金星看着微帶醺意的玉帝，心中生出一種奇怪的感覺。天庭乍敗齊天嶺，正是人心不穩、岌岌可危之時，爲何玉帝仍穩坐通明殿，不思安定人心，看他有恃無恐的樣子，倒似有許多底牌未出。
金星想了想答道：“十洲中仙妖靈草雖可延壽，卻多爲天仙地仙所用，以微臣看來，倒有兩種可能。”
玉帝聽金星吊他胃口，便道：“說來聽聽。”
金星道：“第一種可能便是，這神秘人物奪取仙草，並非爲自己所用，而是爲手下尋常仙人預備，從他所取數量來看，這股未知的勢力恐怕不容輕視。”
玉帝點了點頭，道：“這個倒是容易想到，那第二種呢”
金星道：“第二種可能便是，這人爲自己奪寶。”
玉帝道：“看他修爲早至太乙金仙，長生無虞，還奪這些仙草作甚？”
金星道：“這個可能雖小，但確然存在，如若本身功法出了岔子，或修行途中遭了劇變，便有病亂求醫了。”
玉帝道：“然後如何？”
金星道：“若是第一種猜測中了，那麼，十洲恐怕便吃了個啞巴虧，再難尋到這人。試想這人若知十洲有了防範，必不會再來了。”
“若是第二種麼……倒是有跡可循。”金星想了想道，“天下仙丹妙藥雖多，但爲人熟知的不過十洲三島、天庭蟠桃、老君仙丹、南極仙翁紫府宮等等，這人雖去了十洲，但卻略過長洲不去，想是擔心本事不濟敵不過長生大帝。既然如此，其他幾處他更是不敢來了。三島之中高手如雲、天庭與兜率宮更是固若金湯。那麼，他要長生，下一個去處必定是那裡。”
玉帝恍然大悟，道：“有理，你說的自然是下界五莊觀了。”
金星施了一禮，道：“陛下明鑑。五莊觀鎮元大仙雖有些本事，但畢竟孤掌難鳴，算來算去，去這裡強奪人蔘果的風險是最小的。”
玉帝聽金星分析得頭頭是道，端起杯來飲盡，道：“不防一萬，只防萬一，金星，這差事我便交給你了！”
金星苦着臉道：“陛下，微臣功力不逮，怕是捉不住這人。”
玉帝道：“哪裡會教你去捉他，你帶千里眼至勾陳上帝處，叫他兩個至五莊觀守上幾日，這人既然遮住了臉面，必定是怕人認出，只教千里眼記下他真容，還愁捉不到他？”
金星當即領旨，道：“勾陳上帝處，還請玉帝擬個法旨，微臣纔敢前去。”
玉帝道：“那是自然。”玉帝提筆寫了幾字，交付金星。又不經意問了一句：“東極青華大帝傷勢如何了？”
金星道：“恐怕百年無再戰之力。”玉帝面無表情“嗯”了一聲，揮揮手叫金星去了。
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萬壽山五莊觀，鬆坡冷淡，竹徑清幽。上有白鶴往來浮雲間，下有猿猴竄跳託果盤。卻是世上難得的清淨之地。
道家有語云：人事少則道心生。鎮元大仙這一日端坐蒲團，坐觀天地，又悟出了一式了不得的神通，心中甚喜。他移步至人蔘果樹下，看着一個個粉妝玉琢寶光繚繞的果子在樹上生機盎然，有心再摘一個吃了，又實在捨不得。
自開園後，他也只吃了兩枚，樹上剩下的二十八枚，每日總要數上幾遍才肯安心。
他正在這裡端詳，忽然臉色一變，喝道：“何人來此？”
只聽雲端有一人冷笑道：“好果子，怪不得愛如珍寶？”這聲音冷冰冰的，也聽不出是男是女。
鎮元子擡頭一望，見一人頭戴斗笠站在雲端，緩緩向人參果園飄來。他自知這人絕無善意，袍袖向外一拂，叱道：“退了去！”
鎮元子自認這一式袖裡乾坤天下無雙，哪知斗笠人渾然不覺，只前行之勢微微一滯。鎮元子大驚，他唯恐在此比鬥傷了人蔘果樹，於是躍在空中，逼上前去連揮兩袖。
斗笠人微微笑道：“便只會這點本事，如何護得住天地靈根？”他也不與鎮元子纏鬥，一根軟鞭抖將出來，絲絲繞繞將鎮元子裹在其中。
鎮元子袍袖與這軟鞭纏在一起，自然使全力掙脫，再見那斗笠人，使個移形換影，已到了人蔘果樹上，也使袖子一裹，三枚人蔘果便落入袖中。
鎮元子又驚又怒，這般摘法，豈不將滿樹果子都取盡了。只是這根軟鞭着實可惡，看似死物，卻如靈蛇一般難以擺脫。
斗笠人又摘了三枚納入懷中，忽然臉色一變，急忙從樹上躍下，收了軟鞭便遁去了。
鎮元子唯恐是計，不敢追去，他也知即使追上也無用處，這人實在太過厲害。於是憤憤來在人蔘果樹下，這一次損失慘重，六枚草還丹頃刻間成了他人囊中之物。
鎮元子狠狠心，上樹摘了一枚，三五口便吞下了肚，心道，若再來搶奪，我便將這一樹果子都毀了！
通明殿中，勾陳上帝面色極差，引着千里眼匆匆而入。
玉帝見勾陳上帝神情，知道必定有所收穫，於是喝退殿上衆人。勾陳上帝行至近前，與玉帝耳語傳音，玉帝聽了之後臉色劇變，反問千里眼：“你可看清了！”
千里眼伏倒在地，道：“千真萬確，此事不敢有半點疏忽。”
玉帝嘆了一口氣道：“亂了，當真亂了。”
勾陳上帝道：“此時如何是好？”
玉帝想了想道：“容朕再想想，有勞勾陳上帝了。”
勾陳上帝與玉帝告辭，玉帝與千里眼道：“此事事關重大，不可與旁人講起。”千里眼自然起誓發願，玉帝又道：“你將此事告知遊奕靈官，讓他去西天佛老處走一遭。”
千里眼得令出去，玉帝一人在偌大通明殿中獨坐，想着想着，竟露出了一抹微笑，喃喃道：“亂了纔好。”
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唐僧師徒出了黃風嶺，繼續西行。
悟空氣走了靈吉菩薩，心中反而越來越忐忑不安。他初時只道西天取經是必成之事，現在看來，倒是多了不少曲折，黃風怪死了微不足道，卻給人傳出一個訊號——孫悟空很強。那些心存異想之人若要阻撓取經，自然慎重許多了。
過了這一難，一路平靜許多，黃風嶺以西一馬平川，他三個經夏曆秋，這一日有一條大河阻住去路。
悟空跳在空中張望，下來稟告唐僧道：“師父，這可難了，此河不下八百里寬窄，又無一個船家，如何能渡的過去？”
唐僧更是沒了主意，坐在馬上直搓手，道：“近處連高樹也不見幾棵，縱伐木做舟都無材料。”
八戒嘿嘿道：“我老豬倒是能過去，只一跺腳便可。”
悟空白了他一眼道：“你過去有何用處？”
八戒到了河邊，呼道：“此處有一石碑，原來這河叫做‘流沙河’！”他這一嗓子喊出來，只見水中白浪滔天，鑽出一個妖怪來。
這妖怪：身長兩丈有餘，一頭紅髮彎彎曲曲，一張臉上黑一塊青一塊，兩隻眼睛大如燈籠，更可怖的是，脖子下面竟然懸着九個人骨骷髏。
八戒見了這妖怪，扭頭就向悟空這邊跑來，悟空罵了句：“你這懶豬，回來作甚？”
八戒道：“方纔只顧看碑，卻將兵刃丟在這邊了。”
悟空哪裡管他，他心知這人乃是捲簾大將沙悟淨，於是擎出鐵棒便要打殺！
悟空心知沙僧亦是菩薩內定的取經人，只是這個捲簾大將來歷頗爲詭異。他本事平常，又得罪了玉帝，不知因何緣故被保薦到取經隊伍中來。沙僧中規中矩，一副老好人模樣，誰也不得罪，但悟空知道，身在天庭哪裡會有一個老實人？沙僧如果不是天庭臥底，便是西天細作，無論他是哪一方的，與自己均無益處。
另有一個原因便是，縱使沙僧一路忠心耿耿，並沒鬧出大小禍事，但此番取經與《西遊記》中大爲不同，若只自己單打獨鬥，恐怕有些力不從心，他早已想好，在前面安插一個齊天嶺強妖進來，多少於自己有些助力。故此悟空心中早就算計好，必要尋個時機將沙僧斬了。
他正想着，眼見沙僧到了近前，伸出大手朝唐僧抓來。
便在這時，天上一團火球落下，緊跟着一個孩童聲音叱喝道：“大膽妖魔，我等你許久了！”
悟空一聽，喜上眉梢，真有心想事成的感覺。你道這人是誰，卻是牛魔王之子紅孩兒！
沙僧一顆心都提防着悟空與八戒，哪裡料到上面還有人，這個火球正砸在背心，將他從空中擊落下來。
八戒此時正好拎起了釘耙，有機不乘哪裡是英雄豪傑，他掄起上寶沁金鈀狠狠築去。沙僧腹背受敵，也只得擡起降妖杖迎上去，他本來就不是八戒對手，加之八戒極善打順風仗，這一下又將沙僧打得一個趔趄。
空中紅孩兒落了下來，亮出火尖槍來，招招不離沙僧要害。
悟空只在一旁看戲，又是驚喜又是蹊蹺，紅孩兒不在齊天嶺玩耍，來這裡作甚？
沙僧以一敵二，莫說抵擋不住，便連逃都逃不回去，八戒那釘耙還好，只是力大而已，這小娃娃火尖槍着實厲害，自己背後又受了灼傷，疼痛難當，平日裡十分力氣只餘了五六分。
眼見身處險境，沙僧喝道：“莫打莫打，我是——”
見他開口，紅孩兒槍勢更急，硬生生將他那話頭堵了回去。
不過十幾個回合，沙僧杖法早已亂了，被紅孩兒一槍刺中大腿，單膝跪地，八戒瞅準時機，一鈀築在沙僧頭頂，齊齊整整九個窟窿，哪裡還有命在？