法軍在安南的兩次戰鬥無功而返，他們不願意讓人知道他們打了敗仗，只是說，進攻不利，沒有多餘的解釋，把兵力投入到了進攻廣州的行列中去了。
按照原來定的計劃，這個廣州是要放棄的，但是前提是必須要作好堅壁清野，安置好老百姓才行。廣州軍區的所有部隊全部投入了這項工作之中。
以廣州爲中心向北、西一百里地之內的人全部撤走，東面凡是有港口的地方，也全部後退，包括民用的食物等，凡是水井也都給放上了可以泄肚子的藥物，那些藥全用麻袋給裝起來，放到進裡去，等他們走了以後，再把藥取出來就行了，藥不好找嗎，沒事，汕頭的流沙（普寧）那地方有的是，那是南方最大的藥材市場。
廣州的軍區司令是唐中，他和副司令紀青、參謀長李元武三個人親自出馬，務必把這個事給辦好了，要知道這可是肖大人多次說的，絕對不能打折扣的。從聯軍一進入南海，他們就開始行動了，只有用了幾天，就把這個事情能辦好了，現在廣州就是一座空城了，就連那些教堂裡的外國人也因爲這是軍事行動，而全部撤離，儘管他們是一百二十分的不願意，但是這是軍事行動的命令，沒有人敢不聽的，當然了對普通的老百姓還是要勸說的。
聯軍的軍艦大大小小几十艘軍艦開進了珠江口，虎門炮臺這是當時林則徐和關天培打英軍的地方，各國軍艦一見岸上有岸防炮，他們就開始了瘋狂的炮擊，那些老式的大炮在他十十二寸、八寸大炮的轟擊下，很快就全成了廢物了，經過長時間的炮火準備，炮臺上已經沒有一點像樣的東西了，他們的炮火終於停下了。
聯軍地陸戰隊在海軍大炮的掩護下，分乘幾十只登陸艇開始向炮臺進攻。很快他們就攻佔了炮臺，炮臺是沒有一箇中國的軍人和老百姓的。
他們馬上擴大了戰果，將米字旗、三色旗、星條旗插向了虎門炮臺及周圍的各個地方。聯軍的首腦們非常高興，他們認爲這是中國人害怕了，一看到他們地軍艦大炮而逃跑了。
第二天他們開始進入了廣州城內，可是廣州城裡也是空無一人。就連教堂裡也是空的，經過一番搜索，他們什麼也沒有發現，他們急需的糧食那更是一點兒也沒有，這可是一個大問題了，要知道這十多萬人的吃食要是全從歐洲運過來那可就麻煩了，他們原來就是要打算以戰養戰，走到那裡吃到那裡的，現在沒有糧食那可就成了大事了。這時有幾個偷偷藏起來的洋人，從他們藏的地方跑出來了，他們向聯軍報告了中國人的計劃。周圍一百里之內，他們已經實行了堅壁清野，什麼東西也沒給聯軍留下來。
聯軍的司令們又湊到了一起，研究下一步怎麼辦？根據那幾個人說地，中國人就藏在了北部地區，但是那裡也有他們的軍隊在那裡，對他們的老百姓進行保護。
要想取得糧食就必須向北部山區去，找到糧食同時，但是也要防止中國地軍隊。對自己進行報復。
幾個國家地司令們爭吵不休。他們認爲是中國地軍隊怕了他們。他們自己跑了也把老百姓和糧食也給帶走了。我們必須要在這裡取得糧食。否則以後地戰鬥中將不會搞到糧食。既然中國人怕了我們。爲什麼不去進攻他們哪？再說了。攻下一座空城是沒什麼意義地。戰爭就是無償地取得對方地戰略和民用物資地。現在不能取得對方地各種物資是沒有用地。
經過一番地準備。他們留下了守城地士兵。馬上開始向北部地區出發了。目標就是自己急需地糧食和軍用物資。沒有糧食。下一步地戰爭將要受到很大地影響地。也就談不上什麼以戰養戰了。
聯軍地士兵們開始向北部山區搜索前進。前面就是三元里了。那是幾十年前第一次鴉片戰爭時。當地老百姓圍攻英軍地地方。他們以自己手中地大刀、長槍、棍棒作武器和當時具有先進火槍地英軍對抗。把幾千英軍困在了這裡。當時下起了大雨。英軍地火藥槍被雨水給打溼了。弄地他們開不了槍了。被當地地老百姓們差點給全殲滅了。幸虧由清朝地一個大官率領軍隊給救了出來。
現在這裡也是什麼都沒有了。只是搜出了一些老百姓們藏地不嚴實地糧食。聯軍決定在這裡分散兵力。分頭去找糧食。但是聯軍也發覺了這裡地水是不適合聯軍飲用地。他們地大部分人已經開始了泄肚子了。又向北走了一天。進入了清遠。這裡還是沒有大批地糧食。看着前面那條從兩山之間穿過地路。聯軍們實在是不願意再向前走了。這時。駐守廣州地部隊前來報告說。部隊不停地受到小股部隊地襲擊。聯軍地頭腦們不願意在這裡在呆下去了。他們一致要求去北方。
理由很簡單。那就是這裡沒有存在地價值。北方。有中國人地皇宮。那裡有數不清地寶物。這裡地天氣也太熱了。經常下雨。士兵們也不適應。糧食沒有多少不要緊。只要能拿下敵人地皇宮。那還不是什麼都有了嗎？
聯軍地指揮層內又是一番爭論。結果大家大部分都同意去北方。所以弄地想要在中國地南部建立戰略基地地人們也不能堅持了。只好同意向北進軍。但是英軍地觀點卻是很明確地：那就是要在中國地臺灣建立一個海上補充基地。如果沒有這樣地一個基地。只是憑藉我們地後勤補給船那是相當地不可靠地。要知道一旦補給線出了問題。這十多萬人可就危險了。只能是呆在海上天天吃魚蝦嗎？那麼其它地淡水、武器彈藥等等怎麼解決呢？
既然中國的大陸不好解決，那就只好是對臺灣下手了，反正是要有一個補充基地的，如果能有臺灣這樣的一個基地那可就太好了。
於是聯軍匆匆忙忙地在廣州留下了駐守的兵力，然後開始向臺灣海峽而來，走在了路上，他們又決定，一部分兵力進攻臺灣，別一部分就去進攻中國的上海，如果能把上海像廣州一樣地給佔領了，那麼上海可就不怕敵人的堅壁清野了，那裡有自己的租界地，和他們的大量的工廠，那就和攻下了北京是一樣的效果啊，無論是政治上的經濟上的，都可以是很大的收穫的。