“奴婢呂湘雲拜見側福晉。”
上一次見面並未介紹自己，只是完成了任務，答了話，便被凌嬤嬤趁亂送出了府。所以這一回，她才進屋就盈盈跪下，給年馨瑤磕了個頭。
“擡起頭來讓我瞧瞧。”
年馨瑤之前只覺得她像曉月，可這會看着又變了個模樣，正好奇着。
呂湘雲順從地擡起頭，果然生了一副美人胚子，在府裡這一衆丫頭中算是上等姿色了。尤其是那身段，許是因長期唱戲練功的緣故，婀娜多姿，柔若無骨，單做個丫頭真是可惜了。
年馨瑤皺了皺眉，心想將這樣一個女人放在王爺眼皮子底下，也不知道是否恰當，萬一被王爺看中了，那她的面子該往哪裡擱呢？
可是，因爲這是凌嬤嬤推薦的人，她也不好多說什麼，只好點頭叫起。
正巧小廚房差人送了午膳過來，呂湘雲自然而然地站在了年馨瑤身旁，拿起筷子爲她布起菜來。
她的話並不多，每次開口卻恰到好處，一道道簡單的菜餚從她嘴裡說出頓時詩情畫意起來，就連一些典故她都說得頭頭是道。
年馨瑤見她也是識過字讀過書的，便更加覺得不可思議。
“瞧你這能耐，如何去當了戲子？”
呂湘雲臉色未變，似乎沒有因爲自己曾經做着下賤的差事而羞愧，只是淡淡答道：“家道中落，爲了養家餬口，不得不入行。”
她的回答簡單，年馨瑤也不好問下去，畢竟不是什麼值得回憶的事情。可她總覺得這個女子身上一定有着不同尋常的故事，就連她都忍不住想要探究。
傍晚，年馨瑤院裡新來了個大丫頭的消息就傳到了鈕祜祿瑾玉耳朵裡。
一聽說這是凌嬤嬤的遠房親戚，料想也不是什麼省油的燈。
扶柳不敢親自去玉榕居，還是按照從前約定好的方式，將寫了字的布條塞在一處鬆了一塊磚的牆壁裡。那地方人跡罕見，除了她和紅菱二人，很少有人路過。
“去查查這丫頭的來歷，瞧瞧有什麼地方可以利用的。另外，讓扶柳警醒着點，彆着了道。”瑾玉吩咐着紅菱。
“扶柳她……”紅菱吞吞吐吐，面色非常猶豫。
鈕祜祿瑾玉瞥了她一眼：“你是想問我會不會除掉扶柳？”
紅菱想也沒想就跪了下來，爲扶柳求情道：“奴婢知道不該婦人之仁，可是扶柳她……她是奴婢的妹妹。”
“什麼？”瑾玉大吃一驚，忽然一拍桌子，怒道：“是你嫡親妹子？”
紅菱蒼白着臉，點了點頭。
“怎麼會這樣，你給我說清楚。”
“小姐恕罪。奴婢從小就賣進了鈕祜祿府，賺點銀兩貼補家用。那時妹妹還小，不能出來做事，就跟在爹孃身邊盡孝。後來，奴婢跟着小姐入了王府，心想着不如將妹妹送來王府做事，總比去一般人家做丫頭強得多，奴婢還能照顧一二。於是奴婢花了點錢買通了收丫頭的婆子，這才順順利利將妹妹帶了進來。奴婢怕小姐怪罪，所以……所以一直不敢說。”紅菱跪在地上，整個人匍匐着，祈求鈕祜祿瑾玉開恩。
“所以你就騙我說，她是你同鄉，關係不錯，能幫咱們行事？你的膽子什麼時候變得這麼大了？”
紅菱不敢作答，身子卻抖得厲害。
其實，瑾玉早就對扶柳動了殺心，只是現在時期太過敏感，暫時留她一條性命。也許，年馨瑤會比她更不能容忍，將她打發出來，那麼，她纔有動手的機會。
可是現在，紅菱竟然對她說，這是她的親妹妹，不能殺也不能碰，否則，自己必然會失去紅菱這個左膀右臂的。
“小姐恕罪，饒了扶柳一命。”紅菱依舊哀求着，已經在無聲地哭泣。
“好了，別哭了，瞧着都心煩。你起來吧，這樣的事不許再有下次，聽明白了嗎？”衡量利弊，最終瑾玉還是決定賣紅菱一個人情。
紅菱大喜，忙用袖子將面上的淚跡擦乾淨，笑着謝恩。
鈕祜祿瑾玉親手將她扶了起來，語氣已經變得平和了許多：“真是個傻丫頭，早說出來，我怎麼說也會將她要過來和你作伴，也不用去冒這樣的風險。”
“奴婢當時也沒想到，她會被年側福晉提拔上來做了大丫頭。”
“既然如此，咱們就更應該好好籌謀一番了。瞧那女人今日得意的樣子，只恨沒把專寵兩個字寫在臉上。哼，再怎麼得瑟又有何用，有本事也生下個小阿哥！”
紅菱扶着她坐下，將她的茶盞裡續了點熱水，附和道：“就是，如今連萬歲爺心裡都惦着咱們元壽阿哥，指不定哪天心情好了，就親自賜了名字，那麼小姐的側福晉之位定是跑不了了。”
鈕祜祿瑾玉想起今日年馨瑤的模樣，笑得有些勉強：“但願一切順利吧。”
她也沒等多久，僅僅幾日功夫，府外就傳來了一份關於呂湘雲的調查結果。
與呂湘雲對年馨瑤自述的相差無幾，都是因爲家道中落，被逼去戲班子唱戲，方能餬口活下去。她與凌嬤嬤的相識也正是因爲聽戲結緣。當時凌嬤嬤大壽，子女孝順請了戲班子來助興，可她死活不願上臺表演，被班主好一通打罵，幾乎將她活活打死。凌嬤嬤無意中得知此事，趕去攔下了班主的鞭子，這才救了她的一條性命。從此以後，她便認了凌嬤嬤做恩人。
遠方親戚？
鈕祜祿瑾玉哼了一聲，將寫滿消息的紙放在火中燃燒殆盡，腦子卻在不停地思考。
這樣的人有何把柄可以抓在手裡呢？
直到她見到呂湘雲本人，她才終於想到了一個良計。
這麼美的人兒，只做個丫頭着實可惜了，若是能入了王爺的眼，分了年馨瑤的寵，那真是件大大的樂事呢。
只是，她與凌嬤嬤這般的關係，只怕要費點周折才行，也許，她也在等着這個機會呢！
鈕祜祿瑾玉獰笑着，她就不相信，這世上有什麼人是不能被收買誘惑的。
年馨瑤從胤禛屋裡搬回來後，胤禛便臨時領了個差事，外出了。
他不在家，府內女眷也省了事，再加上今年冬天格外的冷，一個個都窩在自己屋內，鮮少出來惹事。
年馨瑤那幾日被胤禛折騰得身子有些虛弱，這些日子也時常賴在牀上，慵懶得不行。
“側福晉總是這樣躺着，只怕對身子也沒什麼好處，應該起來活動活動纔好。”
呂湘雲不似扶柳，更不似曉月和曉慧，她們對年馨瑤總是有求必應，凡事她說一便不敢答二。凌嬤嬤年紀資歷擺在那裡，年馨瑤總是會參考一二，對待丫頭卻沒那麼好的耐心。
所以，當呂湘雲在身邊多嘴時，她總是覺得心裡煩悶。
但礙於凌嬤嬤的面子，她不好對呂湘雲發火，頂多就是轉過頭不理她。
可是，別看這呂湘雲表面柔弱，內心卻堅韌得很，也不理年馨瑤對她的態度，只要逮着機會，就會嘮叨一番。有時凌嬤嬤在場，怕年馨瑤生氣，也會訓斥她幾句，可她還是自顧自的，一點順從的覺悟都沒有。
用膳時，多吃了幾筷子喜歡的葷腥，她要說。
看書時，捧着書一直看到夜深了，她要說。
管事時，隨着自己的喜好辦事，她也要說。
現在，就連她想多睡會懶覺，她還要說。
這丫頭都騎到主子頭上來了，如何了得？
於是，年馨瑤發了好大一通火。
在她的怒火中，凌嬤嬤都覺得有些尷尬，大概是沒想到呂湘雲與年馨瑤竟然這般不對盤。偏偏呂湘雲還是個硬骨頭，不管她怎麼說都不能妥協。
說不定，這次就會被趕出去了吧！
凌嬤嬤搖了搖頭，自己躲得遠遠的，以防年馨瑤真想趕呂湘雲出去卻還要顧忌到她的感受。這趟渾水，她就不參與了。
呂湘雲跪在年馨瑤面前，依舊不卑不亢，等着她的脾氣全部發泄出來。
年馨瑤本來就不擅長罵人，也沒說幾句，倒像是在述說自己的委屈。然後便是砸東西，將屋裡所有看不順眼的東西全都砸在了地上。頓時，暖閣中一片狼藉。
過了一會，她也累了，靠在貴妃榻上喘着氣。這時，就聽見一直默不作聲的呂湘雲開了口。
“不讓側福晉吃那些個葷腥，是因爲奴婢見側福晉在喝藥調理身子，若是飲食太過油膩，只怕藥性吸收不好，側福晉再如何調理都不會有孩子。”
“不讓側福晉在燭光下看書，是因爲年紀輕的時候不好好保養眼睛，往後吃苦頭的日子多得是，到目不能視的時候就爲時已晚。側福晉想變成瞎子，那就繼續吧。”
“側福晉年輕氣盛，沉不住氣，僅憑喜好管理王府，並非長久之計。現在有王爺寵着，自然是沒有問題，若是以後王爺不寵了，從前做過的任*都會成爲錯上加錯。”
“側福晉身體虛弱，還一味着在牀上躺着，只會令血脈流動更加不暢，日子久了，各種病症蜂擁而至，痛苦的也是您自己而已。”
呂湘雲的大膽令年馨瑤歎爲觀止，驚訝得合不攏嘴。