“無我相，無人相，無衆生相，無壽者相……”
陳家佛堂燭火通明，蠟燭薰起的煙霧在房樑繚繞。
佛堂內，鎏金的釋迦牟尼左手結施依印，右手結與願印，眉目慈悲，寶相莊嚴。陳跡與梁氏盤坐低語，口乾舌燥，身心俱疲，面色猙獰。
佛堂外，小廝、丫鬟、嬤嬤聚了一堆，幾乎站着都要睡着。小滿見陳跡出門請安卻遲遲不歸，也候在了門外，正靠着牆，腦袋一點一點的打盹。
陳府外，有打更人敲鑼經過，聲音高亢：“天乾物燥，小心火燭！”
子時。
梁氏隨身一等丫鬟‘冬至’聽見打更的聲音，嘴角微微抽動。此次請安，從早上卯時天未亮開始，請到夜裡子時，足足十個時辰。
一天才十二個時辰，誰家好人請安請一天的？如此誠意，便是佛祖也該請下來了。
佛堂中，梁氏悄悄用餘光瞥向身旁二人，她心知這兩人年輕力壯，自己定然是熬不過的。若今日被陳跡熬死在這裡，怕是要鬧出天大的笑話。
可偏偏此事是她起的頭，唸完一卷佛經還不夠，偏要讓陳跡再念一卷，終究是搬起石頭砸了自己的腳。
梁氏思忖片刻，緩緩放下佛經，聲音沙啞道：“你們二人先念着，我忽然想讀一讀金剛般若經，此處沒有，我上別處尋一下。”
陳問宗微微頷首：“母親請去。”
梁氏起身對門外冬至使了個眼色：“冬至，你也過來幫我找找。”
冬至哎了聲，隨梁氏一起去了偏房，放着佛門書籍的屋子。
剛進屋子，冬至返身關好門，梁氏頓時一口氣泄下來幾乎跌坐在椅子上。
冬至跪在她身邊，爲她捏腿，竊竊私語道：“夫人，這陳跡怎麼轉了性子？去年歲日回來時還窩窩囊囊的對您言聽計從，如今卻有一股子狠勁。”
梁氏皺眉：“你瞧出來了？我也覺得他不太對勁，像換了個人似的。”
冬至安慰道：“夫人您便在這裡歇着，他們來了就說還沒尋到書，這陳跡還能熬到天亮不成？”
梁氏沒力氣多說什麼，她緩緩閉上眼睛：“我小憩片刻，你幫我盯着些。”
佛堂裡，陳跡瞥向一旁空空如也的蒲團，忽然問道：“兄長，我讀至此處忽然有幾個疑惑，佛經中卻未找到答案，可否請兄長幫忙解答？”
陳問宗放下手中經卷，溫和道：“說來聽聽。”
陳跡問道：“這個世界是永恆的嗎？”
陳問宗一怔。
陳跡又問道：“這個世界有邊際嗎？”
陳問宗皺着眉頭沉默不答，縱使他年少時遍覽佛經，也不曾見佛陀回答過這兩個問題。
然而陳跡一開始就知道陳問宗是必然回答不了的，因爲這是佛門“十四無記”中的其中兩問。
所謂“十四無記”，便是後世人常說的十四個佛陀也不願回答的問題。而“無記”二字由梵語直譯而來，本就是“無法明說，無法描述”之意。
陳跡好奇問道：“兄長也不知這兩個問題的答案嗎？”
陳問宗坦然道：“兄長才疏學淺，仔細想想，似乎佛陀也不曾回答過這兩個問題。待我這些時日再重新翻翻佛經，看看佛經中是否有解答。”
陳跡笑着說道：“兄長，不用這麼麻煩的。”
陳問宗疑惑：“三弟有辦法解惑？”
陳跡說道：“不如我們去問問夫人吧？”
陳問宗一怔。
陳跡起身：“夫人鑽研佛學，定能解答這兩問。”
說罷，他走至偏房敲了敲門：“夫人，陳跡有疑惑，請夫人爲我解答。”
偏房之中梁氏驟然睜開雙眼，只覺得陳跡此時的聲音如五濁惡世裡的惡鬼，陰魂不散。她明明都已躲到此處了，對方竟還能找理由追過來。
她神情有些恍惚，似是有些熬不住了。
冬至擔憂的看她一眼：“夫人，我去打發他？”
梁氏搖搖頭：“不用。”
說罷，她整理妝容，撫平身上褶皺，拿着一本金剛般若經走出門去，溫聲笑道：“是什麼問題？”
……
……
佛堂外，腳步傳來。
陳禮欽皺眉看着佛堂外的小廝與丫鬟：“都聚在這裡做什麼？”
冬至行了個萬福禮，當即就要告狀：“回稟老爺，三公子他太不……”
一旁打盹的小滿突然驚醒，搶過話茬：“老爺，大公子與三公子在陪夫人唸佛經呢。”
冬至回頭隱晦的瞪她一眼，小滿不甘示弱的回瞪過去。
陳禮欽沒注意到這些，他眼裡看着佛堂燈火下三個背影，耳邊聽着佛堂低語，只覺得這竟是宅中久違的溫馨。
梁氏聽見陳禮欽的聲音，解脫似的鬆了口氣，起身迎去：“老爺回來了。”
陳禮欽跨進佛堂，笑着說道：“我今日去巡視河堤一天，你們倒是好雅興。”
梁氏沉默片刻，沙啞道：“倒也不是什麼雅興……”
陳問宗解釋道：“父親，今日我與三弟一同來請安，隨後一起陪母親唸佛。三弟彷彿開竅似的對經義起了興趣，我們便在一旁陪他，順便爲他答疑解惑。三弟聰慧，他提出的問題連我和母親都回答不來呢。”
“哦？”陳禮欽沒有問是什麼問題，只因他心中有數，能難住陳問宗的，怕是也能難住他。
他笑着說道：“陳跡，難得你對經義有了興趣，不過要多看看我儒家經義纔是，儒釋道本就相通，我儒林也有大學問。對了，你明年開春了便去東林書院吧。”
陳跡拱手作揖：“陳大人，我不想離家那麼久、那麼遠。”
陳禮欽思索片刻：“那就去國子監，我與祭酒‘羊展’相熟，求他爲你安排個監生身份不是難事。只是這國子監裡的國子博士只有五十餘人，卻要爲九千多名監生答疑解惑，終究是不如東林書院……”
陳跡明白了，京城國子監是大鍋飯，魯州東林書院則是小竈，孰優孰劣一目瞭然。
然而他已是司禮監海東青，乃內廷從五品御前直駕親衛，連尋常縣令見他都要行禮，實在沒必要再去參加科舉。
此時，梁氏沙啞道：“老爺馬上要離任了還去巡視河堤，想必一定勞累了，妾身這就安排下人爲您燒水，再煮一碗銀耳蓮子湯來。陳跡、問宗，你們二人且先回去吧。”
陳跡行禮：“是。”
待他準備離去時，梁氏忽然喊住他：“陳跡。”
陳跡回頭：“夫人還有何叮囑？”
梁氏遣冬至取了三卷大般若經，遞到他手中：“我知你想趁熱打鐵，這三卷你拿回去看。如今正在勁頭上，萬萬不可鬆懈，明日我還要考校你其中的學問。”
陳跡不動聲色：“多謝夫人。”
“回去歇息吧。”
……
……
青石板路上，月光撒了一地。樹枝摩挲搖晃間，黑色的影子宛如海浪在拍打青磚。
陳跡在前面走，小滿打着哈欠、抱着三卷書在後面跟。
待回到銘泉苑中，小滿好奇問道：“公子，這三卷書放在何處？”
陳跡身心俱疲道：“第一卷、第二卷扔了。”
“啊？”小滿一驚：“第三卷呢？”
陳跡轟的一聲仰躺在牀榻上：“第三卷扔遠點。”
小滿：“……”
她湊到跟前去，作勢要幫陳跡把皁靴脫掉。
陳跡被她動作驚得重新坐起：“幹什麼？”
小滿理所當然道：“給公子脫靴子啊，我待會兒去給公子燒熱水洗腳，洗暖和了好睡覺。”
陳跡縮回了雙腿，認真道：“我叮囑過你，在我身邊不需要伺候我，你只需要照顧好自己即可。”
小滿瞪大了眼睛：“公子嫌棄我了？我以前不都是這麼做的嗎？”
陳跡只好解釋道：“我在醫館這兩年，已經習慣自己打理自己，不需要伺候了。”
小滿沉默，陳跡也沉默。
片刻後，小滿感慨道：“看樣子，公子這兩年也吃了不少苦。”
說罷，她從袖中取出八枚銀花生來：“公子，老規矩。”
陳跡坐在牀上疑惑不解，什麼老規矩，這八枚銀花生又是怎麼回事？
窗櫺上，烏雲喵了一聲。
卻聽小滿說道：“今日立秋姐來尋我，說有人想拿每月八兩銀子買您的消息，我便像以往那樣答應下來。喏，八兩銀子都在這裡了，按照老規矩，我拿一兩，您拿七兩。我還想幫您探探僱主是誰來着，但立秋姐嘴很嚴的，不願告訴我。”
說着，小滿嘀咕道：“公子可不要拿着銀子去人前擺闊，不然他們就知道咱們騙銀子過日子了。”
陳跡似笑非笑的看着小滿：“這僱主太小氣了，只給八兩銀子嗎？”
小滿臉不紅、心不跳，篤定道：“就八兩啊，比以前大方多了，以前只給八百文錢呢，日子都過得緊巴巴的。”
陳跡也沒與她糾結，將七兩銀子取走後交代道：“你去西廂房睡吧，我明日還要早起去請安。”
小滿突然生氣起身：“夫人以前就借請安的事，使喚您在身邊端茶倒水。如今這纔剛回來，就罰你在佛堂唸了一天的經，都快念成和尚了！公子，您怎麼就不能硬氣點，不去請安又怎麼了？”
陳跡仔細打量着她生氣的模樣，輕聲解釋道：“陳家最重規矩，我們若不守規矩，在陳家大宅裡是活不成的。”
曾有人說過，不成熟的人會爲理想英勇的死去，成熟的人則會選擇爲理想忍辱負重的活着。
陳跡不知道這句話到底對不對，但他現在沒得選。白龍讓他接近陳家的核心，他就必須遵守陳家的規矩。
不過，他自有他的計劃。
陳跡對小滿囑咐道：“你去睡覺吧。”
小滿氣鼓鼓道：“睡什麼覺，公子天天做噩夢，我還得守着您呢。您睡吧，我白天再找時間補覺。”
陳跡搖搖頭：“我已經不做噩夢了。”
小滿將信將疑：“真的？”
“真的。”
“我不信，我守您一夜看看。”
……
……
翌日清晨，天還未亮，烏雲團起爪子拍了拍陳跡。
陳跡緩緩起身，精神煥發。
山君門徑的洪爐如泉涌，只睡片刻便抵得過別人睡上一整夜。
他轉頭看去，小滿正坐在一張小板凳上守着炭盆，腦袋一點一點的，迷迷糊糊。
陳跡沒有喊醒小滿，只是默默穿好衣服從她身旁經過，出了院子，直奔佛堂。
此時，雞未鳴，連羣芳苑裡的丫鬟都還沒出來走動，偌大陳府空空蕩蕩。
陳跡整了整衣服，來到佛堂前，用力敲了敲門。
片刻後，佛堂門開了，梁氏髮絲凌亂、睡眼惺忪。
她看了看天色，又驚魂不定的看着陳跡：“幾更天了？”
陳跡恭敬答道：“回稟夫人，三更。”
梁氏手指摳緊了木門：“你來這怎麼早做什麼，你不困嗎？”
陳跡思索片刻，誠懇說道：“夫人，心誠則靈。”
梁氏：“？”
她張了張嘴，半晌未說出話來，險些失態。
許久之後，梁氏深深吸了口氣，緩聲道：“陳跡啊，你如今正是求知若渴的時候，當把全部心思放在學業上，往後就不用來請安了。”
陳跡笑了笑，拱手作揖：“多謝夫人體恤告辭。”