蘇埃羅外城。
慶新節後的春假剛過，外城的攤位早已熙熙攘攘。
陳漢生和卡蘭達正在一個個攤位之間逛着。他們倆在學校看完元旦晚會，就和商隊一起出發來到了蘇埃羅。
陳漢生現在不需要經常跑貨，但是作爲商務組的副組長，時刻了解市場行情還是很有必要的。所以他每隔一段時間就會到蘇埃羅等幾個主要貿易城市轉一轉。
運氣好的時候，能夠發現一些當地人覺得價值不高，但是學校卻有辦法加工的好東西。一個月前，就在這個市場裡，陳漢生髮現一種褐色的膠塊，據說是南方森林裡產的一種樹膠，當地人想不出這東西有什麼大用，就把它做成了有彈性的鞋墊，玩具球和小碗之類的東西。他當時就覺得這東西很像橡膠，買回去鑑定以後，發現果然是一種很接近橡膠的高分子化合物。於是他們馬上和這個商人聯繫好供貨，建立了一條新的商路。
新年之後，往往會有一些新面孔出現在市場裡，陳漢生就像一個尋找獵物的獵人，樂此不疲地在森林裡晃悠。
天氣雖然剛剛回暖，但是市場裡的氣氛已經熱火朝天。
陳漢生東瞧瞧西看看，沒事還會和攤主們聊上兩句。卡蘭達則沒有這種興趣。她只是哼着小調，跟在陳漢生後面。
卡蘭達哼的歌是一首《荷塘月色》，這首曲子是老陳教了她，然後在元旦晚會上唱的。她每每想起，那天他倆在舞臺上一起唱這首歌的場景，就會情不自禁地翹起嘴角。
本來老陳被晚會組委會分配過唱歌的任務，只想應付一下就過去的。他隨便挑了一首歌。教了她兩遍就去忙了。但是卡蘭達卻很重視這次亮相。連她自己都不知道，爲什麼會拿出修煉鬥氣的決定和動力去練習這麼一首歌。
爲了練好歌，她專門去找了柳婉當老師，一個字一個字地校準讀音，一句一句地唱對音調。
這首歌和他們傳統風格的歌曲非常不同。她偷偷練了兩個星期，才完全掌握。當排練的時候，她放聲唱出這首歌的時候，把大家都震驚了。
她現在還記得陳漢生，聽到他歌聲時，既開心又自豪的樣子。
“好啦，別唱啦。歇會兒歇會兒，哥有空教你唱幾首別的歌。老是單曲循環我耳朵都要起繭子啦。”陳漢生把一塊礦石放回攤位，轉身和卡蘭達打趣道。
然後他腿上就捱了一腳。
“嘿嘿，你那些團員要是看到你現在耍小脾氣的樣子，可得驚呆了。”
“啥意思？”卡蘭達雙手抱在胸口，斜着眼看着老陳。
“當然是偷着樂唄，你這樣子，只有我一個人看得見。他們只配看你板起臉做大女人的樣子。”
卡蘭達咬着嘴脣，想學着那些女生一樣，說一句“討厭。”，但是嘴脣上都要刻上牙齒印了，還是覺得說不出口。最後只得又踢了老陳一腳。
陳漢生牽住了卡蘭達的手，兩人就像逛街一下，在市場裡又晃悠了一會兒。陳漢生突然咦了一聲，湊到一個攤位面前，拿起一個杯子，仔細端詳了起來。
“怎麼了？一個杯子有什麼好看的。”卡蘭達瞅了一眼，發現那杯子是鐵質的，和學校裡常見的搪瓷杯樣子很像，但是質量就差多了。而且外面沒有那層色彩豔麗，滑滑的東西。
陳漢生沒答話，又拿起那個攤位上的碗、壺和盆子看起來。
那攤主見陳漢生看得仔細，連忙介紹起來：“這位客人，我這邊產的鐵器可是好東西。你看，這種式樣，在有眼光的貴族老爺那裡特別受歡迎。你如果販去其他地方，一定會好賣的。”
陳漢生放下手裡的一個茶壺。指了指自己的臉，“看得出我從哪兒來的嗎？”
“我知道。您一定是從黑山那裡來的，蘇埃羅誰不知道黑山來的老爺小姐們黑髮黑眼睛。”攤主帶着幾分討好說道。
“那你不知道，我們黑山來的商人，一向只買原料嗎？”陳漢生道。
“這我也聽說過，但是我這些東西好啊。也沒見黑山賣過這種鐵做的鍋碗瓢盆。您在那邊也應該沒見過這種樣式的吧？”攤主說道。
陳漢生又拿起一個盆子，指着上面交叉的兩柄小劍道：“這是什麼意思？”
“啊，這是他們的……牌子。以後用的好，認準雙劍牌的鐵器就好了。”
“嘿，居然連牌子都有了。”
“怎麼樣？您想買嗎？”
“先買一個回去試試耐不耐用。好用的話，我明天來找你。”陳漢生花了十個銅盾，買下了這個杯子。
“沒問題，我這兒是固定攤位，每天都在。歡迎明天再來。”攤主說道。
兩人走遠以後，卡蘭達問道：“到底怎麼回事？”
“你不覺得這個杯子和學校裡的杯子式樣很像嗎？”陳漢生。
“哪又怎麼樣？這看上去並不難啊，有人看到模仿了也正常。”
“那說明這種式樣是從學校裡漏出去的。問題是，我們根本沒有向外面販賣過這些樣子的產品，漏出一件兩件也就算了，但是杯子也好，壺也好，加起來十幾種產品都那麼像，背後就有問題了。這種外型設計可不是隨便就能做出來的。”陳漢生說道。
“那我們要不要找店主問個清楚。”
“先等一等，我回商隊要確認清楚另一件事。”
陳漢生回到蘇埃羅的辦事處，等到晚上，終於等回了一個工業組年輕人。他名叫蔡學韜，他是跟隨商隊來這裡挑選礦石的，對金屬加工頗爲了解。
“小蔡，你來看看這個杯子。”
“咦，老陳，這杯子哪兒來的？我們沒錯過這麼銼的東西啊。”
“市場上買的。會是當地人做的嗎？”
蔡學韜看了一會兒道：“不像，這表面處理不像他們的做法。倒是像我們工廠裡的標準處理方法。就是好像條件差了些，沒有做到位。”
“你確定？”
“確定，我也看過當地人的鐵器，那不是一回事。老陳，這到底怎麼啦？”
“這事兒你先別聲張，我還要好好調查一下。”