清月與方小昕引至跟前，介紹二人身份。二人已知黑夜意圖，連稱久仰青萍大俠威名。青萍面露微笑，作謙虛狀。
黑夜也不拖沓，徑直說道：“青萍兄，入洞探查賊人，恐非易事。一來他倆武力羸弱，恐是累贅。二來可於此地療傷休整，更可防備賊人同黨。望青萍兄高義，可護得他二人周全。”
那書生抽出三尺青鋒，扣指劍身，鄭重應道：“承蒙黑夜少俠看重，小生以佩劍爲誓，必保二人平安。”黑夜見得青萍應承，連忙說道：“如此甚好，如此甚好。”
諸事安排妥當，黑夜又暗中叮囑菜飯高空瞭望，這才入洞探險。
霍克在前，黑夜墊尾，捷天居中探查。饒是入口頗大，霍克亦需貓腰方可通行。青石臺階傾斜向下，深入二十丈，呈現變化。那通道垂直左拐，又上升五丈，再向右折。
捷天可夜視，黑夜便踏滅火把，摸黑潛行。七拐八彎之後，覓得一處廳堂。黑夜未敢輕動，靜候捷天探查。
“置盾，霍克。”捷天提醒。霍克聞言迅速卸下盾牌，矗立於身前。黑夜掩到盾後藏好，這纔出聲詢問：“捷天，可是發現機關？”
“可以拆除，我且一試，”捷天不再緊張，緩緩說道，“此地無人，可先起照明。”
火把已失，能量石光亮更佳。霍克聞言將巨劍置於地上，從懷中掏出皮囊。解開袋口後，便有淡濛濛的黃光溢出。黑夜要過土系能量晶石，將其高高舉起。
對面是一堵石牆，峰孔密佈，左右各藏一洞。正中地面倒是平整，盡是兩尺見方的青磚。捷天輕巧越出，稍作試探。半晌後喪氣道：“此地盡是磚石踩踏機關，若走錯一步，必遭峰孔攢射。迷蹤輕巧，不虞危險，我等實難通過。”
霍克依然不耐，將盾牌用力一杵，甕聲甕氣道：“這蠢猴，也忒膽小。你且引動機關，我來抵擋。”黑夜聽聞心慌，連忙出聲制止：“霍克，莫要衝動。敵暗我明，不便冒失。況且機括密集，威力難測。待我細細觀察，避開陷阱不難。”
捷天聞言一臉驚喜，更主動接過能量晶石，又詢問道：“莫不是師弟的超感知恢復了？”
“稍有起色，可離體三尺，若是附着於器械，可堪一試。”黑夜說罷，引來猴羣，再次探查。不多時，猴王領猴羣返回。與猴王交流後，黑夜分析道：“右側可行，左側乃是深井，恐非善地。”
探出出長槍，仔細感應，地面陷阱便了然於胸。
“前進三格，待我再探。”衆人不敢大意，侯在盾後，小心前進。
“右五……前二……左三……前四……”黑夜繼續指揮。
半柱香後，一行人避開機關，沒入右側洞口。黑夜示意猴羣再探，已發現賊人蹤跡。
“前方有廳，必是一番廝殺，可準備妥當？”黑夜提醒道。
捷天聞言點頭，取下強弓。
霍克收了靈石，收斂腳步，小心翼翼地朝前摸去。過得半晌，遠處傳來一陣爭吵：
“梅掌櫃，你那肥羊沒逮到，反倒折損許多兵士。待我回去，如何向子爵大人交代？”
“趙都統，你我合作多年，如何這般擔不得風險。如今強人已尋至莊園，後患無窮，爲何不顧眼前？”
黑夜聽得真切，心中大恨。此番禍事來源，竟是官匪勾結。正欲行動，不料到又傳來一細尖男聲：“二位且住，且聽我一言。此番計算疏漏，事出有因。那一夥旅客身形異常，又攜帶猛獸，應是南方來人。聽聞其攜帶奇石，價值巨大。不若再集強兵，將其圍剿，若是分潤子爵少許，此時必可揭過。”
“大善！”
兩人異口同聲，又聽聞那梅掌櫃出聲：“王師爺，梅某人此番失手，客棧難保。若是子爵過問，還望搪塞一二，仁興必有厚報。”
“小事爾，梅兄毋需擔憂。”王師爺出聲應答。
隨後又傳出趙都統的聲音：“事不宜遲，趙某先行一步，後會有期。”
黑夜等人聞言焦慮不已，黑夜暗忖，若是走脫了這趙都統，禍事不小。可恨這前路未明，難以輕爲，只得心中咒罵，又吩咐外頭的菜飯留意其它出口。
捷天心急，立刻先行。黑夜與霍克緊隨其後。
前方呈現光亮，捷天安奈不住，率先一箭射出。他心中恨極了王師爺，出手便是致命。只聽前方一聲慘嚎，便停了聲息。
不待黑夜發令，霍克先行一步，一個猛衝，進入洞廳，不料陷阱觸發，地面塌陷。
“抓住，”黑夜大急，紫雲槍脫手擲出。
霍克棄劍。右手撈住長槍，猛地一拽，吊住身形。槍身卡住地磚，如強弓崩起，旋即反彈。霍克不待身形落地，便是一個翻滾，支起盾牌。
“鐺鐺鐺”
不知多少暗矢擊中盾牌，虧得反應及時。
捷天晃過一道虛影，掠至洞廳出口，出言提醒：“三點、兩米，手中有刀。”
黑夜已在空中，身形頓時一挫，右手擎弩，一箭射出。
“啊……哎呦……饒命……”
霍克看清梅掌櫃身影，厚盾拍出，滅了聲響。
“捷天，勿要強拼。”黑夜出聲盯囑，任由其追趕趙都統。平了下氣息，吩咐霍克四下搜索。將梅掌櫃捆綁妥當，二人到牆邊取了火把，四處查探了一番。廳中事物不多，發了有一些糧食，數十件兵刃、護甲，以及一些零碎事物。
“咦？這是什麼？”霍克突然出聲，黑夜循聲查看。只見一塊古銅色的方形事物臥在牆角，半截陷入地面。約莫臉盆大小，泛有光澤。霍克丟了火把，雙手握住，左右搖晃，竟是難動分毫。
黑夜尋來長槍，將四周泥石挖空。霍克抓牢，手臂青筋暴起，面孔赤紅，這才搬動那事物。估算這分量，應是超過兩千斤。
奇物，定是奇物！
霍克將事物搬至洞廳中央，黑夜要來能量晶石，湊近擦看。只見那方形事物上端略小，有一穿孔。三面刻字【震山印】，一面有圖，這分明是一方印鑑。正欲查看底部，卻被菜飯呼叫打斷。
“老大主人”菜飯傳來意念，“可是抓到那都統了？”黑夜詢問。
“正是，我給了他一後腦勺。”小金龍應答。
“看好，我隨後就到，”黑夜說罷，也顧不得那方【震山印】，招呼了一聲霍克，先行一步。霍克一把提起昏迷的梅掌櫃，一同出了地洞。出口恰是一個小樹林，非常隱蔽。
捷天已先到一步，已將那都統五花大綁，縛於樹上。見到黑夜過來，便出言道：“師弟，這傢伙是個禍害，留他不得。”手中匕首略一發力，便在趙都統喉嚨處開了個小口。
“有些分寸，”黑夜提醒道，旋即走到樹前，打量了一番。那都統身形頗比自身略高，體型壯碩。四方臉，濃眉大眼，只可惜了那鷹鉤鼻。
“弄醒他，”黑夜吩咐。
霍克丟了梅掌櫃，從褲兜裡掏出一瓶藥水，撬開趙都統嘴巴，一股腦地灌了進去。黑夜見那都統轉醒，便出言詢問：“你是何人，爲何計算我等？”
那都統不吱聲，側頭就是一口帶血腥的唾沫。
有些骨氣！黑夜也不氣惱，盯着都統看了好一會，這纔出聲道：“吃官糧，就該護得一方百姓平安，爲何行事如此下作？”
趙都統依然閉口不言，捷天有些惱怒，揮了揮匕首，挨着脖子壓緊。那都統瞪着雙眼，表情不變。
“是條漢子，”黑夜稱讚，示意捷天不必威脅，心中卻起了別的心思。若是能收服這都統，應該能得一助力，只怕不太容易。