邊關告急，京都城內氣氛也越發緊張，街道上行人都變少了，很多人家都大門緊閉，無事儘量減少外出。
傍晚時分，秦王府後門停下一輛不起眼的馬車，一名裹着黑色斗篷，看不清面目的女走下馬車，隨行的婢女遞上了一張帖，守門人看了之後，恭敬的開門請他們進去。
一個早就等在門口的廝給她引路，一路將她帶到書房，敲門道：“王爺，您等的客人到了。”
“讓她進來。”秦王道。
廝推開門，等女進去之後，又把門關上，退走了。
書房內，映初和秦王一起朝女望過來，女掀開斗篷的帽，衝秦王福身一禮，隨後對映初微微一笑：“可姃。”
映初起身相迎：“姑母，知道你要來，我可是恭候多時了，怎麼來的晚了？可是路上遇到什麼事耽擱了？”
來人正是公儀含涵。齊侯去世之後，她和瓊姨娘便自請守陵，映初勸不過，只能由她們去了。前幾日突然收到公儀含涵的來信，想見秦王一面，有非常重要的事情相商，請映初務必幫忙，然後纔有今天的見面。
公儀含涵苦笑道：“進城的時候差點被當做奸細抓起來，好容易才脫身。”
“現在城內戒嚴，進出城門的審查也嚴格了很多，就怕混進他國的細作。”映初道。所以公儀含涵不早不晚的，選在這個時機來找琰諾，讓她有些驚疑。
公儀含涵對秦王的態度一直不同尋常，這一次應該是來攤牌的。映初和琰諾都很好奇，她有什麼重要的事情要。
公儀含涵很快便直入主題：“不知秦王殿下對這件東西有沒有印象？”她將戴在脖上的一根銀鏈拉出來，上面掛着一枚古樸的半圓形玉佩，這玉佩一看就是殘缺的，少了另外一半。
秦王瞳孔微微一縮，盯着她的玉佩看了片刻，也從脖里拉出一枚半圓形玉佩，不用比對，一眼便能看出兩枚玉佩是一個整體。
公儀含涵頓時面露喜色，激動的手指都微微發顫起來：“太好了！實在太好了！”她以前一直患得患失，就怕秦王流落在外多年，早就把玉佩弄丟了，如今總算放心了。
秦王心裡一瞬間生出許多猜測，看着公儀含涵的眼神帶着銳利的審視：“你爲何會有這半塊玉佩？它們有什麼含義？”
公儀含涵深吸了一口氣，壓下心中的激動，道：“殿下這塊玉佩，應該是太妃傳給你的吧？我這塊玉佩也是孃親所傳。它們合在一起，其實是一把鑰匙，能開啓莫塔莫族的寶藏，我們都是莫塔莫族的後裔，身上流淌着先祖永不斷絕的血脈！”
秦王一怔，這個回答太出乎他的意料，他還以爲公儀含涵是父王留下的風流債，或者是母妃給父王戴了綠帽，哪想到竟是這種怎麼也沒想到的回答！
“荒謬！”秦王面露怒色，“本王是父王和母妃親生，怎麼可能是什麼莫塔莫族的後裔！這根本是無稽之談！”
“殿下且先不要激動，”公儀含涵道，“我並不是，殿下不是太和太妃親生，而是太妃是莫塔莫族的嫡系後裔，殿下身上自然也有莫塔莫族的血統。”
秦王剛纔一時太過驚怒，倒沒有想清這一點，聞言皺了皺眉，還是有些懷疑道：“本王母妃出生伊家，怎會和莫塔莫族牽扯上關係？”
“這自然是莫塔莫族爲了保護後代，所佈置的手段。”公儀含涵道，“我們的曾祖父很早之前就被送到東周，因此才躲過了滅族之禍。後來因爲種種原因，後代又被分開，我娘和太妃其實是堂姐妹，各握有半把鑰匙。我從就知道自己的身世，太妃過世的早，大概沒來得及告知殿下。”
秦王腦中突然閃過幾乎已經記不清的幼時記憶，母妃似乎的確在他面前提過什麼族，但他那時太，母妃的又語焉不詳，所以他根本就沒有多想過。
映初聽到此處，也是震驚不已，忍不住問道：“莫塔莫族是什麼來歷？我怎麼從來沒聽過？”
公儀含涵道：“莫塔莫族曾經是東周西南方的一個擁有百萬族人的部落，他們生活在與世無爭的山林裡，靠着山林的饋贈生活。後來有人無意間闖進了那裡，發現部落裡到處都是奇珍異寶，莫塔莫族的災難於是從此到來，最後更是被貪婪的強盜滅族。幸好族老睿智，早就做了準備，不僅把一部分族人秘密分散到了東周各地，還留下了一份寶藏，作爲莫塔莫族復興的資本。”
秦王補充道：“莫塔莫族突然出現在世人眼中，又突然的消逝，而且被有心人故意掩蓋，所以在世間沒留下多少記載，你沒聽過也很正常，本王也是偶然在宮廷藏書中看到過隻言片語。”
“那些貪婪的強盜不想讓世人知道他們的惡行，當然要想法設法隱瞞，別可姃你不知道，便是我對先祖的歷史，都所知甚少。”公儀含涵語氣中滿是嘲諷，但並沒有多少仇恨，對她而言，滅族之事畢竟已經過去很久了，她也沒有親身經歷過，恨意非常有限。
秦王最初的驚怒詫異之後，心緒很快平靜下來。不管他身上有莫塔莫族的血統也好，沒有也罷，根本就不重要，倒是他手中的這半塊鑰匙……
秦王看着公儀含涵：“你之前一直不，現在卻來找本王？”
公儀含涵一笑：“之前是時機不夠成熟，現在時機正好。秦王殿下如果能得到寶藏，奪嫡之爭的把握便能大上不少，同樣的，我也很需要這批寶藏，召集流散各地的族人，復興莫塔莫族！”
秦王冷然道：“你身上帶着半塊鑰匙，就敢隻身來找本王，就不怕本王殺你滅口？”
公儀含涵自信道：“殿下就算得了兩塊鑰匙，不知道寶藏的地方，也取不出寶藏。再則，殿下能讓可姃傾心不悔，我相信殿下必定不是那種見利忘義的人，怎麼殿下也算半個莫塔莫族人，又怎麼忍心看着族人一直流離失所，無所歸依？”
秦王毫無笑意的笑了兩聲，公儀含涵的冠冕堂皇，其實也不過是野心作祟，打着復興莫塔莫族的旗號，實際上卻想當個女王。
他皇甫琰諾，本就不算什麼好人，若是換做其他時候，他必定會將公儀含涵抓起來，審問出寶藏的地址，獨佔全部寶藏。公儀含涵以前想必就是有這個顧慮，所以聰明的一直沒有出來，如今的情況，的確不容他慢慢審問，越早得到寶藏越好。
雖有點遺憾，但寶藏是平白得來的，若公儀含涵不，他永遠也不會知道，所以罷了，他也不能太貪心。
“既然公儀姐如此信任本王，本王也不好讓公儀姐失望。”秦王道，“不過寶藏本王要得七成，畢竟公儀姐只是一個人，挖掘和運送寶藏，都要本王派遣人力才行。”
“六成！”公儀含涵道，“寶藏是莫塔莫族先輩們費盡心血收集的，理應都歸莫塔莫族，念在殿下也有一半血脈的份上，拿去六成我便認了，剩下的四成必須拿來複興族羣！”
秦王冷冷道：“莫塔莫族如今還能剩幾個族人，你張口就要四成，不嫌太貪心了嗎？！”
“倖存的族人再少，也總會繁衍擴大的，”公儀含涵態度堅決道，“實話告訴殿下，殿下沒有回到東周之前，我原本打算找機會自己去取寶藏的，雖然只有半塊鑰匙，但是我也有辦法打開寶藏，只是最多隻能取出裡面的三成財寶。至於人力，我相信駱親王肯定願意幫我這個忙，只是不到萬不得已，我不想讓外人接觸到寶藏罷了。”
雙方一陣討價還價，最後各退一步，秦王佔六成半，剩下的三成半都歸公儀含涵。另外秦王還承諾，他日若登基爲帝，便將莫塔莫族原本的棲息地劃給她，讓莫塔莫族繼續繁衍，並受朝廷的庇護。而公儀含涵也答應，以後會勸服駱親王，讓他不與秦王作對。
至於現在，就讓駱親王暫時和殷家合作好了，關鍵時刻策反他，才能對殷家造成最大打擊。
條件談好之後，雙方又商量好了取寶藏的具體事宜，等全部談妥，夜都已經深了。
“不知不覺都已經這麼晚了，本王也忘了讓人準備晚膳，”秦王道，“本王這就命人弄些夜宵過來，你們隨便填填肚吧。”
“不用了，再晚就該宵禁了。”映初道，“我們回公儀府後，再弄點東西吃不遲。姑母，你和我回公儀府住一晚吧？”
“也好，現在找客棧也有點晚了，”公儀含涵笑道，“只是我畢竟在守孝，偷偷跑回京都城來，被人知道了可不好，可姃可得幫我瞞着才行。”
“那是自然，姑母便放心吧。”映初微笑道。
兩人遂向秦王告辭，公儀含涵依舊從後門出去，等到街上之後，才搭上映初的馬車，兩人一同返回公儀府。
“這下你該放心了吧。”公儀含涵牽着映初的手，笑盈盈的道。
“放心什麼？”映初道。
“我知道你以前肯定懷疑我對秦王有什麼心思，”公儀含涵道，“不過你的耐心實在太好，竟然一直忍着沒問我。”
“我只是不想勉強姑母，畢竟姑母若是不想，我即便問了，也得不到真正的答案，不是嗎？”映初笑道。她其實不止一次動過探查公儀含涵目的的念頭，只是一直沒來得及付諸行動罷了。
“以前是真的不適合，可姃你不會怪我吧？”公儀含涵歉意道。
“自然不會，這種事當然要慎重一點。”映初道。
兩人聊了些分別後的近況，很快就到了公儀府。映初將公儀含涵安排在自己院的廂房，第二日一早起牀，紅葉便告訴她公儀含涵不辭而別，只在房內留了一張字條。
映初知道，兩人之間看似相處和往日無異，但其實已經產生了隔閡，公儀含涵多少對她起了些防心。這世上最難揣測的便是人心，公儀含涵握有寶藏的秘密，會提防她也是正常。
映初只是嘆了口氣，便將此事拋到腦後，不再多想。
朝廷第二批兵力和糧草集起，包括李滄澤在內的一干將領即將奔赴前線。
弘光帝爲國事操勞，又加上近來天氣變化無常，龍體抱恙已有多日，便命三皇爲將士們送行。
南城門外，三皇與諸將士齊齊摔了手中酒杯，主將一聲令下，大軍吹響號角，踏上南下的征程。
大軍將沿官道直達南疆，而李滄澤和另外兩位副將會在半途與大軍分開，押送大部分糧草從水路南下，因爲前線糧草已經告急，水路比陸路耗時更短，也更安全。
三皇站在城頭，目送大軍遠去，心中不由生起一股睥睨天下的豪情。
有大臣在一旁諂媚的道：“皇上如今最看重的便是三殿下，大事也都交給三殿下代辦，想必三殿下入主東宮之日，爲時不遠矣。”
三皇心中受用，嘴上卻道：“父皇對九弟和秦王也同樣器重，立儲之事尚有爭議，父皇心中最中意的人選是誰，誰也不清楚，不過不管是誰，總有父皇的用意。”
“三殿下太謙虛了，”另一位大臣道，“餞別三軍，向來只有太才能代君行事，皇上既然將此事交給三殿下，含義已經非常明顯。”
“正是正是，”有人附和道，“三殿下如今也只差一個名頭而已，實際上已經和儲君無異了。”
圍在三皇周圍的人都是他的黨羽，自然挑好聽的，三皇聽得笑容滿面，心裡不免有些得意。
他覺得近來父皇對他的確比以前更倚重了，所以殷丞相對他提的篡位之事，他遲遲沒有給出明確的回覆。如果能光明正大、順理成章的繼承皇位，他又何必鋌而走險，背上弒君篡位的千古罵名呢。
只希望父皇不要令他失望，早日將他立爲太，否則就算他有耐心，殷丞相也沒有耐心等下去。
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