章八九 無奈

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當天傍晚,在西印度公司的德意志僱傭兵剛剛在灘頭建立了一個由木質柵欄和炮壘組成的支撐點,西印度公司海軍司令收到了範思特的親筆書信,其聲言,開普敦城與失蹤的緝私船無關,而他和他連隊的士兵仰慕中華上國的燦爛文化,受到開普敦城的熱情招待,樂不思蜀,決心解除與荷蘭西印度公司的合約,加入到開普敦這個融洽幸福的大家庭中。

最後,範思特邀請所有的荷蘭船員進城參加晚宴,體會來自東方神秘國度的真善美,然而,後半夜,利特曼派遣幾十人的志願者趁熱潛伏到了國民牆外,當他們越過護城河、翻過國民牆後,得到了開普敦市民們熱烈的歡迎,每一杆燧發槍和火繩槍就噴發出充滿真善美的鉛子,越過壕溝的荷蘭人沒有一個活着回去。

當天晚上,利特曼命令炮擊,炮壘裡的八磅炮射出了第一輪炮火,持續了半個晚上,雙方正式宣戰。

天色矇矇亮,祁斌進入炮臺之中,這座名爲石堡的炮臺位於開普半島深入桌灣的尖角上,這裡怪石嶙峋,長滿荒草和灌木,在去年周澤宇命令在這裡修築了炮臺,炮臺以附近開採出來的石頭爲主要材料,掩藏在怪石之中,與海岸線融爲一體,石堡的原色和頂端長滿的荒草讓人難以分辨出炮臺的具體位置。

石堡中有六門火炮,其中兩門二十四磅重炮,其餘是十二磅炮,石堡炮臺的設立是爲了與港口主炮臺夾擊進入桌灣的敵船,可荷蘭人沒有進入港口附近,主炮臺和石堡炮臺的十二磅炮都失去了作用,現在能射中敵船的只有二十四磅寇菲林長炮。

石堡炮臺中熱浪如潮,八個大鐵皮爐子把二十四磅實心炮彈燒的通紅,看着那炮彈,祁斌臉色有些不怎麼好看,二十四磅寇菲林長炮是開普敦最重的火炮,只有石堡炮臺和主體要塞配備,這種燒熔彈雖然命中後容易引燃大火甚至引起爆炸,但對炮管的燒蝕也是極爲嚴重的,沒有必要的話,沒有人會用這種炮彈,特別是被視爲國之重器的二十四磅寇菲林長炮。

炮臺的大門和窗戶都打開了,在戴上特製耳塞之後,炮手點燃了引信,兩枚炮彈飛出,直射錨泊地的荷蘭船隻,第一輪攻擊沒有打中,炮彈激起的水柱讓荷蘭船亂做一團,荷蘭人反應很快,收起錨鏈,用小艇拖拽戰船遠離錨泊地,但相對於火炮射速,仍然慢了許多,祁斌命令下,兩門二十四磅炮各自打了十枚炮彈,一直到幾艘載滿士兵的荷蘭小船靠近,祁斌纔是命令撤退。

二十發炮彈一共兩枚擊中,一枚炮彈直接把直徑七十釐米的主桅杆連根打斷,並且引燃了大火,另一枚砸進了一艘五百噸左右的武裝蓋倫船中,破開了一個大洞,祁斌不知道,這枚炮彈直接砸斷了這艘船的龍骨,導致它直接報廢。

撤離的命令下達,炮手們從炮彈箱子裡取出一枚特殊的炮彈,這枚炮彈足有一米長,後半部是打磨光滑的實心木頭,前半部分則是半個二十四磅炮彈,炮彈表面有凹槽,炮彈尾部是螺旋結構,正好可以旋轉進入實心木柱的凹槽之中,在組裝完畢之後,這枚炮彈被塞進了二十四磅炮的炮膛之中,祁斌取出隨身攜帶的兩枚鋼釘,從火門口釘了進去。

這鋼釘形制也是特殊,是兩截組成,有一個銅質套筒連接,在釘進去後,鋼釘把實心木頭卡在一起,而釘尾則可以直接拔出來。

這樣一來,無論從火門還是炮口都無法取出裡面填充的炮彈,這兩門重炮就是廢了,這是合衆國炮手保護火炮的手段,能夠保證敵人無法利用本國的火炮,而在戰爭結束後,火炮還可以再利用。

鋼釘深入火門,無法拔出,所以裡面的填充物也倒不出來,而從炮口入手,也難以破壞熟鐵鑄造的半炮彈,按照炮兵操典,只有一種特殊的退彈杆,其前部與半炮彈上的凹槽相契合,通過旋轉把半炮彈取出,然後再用鋒利的鋼釺,把裡面的實心木柱切碎倒出來,繼而用細細的鋼製鏈條,把那枚鋼釘切斷,然後把堵在火門處的半截鋼釘敲打進去,這樣處理之後,這門火炮纔可以繼續使用,而那不可或缺的退彈杆則在城堡之中,顯然,荷蘭人是用不上這威力強大的寇菲林了。

阿瑟號是一艘屬於東印度公司的船隻,也是這支船隊中唯一一艘排水量超過千噸的,兩個月前,西印度公司的總督在庫拉索組建了這支船隊,用來襲擊開普敦,東印度公司提供了最大的支持,六艘大型武裝商船和一千二百名僱傭自德意志地區的老兵,西印度公司拿出了七艘船,但相對於東印度公司那每一艘排水量都超過六百噸的大船,西印度公司的七艘船隻有三四百噸,而其餘五艘船則是更小,他們屬於荷蘭的小商人或者西印度公司的代理人,其中不乏有擔當海盜的履歷。

利特曼站在阿瑟號的船長室,粗壯有力的拳頭敲打着實木桌子,以至於把背後牆壁上的奧蘭治親王的大幅戎裝相震落下來,此時的利特曼是無比暴怒的,所有的計劃全部被打斷,範思特的連隊一去不回,兩艘船隻被敵人的重炮擊沉,損失了兩百個人,卻一無所獲,甚至連敵人的實力都沒有搞清楚。

這支特遣船隊一共有六千五百人,其中專業的陸軍就超過了兩千五百人,隨時還可以拿出兩千名武裝水手參戰,這是尼德蘭聯省共和國兩大殖民公司最大的一次合作,新大陸上,沒有任何一座城堡可以抵擋這支軍隊,利特曼出發的時候自信心爆棚,但現在,他卻有些擔憂了。

特遣軍已經損失了兩百人,取得的成果僅僅是把敵人的那面高高的圍牆轟出了幾個缺口,天亮之後,利特曼發現,面向港口方向的圍牆被拆毀,裡面的敵人用磚塊和幾座木質建築上拆卸的材料築了一條防線和幾個炮壘,更可怕的是,開普敦要塞露出了出來,震懾住了特遣軍所有人!

這是一座包含了棱堡、炮臺的星形要塞,兩層要塞已經構築大半,雖然與舊大路那些著名的要塞稱霸完全不可相提並論,沒有凹面堡、牛角堡,但在這裡,仍然稱得上固若金湯,如果早就知道會有如此規模的城堡,就不會只派遣這點兵力了,或許,這項合作就不會出現,畢竟成本實在是太高了。

每個軍人都知道,攻打棱堡要塞是血腥的災難,僅僅是慘烈是無法形容的。

如果沒有損失範思特的連隊和兩艘船,利特曼會下令撤退,然後把責任推卸給負責收集情報的東印度公司,但現在撤退,自己的前途也就毀了,利特曼看着桌子上的計劃,怒不可遏。

那個計劃中,高層們構思了兩種結局,一種是特遣軍攻破了這塊建立不久的殖民地,把這裡的東方人全部殺掉,然後僞裝成海盜和當地土著的傑作,然後悄悄撤退佯裝毫無關係。另一種是,攻破開普敦,然後追求合衆國在失蹤緝私船上的責任,在談判中拿下這塊殖民地。

無論是哪種結果,都是按照西方殖民者開闢殖民地的流程來的,高層們認定,開普敦頂多就幾百個,最多不超一千個東方人,或許還會有一些奴隸,但是沒想到,會有這麼一座巨大的要塞!

西印度公司騎虎難下,只能把所有的軍械和人力卸到海灘上,組織軍隊圍困,實際上,圍困是根本做不到的,開普敦的城區位於桌山北部的碗形平原上,僅僅是壕溝和國民牆的周長就超過了四千米,而在城區裡,要塞和幾個拱衛炮臺上都有遠射程的長管加農炮,它們控制的土地面積之廣,別說幾千人,就算軍隊再擴充三倍,也是無法完全圍困。

“閣下,我們派遣往東北部農業區的斥候隊遭遇了襲擊,他們有一支數量超過五十名的騎兵分隊,裝配有燧發槍、手槍和馬刀,如果不是帶隊的軍官經驗豐富,躲進叢林之中,或許就會全軍覆滅了。”副官帶來的最新的情報,讓利特曼再一次感覺到晴天霹靂。

發怒不解決任何問題,數量衆多的武裝人員、精銳的騎兵和堅固的要塞,這已經不是利特曼這支特遣軍可以攻破的了,利特曼命令道:“就地紮營,進行對峙,我們要把消息傳遞到累西腓和巴達維亞,下午的時候,組織一次試探攻擊,我們要確定對手的火力和人數,但願我們最終得到的撤兵命令,不會用血肉之軀去碰撞那座要塞。”

開普敦唯一欠缺的就是海軍,本地只有兩艘三角帆船作爲巡邏和引導船隻,但這並不意味着開普敦被圍攻的消息傳遞不出去,菲茨海默的船隊每一個月就會來做一次買賣,周澤宇相信菲茨海默會把開普敦遭遇圍攻的消息傳遞出去。

在開普敦城中,周澤宇組織了五十人規模的國民團體,包括商人、民兵和工坊主進入要塞參觀,讓他們親眼看到要塞中儲備豐富的糧食和鹹肉,甘美清澈的水井以及充足的火藥和軍械,這大大增強了開普敦全體公民的信心,這座城市至少可以堅守一年半,而周澤宇信誓旦旦告訴所有人,情報已經通過一艘藏匿在北部港灣的裡的船隻送去了布宜諾斯艾利斯,很快,合衆國的艦隊就會到來。

用真話騙人是最難被拆穿的,周澤宇的話只有九成是真的,實際上,沒有什麼躲藏在港灣裡的通報船,但眼前的事實足以激發出人們對城防的信心,而在參觀完防禦設施之後,周澤宇與高英武二人開始按照花名冊,向在城防中做出貢獻的國民團體和民兵發放獎勵,城外已經開墾出來的農田和城中暫時無主的女奴成爲了最好的獎勵,這項措施讓城中許多原本無家無業的新移民成了有家有業的城市公民,這比任何的蠱惑、動員或者強制手段還有效,國民們拿起各類武器,保護自己的財產和新組建的家庭,士氣如虹。

菲茨海默的船隊是在一個半月之後才得知了開普敦遭遇圍攻的消息,其不顧危險,在惡劣的氣候和高海況下,穿越了好望角,前往了莫桑比克島,最終通過那裡的貿易站,把開普敦的情報送往了大本營。

大本營。

高鋒從快速通報船上下來,走上了一輛輕便的四輪馬車,他冷着臉,在車廂裡閉目不語,副官低聲說道:“提督閣下,我已經打聽過了,大本營的會議邀請了在國內的所有元老,還有二十多位資深議員。”

“我知道了。”高鋒深吸一口氣,平淡說道,他心裡很清楚,自己籌備已久的山東攻勢肯定是泡湯了,這次回來是參加元老院的最高會議,能被這麼高等級的會議所討論的,肯定是戰略決策的改變,高鋒想起了在朝鮮戰場時候李明勳和自己說的那些話,他知道,這次是要對荷蘭人下手了。

元老院的穹頂會議室裡,元老們的座位擺了一圈,大本營的所有元老,李明勳、林誠、宋老七、西蒙斯、林河以及新增選的元老潘學忠已經落座於圓桌之前,高鋒走進了會議室,潘學忠起身,對高鋒微微欠身,而高鋒則回以陸軍提督的禮節,這是元老第一次見面的禮數,算是接納了潘學忠成爲元老院的一員。

而環繞圓桌的弧形座椅上,則是坐着二十多個資深議員,他們來自各個行政長官區,每個人都成爲議員超過五年時間,而且經過了安全局的政治審覈,這是合衆國下議院的雛形,從今年開始,他們參與稅收、司法等工作的決斷,而且獲得了元老院的參政權。

會議開始。

李明勳沒有半句廢話,直接拿出了一個重磅的決斷:“今天以我本人的名義臨時召開元老院特別會議,討論的是對荷蘭聯合東印度公司宣戰的事情。”

章七四 藩務章五五 繼續培養章一零六 商人的覺悟章二一 西蒙斯章十七 同歸於盡章二二九 兩件事章二三 收爲己用 上章四一一 黑海入海口章二零二 明清章十 武士的覺悟章五八 仙霞關章三三 營地大戰章一零九 賺大了章二七四 先小人後君子章七 專業章三六四 擴張新思路章四百零一 長子之忿章一零三 一路向西章四二一 別做傻事章四五零 提前準備章二十 破局章五八 蒸汽機技術的擴散章一七九 太子的頓悟章八十 騷擾章一六七 生死章五十 鋤奸孫可望章二九 經略西南章二一零 請君入甕章十三 包庇章一零八 爪哇海戰 三章四三二 還未開始就已經結束章二三 呂宋謀劃章二二 針鋒相對章八八 日本銅錢章一五六 忠告章三七六 浪子營章三八零 以殺止殺章二二二 對論權力章一二九 英王遇襲章一一二 戰後章一九七 最後的安排章二六 抵抗不足章三十 戰犯們章一九五 小人物的手段章六八 鯨魚章十八 海盜是一種很有前途的職業章一零二 一人與一國章七二 正面接觸章一零一 巴達維亞的選擇章二七 新貴們的特權章九八 巨大收益章十二 滿清亡命章一八七 瑞典章一零七 需要的賞賜章一八六 義士之後章九零 琉球章六六 漢京再易手章四三 政治遊戲章十六 出兵章三九五 定姻緣章八一 出家章三六五 農墾團章九五 誰是伏擊者章三四 最好的殖民地章一二零 契約奴章一八五 一齣戲章四三五 老人的智慧章七三 大婚章五零一 改朝換代章一八六 真相章二四零 海外新政章一三三 人老多情的皇帝章一一八 殖民的原則章二一 不見章一零六 商人的覺悟章三二四 八十萬個餛飩章八六 滿清的應對章一六零 好吃不過餃子章三五 無恥之徒周延儒章一八七 瑞典章六 軍制章七七 進步之說章七 暗潮章四二 希望本非如此章二二九 兩件事章三五四 部署章六三 瓊州在握章二四七 謀奪章二一二 收編章三一零 一個記者章十六 國姓的手段章六八 大節無虧章六二 考試製度章二零八 基本穩定章四一四 帝國的貴族章二九 hit and run章一二七 別了,東印度公司章三八二 兄弟章一五四 幫扶對接章九六 倒黴
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