就這樣又走了兩天，秦頊約摸着已經行出一百五六十里地了，但還是不見京山營的蹤影，他這才知道，教官們在行軍路線上作了手腳，怕是領着大家繞着京山兜起了***。
但他沒有把這一猜測出去，因爲那無濟於事。這些天有實在走不動，摔倒在地的，都會被隨行的騎兵架起來，運到出發的地方。待休息復原後，再重新走過。很明顯，這並不是教官們故意整人，而是一種對衆人意志的錘鍊。既然如此，兜便兜吧。
他的編號是九五二七，所在的九大隊五中隊二隊，一共十個人，三個早些年離京去外地當兵，剛剛回轉的，七個他們這樣的新丁。三個老兵便當了一正兩副的隊長，帶着他們七個行軍宿營，教他們如何分配體力、克服疲勞。若沒有這三個人，他們怕是一天都堅持不下來的。
每個隊都是這樣，在三個老兵的帶領下，七個新兵跌跌撞撞的前進，雖疲累欲死，居然也堅持了下來。
這其中，秦俅的作用也不可輕忽，每當衆人看到那座肉山緩慢而堅定不停歇的向前挪動，都會以爲自己的疲勞感是一種錯覺：連那個傢伙都沒停下，我們怎麼好意思停呢。[百
其中偶爾也有想趁着夜色開溜的傢伙，卻無一例外的被隱藏在黑暗中的遊騎兵逮住，一頓暴扁之後，戴上枷鎖，繼續跟着行
最惡劣的一次溜號事件，發生在第一天夜裡，……主犯叫秦淇水，代號二五二五，攛掇全隊夜裡開溜，甚至藉着夜色離開了營地二里，才被外圍的遊騎兵逮住送回來。
這種集體逃逸令石勇大爲光火，本要親自審訊這七個人。但一見秦淇水也在其中，頓時明白了怎麼回事。把另外六個暴打戴枷扔回營裡，而秦淇水便自此消失了。
這件事最直接的後果是：第二天，三千老兵加入了隊伍，擔任起每個隊的隊長副隊長，自此集體溜號事件絕跡，個別溜號事件也變得零星起來。
在這些事情上，大宗正都沒有露面。全部由石魔鬼出面處理。[這一方面是要樹立石勇在軍中權威，另一方面，秦雷還有件更重要的事情要做……
隴右諜報局傳來消息，西行一年的沈青勾忌等人，不日即要率軍返回了，隨行的還有好幾支龐大的西域商隊。看來秦雷恢復絲綢之路的提議，得到了積極地迴應。
得到這個消息，秦雷便帶着許田和皇甫悄悄離開了隊伍，一路向西北疾行，終於在兩天後，遇見了西行軍派出的斥候。那破衣爛衫的斥候還險些遭到遊騎兵的攻擊，若不是那斥候情急之下喊出了冰箱二字，怕是要窩囊的被同袍誤傷了。
遊騎兵們狐疑的停下動作，盤問幾句。這才收起武器，將他送到秦雷面前。
那斥候一看見秦雷便從馬上翻下來，跪在塵埃之中。紅着雙眼顫聲道：“卑職斥候密諜隊隊正侯丙，叩見王爺……”完。便叩首不已。
秦雷哎呦一聲，跳下馬來，親手將那衣衫襤褸的侯丙扶起來，激動道：“可把你們給盼回來了。[緊緊攥攥侯丙的雙手，秦雷奇怪問道：“你們可遇到劫匪了？怎生如此落魄？”
見侯丙老臉一紅。秦雷溫聲道“只要回來就好。回來了就比什麼都好。”哪知他搖搖頭，聲道：“俺們沒有遇到劫匪。”着有些自豪道：“哪個不開眼地敢打咱們主意，向來只有咱們欺負別人的份。”
秦雷哈哈笑着拍拍他的肩膀，問道：“那怎麼這般打扮？那些西域大商隊也太摳門了吧，怎麼不給你們換身新衣裳呀。”
侯丙笑道：“他們把俺們當成祖宗一樣供着，不知道了多少回要送俺們衣裳了。”恭敬的忘了秦雷一眼，正色道：“但我們的戰袍乃是王爺所賜，豈能讓別的衣袍所代替。”這話得真誠，秦雷聽着也舒坦，又使勁拍拍他地肩，溫聲問道：“大部隊在什麼地方？”
“二十里外！”
半個時辰後，得到消息的沈青、勾忌、俞錢三人縱馬而來，與秦雷的隊伍在茫茫曠野上迎頭相遇。[
“王爺！參見王爺！！”三人從馬背上跳下來，便向秦雷的坐騎跑去。
秦雷勒住馬繮，笑吟吟的望着三人，高聲道：“可把你們盼回來了。”完也跳下馬來，將塵埃中跪着的三人一一扶起。
第一個扶起的是沈青，他是秦雷的第二任侍衛長，但鑑於第一任鐵鷹一直是個光桿司令，他纔是秦雷親衛力量的最初統領，也是秦雷最倚重地大將，在北山牧場時，就統領所有的衛士。
經過一年多塞外風霜的磨礪，此刻地沈青，目光堅毅、氣度沉穩，站在那裡便給人山一般的感覺。他與秦雷地感情最是深厚，此時久別重逢，自然激動難耐，只見他虎目通紅，顫聲道：“王爺，可算見到您了，屬下無時無刻不在思念您吶。”
秦雷也眼眶微溼，一把將他抱住，緊緊的攬着他的膀子，沉聲道：“我也想你啊，兄弟！”完，使勁拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“我常對館陶：你是我的左膀、沈青是我地右臂，這傢伙去了，孤就成了獨臂人。[]”着把他微微向外推去，仔仔細細打量一遍，微笑道：“現在好了，孤王地右臂又回來了！”
沈青微微激動道：“沈青起於微末，得王爺如斯厚愛，無以爲報，唯有爲王爺粉身碎骨，在所不辭。”
秦雷呵呵笑道：“你是我的大將，若是也粉身碎骨了，那孤王豈不就成了孤家寡人、離死不遠了嗎？所以你要好好活，咱們一起活個百八十年纔夠本。”沈青激動地點點頭，站在一邊。
秦雷又扶起左邊地勾忌，這位英俊挺拔的年輕將領。原本是太子衛中一名普通的騎卒，空有滿腹才華、一身本事不得賞識。是秦雷慧眼識英才，將他提拔於青萍之末，在西征前，他便已經是秦雷衛軍中最強大的甲冑騎兵隊大隊長，是以他對秦雷感恩戴德，忠誠不二。
秦雷呵呵笑道：“孤的冠軍侯回來了。”使勁拍拍勾忌的肩膀，也給了他一個熊抱。[推開他仔細端詳半天，突然一板臉，把勾忌嚇得心跳跳，暗道：怎麼還沒話就惹到王爺了？卻聽秦雷笑罵道：“臭子，越來越帥了，看來孤王給您們騎兵配護面是對的。省得搶了我的風頭。”
勾忌這才放下心，賊笑道：“長得太帥是屬下唯一地缺點，相信隨着年齡的增長，這個缺點會無限擴大的。”完重新給秦雷磕頭道：“屬下就比沈大人少思念王爺一次。”
秦雷哈哈笑道：“馬屁精，拍你自己戰馬就行了。”着清聲道：“眼看就要冬訓，石勇一個人怎麼也忙不過來，你回來就好了，孤王也可以騰出手來做些別的了。”
勾忌拱手肅聲道：“定不負王爺重託。”完也站到一邊。
秦雷扶起最後一個跪着的將領，這傢伙站起來見自己竟比秦雷還要高半頭。趕緊微微佝僂下身子，恭聲道：“屬下俞錢參見王爺。”這個獵戶出身的青年，同樣出自原先的太子衛。也是秦雷一手提拔起來的。[]西去前，他便是秦雷地弓箭隊大隊長。對秦雷的忠誠日月可鑑。
秦雷拍拍他的肩膀，同樣熊抱一下，親熱道：“你這傢伙，怎麼又長個了？不會影響射術吧？”
俞錢憨笑着撓撓頭，認真道：“個子高看得遠。射術更好了呢。”
這時。天邊飛過一羣大雁，雁鳴聲驚動了秦雷。他呵呵笑道：“那我可要檢驗檢驗，”着指了指天上，笑道：“看到那羣大雁了嗎？孤今晚要吃烤大雁。”
俞錢凝神往天上一看，朗聲道：“再給王爺添上只烤老鷹！”話音未落便從背上取下鐵胎硬弓，反手抽出支狼牙箭。一個錯步、彎弓搭箭指向天空，略略一瞄準。便聽他低喝一聲，右手唯一用力，那弓箭便被拉的如滿月一般，只一瞬間，那拉弦的右手便悄然鬆開，那箭就如流星一般飛射出去。
伴隨着淒厲的破空聲，那支長箭眨眼便穿過了頭雁地身體，又毫不停滯的將盤旋在大雁之上的一隻雄鷹射落。[
那一雁一鷹便撲撲啦啦的從空中落下，兩頭獵犬興奮的衝了出去，將獵物叼了回來。
秦雷豎起了大拇哥，讚歎道：“神技！”
俞錢面上並無驕傲表情，只是恭聲道：“王爺過獎了。”
秦雷知道神箭手最忌諱情緒波動，也不以爲意，笑着拍拍他的肩，溫聲問道：“現在讓你和許由比試，有幾成勝算？”
俞錢皺眉思索片刻，沉聲道：“百步以內平手，超過百步，屬下必敗無疑。”完輕聲解釋道：“拉不開四石的強弓，便無法保證百步以外的精準度。”
秦雷心中微微失望，但面上還是呵呵笑道：“估計許由也就能射一箭。”
見俞錢垂首不語，秦雷笑道：“孤的飛將軍可不能氣餒，咱們地射手還得你來教導呢。”俞錢拱手道：“屬下定竭盡所能。”
待秦雷接見完畢，勾忌和俞錢又向一直在邊上微笑不語的皇甫戰文行禮，恭聲道：“拜見將軍大人。[作爲出來的
這邊敘完別情，那邊黑衣衛也把宿營地搭建起來。此時日近黃昏，初冬地冷風颼颼的撩人，秦雷便帶着三人往營地中心那堆篝火邊上走去。
黑衣衛給四人端上熱乎乎地馬奶酒，秦雷雙手端着酒碗，朝三人一敬，肅聲道：“三位萬里輾轉、黃沙百戰，今日終得返京，這碗權當接風酒了，孤王敬你們。”着便仰頭咕嘟咕嘟喝下去，便感覺一股暖流從五臟六腑流過，精神頓時爲之一振。
三人也一飲而盡，四人一同將酒碗反扣過來。果然一滴都不剩，這才哈哈笑着將碗擲於地上，圍坐在篝火邊。
秦雷先笑着問了下幾人的身體狀況，三人恭敬道：“託王爺的洪福，屬下皆康健的很。”點點頭，秦雷又起隊伍的情況，沈青肅聲道：“出發時共計兩千四百名兵丁，後來在征途中因爲作戰、疫病、甚至是飢渴而陣亡地高達八百一十多人。[
秦雷地笑容一下子凝滯下來。澀聲道：“這麼多人？”
三人皆是一臉沉痛的點點頭，秦雷一拍大腿，失聲嘆道：“孤害人不淺啊。”
三人一起搖頭，沈青朗聲道：“王爺無需自責，您此舉利在千秋，兄弟們雖然去了。卻也爲永載史冊而驕傲！”
秦雷慘然笑道：“話雖如此，卻實在難捨弟兄們啊。”三人趕緊跪下，好一個安慰，秦雷這才振奮精神，對勾忌道：“你口才好，快跟孤講講這趟絲綢之旅地經過。”
勾忌拱手領命，清了清嗓子，凝神回憶一下，近一年來地一幕幕便一齊涌向心頭。沉思片刻。便在劈啪作響的篝火邊，爲秦雷講述起這趟開拓之旅……
“屬下從中都出發，按照王爺的要求。過隴右省，經河西走廊。從胭脂山和祁連山下經過，到了敦煌古城，最終在三月中旬抵達玉門關，稍事休息，並在那裡與沈統領和俞隊正的隊伍匯合。”
“三月下旬。統領大人帶着我們西出玉門。起初半個月，尚能見到零星的牧民帳篷。但進入一片莽莽戈壁灘後，便絕了人蹤……”
“好在王爺叮嚀過前路艱險，我們帶了足夠的水和乾糧，挺了足足一個月，就在快斷水的時候，我們發現了一座龐大的城垣。所有人都欣喜若狂，但奔得近了，才發現那巨大地城池居然沒有一點動靜。我們的心便揪了起來……”
沈青點點頭，接着道：“到了城下，便見那巨大城池早已風化，看起來廢棄已久，城門上還有兩個篆字，據隨行的商人道，那兩個字是……”樓蘭。”秦雷沉聲道。
沈青驚訝的點點頭，輕聲道：“那些商人也是這樣的，我們在城裡發現了大量的古錢、絲綢、糧食、陶器、竹簡，甚至還有毛筆。”
着從懷裡掏出一枚銅錢，遞到秦雷手中，輕聲道：“這就是在樓蘭古城裡撿到地。”
秦雷翻看那枚古錢，只見其中一面陽刻着五銖大吉四個字，不禁心潮澎湃起來，對一邊的秦衛道：“把發現樓蘭這個事，記到咱們的文書中去，將來孤還要把它寫進史書，不能把這個發現留給瑞典人。”
幾人心道，什麼瑞典人啊？卻不敢問，沈青嘆口氣道：“有這麼多東西，卻沒有當時我們最缺乏的水源。短暫的興奮之後，隊伍又陷入了危急之中，我們不敢停留又無法回頭，只能硬着頭皮往前走，期望能儘早走出大戈壁去。”
勾忌輕聲道：“離開樓蘭的第七天，隊伍徹底斷了水。這時候戈壁上的太陽已經老毒了，到了晚上卻又能把人凍成冰疙瘩。咱們這些人沒有過戈壁的經驗，哪知道怎麼躲避烈日酷暑，便開始有人病倒，往往沒多久便死了。那時候，我們把所有的貨物全丟掉了，又把多餘地戰馬殺了吃肉喝血，到最後，除了駝背傷患的百十匹駱駝，整支隊伍也就僅剩每人一匹的戰馬“也不知道怎麼撐過來地，反正就這樣麻木走了半個月多，終於見到天上的飛鳥，地上地綠色也漸漸多起來，我們這才鬆口氣。後來終於到了一個大湖邊上，飽飽的喝了一頓，剛要離去，卻遭到當地遊牧者的襲擊，把他們制服後，通譯向他們解釋了我們的來意，這才讓那些人消除了敵意，告訴我們，現在處於龜茲國境內。”-
第五卷 【帝王將相】