顧榮禮接到簡竹送他的那副手套時，不僅從裡到外都沾着油污，而且還伴隨着一股巨大的腥氣。
主樓的傭人將東西遞給他時，一雙手都在顫抖，一邊注視着他臉上的表情，一邊戰戰兢兢地道：“不、不關我們的事情，是大少爺！他剛纔在廚房裡，說晚飯沒有吃飽，想再喝一碗湯，我剛爲他倒了一碗花膠湯過去，誰知道他沒有拿穩，滾燙的湯就那麼倒了上去……”
顧榮禮滿臉的黑線，顧容昊那傢伙……還能比這更故意一點嗎？
可是當着顧家傭人的面他不好多說什麼，正是氣不打一處來的時候，突然有電瓶車靠近。
電瓶車的車燈一閃，“嗨！榮禮……”便見顧容昊歪在電瓶車的一邊，衝他揚手示意。
那傭人不敢久留，三步並做兩步奔回了主樓。
顧榮禮到是保持着原先的姿勢，大手緊緊抓着還在滴着湯汁的手套，眼睜睜看着顧容昊從電瓶車上下來，到他跟前拍了拍他的肩道：“挺不好意思的，這手套值多少錢？賠你。”
顧榮禮用力一抖肩將顧容昊甩開，巨大的怒氣在胸腔間徘徊，明明知道這男人根本就是故意的，卻艱難得好像什麼都做不了。
顧容昊低頭望着他手裡的東西，遺憾地搖了搖頭，“洗過也沒法戴了，確實是挺可惜的。當然，如果你不介意，願意繼續用這麼個掉品味的東西。”
顧榮禮額頭上的青筋暴露，幾年前從他決定踏進這間宅子的大門時，就已經做好了被人羞辱的準備。多年來，他一直隱忍低調，顧家的其他人早都將他當成空氣，卻偏偏是顧容昊，時刻警醒地盯着自己。
其實這間宅子，原也是顧氏祖上留下來的產業，他顧榮禮的爺爺顧忠霖與顧容昊的爺爺顧忠瑞都是長房長子。只是顧忠瑞的母親是當年那位顧父的第一任妻子，而顧忠霖的母親則是後來進門的，兩位顧夫人在同一天產子，孩子落地時間不分先後，長幼亦不分彼此。
顧忠瑞少年從軍，扛起家業的責任幾乎都落到了顧忠霖的身上。
幾載寒暑，顧忠霖拼盡心力，才能夠獨立支撐起“焦陽”的門戶，誰知道幾場政治的春風來襲，差點就將他手裡的家業弄得一乾二淨；顧忠瑞屢立軍功，憑藉自己在軍政界的實力，數次於危難當中保住了顧家的家業。權衡利弊，當年的那位顧老太爺，竟然就將顧忠霖手中的家業奪來，交到他覺得更有能力保衛這份家業的顧忠瑞手裡。
所以，顧忠瑞一派繼承了長房，得到“焦陽”的同時還獨佔了這間宅子，而他顧榮禮的爺爺，卻落到了“二爺爺”的地位。
想想，若不是當年顧忠霖的獨立支撐，顧家偌大的家業，早就在顧忠瑞從軍的時候敗得一乾二淨。成王敗寇，爺爺那一輩的輸贏，竟然直接導致了他這一代的悲劇。
如若不然，顧簡兩家聯姻，簡竹現在便合該是他的妻子。
顧榮禮咬緊牙根，說道：“申城的‘舊城改造’項目我看過，近三年的融資方案已經確定，完成最後的招商引資，最遲後年就可以正式完工。”
顧容昊面色一沉，淡淡一聲“嗯”。
顧榮禮又道：“當年大爺爺之所以堅持顧簡兩家聯姻，除了他同簡國樑的私人關係，很大一部分原因，就是因爲這個項目。南方的經濟與軍政實力，顧、溫、陸三家一直相當，想要獨佔鰲頭拿下這個可以惠及未來二十年的政府工程，顧家必須在項目地申城有自己的人。”
顧容昊彎脣一笑道：“你愛舊事重提，我可沒有那麼多閒工夫。”言下之意是顧榮禮話多，愛碎碎念，他已不愛聽了。
顧榮禮繼續說道：“顧家的勢力集中在邊城，溫家的勢力多在京城，而陸家卻是申城土生土長的大家族。申城的‘舊城改造’項目，原也是陸家的勝算更大一些，可就可惜在陸家有個外資背景，這麼大的政府工程，當局考慮的事情肯定很多，就算爲了維穩，陸家也未必會是他們最佳的選擇。”
顧容昊接道：“所以，你想說的是，爲了更有效地參與競爭，顧家急需要在申城有個自己的勢力，而這個勢力最好是已經發展成熟，卻又沒有能力反過來咬顧家一口的？無疑，簡家確實是最好的選擇，簡國樑還管事的時候，簡家的發展就不怎麼樣，再加上簡國樑一向最能幹的二兒子簡晉億過世以後，他的大兒子更沒能力管好整個公司，一副心思都在內鬥上了。所以，顧家最喜歡這樣的家族，不團結不奮進，就永遠沒有能力反咬一口。”
顧榮禮面色沉鬱地道：“其實你我心裡都再明白不過，當年簡汐月逃婚的事情雖然對顧簡兩家是有影響，但也遠遠沒有影響深遠到這麼多年的瞞而不報。”
顧容昊不語。
顧榮禮接着說道：“顧家想借簡家在申城的東風，簡家因爲顧家而更好地在南方發展，這場聯姻，對於兩個家族來說都只有利而沒有弊，唯一犧牲的，就只有小竹子一個人的利益。”
“說夠了嗎？”顧容昊的笑忽然陰狠起來，“榮禮你在我們家隱忍多年，圖的，不就是有朝一日推倒我好自己坐上‘焦陽’主事人的位置？”
顧榮禮趕緊偏頭，“我沒有。”
顧容昊笑着逼近，“別以爲你的那點小心事已經藏得夠深，深到我都發現不了。爺爺不去費心注意你，是因爲沒有必要爲你浪費時間。可是我跟爺爺不同，我有的是時間，不管你做什麼我都會看着你、盯着你，直到你在我的眼前消失得一乾二淨。”
顧容昊說完了轉身，一下跳上電瓶車，準備回自己的小樓去。
回頭時，又望了一眼還站在冷風中的顧榮禮道：“榮禮，知道爲什麼顧家族譜上的每一代都有那麼多音同而形不同的字輩嗎？你是‘榮’，而我也是‘容’，可我跟你最大的不同就在於這一代我的‘容’纔是正統，而你只是支系當中的一個，上不得檯面的‘榮’。”
“顧宅主樓之後的這四座小樓，爲什麼分別叫做東西兩苑以及朝陽明露？我住東苑，容軒朝陽，佳敏容清以及容鑫容淼分住明露，而你卻在西苑，這個問題你就沒有想過？東苑意爲東宮，日後必將繼承大統；朝陽掩映東宮，相輔相成共同進步；明露近於朝陽，日後必須出去自立門戶；而西苑……離東宮最遠，親疏遠近，這個道理，你還不懂？”
顧容昊回到東苑，邊城的天忽然大變，稀稀拉拉的小雨過後，下起了凍雨。
他從電瓶車上下來，進屋的時候還是淋溼了一點，負責開電瓶車的司機趕忙打開傘追上前去，可他還是頭也不回地扎進了屋子。
進了屋子，蘭姨正在廳裡收拾東西，見他進來，忙上前道：“大少爺，關於雅雯的事……”她話還沒有說完，就被顧容昊擡手製止，然後後者詢問：“簡竹在哪裡？”
蘭姨有些抱歉地指了指廚房，“大少奶奶說要學做些東西……”
他旋身到廚房門口，就見一道纖細的人影，正背對着他站在料理臺前，一邊翻着手機裡的菜譜，一邊忙忙碌碌。
“蘭姨，這湯是不是要放八角的啊？放了我怕他說味道好怪，可是不放我又覺得湯會沒有味道。邊城的食物不管什麼都太清淡了，沒有我們申城的好吃，我最喜歡西泵街的辣子田螺和尖椒雞了。”
顧容昊悠悠閒閒靠在門口，就見那小姑娘一會自言自語，一會又被沸水撲開的湯鍋弄得雞飛狗跳的。
脣角微彎，他突然開口：“你就不怕把我的廚房燒了？”
簡竹一嚇回身，臉都紅了，“你這麼快就回來了？”
他靠近一步，冷冷一哼，“不可能吧！你還會臉紅？”
她一下像是做錯了事怕被責罰的小姑娘般嬌羞，“我是問了蘭姨纔來做的，我背清楚了步驟，還有手機上的菜譜。”
他看了眼她身後的湯鍋，沒有什麼特別名貴的食材，就是一根豬大骨和幾節白蘿蔔。他看她把湯汁燉得奶白，薑片亦在湯裡翻滾，想了想，說：“除了八角，再放幾顆幹辣椒和花椒味道會更好。”
簡竹仰起頭道：“那樣味道會好怪，湯裡怎麼能放辣椒啊！”
他瞥她一眼道：“你不是喜歡吃辣的嗎？”
她剛想張口問他是怎麼知道的，顧容昊已經一把勾住她的後腰往前一帶，狠狠吻上她的雙脣了。
簡竹嗚咽了一聲，脣瓣一疼張口，他的舌頭便如狂風暴雨般席捲而來，奪去了她的所有。
她忽然想起昨夜以及今天的白天，他總喜歡用這樣狂暴的方式來宣示他的佔有。
相濡以沫不斷燃燒着彼此，他跟她都貼得太近，近到彼此的心跳聲就在咫尺。簡竹忍不住嗚咽了一聲，便被他用力抱起。