除夕那日，子晴一家還是在晴園過的，王婆子不在，子晴也幫着小紫在竈房忙乎了許久，林康平見了說道：“回頭讓林安從莊裡挑一個好的人，莊裡這次也新進了五六個丫頭，還是丫頭少，不夠用。”
“不行就買幾個吧，先放到莊裡試試，要能做農活的。”
“嗯，這個再說吧。”
飯後，書睿帶着書彥他們幾個放了好一會的鞭炮和小焰火。然後一家子坐在子晴的大炕上說笑，林康平拿出了子喜買的那字帖送給書睿和書彥，讓他們好生練字。
“爹，娘，開春了讓我進縣學吧。我真的可以了，明日開始我就是十歲了，你們放心，我一定會好好用功的，絕不貪玩。”書睿捧着帖子說道。
子晴看了一眼林康平，說道：“成，你去吧，給你帶個人使吧，你看誰合適？”
“娘，都住在學堂裡，哪裡還用得着帶人？再說了，還有外公學堂出去的，他們會照顧我的。”書睿說道。
“既這樣，你可想好了，沒事不許出來，在外頭也不許說家裡的事情，娘給你做幾身棉布衣服。”子晴想了想說道。
可惜，正月不動針線，好在書睿平時去學堂穿的都是普通的棉布衣服。孩子總歸是要出去鍛鍊的，書睿好歹練了差不多四五年的武功，個頭比同齡人還是高一些，一般的夥伴之間玩耍自保是沒有問題的，何況還有沈新福的兒子，三婆婆家好像還有兩個孫子。都在縣學呢。
書睿自然明白子晴的意思，忙點頭答應了，書鈺見了說道：“娘，我也能進學了嗎？”
“能。二哥帶你去。”書彥拍拍自己的胸脯搶着說道。
子晴看着書彥的小神態樂了，一晃，孩子們都長大了。一個個要離開自己了，想到這裡，子晴又有些傷感起來，彷彿看到了當年的沈氏一個個把孩子送了出去，一眨眼，十年，二十年。就這麼溜走了。
初二，子晴回孃家，子福幾個仍是先去了東塘沈家，才各回丈母孃家。
子晴陪着沈氏說話，一會。木木帶着宛晴如晴還有林林進門了，子晴見了問道：“木木，你娘怎麼沒來，在你外婆那嗎？”
木木看了眼大家，說道：“我娘本來是要來的，因爲大姨娘他們一家都來了，我大舅和大舅娘讓進了門，看過外婆後，便要打發他們走。我娘沒法，只得帶了他們去我家了。”
子晴看了一眼沈氏，暗笑，還以爲可以吃大戶呢？可惜，曾瑞慶根本不賣她面子。
“那就二姨娘一家來了沒有？”沈氏問道。
“還沒呢。”
木木他們坐了一會就要走，曾瑞祥和沈氏都說道：“大正月的。吃了飯再走。”
“可是，我娘說了，拜過年先回家，幫我娘做些事。我大姨家來的人多。”宛晴回道。
“既這樣說，我就不強留你們，回去跟你爹你娘說，等你大姨他們走了，再來二舅家吃年酒。”沈氏說完給四個孩子封了個紅包，一人一對八分的銀稞子。
木木走後，子晴說道：“我大姑也是，打發幾個孩子來，興許我大爹大娘還就能留飯，一大家子來，擺明了是蹭飯的，大爹能理他們纔怪呢？”
“哼，她要會這麼想，日子早過好了。”沈氏冷笑道。
子雨一家是下午到的，匆匆吃了點茶水就要走，說是還有幾家親戚要走。子雨的意思先走了親戚，回頭就能安生在孃家住幾天。
沈氏聽了也不好留，只得早早備了酒水和飯菜，讓他們吃過再走。
夏玉一家也是吃過中飯過來的，沈氏想留他們住幾天，可惜，夏玉還是想跟着田氏，難得來一次，總得儘儘心。
初三開始，曾家這邊開始忙碌了，初三請沈家的，初四請了夏玉和秋玉兩家。初五去三婆婆家，初六去的是夏玉家，爲的是避開春玉一家，初七是秋玉家，初八曾家請三婆婆一家，初九休息一天。
這些活動曾瑞祥和沈氏都沒有參加，他倆還算有孝在身，不能出去吃酒赴宴。也因着這個，傅家和夏家約好了初十來拜訪曾瑞祥和沈氏，曾瑞祥一想，既然來兩家，索性把另外三家也喊上，別顯得外道或厚此薄彼，因此，原本打算等除了孝再請親家的聚會提前了。初十，預備請親家。
子晴這些日子感覺只有一個字，累，大過年的也不曾在安生自在一天，除了吃還是吃，子晴剛一叫苦，就被沈氏幾個一通狠批，說道：“光讓你吃，也沒讓你幹活，你還嫌累，也太矯情了些。”
子晴一聽立刻閉嘴。
初十一早，子晴早早回了孃家，因爲今天家裡的客人多，小紫是主廚，子晴不光把小粉幾個打發去了曾家，還讓小青小藍她們幾個過來幫忙。
第一個到的是陳家，子晴看見陳氏的父親居然穿了一身嶄新的藏青色長衫進門，差點沒把嘴裡的茶噴出來，陳氏的父親可是一張典型的農民臉孔，皮膚黑黃，子晴看慣了他一身短裝外帶小頭巾包裹的髮髻，猛然見他把頭髮放下來，也用一根玉簪彆着，真的說不出的喜感。
陳氏的父親見了衆人愕然的表情，自己也摸摸腦袋，笑道：“不習慣吧？其實我也不習慣。只是想着，呆會大家都穿着長衫，獨我一人一身短裝，我怕給我女兒女婿跌股，怕給親家跌股。”
子晴聽得出陳親家的話裡有幾分無奈的酸楚，可是，當初選擇了陳家，沈氏沒有後悔的意思，倒是陳家先不自在了。
陳氏聽了她爹的話，也是眼淚打轉，強笑道：“爹，沒事的，咱家也不錯了，各有各的好。”
陳氏的父親一聽這話，笑道：“可不，我也是這意思，要不，我還換回來？”
子晴看了一眼陳氏的母親，她倒是還看得過去，上襦下裙，棗紅色的上衣，黑裙子，外罩一件藕荷色的披風，頭上插的是一副純金的頭面，也不顯得扎眼。
正說着，劉家進門了，劉父劉母的裝扮一看是溫文爾雅型，劉父就是一身長衫，劉母是一件玫瑰紅的暗紋綢子對襟褙子長襖，底下也是黑色裙子，簡單的圓髻配了一支珠釵和一圈花鈿，一看是溫婉的性子。
稍後是傅家，傅大人一身便服，仍是有些官威在，傅夫人是大紅的蜀錦斜襟立領褂子，下身是天青色皺裙。傅夫人一進門，跟沈氏寒暄過了，就拉着子晴笑道：“好鮮亮的衣裳，還是年輕好。”
子晴還沒答話，夏太太一家也進來了，夏太太一看是精心裝扮過了，也是紅衣黑裙外加一件黑色狐狸毛的斗篷。
夏太太聽了傅夫人誇子晴的衣裳鮮亮，也趁勢打量了一下，其實，子晴知道今天來客多，便穿上了大紅二色金百蝶穿花織錦，子晴也是看着這料子閒着也是閒着，便拿來做了一件褙子，粉色寬邊袖口，繡着精美蝴蝶的圖案。
夏太太也是個識貨的，知道子晴這一身不便宜，不過，她知道了子晴一年光玻璃的分紅有了好幾千兩的銀子，也就不奇怪了。
最後進門的是楊家，這幾家目前就楊家的經濟差些，不過，楊母也是一身綢子衣服，楊父今天也換了一身褐色富貴長春的暗紋綢子長袍，倒不像個教書先生，像個地主的模樣了。跟衆人寒暄時，小眼睛還是似睜非睜的，只是見了陳父，臉上才露出了驚奇的表情，指着陳父，連道了好幾個“你”，然後不可抑制地哈哈大笑了起來。
陳父本來就有些自卑，新穿的長衫也很不自在，見傅家、夏家兩人坐在一起說話，也不敢主動過去搭言，只得在曾瑞祥旁邊站着。
這會見了楊父的行動，陳父有些惱怒，想跟他翻臉，奈何這是在曾家，不看僧面看佛面，只得忍了下去，自嘲道：“我也覺得這身衣服怪不自在的。”
曾瑞祥忙招呼大家落座，上茶，沈氏則帶着女眷在西邊第一間屋子裡，這間屋子已經沒人住，被沈氏改成了一間小會客室，專門用來接待女眷。
曾瑞祥先一一介紹各自的身份。說道：“今日有幸請諸位親家一起小聚，各位肯給我曾某一個薄面，曾某多謝大家了。孩子們能有今日，跟衆親家的扶持和關切是離不開的。所以，曾某想借這個機會，把大家聚在一塊，樂呵樂呵。我們不管做什麼，還不都是爲了兒女們能有出息，能過上好日子嗎？”
“親家這話我愛聽，我們做什麼，還不都是爲了兒女們？上回在你家，你家那個女婿說話我也愛聽，男人，能養家擔責，憑自己本事，能爲一家老小求個溫飽，求個遮風避雨的，就是好丈夫好父親。”陳父說道。
傅大人這時才仔細看了看陳父，主動抱拳問好，說道：“這位就是陳兄了吧？纔剛和夏兄一直說話，失禮，失禮了。不過，陳兄的話倒是讓傅某很是佩服，像個男人。”
陳父見傅大人這麼大的官誇他，臉都紅了，黑紅黑紅的，摸着自己的頭，傻笑了兩聲，說道：“這話不是我說的，是康平說的。不過，還真是說到我心裡了。”
楊父見此，也覺得自己剛纔的舉動有些過分了，有些訕訕，對着陳父抱拳說道：“陳兄莫怪，在下也是過於驚奇，一時沒反應過來，失了分寸，是我的不是。”
“冇事，冇事，我就是叫花子嫌糯米，裝斯文，泥腿子到什麼時候也改不了泥腿子的狗屎樣。”陳父擺手說道。
楊父的臉一下也紅了。