序章
歷史是什麼？
將真實的事件記錄下來，流傳後世，就是歷史。
每個歷史學家都會這麼說。
然而，沒有一個人能夠說他所記錄的就是“真實”，那只是個人心目中的真實。每個人的心中，對於同樣的事件，都會有自己的看法和理解。雖說作爲一個歷史學者，我應當記錄真正的原本歷史，然而，沒有一個人能夠反映出歷史的原貌……
這個世界上不會存在“沒有立場的歷史”，只要有立場的歷史，就不能說是絕對真實的。
有一種說法是“歷史的參與者本身不應該撰寫歷史”，我不這麼認爲。我的確參與了歷史上很多事件，但那是我的責任所在。我會盡量保持客觀，但也不會迴避自己的看法。
歷史的存在，本身沒有任何意義。歷史，就是歷史事件和後世立場的集合。
謹以此書，向所有在歷史發展中，所有的犧牲者，抵抗者和創造者致敬——無論是在現實中，還是虛幻中。正是他們，構成了歷史本身。
——命運的選民，伊奧奈特·哈特曼
引自《西方歷史綱要》
序曲
諸神令所有的種族和每個人生而平等
榮譽，地位和能力並不是與生俱來的
這是科學革命的歷史
這是黑暗時代最終的一幕
這是光榮，信念和夢想的記述
這是理想主義者們充滿傳奇色彩的傳說
這是關於燧發槍和染血的玫瑰的故事
這就是……
記憶
關於成長、改變和選擇的記憶
關於革命，革新和宗教改革的記憶
關於一個時代的記憶——有史以來，最動盪和最激動人心的時代
淡淡的薄雲遮蓋住紫色的月光
夜鴉的叫聲劃破了寂靜
漫長的黑夜仍舊持續
真理被埋藏在無數的糟粕中
被人撿起，又被人焚燒
諸神仍然是不可捉摸的力量
魔法依舊維持世間的一切
人們用各地的方言傳唱着
勇者，美女，財寶和惡魔的傳說
城堡矗立在驛道的岔口
傲視着進攻者的旌旗
騎士踐踏着稀疏的穀物
斬殺面前的平民和敵軍
浪漫而染血的劍與魔法
永恆而不變的龍與英雄
似乎永遠不會結束
也永遠不會改變
火yao和硝煙衝擊着堅固的城牆
蒸汽動力推動着活塞和齒輪
教育悄悄的遍及每個角落
印刷術讓知識到達每一個人的手中
人們開始試圖和諸神相對
追尋着隱藏在傳說背後的真相
無需高貴的血統
無需精神力量的試練
無需進入高大的神殿
無需推動世界的金錢
尊貴的階級不再擁有一切
平民的世界即將來到
握緊手中的燧發槍
吟唱油墨未乾的咒文
雖然無盡的黑暗仍舊存在
堅定的目光能洞視一切
願你如同帶刺的美麗一般
雖然沒有能力抵抗強者
但卻能讓他們的手流出鮮血
在心中摒棄所謂的正義
爲了自己的意願和利益
爲了時代的意志和趨勢
以及所有無力之人而戰
不屈服於任何的觀念和威權
在變革之嵐中傲然挺立
中世紀的夕陽漸漸沒入地下
新時代的和風從東方吹來
站在沙灘上迎接海潮的變革者們
仍然堅信着併爲之努力着
科學的奇蹟和魔法的力量
終歸能夠惠及凡人
真正的平等之日必會到來
時代總在改變
一個時代消逝了
下一個時代崛起
人們按照自己的意志嘗試着
通向不同未來的分岔口
即便時代總在改變
希望之光與野心之光互爲映襯
在歷史的縫隙間
悄然推動着世界前進
悲傷的詠歎調在休止符後稍歇
死亡的讚美歌從絕望中開拓希望
戰爭的進行曲暫時歸於無聲
命運的交響樂悄然隨風而逝
唯有愛
在點點殘光之中閃耀
第一幕自由國度的魔法師·IronMedal
公曆前，精靈們在這片土地上建立了第一個大型政治實體——國家。
公曆開始的時候，太陽神朱瑟提的力量統治着一切，他所祝福的精靈帝國將東方的無數城邦都“歸化”在自己的武力之下。
4世紀初葉，“卑賤”的人類和他們的諸神，從中央大平原上驅逐了精靈，建立了自己的鬆散封建王權國家——歷史上最初的王權由此形成。
8世紀末，維持了400年的柯曼第一王朝首都德蘭，在名義上隸屬於帝國的兩個領主圍攻之下陷落。第一王朝到此結束。第一王朝畫上句點的791年，就是歷史學家眼中，中世紀的開始（註釋1）。
在傳說中，中世紀是公主們的浪漫，貴族們的優雅，騎士們的風度，法師們的神秘共同構成的，現代的小說和媒體，共同構成了這樣一副看上去很美的圖畫。實際上的歷史，當然不是如此。
背叛，陰謀，瘟疫，殘殺。劍與魔法的確是世界的主旋律，但它們帶來的是鮮血，戰爭，死亡和黑暗。各個宗教的牧師們普及着自己的教義，爲此不惜造成瘟疫和黑死病的蔓延，只不過爲了能夠顯現神的恩典。精靈們爲了貫徹正義，時常向東方發動他們的“Feanaaro”（註釋2）——也就是殘酷的屠殺，在正義的名義下進行的屠殺。即使到了1011年，諸神的盟約簽訂之後；或者1036年，柯曼第二王朝復興之後，這一切也沒有多大改變。
中世紀還是黑暗的年代。名義上隸屬於國王的領主們，仍然在自己的土地上統治着，戰爭的作用，不過是讓他們之間的領地界限變動罷了。只有在戰場上倒下的士兵們，暗自抱怨命運的不公。對於大多數的人而言，這個世界上，國王、領主、教廷的存在是理所當然的，從他們的父輩直到他們的後代，似乎一切都不會有所改變，他們永遠是被放在金字塔地基下的草芥。
中世紀的浪漫，只有在故事中存在。想要爭霸天下的少年們，只能在死亡和默默無聞中選擇一個。無論是怎樣的巧合，真正的黑暗時代也不會給那些出身低微的人以任何機會。沒有英明的國王誕生，也沒有救民於水火的英雄。歷代的皇帝，能夠壓制住貴族就已經是極大的成功了，他們的皇權，時常處在風雨飄搖之中。僅僅從1036年恢復第二王朝，到1600年，500餘年居然有56個帝王在德蘭的皇宮裡面居住，幾乎和教皇（註釋3）的更替一般頻繁。即使在魔法能夠延長壽命的情況下，皇帝們的壽命也非常短暫——或許這就是所謂權力之毒吧。壽終正寢的人，十中無一——這種現象導致如今的通用語中“Dorlanity”被做爲錯綜複雜的代言詞。他們沒有機會去貫徹改革——在他們的觀念中，也不會有這種事情。“英雄”們最常乾的事情，似乎還是打家劫舍和殺人越貨，他們手中的劍和腦海中的魔法，沒有力量或者制度能夠制約住。僱傭兵團和盜賊團是同義詞，牧師和法師手中的權力可以與貴族們相提並論。落後的後勤讓士兵們只有劫掠才能得到回報，而統治者們總是愚蠢的僱傭超過自己支持能力的部隊。用死亡構築的歷史持續着，直到——
紙和印刷術，大學和教育，火yao和冶金，科學和精神力學，羅盤和蒸汽機……構成變革的要素，一一匯聚了起來，構成了時代的風……這些要素，並不是一、兩個人就能夠憑藉自己意圖完成的，而是經過了數代人的艱苦努力。終於，南方的四省獨立了，新的共和國誕生了（註釋4）。共和制度的重新出現，階級要素的消退，並不是因爲某一兩個人的靈機一動，而是因爲整個社會的變遷。一個人的思想，不可能超脫在整個社會之上，那些傳說故事中的“英雄王”之類在一個真正的歷史學家眼中看來，就和一條龍被一根繡花針刺死一般可笑。新共和國的誕生，是政治上的一次地震。這毫無疑問，會引來既得利益者們的反撲。
綿延長達百年的戰爭。名義共和和名義專制之間的戰爭。從16世紀到17世紀的戰爭。立足在血統、君王之上古代國家，以及立足利益、政府之上的近代國家間的戰爭。從第一次自由戰爭到第四次自由戰爭，勝利的天平逐漸改變了它傾斜的方向。然而，仍然沒有人能夠得到戰神的庇廕。人們所做的，就是每20年成長起一代人，然後再將這新的一代人投入到殘酷的戰場上去迎接死亡。
時代的變革，是一個非常漫長的過程，有的時候，它看上去像沒有盡頭一般。
只不過是看上去而已……
諺語說，“一隻蝴蝶能夠引起一場風暴，一個人能夠改變一段歷史。”
但，這並不是因爲蝴蝶或者人本身。當風暴應該出現的時候，就會有蝴蝶揮動它的翅膀；當歷史應該改變的時候，就會有合適的人出現在適當的位置上。
在時代的順風和逆風相遇的時候，風暴就會產生。17世紀的中葉，風暴已經在醞釀了……
——命運的選民，伊奧奈特·哈特曼
引自《西方歷史綱要》
（註釋1：也有歷史學家將1011年諸神的盟約簽訂作爲中世紀開始的標誌，但將791年德蘭陷落，第一王朝終結作爲標誌的看法是史學界主流。關於中世紀結束也有兩種看法，我們會在下面的故事中提到。當然，這個年代不是1453，也不是1571……）
（註釋2：Feanaaro，聖戰，由太陽神殿總共發動了13次，造成了人類和精靈雙方巨大的傷亡。最後一次Feanaaro發生在1875年，也就是大陸戰爭之中。）
（註釋3：最高教廷實際上是12個神的聯盟。教廷的最高權力機構是“神之議會”，由諸神的紅衣主教和聖徒們組成。神之議會的成員常常變動，但這些成員絕不會是選民或者神使。在這些成員中，按照慣例會有一人成爲教皇。因爲升到此地位極盡艱難，而且牧師和主教並不能在神恩下擁有不死之身，往往會有70、80甚至90歲的人當上教皇，當不了多長時間就壽終正寢了。）
（註釋4：1566年，自由國家共同體宣告獨立。同年發動了第一次自由戰爭，造成雙方傷亡12萬餘人。第二次、第三次、第四次的傷亡也都在10萬人以上，最多的第四次自由戰爭傷亡高達18萬人。這幾次戰爭，宣告了中世紀中小規模戰爭爲主時代的結束。——引自《世界戰爭藝術》）