千默無力抵抗，他絕望地閉上眼睛，黑熊舉起碩大的熊掌，兇狠地朝千默胸口拍去。
一行清淚劃過千默的臉頰，他嘴裡唸叨着：“爹、娘，我好想你們。”
黑色的蘭花終於在千默的胸口盛開，千默的心臟部位忽然涌出一股黑色的氣息，黑氣在白皙的皮膚下清晰可見。那種情形好像濃濃的墨汁，倒入清水之中。
黑氣很快遍佈整個胸口，瞬間吞噬了黑色蘭花。
千默躺在地上倏然睜開眼，他的眼中一片漆黑，好像無底的深淵，毫無人類的感情。
黑熊的利爪如鋼鐵彎刀，閃電般劃過千默胸口，三道血肉模糊的傷口出現在胸前。
千默痛苦地怪叫一聲，他翻身逃出黑熊龐大的身影，還沒來得及站穩，背後捱了黑熊一掌。
千默口吐鮮血，像炮彈一樣被射出去，撞在一顆大樹上面，然後又狠狠地摔在地上。
黑熊咆哮一聲，朝千默狂奔過來，速度竟然比老馬還快，千默感覺大地又重新顫抖起來。
千默轉過身，黑色的眼眸已經變得十分平靜，身上流血的傷口對他好像沒有任何影響。
千默看着飛奔而來的黑熊，他驟然加速跑向黑熊，眼看就要撞在一起，碩大的熊掌就會拍碎他的腦袋。
千默猛然側身向後一倒，身體貼着地面劃過黑熊的胯下，來到黑熊的背後。
千默抓着黑熊的長毛，翻身而起騎在黑熊的脖子上，整個過程如行雲流水，動作迅速敏捷。
黑熊感覺千默騎在自己的脖子上，它惱怒地原地打着轉，短粗的雙臂在不停地向後撓，千默死死抓住黑熊的毛髮，不讓自己掉落下來。
千默抽出身上的匕首，狠狠插進黑熊的脖子後面。
短小的匕首刺破了黑熊的皮毛，全部插進黑熊的身體，黑熊沒有停止攻擊，疼痛卻讓它更加瘋狂。
黑熊的爪子撓在千默的小腿上，幾道傷口深可見骨，鮮血淋漓。
千默咬着牙，一手抓黑熊，一手不停地用拳頭打在黑熊的頭部。黑熊折騰半天，轉得頭昏腦脹，它索性向後倒下，準備壓死千默。
轟隆一聲，千默被兩千斤的黑熊壓在身下，他感覺雙腿骨頭斷裂。
千默長嘯一聲，黑色的氣息從胸口快速蔓延到雙臂，整條胳膊像是黑色的鋼鐵鑄造而成。
千默雙腿死死夾住黑熊腦袋，五指併攏如刀，他虎吼一聲，用力插進黑熊的脖子。
黑熊的脖子被千默雙手插個對穿，鮮血噴在千默的臉上，表情有些猙獰恐怖。
黑熊掙扎的動作戛然而止，不甘的死在地上，閉上眼睛。
黑熊鮮紅的血液緩緩在地面散開，好像一朵血色的蓮花。
地面的鮮血，還有黑熊體內的鮮血，好像被某種力量牽引，緩緩地飄在半空，如同紅色的雲彩。
浮在空中的紅雲，轉瞬之間變成了黑色濃煙。
黑煙化作一道道細線，很快被千默的心臟吸取得一乾二淨，雙臂裡的黑氣也快速退到心臟，消失不見。
一切過後，千默仰面朝天倒下，昏迷過去。千默胸口的黑氣不見了，盛開的黑蘭花也不見了。
不知過了多久，白雲藍天出現在大山上空。
山裡到處是啾啾的鳥鳴，潺潺的流水，簌簌的風聲。
不知過來少時間，千默感覺臉上粘粘的，有些溼熱，他緩緩地睜開眼，看到一張長長的馬臉。
趙十一家的那匹老馬伸着一條粉紅的長舌頭，出現在千默的眼前，千默終於明白臉上爲什麼這麼溼，他一臉嫌棄地推開老馬。
千默使勁擦乾臉上的口水，從地上爬起來，發現身邊還有一隻黑熊。
“死了？”
千默一陣恍惚，他怎麼也回憶不起，究竟發生了什麼。
千默記得昨晚躺在地上無法動彈，碩大的熊掌朝自己拍過來，自己閉上眼，然後就什麼都不記得了。
千默看着渾身破爛的衣服，黑蘭指的傷勢莫名其妙的好了，到底發生了什麼？這隻黑熊到底是誰殺死的？
千默忽然看到黑熊脖子上的匕首，難道是我殺死的？
千默蹲下身來，他猛然拔出匕首，黑熊的身體好像塵沙一樣，瞬間倒塌散落一地。
望着滿地的黑色塵埃，千默瞠目結舌，久久不語。
“這是怎麼回事？黑熊的身體好像腐朽了千年，一碰就化成灰了。”千默百思不得其解，他苦惱地搖搖頭。
千默站起身來，活動了幾下拳腳，感覺自己除了龍精虎猛，沒有其他異常。千默心頭狂喜，雖然不知道爲什麼。
應該是老天保佑，千默只能想到這個。
千默看着北疆的方向說：“爹，你等着。我來救你了。”
…………
夕陽西下，殘日如血。
灼熱的氣浪在乾裂的黃土地上蒸騰、飄散。
兩個身穿皁衣的衙役，腰間掛着短刀，手中拿着上黑下紅的水火棍。
兩人中間是一個男性囚犯，蓬頭垢面，滿臉鬍渣。囚犯脖子上帶着木枷鎖，手上是鏽跡斑斑的鐵鏈。
囚犯舔了舔乾裂的嘴脣，擡頭望了望天，眼神中透出疲憊和不甘。
囚犯正是發配北疆的千歸海，他被髮配幾千裡外的長風關，這麼遠的路程全靠兩條腿走，實在是苦不堪言。
千歸海的腦海裡一直回想着家人的音容笑貌，溫柔賢惠的妻子、聰慧的千煌、倔強的千默、還有最惹人愛的小女兒千錦雲。
千歸海心裡一直唸叨着：撐下去！撐下去！一定要回去見到家人，我不能死在這裡！
汗水從千歸海的額頭一直流到眼睛，視線有些模糊，他隱約聽到馬蹄的噠噠聲。
前方一人一馬，不知從哪裡來，疾如黑色的閃電，眨眼間已經來到千歸海三人的面前。
衙役們大吃一驚，大聲呵斥道：“來者何人？”
“你大爺千默！”
來人大吼一聲，蹬着馬背高高躍起，藉着馬的前衝之力，飛身一腳踢向右邊的衙役。
右邊的衙役慌忙舉起水火棍去擋，只聽咔嚓一聲，棍子應聲而斷。衙役口痛呼一聲，飛出幾米外倒在地上，痛苦地捂着胸口。
左邊的衙役舉起水火棍砸向千默頭部，千默一拳迎上棍子，棍子紅色的一頭碎成幾塊，散落一地。
千默紅着眼，瘋狂地咆哮，衙役被千默的猙獰嚇到。千默緊接着一拳打到衙役的面前，眼看衙役的臉上就要開花。
“千默住手！”
一聲暴喝在千默耳邊響起，如同炸雷般。
千默急忙收住招式，拳頭和衙役的臉僅毫釐之差。拳風吹起衙役的頭髮，衙役直愣愣地盯着碩大的拳頭，變成了一個鬥雞眼。
千默收回拳頭，衙役一屁股坐在地上，嚇得汗水漣漣，臉色蒼白。
“爹……”千默來到千歸海面前，撲通一聲跪在地上，千言萬語哽咽在喉。
千歸海摸着千默的頭頂，老淚縱橫，手臂不停在顫抖，只是一個勁地說：“好、好、好……”
“爹！你受苦了。”
千默站起身來，仔細打量着頭髮凌亂，滿臉灰塵的千歸海，心中一陣陣的酸楚和疼痛。
千歸海笑中帶淚說：“爹不苦，你能來這裡，爹就是死了也值得。”
千默看着地上衙役，語氣不善地說：“爹，他們有沒有虐待你。”
千歸海嘆了口氣說：“默兒，這些差爺都是鳳靈鎮的同鄉，大家都算認識，他們沒有把我怎麼樣。你怎麼二話不說，上來就打人呢。”
千默有些不好意思地說：“爹，我一路上，越想越氣，我們父子憑什麼要受這樣罪。都是寶爺陷害的，他們官差也是一丘之貉。”
衙役捂着胸口，痛得咧着嘴說：“這位小哥，你可冤枉我們了，我們也是照命令辦事。我們千里迢迢，就靠兩條腿趕路，一路鞋子不知道都磨破多少雙。這荒山野嶺的還可能被野獸吃了，被山匪殺了。你以爲我們想辦這樣的差事，都是爲了養家餬口啊。”
千歸海對千默說：“默兒，差爺們是無辜的，你不要把氣發泄在他們頭上了。”
千默有些尷尬地扶起地上的衙役，他掏出身上所有的銀子賠笑說：“兩位差爺對不住了，這是幾兩銀子你們拿着，就當是醫藥費吧。”
衙役們看着銀子，眼中露出貪婪之色，卻連忙擺手說：“使不得，這銀子我們不能拿。”
千默把銀子塞到衙役手中說：“差爺就不要推辭了，一路上你們照顧我爹辛苦了。”
“不辛苦、不辛苦。大家都是同鄉，應該的。”
兩位衙役假意推辭了一番，美滋滋地手下了銀子。
千默看着衙役把銀子手下，他鄭重地說：“我有一事請求，不知道差爺能不能答應？”
衙役們眉開眼笑地說：“十件又何妨。”
千默笑着說：“好，能不能放了我爹？”
衙役們一聽這話，慌忙把銀子塞給千默說：“小哥，你還是收回銀子吧。這事我們萬萬不能答應，不要說放人了，就算延誤了一天，我們都要挨板子。”
千默不接銀子，臉色陰沉地說：“你們不是答應了十件事嗎？這才第一件。”
衙役們嚇得跪在地上嚎啕大哭說：“我的小爺，我們要是丟了囚犯，可是死罪一條！反正回去是死，你不如給我們哥倆一個痛快吧！”
千歸海說：“默兒，你不要鬧了。”
千默說：“爹，你知道自己要去哪裡嗎？”
“長風關。”
千默有些悲涼地說：“長風關？那裡自古以來就是最亂的地方，三國交界，戰亂不斷。能回來的人有幾個？”
千歸海平靜地笑了笑說：“誰說我會死。”
千默說：“我們回家吧，爹！他們不是說了嗎？路上會出意外，就當你死在路上。”
千歸海說：“千默，做人不能太自私。我可以逃，可是他們怎麼逃！我逃走會讓他們丟了性命，他們也有妻兒父母，你要他們一家老小怎麼活？”
衙役們感激涕零地說：“千大哥說的是，我們也很爲難。”
千默無言以對，心中開始激烈地掙扎：殺了衙役，把他們埋在深山老林中，沒有人知道，這樣我和爹可以偷偷回到家。娘、千煌還有錦雲在等着我們，一家人又可以團聚了。不行，這樣做我和寶爺有什麼區別，我不能變成他那樣的人。
我不能讓爹去長風關送死，又不能殺了衙役，怎麼辦？怎麼辦？老天爺，你教教我！
千歸海看着千默眼中的殺機一閃而過，他急忙勸說：“千默，你回去吧。這就是現實，你無力左右。就算你殺了官差救下我，又能怎麼樣？我們再也不能回鳳靈鎮了，事情一旦泄露，一家人都要跟着我們亡命天涯，提心吊膽。看看他們，他們也有妻子和孩子在日夜期盼他們回家，你於心何忍。”
千默咬着牙說：“爹！你答應我，不要死，等我回來救你。”
千歸海看着千默，堅定地說：“我答應你！千默，你記住了，不要成爲濫殺無辜的人。這世上之人，有高有矮、有美有醜、有聰明有愚蠢，這些天生東西的我們無法選擇，但是善良可以選擇。”
千默點點頭說：“我知道了，爹！”
其中一個衙役說：“千默，如果你們真是被冤枉的，可以去國都安陽，那裡達官貴人、皇親國戚多的是。能不能爲你爹翻案，就看你的本事了。”
千默點點頭說：“好，我就去安陽城。”
離別終有時，命運不由人。
千歸海三步一回頭，他努力不讓千默看見自己落淚，免得徒增傷感。
落日餘暉下，三條拉長的身影，緩緩北行，終於還是消失在滿天風沙裡。
千默在紅色的夕陽下佇立良久，他的目光隨着那道堅實的背影而去。
最後，千默跪在地上，面向北疆。
千默指天發誓大聲說：“爹！總有一天，我會親自帶你回家。蒼天爲證，日月可鑑！”