中午時分，芷筠趕到了醫院。
到醫院去以前，她先去看過竹偉，給他送了幾件毛衣和夾克，抱着那些衣物，她神思恍惚地走進派出所，整個人都頭昏昏而目涔涔。因爲這些衣服都是殷超凡買的。在派出所，警員只允許她留下東西，而不同意她見竹偉，據說：
“我們好不容易讓他安靜了下來。”
她不知道他們用什麼方法讓他安靜了下來。她想問，卻終於沒有問，只是被動地、悽然地點了點頭。自從出事之後，她的喉嚨中始終哽塞着一個極大的硬塊，使她言語艱難。她只能大睜着那對溼潤的、黑濛濛的眸子，哀哀無告地望着警員。這眼光使那警員心軟了，感動了。於是，他安慰地說：
“你先去吧，如果沒有人告他，我們頂多拘留他三天。三天以後，沒有意外，你就可以把他帶走，好嗎？”
芷筠仍然哀求似的望着他。
“你還有什麼不放心呢？”警員說，“在我們這兒，他最起碼很安全，沒有人會打他，也沒有人會被他打！”
芷筠點了點頭，一語不發地，她轉身走出了派出所，機械得好像整個身子與意志，都不屬於她自己。於是，她來到了醫院。
才跨進醫院，霍立峰就迎了過來：
“他在五〇八病房！”他說，看着她，“放心！他不會死！”
芷筠感謝地擡眼看天，臉色始終雪白雪白，她晃了晃，身子搖搖欲墜。霍立峰慌忙一把抓住了她。
“你別暈倒哦！”他叫，“去沙發上坐一下吧。”
芷筠搖搖頭，軟弱地靠在柱子上，她繼續睜大了眼睛，詢問地望着他，喉嚨口的硬塊在擴大，她無法開口說話。她費力地嚥了一口口水，只是說不出話來。
“我告訴你，”霍立峰看出她所迫切想知道的事，“他的肋骨斷了兩根，左手臂骨折斷，內出血，大約是脾臟破裂，所以開刀割除了脾臟，現在，手術已經完了，他渾身上滿了石膏。我親口問過醫生，沒有生命危險，也不會成爲殘廢，但是，他起碼要在醫院裡躺三個月！”他停了停，又說：“竹偉怎麼會下手這麼重，我真不明白！這個殷超凡也是，他難道不會回手嗎？他是木頭人只會捱揍嗎？”他凝視着芷筠，後者那種近乎麻木的、難言的悲切，使他惻然而內疚了。“對不起，芷筠。”他說，“都是我不好，我不該教他打架。”
她再搖搖頭，眼珠好黑好黑，嘴脣好白好白。
“是……”她沙啞地，終於吐出一句話來，“是我的命！我早知道……”她的聲音低得幾乎聽不出來，“我逃不過……命運！”
霍立峰抓抓頭，他不知該如何幫助她，不知怎樣才能減輕她心上的痛楚和負擔，她看來早已失魂落魄，早已了無生氣，她像個飄浮的幽靈。
“竹偉呢？”他問。
“被警察抓去了。”她離開了柱子，眼睛直勾勾地望着電梯。“我要去見超凡！”
他扶住了她。
“芷筠！”他叫。
她茫然地站住了。
“殷家全體的人都出動了，他們激動得很，看樣子不會放過竹偉，你要振作一點，拿點主意出來！”
她不解似的看着他，默默地點了點頭。
“還有什麼事要我幫忙的嗎？”
她“努力”地想着什麼，卻又茫然地搖了搖頭。
“嗨！”霍立峰說，“你這樣子我真不放心！我陪你上樓吧！”
她拼命搖頭，終於說了句：
“照顧竹偉！”
“好！”他挺了挺胸脯，把對警察的畏懼也拋到九霄雲外去了。“我讓我媽做點吃的，我給他送去！”
她再點頭。好像她最大的能力，只有點頭與搖頭。然後，她像個夢遊病患一般，腳步不穩地走了過去，進了電梯。
到了五樓，她出來了，一個個門牌找過去，她終於找到“五〇八”號病房，那病房在走廊的盡頭，門口有一個小廳，有兩排長沙發。病房的門關得緊緊的，門上掛着“禁止訪客”的牌子。她呆站在那兒，瞪視着那塊牌子。舉起手來，她想敲門，又無力地垂下手去。一個護士推着兩瓶生理食鹽水走了過來，看到她，那護士有點驚愕：
“要看病人嗎？”她問芷筠。
芷筠又點點頭。
“我幫你問問看！”護士推開門，走進去了。
芷筠仍然站在那兒。門裡，是殷超凡，門外，是她。她茫然地瞪着這扇門，模糊地衡量着它的厚度。一會兒，門“豁啦”一聲開了，殷文淵當門而立。高大的身子像一個巨大的門神一般，他挺立在那兒，阻住了房門的入口。
“是你？董小姐？”他問，聲音森冷得可以凍成冰塊。“你要幹什麼？”他跨出房間，把房門拉攏。
“我……我……”她擡眼看着他，眼睛裡充滿了祈求、哀切，和無助。“我要見他。”她說着，聲音很低，很啞，很固執，“請你讓我見他！”
殷文淵睜大了眼睛，威嚴地、冷漠地、惱怒地、不帶絲毫同情地說：
“你永遠不能再見到他！在他被你那個瘋弟弟殺死以前，我必須救他！你如果有一點點良心，就別再來困擾他！他不會再要你了，你懂嗎？發生了這種事情，他絕不可能再要你了，你懂嗎？走吧！離我們殷家遠遠的！讓我們過一點平靜的日子！你如果再來糾纏不清……”他的聲音裡充滿了威脅與恐嚇，“我會對付你們！讓你和那個瘋弟弟終身坐在監牢裡，別想出來！”
他走進了病房，看都不再看她一眼，就把病房門關上了，她清楚地聽到房門上鎖的聲音。
她繼續呆立在那兒，好半天，她才慢吞吞地捱到房門邊的沙發上，軟軟地坐了下來。她就坐在那兒，一動也不動，眼睛呆呆地瞪視着殷超凡的房門。她不知道坐了多久，門開了，護士推着空瓶子出來，對她好奇地看了一眼，就自顧自地走了。她繼續坐着。一會兒，幾位醫生結伴進去了，沒多久，那些醫生又出來了，她還是坐着。
人來人往地，護士、醫生和親友們一直川流不息地出入於“五〇八”號病房。她像個雕像般坐在那兒，睜大眼睛，目送那些人進去，再目迎他們出來。她的意識幾乎是停留在一種半麻痹的狀態之中，全部思想和意志，都只有一件事，一個目標，她要見他，除了這個思想和意願之外，她什麼都不存在，什麼都沒有了。
她終於引起了一個護士的注意，那護士走近她，好奇而不解地望着她，說：
“你在等什麼？”
她擡頭望着護士。
“我要見他！”她喃喃地說。
“五〇八號的病人嗎？”護士溫和地問。
她點點頭。
“你知道他現在不能見客嗎？”護士好心地說，“你過兩三天再來吧！”
她搖搖頭。
“我等他！”她簡單地說。
“等兩三天嗎？”護士驚愕地問，審視着她。“他是你的什麼人？”
她再搖搖頭。
“什麼人都不是！”她慢吞吞地回答。
那護士困惑地皺起眉頭，不解地走開了。看樣子，這女孩應該也住住院纔對！她那樣子，就好像大半個人都是死的！怪女孩！殷家的事情，誰弄得清楚？
芷筠繼續坐着，對那護士的來與去似乎都漠不關心，她就像個化石般坐在那兒。醫院裡那股特有的酒精味、消毒藥水味對她包圍過來，帶着種麻醉似的作用。她覺得自己的思想越來越飄忽，神志越來越糊塗，只有心臟深處，有那麼一根神經，在那兒不停地抽搐與痙攣，那隱隱的痛楚，就由心靈深處向四肢不斷地擴散。她把頭低俯地靠在沙發背上，心裡在模糊地輾轉呼號：我要見他！我要見他！我要見他！
病房的門又開了，走出兩個人來，她下意識地擡眼看了看，是範書豪和範書婷！那範書婷一眼見到她，就驚愕地說了聲：
“嗨！哥哥！你看是誰在這兒！”
她向芷筠走過來，範書豪拉了拉她：
“算了，別管閒事！由她去吧！”
範書婷擺脫了哥哥，徑自走到芷筠身邊，在她旁邊坐下，她歪着頭打量了芷筠一會兒。
“你在這兒做什麼？”她問。
“我要見他！”她機械化地回答。
“你要見他？”範書婷好像聽到一個稀奇古怪的大新聞一般。“你讓你弟弟把他打得半死，你還要見他做什麼？你弟弟瘋成這樣子，爲什麼老早不送瘋人院？”
“他不瘋。”她低聲回答。
“還不瘋嗎？殷伯伯說早已派人去調査打架原因，鄰居都說你弟弟是個十足的瘋子！他能把超凡打成這樣子，除了瘋子誰做得到？超凡那身材，也不見得不會打架呀！殷伯伯說要重辦你們，我勸你還是早點離開的好！”
“我要見他！”她固執地說。
“嗨！”範書婷怪叫着，“你這人大概也有點問題吧！超凡恨都恨死你了，怎麼會肯見你？”
她震動了一下，嘴角掠過一個抽搐，低下頭去，她默然不語。範書婷發現自己的話收到了相當的效果，就又順着嘴說了下去：
“不是我說你，董小姐，你既然和那個霍霍霍什麼的好，爲什麼又和超凡攪在一起呢？交男朋友，是不能腳踏兩條船的哦！既然給超凡撞見了，再叫弟弟來揍人，你不是做得太過分了嗎？……”她越說越憤憤不平。“我們到底還是個法治的國家呀！殷家只有這一個兒子，如果打出點問題來，你們十條命也償不了人家一條……”
“喂喂！”範書豪一把抓起了範書婷，緊緊地皺着眉頭，“你少說兩句行不行？關你什麼事？要你打抱不平！事實也沒弄清楚，你胡說些什麼？走吧！走吧！”
“怎麼沒弄清楚……”範書婷還要說，但是，範書豪不顧一切地，拖了她就走，芷筠只聽到她最後喊的一句話，“……看樣子，她弟弟是瘋子，她也有瘋狂遺傳！”
芷筠低垂着頭，雙手放在裙褶裡。在她一片混沌的意識中，她依然抓住了範書婷的幾句話：
“超凡恨都恨死你了，怎麼肯見你？”
“交男朋友，是不能腳踏兩條船的哦，既然給超凡撞見了……”
那麼，是殷超凡說了什麼了？他始終認爲她和霍立峰好！她咬住嘴脣，牙齒深深嵌進嘴脣裡去。不不，超凡，我們可以分手，以後再也不見面，都沒關係！只是，不要在這種誤會底下分手！超凡，我必須見你！我必須見你！我必須見你！
走廊裡的燈忽然大放光明，怎麼，已經是晚上了嗎？她在這兒坐了整個下午了。一天就這樣過去了？芷筠糊糊塗塗地想着。從早上到現在，好像已經有幾百年了，又好像只是一個剎那。她的世界已經完全粉碎，她的天地、宇宙、未來、愛情、夢想……也都跟着碎成千千萬萬片了！殷超凡恨她！殷家的人不許她見他，竹偉關在監牢裡，殷家還要對付他們……對付？她的嘴脣上鹹鹹的，她用手背抹了抹，嘴脣被牙齒咬破了，在出着血！心裡也在滴着血。對付？用不着了！人生還能有更悲慘的境地嗎？無論殷家把她置於何地，都不可能比現在更慘了！那一扇門，隔斷了她和殷超凡！那一扇門！像一條天塹，她竟無法穿越，無法飛渡！啊！她心裡狂呼着，我要見他！我要見他！我要見他！哪怕見一面就死去！我要見他！
當芷筠在門外的沙發上癡癡地，痛苦地等待時，殷超凡正在麻醉劑和止痛藥的效力下掙扎，他努力想要自己清醒，在周身撕裂般的痛楚中，他的意識仍然清晰，芷筠，你在哪裡？睜開眼睛來，他在包圍着自己周圍的人羣中搜尋。父親、母親、雅珮、姨媽、親友、護士、醫生……芷筠，你在哪裡？他掙扎着，呻吟着，芷筠，你在哪裡？
看到他張開眼睛，所有的人都圍了過來，殷太太早已哭得雙眼紅腫，撲過去，她扶着牀邊，望着那鼻青臉腫，滿身石膏的兒子，她又哭了起來，抽噎着說：
“超凡！你怎樣了？你疼嗎？超凡！你瞧瞧，被打成這樣子！你叫媽看着怎能不心疼呀？哦哦……”她用手帕捂着臉，哭了個肝腸寸斷。
“景秋！”殷文淵把太太拉開。“你別盡是哭呀，問問他要什麼？超凡，”他望着兒子。“你要什麼？想吃什麼？哪兒不舒服？你說話！醫生就在這兒！”
殷超凡的眼光從父母臉上移開，他的思想仍然是恍恍惚惚的。而內心那股強烈的渴望卻在燒灼着他，他的目光一一掃過室內，徒勞的搜尋使他的心臟發瘋般地絞扭起來。芷筠！你在哪裡？發發慈悲，芷筠！讓我見到你！冷汗從他額上冒了出來，特別護士不停地用紗布去拭他額上的汗漬。他苦惱地搖擺着頭，別碰我！傻瓜！我要芷筠！芷筠！芷筠！芷筠！他心裡在瘋狂般地吶喊：你太殘忍，你太狠心！你居然不在這兒！芷筠！他腦子裡的意識開始昏亂，眼前的人影都重重疊疊的，像銀幕上印重了的影像。只是，這些重疊人影中沒有芷筠！芷筠，我不要傷你的心，芷筠，我再也不會打你，芷筠，我不該懷疑你，芷筠，請你來吧！請你來吧！請你來吧！你一定要來，芷筠，起碼你要給我一個道歉的機會！芷筠，你不要太殘忍吧！張開了嘴，他的眼光昏亂地在室內張望着，冷汗不停地冒了出來，滴在枕邊。他聽到雅珮在說：
“他要說話！你們讓開，他要說話！”
人羣更聚集起來了，幾百個聲音在問：
“超凡！你要說什麼？超凡！你說呀！說呀！說呀！說呀……”
張開嘴，他終於聽到自己的聲音，在嘶啞地、掙扎地低吼着：
“芷筠！芷筠！請你不要太殘忍！”
閉上眼睛，他的意識飄散了，消失了，他的頭側向了一邊。滿屋子的人都因這句話而震懾着，一看到他的頭偏過去，殷太太就緊張地大叫：
“他怎麼了？他怎麼了？”
醫生走了過來，看了看。
“沒關係！是止痛針在發生作用，你們別圍在牀邊，給他一點新鮮空氣，他會一覺睡到明天早上。你們何不回去休息休息，這兒反正有特別護士照顧着！”
“不！”殷太太固執地。“我要守着他！”
“媽！”雅珮說，“醫生講得對，我們別圍在牀邊，最起碼，到外間來坐坐吧！”
這病房是特等，有兩間房間，另一間是個小會客室。大家走進會客室，殷太太跺着腳，恨恨地說：
“我真不懂！那個董芷筠到底做了些什麼殘忍的事？讓超凡如此痛苦！”
“把他打成這樣子，還不夠殘忍嗎？”一個親戚說。
“不。”雅珮若有所思。“我們誰也弄不清楚當初到底發生了些什麼。超凡所指的殘忍，絕不是肉體上的傷害，你們沒聽出他的語氣嗎？他說這句話的時候，似乎心都碎了。”
殷文淵深深地看了雅珮一眼。
“我知道他指的是什麼，”他冷冷地說，“我派出去的人已經打過電話來，很多鄰居都聽到那場爭吵……哼！”他仰靠進沙發裡，死命咬着那根本沒點火的菸斗。從齒縫裡迸出一句話來：“爲了那個霍立峰！”他望望裡面那張病牀，“咱們這傻小子，這次真是陰溝裡翻船！白白浪費了感情不說，還被打成這樣子！瞧吧！這事我決不會這麼容易罷手！我已經叫張律師去寫了狀子！那董家姐弟……哼！”
雅珮注視着父親，深思地說：
“爸，你不能聽鄰居們的傳言呀！道聽途說，不能完全取信的！好歹等超凡完全清醒了，問他自己是怎麼回事再說，好不好？爸！這個狀子嗎，您也問問超凡再講吧，說不定……說不定是一場誤會呢？”
“誤會？”殷文淵眼光森冷地望着女兒，“遍體鱗傷，總不是誤會吧？即使是誤傷人命，也要判過失殺人的，你懂嗎？”
雅珮低下頭去，不再說話，只是蹙緊眉頭，困惑地深思着。夜已經很深了，早有殷家親友打電話從餐廳叫了飯菜進來，大家圍着桌子，都是食不知味。飯菜撤除的時候，一位護士小姐好奇地說了句：
“門外那位小姐，從中午坐到現在，連飯也不吃，真是奇怪！”
“什麼？”雅珮直跳了起來。“門外什麼小姐？”
“她還沒走嗎？”殷文淵怒氣衝衝地站起身來。“醫院裡的警衛呢？叫他們趕她走！”
“爸！”雅珮阻止地喊了一聲。“我和她談談去！”
“有什麼好談的？她能言善道，連我都幾乎被她說服過。你就叫她走！告訴她，想見超凡，是絕不可能的事！要她死了心吧！”
雅珮走出病房，一眼就看到了芷筠，她蜷縮地、瑟縮地坐在那張長沙發上，屋頂的日光燈，冷冷地照射在她髮際肩頭。在那寂無人煙的小廳裡，她看來好渺小，好瘦弱，好孤獨。她低垂着頭，雙手重疊着放在裙褶裡，一動也不動，像個小小的雕像。雅珮走到她身邊，不由自主地，心裡就浮起了一股憐憫和同情的情緒，她站在她面前。芷筠覺得有人走近了自己，一片陰影遮了過來，她沒有擡起頭，也沒有移動。她所有的神經，都幾乎陷在一份麻木裡，那過分而無望的期待，早已絞碎了她的五臟六腑，她唯一有感覺的，只是那扇門開開關關，人出人進，而她，卻被關在門外。
“董小姐，”雅珮叫着，把手壓在她的肩頭。“董芷筠，芷筠？”她改了三次稱呼。
芷筠迷迷茫茫地擡起頭來了，她的眼珠黑得像漆，臉色白得像紙，嘴脣上有一點猩紅色的血漬。她張大了眼睛，困惑、畏怯、迷亂地看着雅珮。
“我——可以見他嗎？”她問，聲音低低的、啞啞的、怯怯的、微微顫抖的。
雅珮身不由主地在她身邊坐了下來，輕輕地，她握住芷筠的手，她的手冷得像冰柱。雅珮注意到她只穿了件淺灰色的毛衣，和一件同色的薄呢裙子。
“不，芷筠。”她溫柔地說，“他睡着了，你見他也沒用。而且，爸爸在裡面……”
她點點頭，睜大眼睛對着她。
“他不許我見他。”她低語。揚着睫毛，她的眼光像只受傷的、膽怯的雛鳥。“他好嗎？”她費力地問。
“超凡嗎？他很痛苦，你知道。”雅珮說，又安慰地拍拍她的手背。“放心，他會很快就好起來，他年輕，身體又壯，復元能力是很快的！”她凝視芷筠，終於問了出來，“你能不能告訴我，到底是爲什麼打起來？”
她的睫毛垂下去了，頭也垂下去了，她似乎在思索，“努力”地思索，“早晨”的事像幾百年前發生的了，她嚥了一口口水，輕聲地、機械化地、率直地說：
“爲了霍立峰。”
果然！父親調査的並無錯誤！雅珮深吸了一口氣，心裡在暗暗嘆息。芷筠望着自己的裙子，望着自己的手指，她的思想不在霍立峰身上，她渴望着、迫切着、期待着的只有一件事。
“他一醒過來嗎？”
“超凡嗎？”雅珮從深思中回過身來。“是的，醒來過一下下。”
“他——”她的聲音低得像耳語。“提到過我嗎？”
“是的。”
她的頭擡起來了，睫毛也揚起了，那對毫無生氣的眸子忽然閃亮了，她的嘴脣顫抖着，聲音也顫抖着：
“他說我什麼？”
雅珮不想說，不忍心說，可是，芷筠那閃爍的大眼睛是讓人無法迴避的，那迫切的神態是令人無法隱瞞的。她悲哀地望着芷筠，誠懇而真摯地說：
“我不知道你們之間發生了什麼事，他似乎很傷心，他說——”她頓了頓，坦白地看着芷筠。“他說你太殘忍！我不知道他爲什麼這樣說！”
芷筠像是捱了一棍，她的身子晃了晃，頭就又低下去了。她那窄窄的肩膀，一陣一陣地痙攣着，顫慄着。雅珮有些心慌，倉促中，想找些話來安慰她，可是，還沒開口，病房門開了，殷文淵大踏步地走了過來。
“雅珮！”他嚴厲地說，“你在幹什麼？”
雅珮跳了起來，訕訕地看着父親。
“我只是想了解一下真相！”
“沒有人請你當福爾摩斯！”殷文淵說。瞪視着芷筠。“董芷筠！你一定要我叫警衛來嗎？”他冷冰冰地問，“他恨你，他不願見你，你不懂嗎？請你馬上離開醫院，別再來打擾我們！明天，我或者會找你好好談一下。”
芷筠顫巍巍地站起來了，擡起頭來，她直視着殷文淵，她那白紙似的臉上，像罩着一個面具，一點表情都沒有，眼睛像兩口黑色的深井，黑黝黝的深不見底。張開嘴來，她用幽幽的，慢慢的，不高不低的聲音，平平板板地說：
“是的，我走了！我不再打擾你們殷家了。現在，已經沒有什麼東西是我等待的了。”
她走了，在醫院那一排長廊裡，她小小的身子像幽靈般地消失在走廊盡頭了。
（本章完）