鴻鵠，自古便被奉爲吉鳥，用來讚歎志向宏遠之人。
又因鴻鵠從來都是成雙成對出現，若其中一隻早亡，另一隻定會孤獨終老的習性，更是被文人墨客稱爲忠貞之鳥。
這樣一對寶貝自己飛到安平侯府的荷塘中安家，自是讓整個侯府的人都覺得臉上增光。
竹苑的抄手上，幾個丫鬟婆子午後得閒，正湊在一起聊這奇聞。
趙婆子一邊繞着手裡的粗麻線，一邊壓低了聲道，“你們是沒看到，那日老太太看到鴻鵠在花園上方盤旋，趕緊着打發了我和楊婆子去。離老遠的，我們就見那鴻鵠在圍着五姑娘飛。一邊飛還一邊叫，那音兒別提多好聽了。”
楊婆子在一邊附和，本就小的眼睛眯成了一條線兒，“那日五姑娘是去三姑娘那裡學琴技的，穿着和天空一個顏色的衣裳。小小的人兒往荷塘邊兒上一站，別提有多好看了。那鴻鵠見她也不害怕，我們眼見着就落在了她的身邊。她往出一伸小手，那一人高大的鴻鵠竟是順從的低下了頭，讓她去摸……嘖嘖，”楊婆子邊說邊搖頭，“那情景，就和五姑娘要坐上鴻鵠飛仙了一樣。”
趙婆子懟了楊婆子一胳膊肘，看了眼四周後謹慎的道，“青天白日的又未吃酒，說甚胡話。五姑娘好好的，什麼飛仙不飛仙的？”
只有死了的人，纔會隱晦的說一句飛仙了，西去了，伴佛祖去了。
楊婆子沒反應過來，一扭肥胖的身子直橫橫的頂了回去，“五姑娘可不是跟個神仙似的妙人兒？以前那些不長眼的奴才欺凌她，你可曾見她惱過？現在又都去巴結她，你可曾見她傲過？”
這話說的就過了，在竹苑裡侍候過的丫鬟婆子，哪個沒暗下揣摩過木老夫人的意思，從而給木婉薇臉子看過？
楊婆子這樣一說，竟是將圍在這裡扯閒話的丫鬟婆子都捎帶上了。
趙婆子一板臉，將粗線團夾在腋下，扭着水桶腰走了。
留下的丫鬟裡有心思巧的，忙將話題差了過去，神秘兮兮的道，“楊婆子，聽說那鴻鵠認主了。只許五姑娘靠近，別人走近一點都會尖叫，也只吃五姑娘喂的東西……”
“要不怎麼說五姑娘是個神仙似的妙人兒呢，這吉鳥，同她有緣……”楊婆子成了話題的中心，話說得越加不着邊際起來，“以前都說五姑娘行克，是個災星。可看五姑娘回府這段日子，府裡出什麼要了命的大事了？不僅沒有，還飛來了鴻鵠……”
這話一出，圍在楊婆子身邊的丫鬟婆子皆是找了藉口都散了，再不敢做一絲停留。
談談鴻鵠，可以，畢竟整個侯府都在談。可談五姑娘行不行克，是不是災星，那不是閒日子過得太舒坦，吃飽了撐的嗎？
院子裡的人各歸各位，各幹各的差事後，春蘋將窗戶上的小縫隙關嚴了。
她扶着在窗前站了有一會子的木老夫人坐回到竹榻上，轉身拿起一枝銀頭簪子挑了兩下香爐。
須臾，一股檀香在屋子裡飄散了開來。
木二夫人親自端茶給木老夫人，接着說先前被打斷的話頭，“柔丫頭和晴丫頭進宮的衣裳頭面也趕做出來了。按您的吩咐，是做得一模一樣的。”
“嗯，你辦事，我放心。”木老夫人吃了口茶，嚥下後沉默了許久，眯着閃着精光的眼睛問道，“你說，是月丫頭合適，還是柔丫頭晴丫頭合適？”
“這……”木二夫人眼眸輕轉，將要說的話在心裡細細的過了兩遍，慢悠悠的道，“母親，這合適不合適，還是要賢貴妃來說，畢竟，她纔是做主的人。”
木老夫人不再說話，又低下頭去吃茶。
木二夫人撂裙坐在腳榻上，力道適中的給木老夫人揉腿，狀似無意的道，“昨個兒，聽二郎說平遠大將軍的車駕已經入城了。那排場大的，皇上下旨，讓太子殿下親自帶着文武百官出城去迎。大紅的地毯，從朝天門一直鋪到了皇宮跟前，皇上摟着平遠大將軍的臂膀進了朝堂……”
這話的前半段，說得還算平淡，後半段，卻有一股子酸勁兒摻雜進去了。
只要是個女人，哪個不希望自己的男人是個頂天力地，受萬人矚目的大英雄？木二老爺，英雄稱不上，最多隻能算是個好色的狗熊！
木老夫人將茶盅放在一側的矮几上，冷笑了一聲，“平遠大將軍大敗敵軍，凱旋而歸的事侯爺怎會不知道？怪不得他讓我將五丫頭接回侯府，又因五丫頭與我屢次翻臉……”
木老侯爺雖未入仕，可和朝中的內位內閣大臣卻關係非淺，朝中有些什麼風吹草動，他總能掃到一耳朵，不至於心中無數。
木老夫人深居簡出，對朝庭中事的瞭解全來自木老侯爺。木老侯爺不說，她便是雙眼一閉的瞎子。
她所知道的關於平遠大將軍的消息，還是在一年前。那時木老侯爺對她說，平遠大將軍在邊關行軍急躁，忘了勞寇莫追的道理，不僅損失了兩萬大軍，自己也身受重傷，生死兩茫……
“母親，”木二夫人輕聲勸道，“父親雖是沒同您說，卻也將事情圓過去了。不然，薇丫頭現在還在道觀裡修行呢。不管怎樣，她現在是在侯府中……”
木老夫人長嘆一口氣，閉上了眼睛，“到底，侯爺還是顧着侯府的臉面的。只是，他不同我說，我又要如何知道外面的事情呢？”
“母親，三叔叔行皇商，同宮裡的人接觸頻繁……”
“他？”木老夫人冷哼一聲，“他不將麻煩惹到侯府裡來，我就要到佛祖前燒高香了！”
自木娘娘入宮得寵，木三老爺便在木老侯爺的許意下做起了皇商。不似別的皇親國戚那般做得多大，只管供應宮中香料這一項。生意雖不大，卻也是不小的進項。
可木三老爺卻偏偏是個不提氣的，生意沒見做得多紅火，卻學會了娶平妻！
木老侯爺千秋時，木三老爺將古氏帶回侯府賀壽。家宴時，與同席而坐的木三太太拌了幾句嘴，氣得木三太太瘋病發作，拔下頭上的銀簪就要行兇……
木二夫人亦是一嘆，又說了好些子寬慰木老夫人的話。後又話風一轉，“母親，平遠大將軍凱旋是喜事，咱們是不是備份禮前去拜訪，畢竟，平遠大將軍的夫人已經登過府門了，還送了不薄的賀禮……”
“去吧……”木老夫人往後一靠，閉上眼睛道，“就帶着五丫頭去，將她收拾齊妥了，別給安平侯府丟人現眼。”