木婉薇前去柳府坐客時，親水橋兩側的荷花開得正盛。如今她坐着小轎進了內宅，滿眼望去盡是蕭條。
秋風一送，泛黃的葉子漫天飛舞，打着旋，如垂死的蝴蝶一般。
回到紫薇園，秋錦早已經在門口候着了，笑盈盈的，透着一股子機靈勁兒。
芍藥看到秋錦時眼前一亮，滿心的高興。待服着木婉薇淨了面後，她將秋錦拉到屏風後去掀秋錦的碎花小襖。
秋錦嚇得尖叫一聲，推搡着玩鬧了會兒後終是讓芍藥看了後腰。
傷已經好了，疤痕卻落下了。紅紅的一大片，和被紅烙鐵燙的一樣。
芍藥用手使勁揉了幾下，搓得手掌發熱，紅了眼睛問，“醫不好了？原來和雪一樣白的。”
“我爹說我已是命大了。”秋錦將裙襖整理好，洋洋得意的笑了，“他說就是個強壯的爺們兒被那樣打完也定是去大半條命。我還能好好站在這裡，可不是比個爺們兒還強了？”
芍藥被逗得笑了，一戳秋錦的腦袋，道，“就你能說，丫鬟主子加一塊都比不上，我可不同你爭辯。”
木婉薇剛換了身藕何色的輕便裙襖，聽到兩人的話便笑着道，“芍藥，你嘴笨說不過她，還不快快求饒！”
芍藥用鼻子哼哼了兩聲以示不屑，秋錦則捧了茶碗送到木婉薇的面前，道，“姑娘，這是用菊花蕊上的露水煮的茶，您嚐嚐看。”
木婉薇接過品了品，只覺菊香繞口，齒頰留香。又品了兩口後，笑道，“很好，茶香中有股子淡淡的菊香，我喜歡。”
“姑娘喜歡就好，不枉我帶着櫻桃她們收集了一個月之久。”秋錦接過茶盞，又遞上了糕點。
“一個月前你就回來了？”木婉薇詫異，追問道，“那時你的傷好了嗎？”
“好的差不離了……”秋錦嘻嘻一笑，避重就輕的說，“姑娘帶着她們去做客了，咱們屋子不能沒有人照看着不是……”
“姑娘，六姑娘聽說您回來了，派了嫣紅來，說晚上過來找您玩，您得閒嗎？”櫻桃從外面進來，直直的喊了句。
木婉薇回過頭道，“今個兒累了，同嫣紅說明個兒我去找六姑娘玩兒。”
櫻桃應了聲後出去了，緊接着，木老夫人身前的春蘋進來了。
春蘋來有兩件事，一是命粗使婆子將姐妹兩個的箱籠送來了。
當初安平侯府送了兩個箱籠過去，如今帶回來的卻是四個。裡面裝的都是在外面定製的秋衣冬裝，還有不少出去閒逛時買的小玩意。
第二件事則是傳話，木老夫人要見見木婉薇。
屈媽媽眼中露出緊張，想攔着又不知要如何開口。
木婉薇倒是釋然，披了件墨綠色的薄披風后，帶着芍藥同春蘋同往竹苑去了。
此時的花園並無美景，除了幾許還頂着嚴寒開放的菊花外，就是滿山遍野的落葉。掃了一層，又落一層，愁煞了打掃花園的粗奴。
竹苑更是如此，輕風一送，泛黃的竹葉飛起落下，一會的時間遍灑滿了整個院子。
楊婆子站在竹苑中間，左手叉腰，指着一個拿着掃把年，紀尚小的丫鬟狠言罵道，“沒得懶得一身瘡，整日裡就會頂嘴。還不快去把落葉打掃乾淨，再拎了淨水來灑地？”
擡頭間見木婉薇進來，楊婆子忙彎下安，展了笑臉請安問好。
還沒等木婉薇做何表示，春蘋已是扭着腰身上前，滿臉刻薄的道，“嘖嘖，竟是有臉在這罰罵別人，也不看看自己是什麼德行？那夏日裡養魚的青瓷大缸裡的水你倒了嗎？這若是夏日，豈不是要放壞了薰着老太太！”
木婉薇愕然，楊婆子嘴碎她是一直知道的，只是一向如悶葫蘆的春蘋，從何時起也這般不饒人起來。
走神間，春蘋已是兩步上前，挑起了龜鶴延年的門簾。
木婉薇提裙進去，只覺得一股帶着檀香的熱氣迎面撲來，憋得她差點喘不過氣。直到芍藥將她肩上的披風解下，纔算適應了屋內的悶熱。
木老夫人聽到木婉薇進來的聲音，揚聲將木婉薇喚到了內間。又免了木婉薇行禮，讓她在矮炕上坐，一副慈愛模樣。
木婉薇推辭不去，只屁股捱了一邊兒虛坐了。心怦怦之跳，不知道木老夫人這般親切所爲何故。
木老夫人又親自拿了茶盞遞到木婉薇的手中，慈笑着問她在柳府的這段時間過得如何，鎮國公夫婦對她好不好。
木婉薇接過茶盞後含蓄的低下頭，心思轉了幾轉後，只含糊回道，“舅父舅母很是和氣，表姐姐同小表妹也和氣……”
木婉薇怕自己說鎮國公夫婦對她太好，會讓木老夫人疑心她在抱怨侯府對她不好。可要是說鎮國公夫婦對自己不好，她又擔心木老夫人馬上會變化了另一副嘴臉。
十歲的孩童，已是學會了暗藏心思。
木老夫人沒再深問，又親暱的同木婉薇雜七雜八的聊了些別的話。最後一邊吃茶一邊狀似隨意的問，“你初到柳府那一日，同你二姐姐在花園中遇到外男了？”
木婉薇心中咯噔一下，站起身後小心的回道，“那日婉薇失儀，不小心摔倒了，還請老太太責罰。”
木老夫人卻無一絲怪木婉薇的意思，好言哄她坐下，又道，“祖母不怪你，你同祖母將那一日的情形細細的說上一遍。”
木婉薇心中豁然開朗，明白這纔是木老夫人真正想知道的。
知道木婉月定是說過一次了，木婉薇也沒隱瞞，就將那日的事細細的說了，只不過略過了她摔倒後，木婉月說的那兩句刻薄之詞。
木老夫人眯眸輕笑，聽完後又問，“太子爺長得是何模樣？那世子爺又是哪個王府的？”
朱佶和江頊後來又到柳府去過，木婉薇還曾圍觀他們下過棋，自是知曉。所以，也一一回了。
木老夫人微微點頭，沒再問什麼就讓木婉薇回去休息了。而她自己，則捻着玉石佛珠沉吟了許久。
最後，她挑起眉毛道了句，“月丫頭，你看上的若是安慶王府的世子爺，祖母是不會同意的。他有一位感情甚好的表妹，自小一同長大……”
木婉月從寬大的白玉屏風後緩緩走出，已是差紅了臉頰。她擡眸看了木老夫人一眼，害羞的道，“祖母，聽了五妹妹的描述，不是安慶王府的世子爺，而是，而是太子……”