靈樞顰眉思索多時，眯眸道：“到了今天，他不可能再來認錯懺悔，我這邊惟一能夠吸引他的，只有兒子了。那麼，他是想把兒子接走麼？”
她默然相對。
“果然是這樣呢。”靈樞失笑，“可是，他應該知道如果他想這麼做，除非當面向我提出來，否則沒有一絲可能。他是有意想從你們夫妻口中討點罵聲罷？不過，他自己也不會意識到那一點就是了。”
她微訝。
“我之所以不想聽到王烈的名字，不止是因爲恨意。還因爲……”靈樞脣泛苦笑，“一份歉意。”
“歉意？”
靈樞嘆息：“因爲不能原諒他而產生的歉意。明明曾經相愛到將對方看得重過自己的生命，明明共同經歷了那麼多，卻無論如何也無法原諒他一時迷惘犯下的過錯，爲這樣的自己，爲共有的那些過去，我感到抱歉。”
果然如此呢，靈樞的性格向來表裡如一，明着是利劍，暗裡絕不可能成爲綢緞，當她決定下一件事情的時候，便已經是最後決意，沒有左右爲難的彷徨，也沒有迴轉餘地。
“這次你前往大氏國，如果他現身向你索要謙兒，你又準備如何？”
“我把謙兒送到這裡，也是爲了遠離萬安城那個風暴的中心。王烈若是願意，自然可以住在這梵陽城裡陪着謙兒一起長大。但是他打算帶着兒子浪跡天涯，那就免談。我不介意自己餐風露宿，卻不想兒子自幼便居無定所。”
翌日，謙兒的拜師禮於新公主府大廳舉行。
遂岸對於接下這個可能分去自己養花蒔草時間的活計本來頗有幾分心不甘情不願，但當見得那位向自己跪拜的開山大弟子之後，當下便眉開眼笑：難道這個孩子天生長得一身正氣，滿面忠厚，如果巧加雕琢，適時引導，用這個外表欺騙世人不是很值得期待的一件事麼？
“王爺，王大俠在大門外求見。”遂洪進來稟報，欲言又止。
“看你這像是吞了蒼蠅的臉色，莫非那個紅衣女俠也跟着來了？”遂岸高踞正位，支頤閒問。
遂洪無聲點頭。
陪座在側的靈樞淡哂：“來了就來了，越早越有個了斷，左右不必把這樁醜事鬧到大氏國不是更好麼？”
冉晴暖起身：“謙兒，你可願意隨我到後院去找願兒玩耍？”
“不必了，晴暖。”靈樞搖首，“就讓他在這裡罷。”
“你當真？”她問。
靈樞面色篤定：“他是我的兒子，也是王烈的兒子，就讓他從現在就明白他的雙親之間發生了什麼，也免得我還要羅織語言去隱瞞真相。”
冉晴暖沒有言語，卻無法贊同。
遂岸眼珠嘰哩骨碌一轉：“冉冉若是擔心謙兒，我們也留在這裡罷？一旦發現不對，我們夫妻就自作主張把謙兒帶走，如何？”
靈樞冷哼：“不如說閣下想在旁邊看一場熱鬧？”
“就當是謙兒拜師的束脩。”夫妻失和，新人登場，新舊交替，怨天恨海……這齣戲怎能不看？
“關於束脩，我記得已經提前支付過了。”
“我不介意附禮。”
“你還真是……”靈樞無力一嘆，“也罷，有你們在，好歹顯得我不那麼人單勢孤，被人欺負。”
真正無力的是冉晴暖，她一手撫額，一手攬住謙兒，道：“現在可以把人請進來了麼，前南連王閣下？”
王烈踏入大廳的那刻，即如遭雷殛，愕立當場。
而與父親闊別多日的謙兒，幾分欣喜，幾分陌生，腳步欲動又停，眼內隱閃孺慕之情。
反觀那位紅衣女子，本來是以三從四德之貌跟隨在前者身後進來，當視線內多了靈樞的身影時，即刻全身戒備，目光咄咄，出聲質問：“你怎麼會在裡？你一定是知道烈哥要來，故意在這裡等他的對不對？爲什麼到了今天你還不肯放過烈哥？他爲你做得還不夠多麼？你究竟要把他傷到什麼地步纔夠？”
冉晴暖歎爲觀止。
靈樞更有幾分意外。她不指望對方看見自己時有多少歉意，面無愧色應該就能堪稱極品，可是，眼前這副情形，怎麼看着
都是——
“先聲奪人。”冉晴暖道。
“倒打一靶。”靈樞道。
而後，靈樞睇了好友一眼：“你是在恥笑我久入江湖，盡學了一些俗話俚語麼？”
“怎麼會？”冉晴暖不知所云。
“也罷，你說得也不是沒有道理，無論是廟堂，還是江湖，都是有良有莠，有優有劣。”
“……”隨便你如何自由發揮罷。冉晴暖決定今日只做襯托敬國公主風采的一道佈景。
“又在擺你公主的架子了？”紅衣女子譏笑，“當年，是你自己願意拋棄你的公主身份跟着烈哥私奔，利用烈哥的義氣成爲他的妻子，路既然是你自己選的，就該連你公主子的架子也給一起拋了！你不會不知道烈哥有多重視他的朋友，可是你從來沒有一次陪着烈哥參加朋友的宴會，就算烈哥在家中請朋友來喝酒，你也從來都是躲在你的小屋裡搗弄你那些瓶瓶罐罐。你知道爲此烈哥被那些江湖朋友笑了多少次？烈哥從來沒有爲那些事怪過你，你又爲烈哥做了什麼？你只是一直抱着你公主的架子，繼續輕視他的朋友和付出！”
面對紅衣俠女這番長篇累牘的指責，靈樞始終保持着謙遜的聆聽姿態，直待其重聲作結，才道：“你這番話，雖然用詞粗疏，一聽即知來自莠劣之流，但聽起來好像當真有幾分道理呢。”
“你這個瘋女人！”紅衣女俠反口相斥，“只有烈哥纔會傻到被你騙，在我們的眼裡，你不過就是一個倒貼男人的賤……”
下面的字，因爲前任南連王彈出的兩粒花生米擊中話者的穴道而終止。
他拍了拍雙手，嘆道：“那可是拜師禮之後用來佐酒的下酒菜， 若非不想讓我的開山大弟子年紀幼小的時候就要聽一些污言穢語，真不想浪費。還有你……”他眼尾睨向一邊的王烈，“你就任這麼一個貨色污辱你兒子的母親而一聲不發麼？”
後者自嘲一笑：“她不需要我的保護。”
“誒？”
“論文，她口若懸河；論文，她侍衛成羣。”王烈一臉心力交瘁的疲備之色，“無論哪一方，都不需要王某出面。”
“是麼？”遂岸想了想，貌似不無道理，遂頷首，“看來，你與靈樞今生的夫妻之緣果然是已經盡了吶。”
王烈五指倏緊。
遂岸笑顏可掬：“不過，作爲朋友送你一句忠告，就算你有他娶之意，也莫把自己的品味一降至斯，倘使是這個將一身在我姐姐穿來明豔逼人的紅衣穿得如此俗不可耐的女人來做遂某開山大弟子的繼母，委實令人有點厭惡。”
那紅衣女子口不能言，足不能動，兩隻耳朵卻能聽得分明，氣得雙目赤紅，牙關緊闔，卻又盼着心儀的男子能夠一怒爲紅顏，爲自己正名。
無奈，王烈壓根不曾聽到遂岸在說什麼。此刻，他腦內只回響着一句話——
你與靈樞今生的夫妻之緣果然已經盡了吶。
“好了，好了，莫因爲一些噪聲耽擱了正題。”作爲主人，遂岸決定主持大局，“王兄你今日應該是來找我的，沒想到與靈樞狹路相逢。而既然相逢了，那就做相逢當做的事，把你想說的的話當面說出來如何？說起來，遂某還沒有來得及向靈樞轉告你那個……”
“謙兒會留在這座府第裡。”靈樞正顏面對王烈，“他師從前任南連王，學習文武之道。”
謙兒？連名字也更改了麼？後者眉峰緊蹙：“你要把他一個人留在距離萬安城千里之遙的地方？”
“不是留在千里之遙的地方。”靈樞淺笑，“是留在晴暖身邊。”
“作爲母親，你居然可以這麼對待自己的兒子？”
“作爲父親，你也可以常來這裡探望他。”靈樞反應平靜，“如果他隨我留在京城，你只怕很難有機會見他一面。”
王烈冷冷道：“我會帶他走。”
“帶去哪裡？”靈樞秀眉一挑，“讓他隨着你投奔各處朋友，靠着朋友的接濟把他養大成人麼？畢竟，行俠仗義並不能添飽肚子。”
王烈面色一變：“你……”
“之前，本公主是個不錯的大夫，無論到哪裡都會賺
得一點穩定的進項，故而不必擔心一日三餐。所以，那時的我可以不去在意你那些各有事業的朋友們的貼補。說句題外的話，你總是要有一項營生的，一個八尺男兒縱是武功蓋世，一旦無所事事，仍然是個飽食終日的廢物。”
王烈臉顏青黑，切聲道：“原來你從前心中一直是這麼想我的？”
“那倒不是。”靈樞搖首，“從前我愛你，愛一個人的時候，他一切的不合理都可以被合理解釋。”
弦外之音：現在不愛了，故而請盡情領教我的毒舌。
“若有一日，你成爲了一個足以令謙兒引以爲傲的父親，只要他到時仍願意跟隨你的腳步，你隨時可以帶他去行走江湖。”她又道。
王烈面上空白無物，佇立晌久之後，突然沓沓重步走到兒子面前將之抱住，不過片刻，雙臂鬆開，旋身離去。
遂岸始料未及，但也深知此時絕不能前往阻攔，於是彈出兩粒花生米，解了那位紅衣女俠的穴位。
後者甫得自由，即怒染花容，擡掌向靈樞奔來：“你這個——”
冉晴暖身後的女衛及時閃身攔下。
“女俠想清楚一點。”遂岸悠然聲道，“你只須近靈樞三步之內，周遭暗衛手中的暗器便會全部落到你身上，並以刺殺敬國公主之名滅你九族。”
紅衣女俠身上的戾氣頓斂，但若就此退去，又忒是不甘，指着靈樞道：“沒有人不知道烈哥是個錚錚男子漢，你這麼對烈哥，你的良心在哪裡？你……你一定會遭報應的！”而後，悻悻退場。
遂岸同情地目送對方行遠，淡淡道：“她的話有一點沒錯，王烈縱是有百個不是，也絕非一個不事生產之人，我認識的他的時候，他不正在河套部落種地砍柴？你何必把他說得如此不堪？”
靈樞垂首，澀聲道：“殘忍一些，他才能識破我的真面目，意識到眼前人的好罷？”
“啊？”遂岸一臉嫌棄，“你什麼時候換了一個這麼矯情的設定？”
靈樞閉眸，沉沉一嘆：“這是我對過往那段歲月、那個人的仁慈，惟有快刀才斬得斷亂麻。從此，我們各自安好。”
嘖，女人啊，總是喜歡想當然。被你如此羞辱過的男人，而且還是一個自詡甚高的主兒，不一蹶不振就是好事，還指望他如何安好？遂岸搖首。
“娘！”謙兒突然衝到母親面前，小臉之上有淚水有不解，“你把爹趕走了！爲什麼把爹趕走？”
靈樞一怔，啓脣欲言：“……”
“我知道！”謙兒小臉驟變，“因爲你想做公主，就把爹趕走了對不對？”
靈樞心內一緊：“當然不是，娘只是……”
“我恨娘！我恨你！”謙兒掉頭奔出。
“這……”靈樞心尖抽痛，想擡腿追上兒子苦口解釋，雙足卻重如千鈞。
“我去罷。”冉晴暖示意女衛先往追趕，自己隨後疾步。
靈樞乏力落於座內，埋首於掌心，逼回眶際淚意後方撤指擡首，問：“我做錯了麼？”
遂岸聳肩。
“請說話。”
“你指得是哪裡？ ”遂岸語聲閒涼，“是指你愛上王烈？還是之後設計好友替嫁自己與王烈私奔？抑或不該回到萬安城？就算回到萬安城也不打緊，不該爲了老母和幼侄一時心軟重回宮廷？又或者……”
“行了。”靈樞掃興揮指，“你的厚道果真是隻留給晴暖了呢。”
遂岸壞笑：“雖然是如此沒錯，不過，遂某不介意說一句金玉箴言。”
靈樞冷哼。
“選擇罷了，無所謂對錯，惟心而已。”他道。
靈樞嗤聲：“老生常談。”
“人盡皆知，卻人皆不知。你因爲謙兒的一句指責心生動搖，只代表他是你所愛之人。”遂岸起身伸個懶腰，“涓兒來了，謙兒到了，再加上原來的那個臭小子，我要幫着我家娘子去看孩子，公主請便。”
望着這個男子的頎長背影，靈樞心內一動：那一年春花盛開時節，若是自己不曾選擇設計晴暖代嫁，如今的她與他，是依舊相遇，仍然相愛，還是素昧平生，各在天涯？
（本章完）