黃昏之色愈加深沉，讓鐵匠鋪的小院子裡氣氛越來越凝重。
最後幾縷陽光，越過圍牆斜斜地透進院子，把僵持的幾個人的影子塗到了牆上，有的人昂首挺立，有的人身形卑微。
伊內斯和羅伯特不知道兔死狗烹這個詞。但他們同樣知道，說出了所有情報的羅伯特，已經喪失了主動權，命運只取決於蕭晨的一句話。
蕭晨收起精神威壓，伊內斯發覺自己終於可以說話了，他看着羅伯特畏畏縮縮的樣子，嘆了一口氣道：“蕭晨閣下，請告訴我，怎麼樣才能放過羅伯特。”
蕭晨豎起兩根手指，“我有兩個要求。首先你要尋找一個機會，讓男爵的一家全都聚在一起，然後及時給我通知。其次，我需要你們穩住所有的銷售網絡，不管男爵家發生什麼事，所有的分銷商都不能亂！”
“您是想？”伊內斯的腰彎得更低了，
“當然是抓捕男爵，以及控制他的家屬。沒有人能夠在謀害我們的人以後，不受到應有的懲罰。”蕭晨說道。
“您這樣會引起周圍所有貴族的恐懼和不滿的。就算貴族和魔法塔之間有矛盾，大家也都會協商解決問題。您所在的中國之塔，畢竟是一個新生的勢力，您也不想讓周圍的勢力都和您斷絕往來吧！”伊內斯說道。
蕭晨的神色在昏暗中看不太清，向着夕陽的側臉有一線亮色讓他顯得棱角鮮明，伊內斯看到他嘴角翹起，這個笑容沒有給人任何柔和的感覺，反而將臉部的輪廓線顯得更加鋒銳，“沒有人會把自己的利益，浪費在給男爵打抱不平上，相反，我相信還有很多人樂於看到男爵失勢。這些人非但不會對我有什麼意見，還會和我更緊密的合作。這是既定的事情，你沒法說服我。”
“我做不到。我無法這樣背叛男爵。”伊內斯聲音並不響亮，但是語氣卻很堅持。
“即使搭上你和你兒子的性命也在所不惜？”
伊內斯跪了下來，“您不會那麼做的。我知道你是一個心存善心的人，您有一顆高貴的靈魂。不會這樣對待一個無力反抗的人……”
“我平時是這樣的人，但是對待敵人除外。特別是有人以此要挾我的時候！”蕭晨粗暴地打斷了他的話，“有位先輩說過，對待敵人要像嚴冬一樣殘酷無情。”
蕭晨回頭看了一眼羅伯特，伸手往他身上一指，雪花從空中開始凝聚，這些雪花落在羅伯特身上並不會消散，而是快速地積累起來，很快，他的身上都出現了白色的冰霜。
羅伯特面露恐懼之色，他掙扎着要避開這些冰雪，但是嚴寒讓他的身體越來越遲緩。他只走動了兩步，就被徹底凍住了雙腳，無法逃離了。越來越厚的冰塊從他的腳部向上延伸，他徒勞地揮舞着手臂，沒過多久就變成了姿勢怪異的冰雕。
在羅伯特被凍斃的整個過程中，伊內斯都無法移動一分身體，他所能做的，只是絕望地看着他的兒子變成了冰塊。
直到很久以後，伊內斯終於覺得周圍的壓力一鬆，他手腳並用地向羅伯特爬去，一邊爬，一邊發出淒厲的哭嚎。快要觸到羅伯特的時候，他腳下一軟，撲倒在羅伯特身上，冰人被他一撞摔倒了下去，砸在石板地上發出沉悶地破碎聲，冰裂了，羅伯特也裂成了碎塊。
伊內斯捧起兩塊血色的冰塊，那好像是羅伯特的心臟，就這樣裹在冰中碎成了兩瓣。
“這不是真的，這是夢，這是夢。”然而心口劇烈的疼痛，膝蓋下堅硬地石塊，手中刺骨的寒冷，還有周圍人冷酷的表情，讓他不得不相信，一切都是真實的。
伊內斯放下手中的碎塊，轉頭惡狠狠地盯着蕭晨。他的臉幾乎要就去成了一頭野獸，他嘶聲吼道：“你！你這個屠夫！我絕不會和你合作的！死吧，死吧！我要你一起死。”
不知從哪裡來的力量從伊內斯心中爆發出來，化爲他身體中的能量，他從地上猛然站起，像一頭蒼老的獅子一樣撲向了蕭晨。
蕭晨並不閃避，任由他衝來，不過，當他撲中蕭晨的時候，蕭晨卻化爲了煙霧，和周圍的一切一起化作了黑暗。
“這是……”伊內斯忽然發覺自己依舊是跪着的，那黑暗是因爲他閉上了眼睛。他非常疲憊，渾身上下都被汗水浸透了。勉力睜開眼，他發現一切似乎又退回的蕭晨說那句“嚴冬一樣殘酷無情”之前。他兒子羅伯特還好好地站在那裡，卻也閉上了眼睛。眼淚從伊內斯的眼眶中涌了出來。
“果然是幻覺……”但是這樣的幻覺太真實，太可怕了。
“這樣環境和真實又有什麼區別呢？只要我願意，那個噩夢還可以延續下去，而且我可以讓你經歷無數次，你不會知道哪一次死亡是真的，但是所有的痛苦肯定都是真的。”
伊內斯默然無語。
這時對面的羅伯特也睜開了眼睛，他喃喃道：“怎麼又來了？我不是好好在家裡睡個午覺嗎？怎麼又來到這個噩夢了，十多年了，我還是逃不出這個夢的折磨啊。”
他嫌惡地看了一眼伊內斯：“父親，求求放過我吧。是！十多年前我把你扔給那個該死的蕭晨，然後去給男爵報信，然後讓你被中國人處死了。但是男爵得救了啊，我們家也發達了，這不正是你想要的嗎？中國之塔十年前就已經被滅掉了啊。你能不能就此消失，不要再在夢裡折磨我了？”
蕭晨別有深意地看了羅伯特一眼，對伊內斯說道：“他的幻境和你的不太一樣，是我對他人品的一個測試，那是一個持續很多年的夢。不過看來他除了那夢裡放棄了你，其他方面還過得挺不錯。既然他會放棄你，那我就不能扣下你，逼着他去辦事了。”
“你在說什麼？怎麼這個夢不太一樣？”羅伯特看着蕭晨不解道。
“歡迎回到現實，一夢十幾年，感覺如何？”
“開，開什麼玩笑！這，這夢不對，這纔是個噩夢。那些事情不可能是假的，我的妻子，我孩子，還有大房子。”羅伯特快要崩潰了，他現在的模樣比他父親從夢中出來時還要不堪，“怎麼可能都是假的。我白活了？白活了？”
“這太可怕了。”伊內斯突然發現羅伯特經歷的東西，比他更加恐怖。這樣再來兩次，他一定會瘋掉的。
“所以，請想清楚，是準備繼續，還是考慮按我說的做。我是不願意殺你們。但是這種仁慈的殘忍，也許更可怕。”蕭晨說道。