霧藹沉沉，籠罩着這一方大山。虎嘯猿啼，在山谷間迴盪。在苗疆傳說中，聖地神木山不僅是窮桑神樹之所在，亦是上古洪荒最後的遺蹟。
女媧造人之後，人類挾萬物靈長的威勢，入主神州。千萬年間，原本佔據着世界的妖魔猛獸都被屠殺殆盡。方今天下，只有三處洪荒秘境，神佑之地，才容得它們勉強藏身。神木山正是其中之一。這裡棲息着無數洪荒異獸，在神樹庇佑下得以殘存至今，同時被禁錮在神山上，不能出世危害人間。
直通山頂的小路蜿蜒而上不見盡頭，每年都有木鄧塞魯死在這條路上。迎取聖火不但是祝融大神賜予勇士的榮耀，同時是一道艱險試煉，不勝則死！
烏察手舉火把在前開路，烏罕與撒爾東擎着兵器走在兩邊，水柔拈弓搭箭跟在最後。四人屏氣凝神，將徐市兩人護在中間，緩緩向山上行去。
徐市也暗暗做好了準備。據太公所說，他宇宙鋒前身之一的打神鞭原有懾服萬獸之能。只是與魚腸劍融合後，元氣大傷，不但原本流轉於表面上的光芒已經消失不見，就是內裡的青龍白龍兩條元靈也沒了蹤影。現在的宇宙鋒半點神通也無，除了鋒利些外，與凡兵俗鐵沒有兩樣。
但是有朝一日機緣到了，宇宙鋒重新開光之後，必將恢復它絕世神兵的光彩。
石頭剛進山時還有些呱噪，被徐市呵斥了一聲，便不敢再胡鬧。偶爾與寶兒悄悄嘀咕兩句。小狐狸不知何故，自到了神木山便歡欣跳脫，越往上走越是興奮，似乎山頂上有什麼東西在吸引它一般。
突然烏察“咦”了一聲，蹲到地上，仔細察看了一下，道：“這裡怎麼有血跡？”衆人都下了一跳，齊向前觀看，果然烏察腳下，靠路邊的地方有一大灘暗紅色的鮮血。那血還沒幹涸，周圍充斥着一股血腥氣，幾隻山蠅在上面“嗡嗡”盤飛。撒爾東用手指蘸了一些，放到鼻端聞了聞，沉聲道：“是人血，還不出五個時辰。”
那血跡滴滴答答一直延伸到路的樹叢，樹叢一片凌亂，倒折大片，顯然曾經有過激烈掙扎。 烏察臉上微微變色道：“怪不得路上一直沒遇到別的寨子的人，看來這路上出了猛獸。”烏罕道：“也許前面還有幸存的族人，咱們應該儘快趕上去看看！”
幾人更加謹慎地保持着隊形，加快步伐向山上走去。一路上又發現了好幾處血跡和雜亂的樹叢痕跡，但是莫說生人，便是屍體和猛獸的影子也沒找見。但是幾人心中不安的感覺越來越強烈，彷彿幽暗深處正有一雙兇殘嗜血的眼睛正悄悄窺視着他們。
提心吊膽地走了半天，眼看已經走到了山勢的高絕處。烏察噓了一口氣道：“看來怪獸已經走了。前面就是窮桑神樹。神木山的所有妖魔受過大神的旨意，都不敢在神樹前殺人的。”幾人中只有烏察以前成爲過木鄧塞魯，故而認識道路。水柔三人聞言臉上都顯出喜悅與虔誠之色，先前的驚懼與擔憂都一掃而空。
徐市卻不像他們那麼樂觀。他煉氣一年，六識都遠勝常人。冥冥中有陣陣若有若無的魔氣從前方傳來。激得他頭皮發麻。他幾乎可以肯定，馬上就將有莫大的危險降臨在他們身上。
可是隨着前路一轉，衆人登上山頂。徐市也頓時將擔憂拋在了腦後。
那是怎樣一番壯闊的景象啊！
這巨大遼闊的山頂，方圓有千百丈，雲霧繚繞間，幾乎望不見盡頭。
邊沿寬有十餘丈，偶有大樹參天，虯鬚盤繞，聳然而立。向裡前行數十步，腳下幽幽無底，乃是萬丈深淵！
這山，竟是空的……
說是空的，也不確切。只因萬丈深淵之中，又有一座山峰，從九幽黃泉中破空而來，壁立萬仞，
它就如開天闢地的盤古巨人，一手擎天，雙腳踏地，貫穿九宵九幽！
只不過，它在九宵之間，只剩一半，比四周的斷崖還要略低。
只不過，這山峰通體全是木質，斷口處焦黑如碳，參差不齊，還不時冒着青煙雷火。
只不過，若是能縮小千萬倍的話，它好似一棵樹。雖然它的樹皮也有數十長厚，最細小的脈絡也如小河般大小。
想及樹木都是下粗上細而生，那麼……
這座神木山，其實就是一棵樹。一棵表面包着層石頭的巨樹！一棵被攔腰截斷的表面包着層石頭的巨樹，所謂神木山頂，就是那攔腰的斷口！
上古傳說，神木窮桑秉混沌而生，支撐天地。凡人攀緣而上，可達天庭。天神怪責人類沉於貪慾，不配登臨天界，乃降九天雷火，焚而斷之。
徐市本以爲這只是虛妄的傳說。沒想到竟能親眼見到這方神蹟。
在這樣的神蹟面前，人如微塵，如螻蟻，卑微不足提。
心中所剩，惟有敬畏而已！
衆人站立良久，還是說不出話來。然後烏察四人就跪伏在地，拜叩祈禱，施以最虔誠的大禮。
施過禮，烏察道：“水柔，你來採神木取火種，徐兄弟和石頭老伯留在原地幫忙。烏罕，撒爾東，你們跟我來四處察看一下，看看能不能找到其他的族人或者什麼蛛絲馬跡。”
衆人應是。他們三人離去。水柔從箭壺裡取出一支特製的箭來。箭頭上不是尖利的箭尖，而是一隻小小的銅抓。箭尾上繫着麻繩。水柔搭箭在弓，滿弦而射，那箭如閃電一般，越過兩三丈寬的懸崖，直插在神樹的邊緣上。再把系在箭尾的麻繩用力一拉，一塊巴掌大的木片應聲而落，被箭頭上的銅抓抓了回來。
水柔先從木片上切下一塊來，削成木棍，然後讓徐市幫忙按着，就在木片上鑽研起來。這窮桑神樹極爲神異，樹身上本來就憑空冒着雷火。尋常草木怕要鑽磨個一兩個時辰才能起火，水柔才鑽了半個時辰，引火的艾草就冒出一支火苗來。水柔小心翼翼地把它吹旺，點燃了隨身帶來的火把，長出了口氣道：“大功告成了！”
這時烏察三人沒有什麼發現，也早已回來。烏察道：“時間不早了，神木山不是凡人停留之地，咱們這就下山罷！”徐市這時才發覺石頭和寶兒沒了蹤影。回想起來，好象是方纔覺得水柔取火太過無聊，所以到一旁玩去了。便大聲喚道：“石頭，寶兒，你們跑哪兒去啦？快回來，咱們要下山去了！”
連喚了數聲，才隱約聽見遠處迷霧中石頭的聲音傳來：“你們快來看哪，這裡好象有個人！”
幾人都吃了一驚。急忙尋聲趕去。只見石頭抱着寶兒，正一手指着樹叢，一邊大叫着：“看哪，那不是個人臉嗎？就是，頭好大哩，比我石頭整個人還大！”。衆人齊頭望去，果然亂叢之中，隱約有個人頭，冷冷盯着他們。
不過，那人臉也太大了些。誰見過人臉從上到下有一丈長，眼睛有銅盆那麼大的麼？
那巨臉看來了數人，突然張開大口，發出一聲震天狂嘯，而後長身立起。竟是形狀如虎，足有兩三丈高，渾身長毛叢生，雜色斑斕，長有數尺，彷彿根根利箭。又有一丈八尺餘長，虯龍般的一條尾巴，在空中扭曲甩動，呼呼做響。這怪物站起身來，低聲咆哮不已，殺氣騰騰地望着衆人。
幾人乍見此旁然大物，都是面如土色。徐市驚駭欲死，叫道：“不好，是檮杌！”
注1《神異經·西荒經》中有云：“西方荒中有獸焉，其狀如虎而大，毛長兩尺，人面虎足，口牙，尾長一丈八尺，擾亂荒中，名檮杌。”
注2。《拾遺記》雲：“……窮桑者，西海之濱，有孤桑之樹。直上千尋。葉紅椹紫，萬歲一實，食之後天而老。”窮桑應在山東曲皋一帶。這裡爲清風杜撰。