三月初春，料峭初顯。
正午時分，烏雲繞檐，風起潮涌，雨水潺潺。
南平侯府正廳內。
瑜府的人跪了一地，每個人心思各異。
身着深藍衣袍的大總管，持着明黃的聖旨，嗓音尖銳，“奉天承運，皇帝詔曰，瑜太傅之女瑜堇，柔嘉淑順，風姿雅悅，端莊淑睿，克令克柔，安貞葉吉，雍和粹純。着即冊封爲瑜淑妃，於三日後完婚，欽此！
“臣女領旨，謝主隆恩。”領旨之人一身月白襦裙，外罩紅荔紗裙，三千青絲挽成雲髻，發間摞一支玉蘭簪。女子斂下眼眸，神色平常，看不出喜樂。
瑜太傅快步上前，將事先準備好的銀子給到高公公，作爲酬謝，“高公公辛苦，小女榮幸，得皇上青眼。”高公公不動聲色地收下，神色諂媚，“咋家奉旨辦事罷了，以後還得靠娘娘多加照拂。”
送走高公公，正廳裡像是被一塊石激起了千層浪，喋喋不休。
二嬸蘇氏親熱地拉着餘氏的手，喜悅之情溢於言表，“大嫂，你可算是享清福了，瑾兒被天家看中，怕是榮華富貴都享不盡了。不像我們芷兒，還沒有着落。”餘氏被矇在鼓裡，心情很差，只能勉強的笑笑。
瑜家有兩房，瑜老爺子早年去世，將爵位傳給了嫡長子瑜存，瑜存也很爭氣，沒過幾年就坐上了太傅的位置。二房瑜謙才學平平，但承蒙大哥相助，也做了一個工部侍郎。
瑜芷聽到孃親說她不如瑜堇，氣的回房砸了好幾件玉器。瑜芷從小就覺得自己處處低瑜堇一頭，世家貴女和瑜堇交好，兩個哥哥也更喜歡她，現在連皇上都被她迷住了，瑜芷更是不平。
瑜堇一瞥，淡淡開口，“五妹妹，你有事？”
瑜芷收回目光，一臉諷刺，“二姐姐好手段，引得皇上爲你傾倒。”
“聽五妹這意思，是質疑皇上的旨意了？”瑜堇輕揚嘴角。
一聽這話，瑜芷怒上心頭，“你少胡說，我纔沒有。”說着就要推搡起來。
老夫人蹙起眉頭，面露不悅，幽幽開口道，“這就是你對二姐說話的態度？你可知禍從口出？蘇氏你是怎麼管教女兒的？”
蘇式赧然，眼疾手快拖走了瑜芷，歉然，“瑾兒別見外，你五妹還小，不懂事，別跟她一般計較。
瑜堇默不作聲，顯然不想就此揭過。
這時，瑜笙出來打圓場，“五妹妹定是詞不達意，她是太爲二姐姐高興，才說了胡話，還請二姐姐不要怪罪她。”
寥寥幾語，給瑜堇冠上了恃強凌弱的名頭，這位三妹可真是貼心。
瑜堇心中冷笑，面上卻是佯裝委屈，轉身拉起瑜芷，慼慼然說道，“待我入宮後，必不會忘記五妹妹的。”
蘇氏聽出了話中深意，心下一慌，就帶着瑜芷匆匆回房了。
老夫人和瑜存對視一眼，隱隱之中感覺哪裡變了。
待二房走後，餘氏摒退左右，上來就是一頓劈頭蓋臉，瑜存哪裡見過這架勢，記憶中的妻子多是溫婉賢淑，冷靜自持的。晃了晃神，總算反應過來，握住了餘氏的手，希望她能冷靜下來。
餘氏掙開了他的手，滿心悵然和失望，“瑾兒要入宮，你是不是早就知道？”
瑜存目光微閃，側目道，“是，皇上同我透露過。”
“瑜辭被你送入戰場，現在又要將瑾兒送進那個殺人不見血的皇宮，瑜存，你還是不是人！”
老夫人重重地拍了下案板，厲聲道：“餘氏，你這是說的什麼話，瑾兒送進皇宮是享福的，皇上也會更加重視瑜家，這有何不好？”
餘氏平日溫柔守禮，此刻卻是異常堅定，剛想有所動作，身體就搖搖欲墜起來。
瑜堇眼看不妙，趕緊上前扶住了母親，餘氏握着她的手腕，滿心愧疚，“瑾兒，是母親沒用，護不住你。”
瑜存心裡固然不想把女兒送給年過半百的皇帝，可天子之威，不服就是滅門的災禍。他聽着妻子的聲聲質問，無從迴應，所有掙扎都是回天乏術。
瑜堇一直知道，這個家裡對她最好的便是母親。祖父去世的時候都未見她落淚，可今日母親竟爲了她紅了眼眶，瑜堇的心裡五味雜陳，更多的是心疼。
她用錦帕擦去母親的眼淚，柔聲說道，“母親，這事我有所耳聞，女兒甘願進宮，請母親不要因爲我傷了身體。”
餘氏無聲地抱住了瑜堇，悄然落淚，耳語道，“你若是不願，孃親傾盡所有也會護住你。”
檀香燒了一夜，爐鼎裡滿是灰燼。
老夫人深感倦意，擡手揉了揉太陽穴，嘆道，“知道你心疼女兒，我和子君又何嘗不是呢，只是眼下關頭，皇帝非要瑾兒不可，抗旨不尊，可是大罪啊！”老夫人掩下眼中的精光，上前扶起餘氏。
子君是瑜存的表字。
瑜堇飛快捕捉到了祖母的神情，心下有了計算。
餘氏定定地看着瑜存，晦澀開口，“子君，還有轉圜之地嗎？”
“惜竹，我必盡我所能給瑾兒最好的嫁妝。”他的語氣不容置疑，眼中未見絲毫動搖。
瑜堇冷然，原來自己在家人眼裡不過是晉升求榮的一個禮物罷了。
屋外的雨一直下，初春卻仍留有晚冬寂寂，寒風瑟瑟。
瑜堇陪着母親回到青竹苑，並向餘氏說了事情的來龍去脈。
機緣巧合，皇帝遇到瑜堇，一見鍾情，見色起意。
天子暗地裡多次敲打瑜存，讓他留住女兒，不許婚假，等到時機適合，便下聖旨，高官厚祿，少不了他。
皇帝荒淫無道，年事已高，瑜存不忍將女兒推入火坑。
瑜存起始不應，皇帝大怒，誣賴陷害，顯露殺機。
瑜存不願違逆皇帝，放棄名利，終是應下。
那天，父親將她叫進書房，懇切地告訴她，“皇上要你進宮，你可願？”
瑜堇啞然，久久不能平復，“父親，女兒不願。”
他軟硬兼施，甚至欺騙瑜堇，“若你不嫁，將會是滅門的禍事，你忍心全家爲你陪葬嗎？”
父親將她推到一個道德的高位，使她以這種方式認識到了家人的涼薄，人情的冷暖。
她被裹挾而下，平日不苟言笑的祖母也誇她懂事，真是諷刺。
婚禮前夕第二日，價值不菲的聘禮接連而來，珠寶玉器，黃金萬兩，絲織玉帛，田地商鋪，無一不有。
饒是見慣了好東西的瑜府也不禁咂舌，老夫人的眼裡閃着貪婪的光，高公公湊到她的跟前，飄飄然地說了一句，“淑妃娘娘這禮制可是僅有的一份。”
老夫人不住地點頭，心下忍不住算計起來。
瑜堇看了看這琳琅滿目的聘禮，秀眉微蹙，“桃枝，叫些人搬去庫房鎖上。”
瑜笙見狀，心裡泛酸，“二姐姐真是好福氣。”
瑜堇置若罔聞，漫不經心地說了一句，“我也沒想到，承蒙聖上厚愛。”
對方稍感挫敗，不免有些自討無趣。
歸雲軒內。
父女兩人對峙，誰也不惶讓。
眼前這個將她養大的父親，竟也可以爲了利益將她賣掉。想到這，心還是隱隱作痛。
瑜存被女兒那雙清澈的眼睛看的有些心虛，他躲開視線，轉過身，背起手來，“你尋爲父，所爲何事？”
她輕提裙襬，雙膝下跪，淚眼婆娑，“父親，宮中險惡，爲求自保，可否將遊淤街的醫館作爲嫁妝贈予女兒。”
瑜存心中猶疑不定，剛想轉身推拒，就看到自己的女兒淚眼婆娑地懇求他。好歹是從小寵到大的女兒，話到嘴邊卻是說不出口了。
“快起來，這樣有失體面。那家醫館，爲父本就打算給你。”瑜存臉不紅心不跳地說着謊。
“謝過父親。”她垂下眼眸，佯裝膝痠疼痛，向父親辭別。
瑜存眼中的猶豫和懷疑她看得一清二楚，會改變主意不過是因爲他的心虛和愧疚罷了。
翌日，是進宮的日子。
餘氏手持三千青絲，拿一把木梳，輕柔地梳了三下。
“一梳梳到尾，二梳梳到白髮齊眉，三梳梳到兒孫滿地。”語畢，母親摸着她的長髮幽幽地嘆了口氣。
瑜堇看着鏡子裡母親的愁容，伸手握住了她的手，莞爾道，“孃親，你瞧我今天好不好看？”
餘氏擡眼，看向鏡中人。
眉目如畫，膚若凝脂，腰身綽綽，顧盼生姿；足蹬繡履，鳳披霞冠，紅裙靡麗。一顰一笑都牽動着人的心，說是美人一點也不爲過。
“沅沅今天真美。”
沅沅是瑜堇的乳名。
“長姐，我好想你，你終於來了。”瑜堇看見來人，匆匆跑向門口，一把抱住謝姝。
“小哭貓，別把妝蹭掉了，你今天可是新娘。”
瑜姝瞧着二妹的臉上敷了厚厚的粉霜，還能看得見她眼下的青影。想必是因爲這莊聖旨，徹夜難眠，這麼想着，她的心裡滿是心疼。
兩人陪在瑜堇身旁，說了好一會兒話。
自打長姐出嫁，已經一年沒見她了。瑜堇記得，幼時她貪玩、愛惹事，長姐總是護在她的身後，替她收拾爛攤子，母親一邊罰她，一邊又在訓完之後來哄她。事到如今，兩個女兒出嫁，母親一人留在這人心涼薄的侯府，她的心裡就止不住的擔心。
“孃親，你要照顧好自己，有事給我寫信。”瑜堇囑託道。
“沅沅，你放心，我會常回家陪伴母親的，你也要好好的。”瑜姝輕拍她的肩頭，讓她放心。
餘氏親手爲她戴上紅蓋頭，喜娘就進來催促了。
“吉時已到，新娘啓程。”
紅色花轎前，是等待多時的二哥，瑜琛看着鳳披霞冠的妹妹向他款款走來，那些欺負她的場景彷彿還在昨日。
瑜琛按下心中的不捨與難過，彎下身子，“沅沅，上來。”
一路強忍的淚水差點在這一刻破防，瑜琛不善言詞，可總是用行動默默對她好，甚至爲了她忤逆父親，捱了一頓鞭子。
瑜琛揹着她，沿着這一段路，朝着花轎走去。
兩人一路無話，可瑜堇覺得格外安心。
坐進紅轎，瑜琛掀起車簾，哽咽道，“沅沅，平安，平安。”
瑜堇無聲哭泣，眼淚在裙裾綻開。
馬兒緩步前進，皇家娶妃，送親的隊伍自是龐大。
送親途中，鑼鼓喧天，炮聲陣陣，綵帶飄揚。
百姓看着氣派的送親隊伍，議論紛紛，“聽說瑜家二小姐長的跟天仙兒似的！”
“那可不，聽說這位娘娘的聘禮不亞於當年的皇后娘娘呢。”
“喲，那可真是好福氣！一輩子享不盡的榮華富貴。”
“……”
街頭的大爺不緊不慢地擺着攤，孫女坐在小板凳上，看着風光的送親隊伍，一臉豔羨。
大爺拿出大煙，點燃，深吸一口，悠然道，“城外的人想進去，城裡的人想出來。”
隊伍有序行進着，新娘摸了摸袖中的東西，確保無恙，放下心來。
茶樓上，一雙眼睛將一切盡收眼底。