隔賢一離開平康縣，已經過去了十一天。
此時已是亥時，長安城中依舊燈火通明。
在這座龐然大物的數裡外，走出來了兩道人影。
其中一人極爲狼狽，身上的衣衫不整，不知沾了多少沿途的泥濘和草屑，看上去跟逃荒的災民一般。
賢一停下來大口穿着粗氣，臉頰上透着不健康的紅色，片刻後才調整好了呼吸站直了身子。
“師兄，我們趕到了。”
仁生看着遠方的視線盡頭，說道：“是啊，真厲害。”
這句誇獎自然不是說給自己聽，也只有他跟着賢一一路，才知道這其中的不易。
以他一念境的雄厚實力，連續數十日馬不停歇的趕路也覺得艱辛，更何況是自己這位師弟。在這些日子裡，也只有賢一體內元力枯竭之時纔會休息片刻，待恢復了便繼續上路，不拖沓半點時間。
賢一受到了誇獎，縱使臉皮再厚也伸手摸着自己的後腦勺，笑了幾聲。
“只有一個時辰了，我們走吧。”
仁生點了點頭，兩人一起朝着長安城內走去。
晚上進城的人極少，好在仍然還是有士兵在守門盤檢，兩人進了南城門，繞過了南天院，沒過多久後便看到了那座金碧輝煌的宮殿。
待走近時才發現，已經有人在等候。
柯小樹衝着兩人點頭算是打了招呼，兩人也恭敬回禮。
“回來了？一路上還好吧。”柯小樹問道。
賢一應了一聲，說道：“一切平安，有勞樹公公牽掛。”
“有沒有發生其他事情？”柯小樹接着問道。
“別的倒是沒有。”賢一討好般的訕笑了兩聲，說道：“就是您給我的聖天令，在鎮南將軍府的時候被我一時衝動用了出來，不知道會不會給您造成麻煩。”
“給你放在手裡本來就是拿來用的，這點不用放在心上。”柯小樹溺愛般的眼光望着賢一，說道：“還有嗎？”
賢一猶豫了一下，說道：“在我們離開的時候，有一個面黃肌瘦的老人布了一座陣法，在南陽郡邊界官道峽谷處伏擊我們，最後自爆身亡。”
“接着說。”
“那個老人渾身骯髒，看那模樣打扮跟個乞丐一般，我確信我沒有見過他，不可能有仇怨。”賢一開口說道：“在南陽城中，我曾經感受到過夏侯田的殺意，我猜測這幕後之人，應該是他。”
“嗯，消息我在幾日前已經得知了，你所說的也不無道理。”
賢一問道：“就算真的是夏侯田所爲，我們也沒有證據能證明，那該如何是好？”
誰知柯小樹自嘲笑了笑，說道：“很像是他，但不是他。”
賢一感到驚訝，問道：“爲什麼？”
“因爲我跟隨陛下這麼多年，是親眼看着夏侯田一步步從一位不起眼的士兵走到鎮南將軍這一步，所以我瞭解他的爲人。此人不僅陰險狡詐還手段殘忍，爲了能達到目的付出任何代價也在所不惜。”
“可若只是這樣，他已經不只死了多少回，陛下也萬萬不會付以重任。”
“夏侯田最可怕的地方就在於他能隱忍，非常能隱忍，只要是對他有益的事，就算殺父仇人站在府門外，他也能笑臉相迎，然後在暗地裡偷偷準備着一擊必殺。”
柯小樹頓了頓，接着說道：“就連他平日裡驕淫奢侈的一面，我都分不清幾分是真實幾分是做戲。這樣有心機的一個人，怎麼會在你感受到了他的殺機後還真正的付諸於行動？哪怕善後之事做的再隱蔽也有風險，他不會犯。”
賢一皺了皺眉，說道：“不是他，那在南陽城中還有誰和我有仇怨，非要置我於死地？”
“大南有一點不好，就是領地太大，導致於各處魚龍混雜。伏擊你們的那人外號叫黑泥，是在天下商會中接任務的一名殺手，只要付得起銀子誰都能請。南陽郡大大小小的勢力那麼多，總有幾個不怕死又付得起昂貴僱傭金的人。”
柯小樹接着說道：“事情我會繼續查，總會留下線索，你現在先去見國師吧。”
賢一聽了柯小樹的話，不再去思考這個讓人頭疼的問題，行了一禮，說道：“是。”
柯小樹身後走出來了一個人，領在賢一面前，說道：“請，我帶您二位過去。”
賢一朝着王小友善笑了笑，說道：“勞煩小公公了。”
柯小樹站在宮門外，見着了賢一兩人後並未離開。
過了今夜便是二月春風，但長安因爲地勢的原因還有些冷。
柯小樹裹緊了身上的宦官服，臉上卻看不出任何不耐煩，一直站在原地等候。
縱使再燈火通明，夜晚的色調縱使黑暗居多，不知過了多久，一道更加漆黑的身影出現在了他的視線中。
“查到了？”柯小樹問道。
黑影點了點頭，一道陰柔的男性聲音從黑衣帽下傳出。
“一千兩百兩。”
柯小樹平靜的遞過去一疊銀票，男子數了數後收入了懷中。等他再伸出手時手中多了一個拇指大小的竹筒，交給柯小樹後便轉身重新消失在黑暗中。
“天下商會的這價格還真是黑。”柯小樹看着那人的背影搖了搖頭，感慨了一句後纔開始打量竹筒。
將竹筒上的金色絲線揭開，從中抽出了一張泛黃的紙條，翻開後看着上面的墨漬能判定出剛寫上去不久。
能夠被賣出一千二百兩銀子的情報自然不簡單，但上面只有寥寥數十個字，可事實上若不是柯小樹的身份擺在這，天下商會根本不會做出這種影響聲譽的買賣。
“黑泥，天聖二十八年一月十五日，受僱於南陽袁家，佣金二萬兩白銀。”
柯小樹認真看着上面每一個字，確信沒有漏下任何細節後才擡起了頭。
紙條被他隨手扔出飄在空中，還未落下便自燃起了一團火焰，被徹底燒成了灰燼。
“袁家，南陽袁家。”柯小樹自言自語，又突然招手示意一名手下上前，說道：“去查查袁家近百年的財產收入和去向，越仔細越好。”
柯小樹沉吟片刻，說道：“還有刑部侍郎袁清水，也給我查。”
手下領命告退，柯小樹也轉身走回了宮內。
“連袁家這種百年世家都被牽扯進來，看來事情麻煩了。”
一盞茶的時間過去，在前方帶路的小公公停了下來，說道：“兩位大人，前面就到了。”
賢一看着面前一座大殿，縱使在黑夜中“天和宮”三個金色大字也十分顯眼。
“好，謝謝公公，你先去忙你的把。”賢一開口說道。
王小彎身退下，說道：“我在外面等您。”
天和宮兩扇檀木製的大門敞開，門內明亮如白晝，各種名貴的寶石和金雕在夜明珠的照射下顯得格外耀眼。
賢一已經被座奢侈的建築震驚過，此刻只想着那十萬兩白銀如何討要，而仁生神色如常，彷彿落在他眼中的只是尋常的農舍一般。
殿中有一張木桌，不知又是何種名貴木材製成，上面已經擺好了幾道家常菜，平凡之中自有讓人讚不絕口之處。
千尺已經入座，正笑盈盈看着走在前方的賢一。
“拜見師叔祖。”
仁生也跟着行禮，千尺看了他一眼，說道：“你倒是掐好了時間，還差半刻鐘。”
賢一沒有回話，等待着下文，心中已經想好了若是千尺賴賬，自己要如何應對。
誰知千尺看破了他的心思，笑罵說道：“你這小子，我堂堂國師豈會不認你這十萬兩銀子？趕緊先坐下來陪我喝酒。”
說完後他便從袖中取出來了一疊銀票，隨手遞了出去。
賢一連忙接下，到手後又裝出一副看淡名利的模樣，憋着內心的喜悅和興奮坐了下來。
千尺給自己倒滿酒，看着仁生說道：“那個壺裡有上好的顧渚紫筍，剛泡好沒多久，你要喝自己倒就是。”
仁生道謝，賢一端起酒杯的手還有些微微的顫動，實在不敢相信真的拿到了這麼大一筆銀子，要知道他來時的路上已經想好了跟千尺討價還價，內心能夠接受的底線低到了一萬兩。
“師叔祖，你...”賢一想要說些感謝的話，結果一時語塞。
“我怎麼了我？”千尺打趣問道。
“你真是個好人！”賢一情急之下，沒來由這麼誇了一句。
“哈哈哈，大半夜就不要逗我老頭子笑了。”千尺開懷大笑，伸手夾了一隻熊掌放倒了賢一碗裡。
“嘿嘿。”賢一傻笑兩聲，發現了自己的窘迫，辯解說道：“您心懷天下，當然是個大好人。”
千尺搖了搖頭，說道：“南邊的事情你做的很不錯，存在的隱患已經差不多全部清除乾淨，再等過一段時間城牆修好，事情就能告一段落。”
“災難雖然沒有蔓延，但還是死了這麼多人，太可惜了。”賢一開口說道。
千尺夾起一塊魚翅放入嘴中嚼動，說道：“今天先不說這個。”
賢一知道正題來了，拍着自己藏錢的胸口，說道：“儘管吩咐，我一定不會讓師叔祖您失望。”