玄承澤敢怒不敢言，母子倆本就不好的關係更加急轉直下。
又有朝中大臣聯名上書，稱皇帝年少恐有不力，懇請聖安皇太后垂簾聽政，在再三推脫無果之下，於萬盛六年初，竇漣漪正式步上朝堂問政，直到五年後，也就是萬盛十年，皇帝十五歲了，該是親政的時候了。
朝中分成了截然相反的兩派。
一派認爲太后垂簾實乃無奈之策，如今皇帝成人並頗有先帝遺風，太后理當退居幕後頤養天年；另一派則認爲太后主政期間，國富民安四海歸心，皇上親政爲時尚早。
倒是兩位當事人，太后與皇上不發一言，至於暗地裡多少風雲涌動便不得而知了。
而近兩年，西涼又開始不安份起來，之前只是小打小鬧，今次更是突然發起攻勢，奪下了玄月邊關重鎮。
消息傳來，舉朝震驚。
大臣們又分成了兩派，一派以皇帝爲首的主戰派，聲稱繼承先帝遺志，攻下西涼完成先帝統一大業；一派則是和平派，覺得玄月如今國泰民安，貿然出戰只怕打破了難得的盛世。
朝堂上，兩派爭執不下，最終一起望向龍椅後高垂的一道簾子，女人鳳冠霞披端坐其後。
“太后，您的意見呢？”
當年的右中書令，如今已至宰相之位的夏大人力主和平，這下拱手請太后作主。
“當年先皇出戰時，哀家便極力反對，如今，初衷仍舊不改……”
話未說完，被玄承澤憤而打斷了：“時移勢移，如今玄月國富民強，正是有所作爲之時，聖安皇太后，您到底是反對打仗，還是隻要兒子做的事不管對與錯，您必定反對？”
一聲詰問，令羣臣失語。
“哀家所做的每一件事都是爲了玄月，皇帝可否想過若是輸了此仗，會承擔什麼後果？”簾子後，女人氣度雍容，盡顯高貴與尊崇。
玄承澤星眸暗沉，脣挑，傲然：“若輸，朕便不當這個皇帝了？只是聖安皇太后，朕若贏了，您該如何？”
“皇上若贏了，哀家便去見先帝去。”
一語既出，舉朝譁然，羣臣面面相覷，太后這是以死力諫呀。
“太后，您是玄月的主心骨，玄月不能沒有您啊，皇上，請您聽從太后的意思吧。”有大臣激動得老淚縱橫，一想到朝庭如果沒了太后，那模樣簡直是如喪考紕。
玄承澤赫地站了起來，一甩袍袖，擲地有聲：“朕意已決，爾等不必再勸，有事上奏，無事退朝。”語畢，拂袖而去。
竇漣漪隨即宣佈退朝，擺駕回宮，行至仙霞池邊，正是映日荷花無窮碧時，不禁欣喜地命人落轎，命宮人們遠遠地呆着，只帶了五兒與小英子來到池邊。
景色依舊，只是斯人已去不復回還了。
“朝堂上鬧翻了天，難得太后還有賞蓮的雅興。”一聲略透了戲謔，自身後傳來。
竇漣漪沒有回頭，只是笑道：“王爺尾隨而來，可是有話要問？”
月驚楓不得不歎服她的敏銳，拱手施了禮，便直接問出了心中疑惑：“按說今次出兵，可謂天時地利人和，玄月勝算極大，不知太后因何極力反對，並以死力諫？”
“哀家正是是知道玄月一統天下指日可待才反對的。”不想，她語出更是驚人，不待微微失色的男人追問情由，竇漣漪繼續道：“皇上急於建功立業，哀家何不助他一把，只要這一仗勝了，皇上威名遠播，地位纔算是穩固了，而哀家的光環順勢消退，到那時，羣臣一心心向皇上，哀家正好功成身退。”
“太后用心良苦，可惜皇上未必感受得到。”月驚楓感慨一聲，又猶疑而問：“太后所謂的功成身退是指……追隨先帝於地下嗎？”
竇漣漪目光幽遠，彷彿要穿透皇宮華美的紅牆綠瓦，而她的聲音更帶了無限嚮往：“與之生死相隨一直是我的心願。”
“太后三思啊。”他脫口而出，原以爲朝堂上所言不過是一時情急之下的氣話，如今看來，她應是深思熟慮過了，難道，真的連遠遠的看着她的機會也不給他了嗎？
“君無戲言，太后又何嘗可以？哀家話已放出去了，豈有收回來之理，何況，又算哀家想反悔，皇上也未必肯呢。”皇上早就想脫離自己的羽翼，這麼好的機會，他怎麼可能放過。
月驚楓黯然一會，長嘆一聲，“先帝得遇太后何其幸也。”
“王爺又何必羨慕旁人，說不定哪一天，驀然四顧，發現那人就在身邊也未可知呢。”她深味深長道。
男人苦笑，自當年泛舟此湖與她匆匆一見，他的心便爲之傾倒，再難心繫旁人了。
一個月後，玄月向西涼宣戰，並取得節節勝利，歷時一年零三個月，於萬盛十一年冬攻克西涼京城，玄月一統中原，改國號大玄。
舉國上下，一片歡騰。
皇宮也到處洋溢着勝利的喜悅，一乘象徵地位不凡的二十四人擡暖轎自太后殿出發，一路緩行，最後來到了冷宮外。
轎落，小宮女掀開轎簾，宮裝貴婦探出身來，玉手一遞，早有底下人攙扶她下得轎來，往冷宮中走去。
“你來幹什麼？”
剛剛踏入門檻，門裡竟站着一位婦人，見到她先是一怔，繼爾厲聲質問。
“五年冷宮生活，哀家以爲姐姐的心性會有所改變，看來是哀家一廂情願了。怎麼，故人來訪，也不請妹妹進去坐坐。”
自打聖母皇太后幽禁如此，竇漣漪還是第一次上門探望，不禁多打量了兩眼，女人的衣衫雖舊，卻收拾得乾乾淨淨，想來東山再起的希望從未破滅。
也是，聽說皇上經常來探視，想必這纔是她最大的盼頭吧。
“冷宮破敗，怕辱沒了貴客。”月碧落繼續冷言冷語。
竇漣漪不以爲意：“既是這樣，哀家便長話短說吧。”有底下人搬了兩張太師椅過來，她做了一個請姿後，便自顧坐下：“記得當年姐姐被打入冷宮的時候，哀家便說過，除非哀家死了，姐姐纔有機會出得此宮。”
月碧落隨之落坐。
北風呼號，光線慘淡，兩個女人相對而坐閒話家常，場面說不出的詭異。
“想必姐姐倚門而望，心中盤算的是皇上勝利之日，便是姐姐最恨的竇賤人離世時，到那時，皇上一定會來接姐姐回朝吧。”她輕笑着說。
月碧落眼底有快意一閃而逝：“你既然知道，又何須多問。”
“見先帝這種事情，妹妹怎捨得一個人去呢。”竇漣漪仿似自言自語一聲。
對面的人譁然變色，尖聲怒問：“你到底想說什麼？”
“小英子，送聖母皇太后上路。”她站了起來，彈了彈平整如新的華衫，託了五兒的手款款離開。
“你們這是謀害，皇上，我要見皇上。”身後，傳來女人夾雜了驚恐、憤怒和不甘的叫罵聲：“竇賤人，你不得好死，我做鬼也不會放過你的……”
罵聲漸次微弱，直至消失，竇漣漪坐在暖轎裡，閉目合十，爲了大玄江山，爲了兒子，她記不清這是死在自己手上的第幾條人命了。
回到太后殿，人還沒坐穩，一道身影挾着怒氣衝了進來。
“太后，您爲什麼要殺了母后？”皇上生氣至極，竟是忘了禮儀直接發難。
爲什麼？
“就爲了皇上從來不肯稱哀家這個生母一聲母后，這理由充分嗎？”她所做的一切都是爲了他，而他從來不肯領情，真是令她心寒。
呵。
玄承澤冷笑出聲：“人人都道聖安皇太后德仁兼具，今天終於撕下了您僞善的假面，竟爲了嫉妒與不滿而殺人，您就不怕傳出去有損您的賢名嗎？”
“將死之人，一切都無所謂了。”她淡淡一聲。
玄承澤怔了一怔，似乎記起了母子間的賭約，不禁冷笑道：“太后記得便好。只是還有一事恐怕得勞煩太后，月王今晚宿在白沙洲，爲證清白，兒子覺得太后在面見先帝前該了結一下了。”
“皇上的意思哀家明白了。”
大概沒想到她答應得如此之爽快，玄承澤默然一會，方行禮告辭：“既如此，兒子便不打擾太后了辦事了。”說完，轉身毫無留戀地離去。
竇漣漪走到桌子前，探手抓向上面的銀酒壺。
“太后，這酒是賜給月王的嗎？”五兒忽然明白過來，撲過來抱住酒壺。
她沉重地點點頭：“皇上容不得他，哀家也沒辦法。”
“太后，月王爲了大玄江山做了多少事，別人不知道，您是知道的呀，您真的忍心下手嗎？”五兒撲通一聲跪倒在她的腳下，爲他叫屈。
眼底厲芒一閃，她的聲音冷如冬雪：“江山本就是功臣血染而成，這一點，他應該比誰都清楚，也應該早就作好了準備。”
靜默，良久。
“那好，這壺酒就由奴婢親自送給月王，五兒懇請太后成全。”五兒決絕地擡起頭。
竇漣漪淡然地點點頭，揮手退下五兒，揚聲叫來小英子，“哀家在宮外替你備了一座宅子，你收拾一下行李出宮吧。”
“太后娘娘，您別趕奴才走，奴才願意侍候您一輩子。”小英子噗地跪了下去。
她這一輩子，確切地說，是在皇宮的一輩子已經到頭了，何須人侍候。
“哀家不日也要走了，你是哀家的人，皇上必容不得你，走吧，趁哀家還有這個能力替你安排一二。”竇漣漪站了起來，獨自走向寢殿。
小英子伏地痛哭，終是不敢違抗她的旨意，一步一回頭地離了宮。
不久，白沙洲那邊傳來消息，月王爺飲鴆而亡，而陪他一起喝下毒酒的還有五兒。
三日後，太后以思念先皇成疾，自請前往帝陵陪伴。
帝陵，墓門洞開，女人一襲火紅如嫁衣，一陣風吹過，輕紗漫天飛舞，緩緩走了進去，門緩緩合上，但聽得轟然一聲，門永久地關閉了。
兩年後。
大理城中，高掛“黃記”幡旗的客棧內，一孕婦從樓上下來，踩得木樓梯患吱呀作響。
“四兒，小心摔倒。”底下正在算帳的男人聽見動靜，放下帳冊，飛奔上去將她託着攙了下來。
竇漣漪睨了他一眼：“哪那麼容易摔倒，真是。”
“黃老闆，客人來了，還不迎客。”門外響起清脆的一聲。
兩人驚喜地一起面向門口，竇漣漪開心地嚷道：“徐郎中，郎中娘子，還有兩個小傢伙，快進來。”嚷嚷着蹲下身去逗弄兩個可愛的小傢伙。
“小心，孕婦不能彎腰的。”黃老闆緊張地提醒。
“唉呀阿離。”竇漣漪又無奈又窩心地拖着長調喚了一聲：“這也不許，那也不許，四兒都成廢人了。”
“黃大哥多疼你呀，姐姐別埋怨了。”夏若桐打趣道。
竇漣漪忽然發現男人的眸盯着門外，好奇地望過去，不禁變了臉，一隊士兵正好從門前經過，“阿離，怎麼了？”她探詢地問。
當年，玄寂離假死後，被她安排出宮，卻一直昏迷不醒，直到兩年前，她通過帝陵的秘道離開皇宮，又過了一段時間，男人奇蹟般地醒轉，只是除了記得她是自己的娘子外，其他記憶全部喪失了。
可是，男人方纔的緊張彷彿已經恢復了記憶。
玄寂離，如今的黃老闆淡淡一笑：“沒什麼。”他確實記起來了，不過，他很享受現在的生活，不打算改變。
“有朋自遠方來，不亦樂乎。”
門口又響起一聲，衆人循聲一看，更是驚喜交加：“月……”一聲呼出，便被來者打斷了：“在下姓王，一介教書先生，這是我娘子五兒。”
“王先生，先生娘子，快請進。”屋子裡的人忙不迭地將二位請了進來。
一時間，歡聲笑語充斥了整個屋子……
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