田氏生氣地瞅了周氏一眼，說：“那也不是老周家的孩子，親家能答應？再說了，你十年沒開懷，如今不是也有了嗎？你二妹還年輕，再等兩年也不是不可以。”
“舊年爹不就是這麼勸我的？我倒是不着急，看娘着急了想勸勸，我這不吃了一年的藥就驗效了，這銀子還真沒白花。要不，讓二妹也找我那個大夫看看，興許也有用？”周氏聽了又不爽，故意提到舊事。
見田氏沒有吱聲，周氏想了想又說：“爹，娘，趁大家都在，我有幾句話問，如今我也有孩子了，娘剛纔也說了，現今娶個媳婦要好些銀子，我們一家手裡一直不寬裕，子萍她爹的銀子大部分都給了娘，就今年一年因爲我腿摔傷了，躺了幾個月，二弟看我們困難，才幫我們把銀子墊上了，我想問問，二妹已出閣了，也不用花那一筆藥費了，小妹還有幾個月也要出閣，以後爹孃的花銷也用不了這麼多吧？家裡的銀子怎麼給？子萍也不小了，我還沒給她存一個子的嫁妝呢。”
周氏的話一說完，田氏不知如何接口，看了看老爺子，老爺子沉默了一會，說：“以後你們一年就給二兩銀子吧，大米還是照舊兩石。怎麼說你們是長子，不能說一分不出，說出去也不好聽，你們的意思呢？”
曾瑞慶剛要說話，周氏扒拉了他一下，說：“那二弟一家還給多少？”
“我們還是照舊吧，一年十二兩。”曾瑞祥怕他爹爲難，趕緊表態。
“二弟往後一年給十二兩，今年給了十八兩，小妹出嫁的銀子早預備了吧？這樣一來，爹、娘。往後一年你們兩人有十二兩銀子零花，米麪菜蔬也不用買。豬喂不了還是可以養雞的。足足比我們還富裕，夠夠的了，不如，小妹出嫁的時候我們給二兩銀子添妝。以後每年我們就給兩石大米，子萍轉年也十三了。也就這兩三年的事，我們做爹孃的，怎麼也要想方設法攢幾個錢給孩子壓箱底。以後嫁到婆家手裡能有幾個體己。也不至於太受氣。娘，你說是不是這理？你也嫁過好幾個女兒了？”
田氏的臉有些紅了，說是吧，以後就不能從周氏那要銀子了，說不是吧，她要銀子不就爲了給幾個女兒嫁的體面些。再說，周氏說的也是實情。子萍的確不小了。
老爺子聽了轉頭問大兒子：“瑞慶，你說呢？”
“爹，子萍她娘說的也是實情，如今她好不容易有了身孕，家裡地裡的事肯定做不了，年後，我們還是搬去城裡，她一個人在家我也不放心，城裡要租房子，又不能種菜餵豬什麼的，就是能做，如今也不敢讓她做了，兒子也沒有別的進項，一年就這十兩銀子，好在還有地裡、田裡的出產能貼補些，她孃家兄弟還隔三差五地送些米麪菜蔬，也就剛把日子對付上，不說小的，子萍也確實沒幾年要出閣了，也不能到時候什麼也拿不出送她出門。如今二弟家的日子寬裕些，就讓二弟多擔待些，一年十二兩銀子應該足夠你和孃的花銷了，萬一以後有個什麼頭疼腦熱的，你們手頭緊了，我們兩家各自分擔就是了。”
老頭子聽了低頭尋思，田氏見他不說話，也沒有出聲。
曾瑞慶說了這麼一大通，也確實是這個情況，一家子需要用銀子的地方太多了。可一錢不出，作爲長子，確實有些說不過去，外面的人知道了還不定怎麼傳呢？所以他一年出兩石大米，好賴說出去好聽些，糧食是他出的。
子晴覺得他們一家一年的花費有個三四兩足夠了，因爲周氏一直很儉省的，米麪菜蔬一直有人供着。子晴不知道自己家如果不是自己的謀劃，就靠着家裡原來的套路種地種田，如今是否還是要一年給阿婆他們十二兩的銀子，那自家的日子跟大姑家也差不多了，連溫飽也難以解決。
“爹，娘，大哥說的也是實理，再說了，都是自己爹孃，誰養還不是一樣的，大哥一年不還給兩石大米了嗎？以前大哥的銀兩不都也上交了嗎？如今家裡事多，讓大哥緩個幾年以後條件好些了再說。”曾瑞祥怕大家爲難，把話接了。
“那要是萬一哪天你不願意了，說咱們偏心，或是你媳婦不願意了，這銀子也不想給了，我們老兩口靠誰去？現在不就成天養着你丈母孃，好吃好喝地供着，誰眼裡有我們那？”田氏憤憤說道。
沈氏聽了擡眼看着周氏，氣的不知說什麼好，這麼多年委曲求全，如今好不容易能跟自己親孃聚聚，居然也能拿來說事？
子晴一看沈氏的表情，正想開口替自己親孃說幾句話，這時曾瑞慶開口了：“二弟願意養着誰，也沒有短了爹孃的那份，既然沒有短着爹孃的，那二弟願意養誰就養誰，關別人的屁事。你女兒要有能耐，也讓女婿養養，別光想着從孃家佔便宜。這麼多年了，弟妹孃家從來沒有給家裡添亂，逢年過節也就是來看看，哪回人家也沒空過手，如今好不容易有條件了，親家婆婆也這麼大歲數了，娘倆想一起過過日子，也是人之常情。”曾瑞慶的話讓瑞祥、沈氏很是感動，這番話他們是絕對不敢說出口的。
本來好好的年夜飯因爲贍養費的問題彆扭上了，田氏和周氏誰也不肯退讓，還是曾瑞祥拉着沈氏一致保證，每年都會及時給田氏送銀子過去，並且沈氏還主動提出仍給小姑子六兩銀子的添妝，才把田氏給答兌滿意了。
最後當然是賓主盡歡了，秋玉和子萍在淨房洗個澡才走的。
初一初二跟往年一樣，乏善可陳，初三一早，秋玉來了，說周天清找人過來送信，無論如何孩子們要去一趟橋村，他們村的風俗好客，說誰家客人少了，尤其是孃家沒客來，會被全村笑話的。秋玉問：“二嫂，你看是今日過去還是明日？”
“那就明日吧，今日我孃家來人，明日本來準備請大妹一家的，那就等從橋村回來再請。”
“二嫂，要我說今日去也一樣的，二嫂孃家來人，想來二嫂準備的也差不多了，子福他們在不在也沒什麼要緊的，依我說，孩子們都在家，更亂乎，再說了，昨日他們不是去舅家拜過年了嗎？”
沈氏聽了只得答應。