皇帝在聖旨中正式封秦柏爲三等永嘉侯，秦柏正妻牛氏爲永嘉侯夫人，乃是品的誥命。除了爵位外，皇帝又賜了永嘉侯一個位於直隸範圍內的二十頃田莊，以及位於江寧的五十頃大田莊，再有一個位於小湯山的一頃小莊子。這是田產，田產以外，還有人。皇帝將那幾個田莊上侍候的人一併賜給秦柏了，另外還有二十個內務府撥來的官奴，十男十女，都是正當年的。至於這些男女中，成了夫妻生下的孩子，便不在冊上了，卻會隨父母同來。
皇帝還給秦柏賜了宅子。新的永嘉侯府地址非常巧，就在承恩侯府邊上，面積比後者略小些，兩座大宅之間只隔着一條巷而已。
姚氏在底下聽到這宅子的地址，就暗暗吃了一驚，隨即又覺得，理當如此。
承恩侯府緊鄰的這處宅子，原是皇帝賜給謝老尚書住的。謝老尚書三年前因久病而致仕，便一直留住在這座宅子裡，直到去年年初亡故。本來這御賜的宅第，照規矩是要在致仕後歸還朝廷的，但聖上體恤老臣，許謝老尚書多住了幾年，沒有提這事兒。等到謝老尚書亡故後，謝老夫人帶着兒孫們繼續留住宅中。聖上想着謝老夫人年紀也大了，只當是賞老臣身後一個體面，還是沒說什麼。可去年臘月裡，謝老夫人也去了。謝家人辦完喪事，就該回鄉守孝去的。謝老尚書的兒孫裡並沒有在京任官的人，留下來也沒什麼意義。可謝家大爺大奶奶對外人說，兒子要考科舉，京中有好先生，做父母的自然該爲兒子着想，因此他們不會回鄉。於是謝家人還是繼續留住在了這座賜宅中，遲遲不肯搬離。
謝家人如此行事，外界早就議論紛紛了。誰不知道謝老尚書的兒子讀書不成，幾十年了還是個童生？連秀才都沒考上！孫子倒是稍強一些，可如今年紀尚小呢。況且祖父母相繼亡故，孩子至少要守上三年孝，哪裡能下場考試了？即使要考，也該先從縣試考起。謝家祖籍是在保定，縣試、府試、院試乃至鄉試，都應該在保定考。謝家人賴在京城有什麼用？即使想要在京城附學，也犯不着佔着這麼大的宅子不走吧？這一片街區住的都是達官貴人，謝家從前還罷了，如今家裡卻連個撐門面的秀才都沒有，住在這裡不會覺得尷尬麼？
倒是有傳言，說謝老尚書的孫子快到可以說親的年紀了，孫女過兩年也可以嫁人了，謝家大奶奶估計是爲了兒女的婚事着想，不想離了這片風水寶地吧？怎麼也要把兒女的婚事都解決了再走。可無論如何，那也是皇帝賜的宅子！他們早已沒有了繼續住在那兒的資格，憑什麼賴着不走呢？別說外頭的人議論紛紛，就是謝老尚書的門生故舊，看了也覺得不象話，紛紛明示暗示他們搬離，甚至有人表示願意出借自己的空宅子，給謝家人落腳。可謝家人一概不理會，只知道裝傻，皇帝心裡怕是也不樂意吧？
如今皇帝下旨，直接把宅子賜給了新任永嘉侯秦柏。謝家人要臉面的就該知道要怎麼做了。宅子已經不姓謝，新主人就在旁邊看着，若謝家人還要再賴下去，周圍的人家恐怕就不想再跟他家來往了。謝大爺夫妻想爲兒女說一門好親的想法，也會隨之泡湯。
姚氏想到這裡，頓時覺得鬆了口氣。本來還擔心三房會搬走，但如今永嘉侯府就在邊上，秦柏與牛氏無論是留住承恩侯府，還是移居新宅，都離長房極近。真有什麼事，長房還能依靠得上。再有，她剛剛纔跟丈夫提過三房住處的事，如今雖然問題已經解決了，但新居入夥，要忙的事還多着呢。三房能有幾個人手？虎家三口人雖然能幹，也做不了這麼多事，正是她這個侄媳婦大展身手的時候呢。
姚氏躊躇滿志，聽得那前來頒旨的張朝貴公公辦完了正事，便與秦柏、牛氏細說那幾處產業的情況，她忙湊了過去，聽上一聽。
張公公是御前得用的人，雖然年紀輕些，沒趕上當年皇帝參與奪嫡時的崢嶸歲月，也不認識秦柏，不知道皇帝與這個小舅子之間的情誼深厚，但他在宮裡也熬了好幾十年，在皇帝身邊侍候足有十年之久，早已精通了察顏觀色的好本領，知道皇帝如今正看重新任永嘉侯呢，便特地求了這趟差使，又表現得親切和氣，只求跟永嘉侯搭上點小交情，日後也好說得上話，在皇帝面前也派得上用場。關於皇帝御賜的幾處產業，他介紹得格外用心。
“直隸這一處莊子，是在通州，挨着永定河，土地十分肥沃，全都是上等好田。從前這裡是皇莊，直到如今，莊裡用的人還是內務府出來的，打理田產是一把好手，人也老實能幹。”張公公道，“皇上這邊下了旨意，內務府隨後就會有命令到莊子上了。端午之前，那兒的莊頭必會上京到府裡來拜會侯爺。到時候，侯爺就看着辦吧。若有閒心，您只管吩咐那莊頭，他知道規矩，定會照您說的去辦的。但若侯爺、夫人沒那個閒心，就把莊子交給莊頭折騰去。他是辦事辦老了的人，有皇上替您看着，他斷不敢糊弄您的。”
秦柏微微一笑，謝過張公公的建議。他當然不會現在就做決定，有事也得先見過那莊頭再說。
接着張公公又說起了另一處田產：“江寧那處大田莊，侯爺別瞧着有五十頃地，好象很大，其實是把田地、河湖池塘與山地都一併包進去了。那是前些年查抄的一個貪官兒的家產，也是個好地方。除了上好田地，還有茶山與竹林地，就挨在江邊上，有湖，有池塘。莊子裡出產的除了上好精米，還有茶葉、魚蝦、絲棉、花卉、竹筍等等，每年至少能賣上二三千兩銀子。皇上說了，這出產能賣多少銀子，尚在其次，有了這處莊子，您一家子的吃喝都有了，豈不比外頭買的乾淨？”
秦柏有些感動：“皇上想得周到。”
“還有小湯山那處溫泉莊子。”張公公笑道，“那莊子最小，只有一頃地，但有好幾處泉眼兒，平日裡種菜種花兒都是好的，宅子也建得精緻。冬日裡天氣寒冷的時候，過去住上十天半月的，最是舒適不過！這一路都有官道相通，附近還有行宮，連太后與皇上也時常在冬天移駕過去住幾日的。皇上說了，聽聞夫人身上都不大好，是舊日在西北苦寒之地積下的宿疾，若有這麼一處溫泉莊子，侯爺與夫人冬日裡住過去避寒，說不定能讓二位少受些寒。等皇上到了行宮，往來還更方便呢。”
牛氏聽得有些驚喜：“呀，皇上連我都想到了？真真叫我不知該說什麼好了。就象我們老爺先前說的，皇恩浩蕩哪！”
秦柏微笑着點頭，再次對張公公說：“我們明日就進宮謝恩，但在那之前，還請公公在皇上面前替我們說一聲，皇恩深重，微臣實在不知該如何報答了，唯有粉身碎骨而已。”
張公公柔聲笑道：“侯爺言重了。皇上只盼着侯爺過得好，在京城安心度日，皇上便高興了。”
他又提起了隔壁那處宅子的情況，順便將謝家的事輕描淡寫地說了說，最後才道：“謝家遷走後，只怕那宅子還要修整修整的，侯爺一時半會兒，恐還沒法搬進去。”
“公公放心，我們府裡定會替三叔辦得妥妥當當的。”姚氏插話進來，“我們大爺昨兒纔跟我說呢，三叔一家住在清風館，地方太擠了，需得再建兩處院子來。我們夫妻正煩惱該怎麼擠出一塊地來給三叔建院子，皇上的旨意就下來了，真真是解了我們的燃眉之急！皇上隆恩，我們也不能什麼都不做。三叔新侯府要修整的事，就交給我們夫妻吧，只當是我們孝敬三叔了，賀三叔今日封侯。”
張公公衝姚氏一笑：“秦二爺與秦二奶奶真孝順，皇上知道了一定會很高興的。”
姚氏抿嘴笑了笑，瞥了丈夫一眼，見秦仲海臉上也帶着歡喜，心中頓時大定。
秦鬆看着衆人和樂融融的模樣，不但一向不大看得上他的張公公在秦柏面前處處奉承，就連他的兒子和媳婦，也要千方百計討好秦柏，這世上還有天理麼？憑什麼秦柏能得了這些好處？！居然連父親留下來的永嘉侯爵位，也被他得了去。這麼多年來，皇帝可是從來沒提過讓他襲爵的事，只封了他一個承恩侯的虛名頭就完了。虧他當年還覺得承恩侯的爵位更高，沒把永嘉侯的爵位放在心上，如今可不是便宜了秦柏麼？秦柏本是填房所出的幼子，若不是秦家出過事，又出了一位皇后，這爵位哪裡就輪到他頭上了？
秦鬆猶自忿忿不平，但誰也沒關注他的感受。他又不敢當着張公公的面，衝家人火，只能板着臉站在那裡，只等張公公走人了。可是張公公居然坐下與衆人聊起了天，細細說起賜御的那些產業的事。這種雞毛蒜皮有什麼好說的？姓張的閹奴不過是向秦柏賣好罷了。哼，這樣的小人，他堂堂承恩侯纔看不上呢！
秦鬆轉身就走，只有兩個素日慣了討好他的小妾猶豫了一下，跟了上去。這第二封旨意，皇帝特地囑咐過，是要在承恩侯府所有人面前宣讀的，因此不但長房、二房與三房的人都到齊了，連秦鬆的幾個妾也在。不過，大部分人都很穩得住，見秦鬆走人，也沒理會。這時候自然是要先顧着宮裡來的使者。
張公公瞥見秦鬆離開了，笑了一笑，便對秦仲海說：“最近天氣漸熱，承恩侯是不是上了火？皇上先前下了旨，讓承恩侯在家讀書，要清心寡慾，修身養性，這都是爲了承恩侯着想哪。”
秦仲海怔了怔，心中苦笑了下，面上卻恭敬應聲：“公公說得是。家父必定會遵旨而行，不會辜負皇上一片好意的。”