隨着時間的推移，麗姐兒發覺她的擔憂明顯是多餘的。自從她和幾個弟弟開誠佈公地談話之後，幾個弟弟反而愈發與她親近了許多。除了平時上學，玩耍，其他時間都與麗姐兒膩在一起，姐弟關係也愈發親厚。徐老太爺，徐熹和林氏看着都深感欣慰，內心歡愉。
在長達一個月的梅雨季過去後，炎炎酷夏接踵而至。大清早麗姐兒剛睜開眼睛就發覺眼前金燦燦一片，那是太陽光直照的濃烈熱氣。
“今早太陽一升起來就熱的不行，奴婢想着小姐怕熱，就把早膳中的紅棗糯米粥改成了綠豆粥。”綠萼一邊給麗姐兒梳頭一邊道。
麗姐兒頷首，對這點小事不在意。
“這還是莊子裡就熱成這樣，這要是在園子裡，怕是要受罪。”綠萼繼續抱怨着酷暑天氣。
“園子裡的法事做完了嗎？”麗姐兒想起了園子裡的和尚道士，隨口一問。
“做完了，整整九九八十一天，好像有段日子了。”綠萼道。
麗姐兒點點頭，沒再說話。
用過早膳之後，麗姐兒就去了林氏那邊。幾個哥兒早去徐老太爺那裡讀書了，因此只林氏一個在屋子裡，正在打絡子。她身着淡紫色的輕紗長裙，斜斜地靠在藤椅上，一派閒適。
林氏的屋子是整個莊子裡最好的，冬暖夏涼。林氏是因爲生產壞了身子，在夏天用不得冰。因此這間屋子留給林氏用，以免她在酷夏受暑熱之苦。因此麗姐兒一進去，就將屋外的炎熱和日曬甩在身後，整個人都精神起來。
“剛剛莊頭家的拿來一隻西瓜。我吃不得這性寒之物，就打算讓榴花給你送去些。不想你到先來了，就坐下吃些吧。”林氏見閨女來了，笑眯眯地道。
“這莊頭家的何時這般糊塗，難不成她不知道孃親的身子，居然送西瓜來，果真是該罰了。”麗姐兒蹙着眉頭道。
“莊子裡新種的西瓜熟了，這是莊頭家的挑頂好的，新摘來的。想必莊頭家的也沒想那麼多，不過是讓我嚐個鮮。你就睜隻眼閉隻眼。當作不知道吧。更何況。鳳仙要嫁了，想必莊頭家的爲女兒的婚事忙的很。可憐天下父母心，她偶爾犯糊塗也算情有可原。你過來看看我打的絡子。可有不妥之處？”林氏輕言細語地道。
鳳仙比麗姐兒大不了多少，可早兩年就相看了人家。是臨近村子裡的富戶，一家子都是良民，家庭成員不復雜，名聲也不錯，是遠近聞名的小地主。那家的男子年輕力壯，長的也好，品行也不錯，一眼就看中了鳳仙，很有非卿不娶的意思。因爲這樣的親事着實少見。男方從各方面講又是個萬里挑一的，莊頭家的想着天上掉下個大餡餅砸中了鳳仙，說什麼這親事都得成。可因爲良賤不能通婚的事，莊頭家的犯了難，到底是讓莊頭求到了晨園，希望林氏給個恩典，讓鳳仙脫籍。爲此，莊頭還特意花了不少錢打點丫鬟婆子，把話傳到涵珍館，讓麗姐兒知道。果然麗姐兒聽說了此事，去了凝暉堂一趟，鳳仙就脫籍了，還額外得了麗姐兒賞的十兩銀子。爲此莊頭一家對麗姐兒感恩戴德的，林氏領着一家老小來莊子將養，莊頭一家也極爲殷勤。可這段日子莊頭家的正忙着給鳳仙備嫁妝，忙裡忙外，腦子一時糊塗了也情有可原。
麗姐兒瞧着林氏不怪罪莊頭家的，想着莊頭家的忙昏了頭也不是不可能，也就不再計較了，只吩咐青杏和碧草切了西瓜送到老太爺和幾個哥兒那一些。
“孃親這絡子是用作什麼的？”麗姐兒看着林氏打的青綠色的如意絡子問道。
“佩在扇子上。這天氣，該把團扇拿出來用了。”林氏笑着回答道。
這樣熱的天氣，林氏因爲身子弱，用不得冰，因此只能用扇子祛暑氣。她做個扇墜無可厚非，也算是打發時光了。
“清新可愛，一看就透着股子清爽之氣，夏天用最合適不過。”麗姐兒把絡子拿過來，把玩了一番道。
“你喜歡就拿走，不過一個小玩意兒，不值什麼。”林氏笑着道。
這時碧草將切好的西瓜碼了一碟子給麗姐兒端了上來道：“老太爺和幾個少爺那裡，綠萼已經送過去了。”
麗姐兒點點頭，就着籤子吃了幾塊。西瓜多汁味甜，清新爽口，讓麗姐兒停不下來，最後還是林氏不讓麗姐兒再吃了。
“這東西寒涼，女子少吃爲妙，你怎的還吃的這許多！”林氏責備道。
“這西瓜味道着實不錯。”麗姐兒赧然笑道。
“莊頭有心了，賞十兩銀子下去。”林氏看麗姐兒吃的好就笑着吩咐榴花道。
“是。”榴花笑着去了。
待到了午膳，幾個哥兒從徐老太爺那邊回來，吵着要吃凍糕，還是麗姐兒溫聲勸道：“先用了午膳，再吃凍糕。”
幾個哥兒想了想，都順從地點頭。
“今兒午膳是鴨肉絲拌涼麪，味道妙的很，絕不比凍糕差。”麗姐兒笑着道。
鴨肉絲涼麪最妙的是用熬製出的鴨油，鴨汁混着鴨肉絲拌麪，味道層次很豐富鮮美。除此之外，這吃食還配了豆苗，豆芽，青筍，香菇，乾絲，蛋餅，雙耳等小菜佐食，顏色好看，食材也多，顯得很豐盛。
一家人食不言寢不語地用過了午膳，歇了好一會兒纔開始用凍糕。林氏自然是不吃的，麗姐兒則吃的不多，剩下的都給了幾個哥兒。可即便如此，林氏和麗姐兒也不敢讓幾個哥兒多吃，生怕他們吃壞了肚子。
吃過了凍糕，林氏就帶着麗姐兒和幾個哥兒午睡。直到了下午，天氣愈發的炎熱，幾個哥兒卻吵鬧着要去玩耍。
“不行，外面那麼熱。怕是會中暑氣，等太陽下了山，你們再出去。”林氏態度很強硬。這段日子，她對幾個哥兒尤其嚴厲起來，再不事事順着。
“外面熱的很，你們出去也會玩的不舒服。滿頭大汗，口乾舌燥，渾身的皮膚說不得還會被曬傷，一碰就疼。”麗姐兒說的很誇張。
幾個哥兒不怕林氏，對林氏的嚴厲不以爲然。可對麗姐兒的言語誇大卻有些猶豫。他們可不想自討苦吃。
“還有。你們的課業還沒做完吧？大字沒寫，書也沒默，怎麼去外面玩？把課業都寫了。再出去也不遲！”麗姐兒道。
幾個弟弟聽了麗姐兒的話，頓時垂頭喪氣的。麗姐兒命丫鬟們拿出文房四寶，鋪紙磨墨，開始督促弟弟們的課業。這段日子，麗姐兒沒少花時間陪着弟弟們，知道弟弟們天資聰穎，曾祖父每天佈置的課業都寫的很快，相比一般的孩子，他們速度快很多。
麗姐兒想了想，低聲對林氏道：“我們要不要給幾個哥兒請個拳腳師傅？”
“請拳腳師傅作什麼？”林氏很詫異。
“幾個哥兒讀書不愁。只是將來成了文弱書生終究不好。萬一出門在外出了什麼事，花拳繡腿總能保住自身是緊要的。女兒到不圖幾個哥兒文武雙全，只想着幾個哥兒學點拳腳，哪怕是強身健體也不錯啊。況且幾個哥兒精力旺盛，若請個拳腳師傅，收收他們的心思也總歸是好的。”麗姐兒言外之意是一個人的精力有限，既然讀書不足以完全使幾個哥兒聚精會神，那不如再找點文化娛樂愛好來填充幾個哥兒的生活，也免得幾個哥兒無所事事，天天闖禍。幾個孩子不過是一時被長輩管住，終歸不是長久之計。
林氏聽了麗姐兒的話，若有所思地點點頭，沒說答應也沒說不答應。她倒是沒覺得學拳腳有什麼好，不過強身健體這件事卻戳了她的軟肋。人吃五穀雜糧，哪有不生病的，練武卻着實可以鍛鍊身體，遠離疾病。她不圖幾個孩子將來文武雙全，榮耀門楣，平平安安卻是福，身體強壯總不是壞事。林氏從來不清楚，她對於女兒的建議，有一種先天的傾向性，無形中肯定。
麗姐兒瞧着林氏的樣子，並不打擾，決定總是林氏的心意。
一連幾天酷熱，莊子上有不少佃農都在下地幹活時中暑昏倒，有的差點一命嗚呼。麗姐兒聽了此事，連忙出了銀子，要莊子上熬綠豆湯，每天一人一碗防暑熱。中暑生病的佃農，則請郎中開藥方，又拿了銀子貼補。此外，麗姐兒還規定了下地的佃農每個時辰就休息一刻鐘，每天的午時左右一個時辰禁止下地幹活，以求衆人平安。
爲此，麗姐兒還找來了江南地區，其他莊子上的莊頭吩咐道：“每年天氣酷熱，今年尤甚。今年我貼補了這邊莊子上的佃農每天一碗綠豆湯，想着不能厚此薄彼，就找來各位莊頭，把綠豆湯的銀子填上，換了綠豆，你們也拿回去熬給佃農吃。”
“小姐仁厚。”衆人的聲音隔着屏風顯得有些悶悶的。
“記得這些綠豆是救人性命的，你們要仔細。”麗姐兒想着她主動提點了，再有人犯事私吞那就是自尋死路了。
“是。”衆人答道。
麗姐兒擺了擺手，衆人就散了。
“一共多少銀子？”麗姐兒問青杏。
青杏撥動着算盤珠子，用毛筆輕輕地一劃，笑着道：“一共一百八十五兩零六十二文。”
麗姐兒點點頭，心中有數。
隨着時間的推移，盛夏漸漸過去，眼看着秋天的臨近，空氣中有了一絲爽朗。
“麗姐兒說的也有道理，你覺得怎麼樣？”林氏端着茶與徐熹商議請拳腳師傅的事情。這天正好徐熹休沐，騎着馬帶着小廝來到莊子上。林氏瞧着機會，與徐熹說道。
徐熹沉吟了半晌道：“不妥。麗姐兒的想法固然好，可那幾個皮小子，若是學了拳腳，豈不是愈發地調皮搗蛋，難管教了！到時候。園子怕是要被他們幾個燒了，我們哪裡還有清靜日子過！”徐熹想的很嚴重。
林氏聽了徐熹的話，疑惑地眨了眨眼，一方面覺得徐熹說的也不是完全沒道理。一方面又覺得兒子們不會如此膽大妄爲。
徐熹瞧着林氏爲難的樣子，又加了一把火道：“幾個哥兒還小，你就不怕那拳腳師傅沒輕沒重的，最後把孩子給折騰壞了？”
林氏一聽，當場就決定聽徐熹的。當初沒給麗姐兒請教養嬤嬤就是怕教養嬤嬤沒輕沒重的，再把麗姐兒的身子給傷了。如今看來，拳腳師傅怕是比教養嬤嬤還要厲害幾分。若幾個哥兒真的出了什麼事，那可就得不償失了。
之後麗姐兒從林氏那裡得了消息，知道徐熹不同意，也就歇了心思。從另一個角度來說。徐熹的說法也對。幾個哥兒完全有可能往這個方向發展。
秋季悄悄地走近。天氣爽朗，天空藍的令人心情愉悅，麗姐兒帶着丫鬟在莊子裡散步。麗姐兒走過寬寬的菜畦。大片大片的荷塘，望着波浪浮動的稻田，遠眺山坡的果樹林，心情好像長了翅膀一般，整個人都覺得輕盈起來。
“今天晚上吃蔥油雞吧，還有雞油炒青菜，我突然特別想吃。”麗姐兒吩咐碧草。
碧草笑着道：“這有什麼難的，奴婢去吩咐就是了。”
天氣涼爽下來，麗姐兒覺得自己的胃口好了許多。夏季悶熱，人懶洋洋的。也沒什麼胃口，一到了秋天就是進補的時候了。
這時麗姐兒碰上了也同在散步的徐熹。只是徐熹卻沒有麗姐兒的好興致，他一張臉沉着，雙眸深邃。
麗姐兒哪裡注意到徐熹的臉色，遠遠地瞧見了，就笑意盈盈地上前打招呼。
“爹爹！”麗姐兒的笑臉好似陽光一般，照進了徐熹的心。
徐熹心頭嘆了口氣，臉上勉強扯出一抹微笑。中秋之前林氏就要帶着孩子們回園子了，而云巖寺那邊的道場做過了，卻還要將胎死腹中的孩兒帶回蜀州去安葬。林氏這裡，徐熹卻也再不能瞞着了，總得說出來。可林氏身子雖好的七七八八，他卻不敢冒然將事情告訴妻子，怕林氏撐不住。
“爹爹可是哪裡不舒服？”麗姐兒看着徐熹的臉色問道。
“沒有。”徐熹面色僵硬地道。
“正是夏末秋初換季之時，爹爹還要保重身體。”麗姐兒笑着道。
徐熹微微一笑，心下熨帖。隨即他想到那個只比他手掌略大些的死胎，那也是個女孩。如果那個女孩瓜熟蒂落，活了下來，是不是也會如此甜甜地笑着與他說話呢？徐熹臉色黯然。
麗姐兒瞧着徐熹的神色，驟然摸不到頭腦，試探着道：“爹爹可是有心事？”
“沒有，不過是公務繁忙，心思煩亂，我在莊子裡走走，散散心罷了。”徐熹笑着道。
麗姐兒明顯感覺到徐熹有事瞞着她，卻沒深問。反正也問不出什麼來，她也不是打破砂鍋問到底的人。
晚膳時，麗姐兒看着桌子上的蔥油雞和雞油炒油菜，胃口大開，將滿滿一碟子雞肉和菜佐着滿滿兩碗飯吃的一乾二淨才放下牙箸。
“難得小姐胃口好，賞廚下的婆子一吊錢。”林氏笑着吩咐榴花道。
“是。”榴花高高興興地去了。
“夏天天氣熱，難免清減了些，一到了秋天就要補回來。”林氏笑着道。
時間飛速地流逝，林氏的身子好了九成九，在中秋前三天，帶着一家大小回了晨園。臨行前麗姐兒與莊頭一家見了一面，瞧着一臉紅暈，含羞帶怯的鳳仙，只覺得時光匆匆，恍若隔世。
待到了晨園，麗姐兒捉摸着要不要把中饋交還給林氏打理，那邊就有人傳話說，京都沐恩伯府和林家送節禮的人到了。
麗姐兒想了想，直接去了凝暉堂，把這件事情告訴了林氏。
“娘，您現在身子也好了，女兒也該把中饋交還您了。”說着，麗姐兒就讓青杏把對牌給了林氏。
“爲娘還打算再裝糊塗歇兩天，結果你卻等不及了。”林氏笑着打趣。
“孃親是能者多勞，女兒哪裡比的上。”麗姐兒笑的像只小狐狸。
林氏笑着伸手捏麗姐兒的小臉道：“你這丫頭！”
之後沐恩伯府和林府的領頭婆子來了。個個都喜氣盈人的，通身的輕快。
麗姐兒瞧着，就打算離去。
“都是自己人，聽聽也無礙。”林氏拉着麗姐兒。沒讓她走。
“老奴給夫人請安！”說話的是伯府的人。
要說京都沐恩伯府可是喜事連連，伯夫人在二月的時候又生了一個男孩已經成了舊聞，新消息則是前段日子沐恩伯升官的事。從禮部四品清吏司，主管儀制到正三品禮部右侍郎，升職的速度着實快。衆人知道了都驚歎一聲，順便心裡嘀咕沐恩伯官運好，照這個速度升下去，怕是禮部尚書早就是囊中之物了。況且沐恩伯纔多大啊，三十不到啊，照此下去。沐恩伯怕是爵位都要升一升。爲此。沐恩伯府的人。上到伯夫人，下到伯府中餵馬的小廝，一個個腰桿挺的溜直。眼角眉梢都透着喜意。
“伯夫人可安好？”林氏笑着問。
“安好，自然安好，老奴是來報喜的！”那婆子笑的眼睛眯成了一條縫。
報喜？林氏和麗姐兒面面相覷，難不成伯夫人又懷上了？若果真如此，那伯夫人果真好福氣。
“伯爺在於三個月前上了摺子請封世子，月前聖上降旨準了，原本的禎大爺如今成了世子爺了！夫人，您現在是世子爺的舅母了！”那婆子笑眯眯地道。
林氏和麗姐兒一驚，隨即歡喜起來。
林氏更是又驚又喜地對着榴花道：“快，吩咐下去。全府上下打賞！”
蘇禎成了沐恩伯世子是實打實地喜訊，這牽連着徐家上下的利益。
林氏與麗姐兒又與那婆子說了會兒話，問了幾句府上的消息，就賞了銀子，送了酒席，把人打發了。
“你姑母果然是個有造化的，誰能想到她能有今天，終究是熬出來了。”林氏與麗姐兒感嘆到。
“姑母那麼漂亮，心善還聰慧，自然是個有福分的。”麗姐兒笑着應和道。
“不錯，你姑母心善，有了今天也是她修來的。”林氏笑着道。
“姑母知道孃親您傷了身子之後，可送來了不少的名貴藥材，其中還有一匣子上品燕窩，您說我們回禮什麼？”麗姐兒問道。
“你表弟成了世子，賀禮自不能薄，到時候爲娘與你父親商量着就是了。再說祖父知道了，也必要從私庫裡淘出一兩件精品的，我只盡我的心意，挑幾幅項圈，多拿些特產送去，再繡幾個肚兜給祺哥兒就是了。”祺哥兒徐燕的小兒子，剛剛六個月，正是玉雪可愛的時候。
“那女兒也做些襁褓，包被之類的送去？”麗姐兒詢問道。
“你小孩子家家的有什麼，做些針線足夠了，也是你一片心意。”林氏笑着道。
麗姐兒笑着點頭。
待林氏與麗姐兒商議過了，這才與林家派來的婆子說話。
“老奴給夫人請安。”林家的婆子也笑眯眯的，通身的喜氣不亞於沐恩伯府的人。
林家這半年也喜事連連，除了林琅玕好容易成了親；一直被皇帝閒置的林老爺也被再度重用，幾個月前加封了正三品通政使，掌管整個通政司，位列九卿，手握實權。
“老爺夫人可都好？”林氏笑着問道。
“老爺夫人都好，奴婢是來報喜的。”林家的婆子笑着道。
好嘛，又一個報喜的。林氏和麗姐兒相互看了一眼就問道：“什麼喜事？”
“林家可是要添人進口了，大奶奶有了身孕了，算着日子是五月有的，這都四個月了！”那婆子笑着道。
“果真是喜事，賞！”林氏笑着道。
沐恩伯與林琅玕年歲相當，人家都是兩個孩子的爹了，這邊田氏才懷上。雖晚了不是一年兩年，可終究是林家有後了，林氏心裡的大石也徹底放下了。
“我娘樂的很吧！”林氏笑着問道。
“可不是嘛，夫人成天喜意盎然的，把大奶奶當佛祖一般供起來，就差燒香供奉了！”說話的婆子藉着林氏的喜意，說話也不着邊際了。可既然這婆子如此說，想來何氏也確實歡喜的很。
繼而，林氏和麗姐兒又問了幾句家宅平安之類的事，就直接賞了席面，打發了婆子。
“一會讓榴花和青杏去庫房那些補品出來，雖你舅母怕是用不上，可總是我們一片心意。”林氏笑着道。
“全憑娘吩咐！”麗姐兒笑着道。
最後麗姐兒帶着丫鬟們回了涵珍館。一到了久違的館閣，麗姐兒就直接重賞了看家的丫鬟們婆子，接着纔開始問話。
“那些和尚道士沒在涵珍館亂走吧？”麗姐兒問道。
“哪裡能讓和尚道士亂走，奴婢都看守的仔細，不敢讓閒雜人等進小姐的院子。”看門的婆子雖貪財，卻明白什麼錢能拿，什麼錢不能拿。
麗姐兒點點頭，吩咐丫鬟點查東西，若有遺漏就究責。
這時綠萼興沖沖地跑了進來道：“小姐，沈大奶奶有孕了！”
麗姐兒瞧着綠萼笑道：“今兒果真是個喜日子，什麼好事都是一古腦地傳進來。”
杜四姑娘嫁到沈家也快半年了，有孕無疑是說明她在沈家過的不錯，至少是她自身經營的不錯。也好，她過的幸福了，就不會總盯着她不放了。
這一天註定是個喜事連連的日子，整個晨園的人也都喜氣洋洋的。
晚上，林氏抱着白白胖胖的小五，一邊逗他笑，一邊與徐熹閒聊。
“這孩子生下來時我身子虛，根本抱不動他。現下我好了，可得多抱着他，要不他多委屈。這幾個月小五着實沉了許多，能吃能睡的，也不怎麼哭鬧，乖巧的很。”林氏笑意盎然。
林氏這邊眯眯的，徐熹卻心不在焉。他正捉摸着要不要與林氏說那孩子的事，腹中的草稿打了一遍又一遍，卻依舊不知該如何說。晚膳前，他就與徐老太爺去了雲巖寺，在廟裡看着那裝着孩子的白罐子孤零零地立在佛像前，他心裡着實難受。
“阿媛，我瞞了你件事。”徐熹想着早晚林氏都要知道，還是早說爲妙。
“你終於肯說了，這幾天就瞧着你心神不寧的，我問你也不說，還以爲是公事呢。有話就快說吧，我還要哄小五睡呢。”林氏抱着小五不看徐熹的臉色。
“讓乳孃抱小五去睡吧。”說着，徐熹叫了顧氏把小五抱走了。
“到底是什麼事啊，還要把小五抱走。”林氏蹙着眉頭，略微不滿。
那天晚上的凝暉堂，很是吵鬧了一陣子，之後還請了郎中進府看診。
若是麗姐兒還管着家的話，她必定知道凝暉堂的動靜。可自她交了家裡的對牌後，麗姐兒就徹底放鬆了神經，蓋着棉被在涵珍館一夜酣眠。
直到第二天早上，麗姐兒才從臉色煞白的綠萼那裡聽聞消息。
“你說的可是真的？”麗姐兒自己都沒發覺她的聲音顫抖。