三月二十八那日,沈氏還是決定自己帶着子雨和孃家人一同去林山,留下子晴看家。偏生這日城裡的牙行託人捎信來說城外有人要賣五十畝上好的水田,曾瑞祥覺得機會難得,上了一半的課就讓孩子們自己練字了,回家取了銀票交代好子晴就匆匆走了。
子晴想到今日剛好是大哥二哥的沐休日,領着子喜出來割點肉,買點骨頭,正好碰上墟市,買了條大鱅魚,東西很沉,兩人慢悠悠地走在回家的路上,還未到村頭,迎面就碰上了大毛哥仨。
大毛看了子晴籃子裡的東西,殷勤地伸出手接過去,“表妹,你拎這麼重的東西,仔細你的手痠,我知道舅孃舅舅今日都不在家,要不,我們送你回家,你給我們哥三做頓好吃的,外婆那很久沒吃肉了,每次買肉外公就買一丁點,還不夠我們塞牙縫的,還是你家的飯食好吃。”
子晴想把籃子搶過來,無奈人小力氣也小,“你快給我籃子,阿婆還在家等着你們呢,還不快回去。這些吃食是等晚上我哥他們回家再做的,中午不做。我也要快些回家,子壽沒有鑰匙也進不了家。”
“那還不好辦,讓三毛回去說一聲就行,我們就不用過去了。橫豎你也要做飯,我知道你家不拘吃什麼,肯定比外婆家強就是了。”大毛隨即吩咐三毛跑一趟,自己拎着籃子走在前面。
“姐,他們好討厭,總搶東西吃,我不喜歡。”子喜撅嘴說道。
子晴無計可施,只好哄着子喜跟着後頭回家,看見子壽正在門口蹲着。子晴便在子壽耳邊囑咐他進門在門房先拖住大毛二毛換鞋,子晴趁機把書房鎖上,書房的博古架上擺了些曾瑞祥淘換來的小東西。又吩咐子壽去一趟老房,把曾老爺子和田氏一塊請來吃中飯。
正房一時不好上鎖,子晴又不放心這哥倆。畢竟家裡的錢財都在沈氏屋裡放着。只好亦步亦趨地和子喜跟着他們。誰知三毛和子壽回來說,阿公和阿婆已做好了。就不過來了。子晴無奈,只好胡亂炒了幾個菜將他們打發了。
子福他們趕在天黑前進了家,晚飯後一家子坐在一起聊天,子福突然問道:“我房裡的書桌上放着那一塊墨玉鎮紙怎麼不見了?你們誰見了?”
子晴知道那是他年前和曾瑞祥一起逛街花二兩銀子淘來的。只好說上午大毛他們來過了,“我一直看着他們沒讓進爹孃的屋子亂翻。就做飯的一會功夫讓子壽和子喜盯着,光想着東屋了,忘了西屋還有你的東西沒收拾,我一直以爲這些東西都在書房那。所以進家就先把書房鎖了。沒想到還是被鑽了空子。”子晴沮喪地說道。
“二兩銀子啊,夠我大半年的生活費了。何況我還真是喜歡。”子福哀嘆道。
“我也想給他攆走,根本就不是讀書的料。坐不了半個時辰就出去東流西蕩的,可就是沒有什麼好法子。請神容易送神難啊。”曾瑞祥也是一聲哀嘆。
“要怪就怪我,我和弟弟兩人也沒看住他們,跟姐姐無關,姐姐都交代我了。我還是沒做好。”子壽低頭說道。
子福一聽,拍着子壽的頭安慰他沒關係,尋思片刻又說:“我有辦法了讓他回家了。”
“你能有什麼辦法?”曾瑞祥急忙問道。
“爹爹你就每日拘着他,他要出去就拿戒尺堵着他,上課時把門鎖上。不到時間不讓他出去,還有每日規定他必須學會二十個生字。並抄寫二十遍,不做完就不讓他離開。估計用不了三天他就該抱怨,想輒回家了。對了,和阿公那也商量好,沒回家不許上學堂找來。這兩天我在家,我再好好琢磨琢磨。”
次日一早,曾瑞祥準備出門之前,子福對他說:“爹,我覺得二毛拿了那個東西,他不能隨身攜帶,我一會先去阿婆那邊找找,要是沒找到,估計就是被他賣了,倉促間他也不能找到好的買主,應該就在鎮裡的雜貨鋪子的面大,畢竟鎮裡沒有專門的書店,筆墨紙硯什麼的都在雜貨鋪裡,我先去看看,要找到了就再買回來。”
曾瑞祥聽了說:“那你注意點方式方法,別惹你阿公阿婆他們生氣,有事回來再商量。”
子福答應了,子晴聽見了也非要跟着,說道:“大哥,我們都去,人多好添亂,好吸引阿公和阿婆的注意力。”
於是子福拎了一小籃子的雞蛋,帶着子祿、子晴和子喜,四個人來到老房,老爺子一個月沒見到兩個大孫子,很是開心,田氏接過雞蛋也笑着留飯,子晴乖巧的拽着田氏說:“那阿婆陪我去割點肉吧。我怕買不好。”
田氏剛要變臉,子晴拿出了一串銅板,田氏樂呵地跟着子晴出去了。子晴知道田氏愛吃肉餅湯,就挑了塊精肉,徵求田氏的意見,田氏見了更是歡喜。兩人回來,子福說要出去轉轉,子晴就知道東西沒找到。
不一會兒,子晴見子福他們滿面笑容地回來了,知道是在街裡找回來了,子晴也沒法細問,很是好奇。
田氏說時間差不多了,子祿自告奮勇去學堂找他們回來吃飯。飯桌上,子福突然說道:“爹爹,我今日在街裡看到一個和我桌子上一樣的墨玉鎮紙,居然要五兩銀子,爹,我喜歡那個,你給我五兩銀子吧。”
“什麼,五兩銀子?我好說歹說那狗東西纔給我一百文錢,不行,我得找他算賬去。”二毛一聽立刻炸毛,站了起來,忘了是什麼場合。
“果然是你從我房裡偷的,你還有什麼話好說。”子福抓住二毛問道。
“原來你哄我呢。我不知道你說的是什麼東西,能值五兩銀子。我好奇問問還不行嗎?”二毛反應過來了,立刻坐了下來。
“好奇?好奇你找人家去幹什麼呢?你什麼東西賣了一百文?”子福接着問。
“就是,肯定是你偷的,在二姑家你就偷了我和大哥的銅板,你還不承認?”子祿說道。
“你這孩子,是不是又偷拿了什麼去賣?你這孩子,外婆跟你說什麼你就是不聽,你不是答應了外婆不偷了嗎?小小年紀不學好,將來怎麼辦啊?我打死你個不省心的。”田氏上來就生氣地捶着二毛的後背。
“到底是怎麼一回事?怎麼從來沒人跟我說過?二毛什麼時候開始的偷東西?子福,你先說,他從你那偷什麼了?”老爺子厲聲喊道。