正月十八，太陽早早地露出了笑臉，北風也似乎輕柔了許多。太陽照在身上暖和和的，十分舒服，早春的柳枝吐出了一簇簇新綠，大地開始換髮出絲絲生機。
今天就是皇甫劍與黃敘約定的三天之後。
黃敘雖然知道主公今天一定會親率大軍前來，但主公的軍隊到底會在什麼時候投入戰場，黃敘卻不知道。又或許皇甫劍已經率軍到了，只是埋伏在哪裡，還沒有出現而已。
但現在，黃敘卻沒有心思想這些了，袁術就象是瘋子一樣，又對鎮西軍大營發動了猛烈攻勢。黃敘站在營中高臺，滿眼望去都是黑壓壓的豫州軍，滿耳都是悚人的喊殺聲。
三天以來，豫州軍的攻勢一天比一天凌厲，讓營中的黃敘所部都有點喘不過來的感覺，九千殘兵也只剩下了最後的三千人。左右兩營已經全部失陷，成了一片焦士，倖存下來的三千守兵都已退到了中軍大營，這裡已是鎮西軍的最後一道防線了。
鎮西軍大營距離施河南岸還有八里多路，依山而築，背後是座大山。山中的樹木光禿禿的，落光了葉子，看起來有些蕭瑟。如果這座中營也被豫州軍攻破的話，營中的這些人就只有逃進大山，與這些老樹相伴了。
營外，豫州軍老大袁術在衆將環侍下，不可一世地坐在高大的戰車上，神情之間多了一些霸氣，有了一些揮斥方遒的味道。三天時間，豫州軍終於打殘了這股頑敵，眼看鎮西軍大營也將在自己大軍之下，化爲灰燼，袁術怎能不興奮呢！
是他袁術，打破了鎮西軍不敗的記錄！是他袁術，覆滅了一支完整的鎮西軍！
那怕這支鎮西軍就只有兩萬多人，而他卻動用了十幾萬的軍隊，付出了近八萬人的傷亡！但世人皆重結果，只要能滅了這支鎮西軍，袁術必將名揚天下，還有誰問過程呢？
“噠、噠、噠……”
一陣急促的馬蹄聲，迴盪在清晨的和風裡，但卻被周圍的喊殺聲淹沒了。在這熱火朝天的戰場，人們眼中只有搖搖欲墜的鎮西軍大營，哪有幾人在這個時候還會注意到這匹行駛在晨風中的瘦馬。
“大膽，快停下來！前面是主公坐駕，你就不怕衝撞了主公大駕，被殺頭嗎？”直到這匹瘦馬到了袁術的戰車前，守護在袁術周圍的兵士才發現了這名不速之客。
“小人奉主簿李豐大人之命，從壽春城趕來，有要事求見主公！”這名不速之客，不敢怠慢，連忙滾鞍下馬，顫聲說道。看樣子這人跑了不少的路，一付風塵僕僕的樣子，嘴裡還在大口大口地喘着粗氣。
“可有印信？”守護的兵士可不會因爲你是李豐李大主簿派來的人，就放你進去。
“有，這是李大人命小人送交主公的信件。”來人從懷中掏出一封信箋，說道。
飛馬牧場已在多年前就造出了紙張，在中原的貴族高層中，這種紙張也成了最爲流行之物，現在也已經使用上了。
護衛見果真是壽春來的急信，不敢耽誤，快走兩步來到袁術的戰車前，單膝跪地，高聲說道：“啓稟主公，主簿大人派人送來的信箋。”
袁術正在興頭上，看了一眼跪在地上的護衛，淡淡地說了句：“呈上來。”
護衛站了起來，呈上主簿李豐的書函。
袁術率十萬大軍增援合肥城，留下李豐和五萬大軍鎮守壽春城，難道壽春出了問題？袁術似乎是想到了什麼，竟楞在了車上，一時竟有點不敢打李豐送來的信箋。
“不會的，孤纔出壽春城幾天時間，鎮西軍就是飛也趕不到那裡？”袁術在心中自我安慰起來，還是猶猶豫豫地打開了信函。
袁術又哪裡知道，這世上還會有人利用飛鴿傳信，這世上還會有“螞蟻”這樣的諜報組織存在。早在袁術決定增兵合肥城的當天夜裡，也就是袁術大軍離開壽春城的頭一個晚上，袁術大軍的動向就已傳到了鎮西軍手中。袁術大軍的前腳剛剛離開，鎮西軍後腳就進入了豫州，比袁術行軍的速度還快。
“怎麼可能？怎麼會這樣？”袁術看完信件之後，呆在了戰車上，整個身體都在寶座上顫抖，嘴裡在喃喃個不停，臉色比得知袁耀被殺時還要難看。
“主公，到底發生了什麼事？”長史楊弘追隨袁術多年，算是袁術最早的班底了，見袁術看完信件之後，面色立變，知道發生了什麼大事，忙出聲問道。
“完了！孤完了！”袁術還在自語，臉色已是極爲陰暗，與山中的枯葉有得一比。
袁術邊在哀嘆，一邊將手中信箋遞給了楊弘，他已沒有講述的心情了。
楊弘展開信件，一看之下也是大驚失色。
原來李豐在信中說道，鎮西軍在袁術率兵南下的同一天，就大舉興兵豫州。沒有幾個壯兵把守的豫州，就是一付空殼，哪裡擋得住鎮西軍前進的步伐，紛紛開城獻降。現在整個豫州城已經全線陷落，鎮西軍已經兵臨壽春城下。
楊弘還算老練，沒有完全慌了手腳，還是仔細看了一眼李豐來信的日期。正月十六，也就是說鎮西軍在壽春城下已有兩天時間了，現在壽春城還在不在李豐手中，還很難說。
“可恨！皇甫劍！痛殺孤亦！”
袁術突然狂吼起來，一口鮮紅的血從嘴裡噴出，在陽光之下燦爛奪目。
豫州失陷，壽春被圍！這對豫州軍來說，簡直是天大的事了，從此之後，他們便成了無根之萍，無葉之木。圍在袁術身邊的衆臣、愛將，聽了之後，無不失色。
“魯肅，你說孤現在該怎麼辦？”噴了一口鮮血之後，袁術鬱悶的情緒稍稍有些平息，回首問站在一邊不言不語的年青魯肅。
在袁術心中，或許這個小有名氣的年輕人能給自己指出一條出路。
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滄海桑田，莫過如此！
幾天之前，袁術還是擁有一州兩郡的一方諸侯，甚至是天下第二大諸侯。可是轉眼之間，袁術就只剩下了合肥一座孤城。孤城難守，在鎮西軍的四面合圍之下，已成死地。
“依在下之見，豫州大人還是撤兵吧！投奔兗州的曹操，或冀州的袁紹，都還有一線生機。”魯肅想了片刻，平靜地答道。
“什麼？你讓孤棄城而走，投奔他人！”袁術不聽則已，聽了之後，更是須發噴張，怒髮衝冠。他袁術是何許人亦，袁氏嫡系公子，天下數一數二的諸侯，打敗了鎮西軍的天下第一人。要他逃走，投奔他人，還不如將他一劍砍了。
魯肅的話雖是正途，但卻重重的傷了袁術孤傲的心！
“除此之外，別無他途！”魯肅臉上的表情依然如故，語氣也是一慣的淡寞。
魯肅越是這樣，袁術心中越是憤怒。心中堆積起來的怒火彷彿是找到了一個發泄的渠道，袁術手指魯肅，大聲吼道：“此人誤孤！來人，將他給我綁起來！”
一時之間，魯肅成了袁術的出氣筒。左右護衛聽到袁術的號令，不敢稍作耽擱，上前將魯肅綁了個結結實實。可憐魯肅，一介書生，心懷大志，卻落到了如此田地。
楊弘張了幾次口，想要說些什麼，最後卻一個字也沒有說出來。他心中明白，魯肅所說，確是袁術所部的唯一出路，但這句話他只能埋在心裡，永遠也不會說出來。
“主公，還要繼續攻營嗎？”楊弘看着怒不可遏的袁術，最後問了這麼一句。
“攻！怎麼不攻，皇甫劍讓孤不好過，孤也要讓他難受！孤要將他手下的這些人斬盡殺絕，碎屍萬斷！”袁術瘋狂了，大聲地咆哮道。
“傳令下去，誰要是先攻進敵軍大營，賞百金！”
袁術嫌攻城將士還不夠賣力，又補充了一句。
“主公有令，誰先攻進敵營，賞百金！”袁術的將令一聲聲地被傳達了下去。
“嗬、嗬、嗬……”豫州軍叫喊着戰號，揮舞刀槍，向鎮西軍最後一座大營衝去。
黃敘站在高臺，看着不斷涌上來的豫州軍，頭皮都有種發麻的感覺。豫州軍太多了，密密麻麻地，而營中所備的油彈已在昨天就已經全部用完了，就連投石車也打暴了。現在，鎮西軍已到了最危急的時刻，黃敘不知道他們能不能堅持到主公大軍的到來。
震動，大地突然震動了起來！就是在這極其吵雜的戰場，黃敘也感覺到了。
“主公，主公率兵來了！”黃敘禁不住狂喜，手中鋼槍一點高臺，飛身跳上了戰馬。
“親衛營上馬！準備殺出去！”黃敘衝守護在高臺下，僅剩下的一千親衛鐵騎，高聲喊道。這一千人，就是在戰況最糟糕的時候，黃敘也沒有動用，就是等到這一刻。
“噠、噠、噠……”一陣馬蹄聲傳來，太史慈策馬來到了黃敘近前，高聲說道：“末將隨將軍一道殺敵！”太史慈久居北地，對戰馬也是極爲熟悉，也感覺到了大地震動。
在所有諸侯之中，除了鎮西軍外，沒有哪家能有這麼強大的鐵騎！