沈寒霽外出, 除卻了隨從的乾糧外，溫盈讓人準備了三人份的乾糧。
沈寒霽穿戴好，出了房門。
當看到三個婢女分別提着一個大食盒的時候, 他轉身與溫盈道：“也就趕兩天的路, 何須準備這麼多的吃食？”
溫盈解釋：“我讓人給你和堂兄表兄都準備了一份。堂兄在金都還有大伯母照顧, 可表兄孤家寡人一個, 我雖然與他沒有血緣, 但也稱他一聲表兄。且未出閣的時候，靳家姨母也對我多有照顧，如今表兄一人在金都, 我自然得多照拂幾分。”
沈寒霽面色淡淡的聽着，但卻清楚得很。溫盈未出閣前, 靳家姨母的多有照顧, 是把她當成未進門的兒媳婦來看待的, 自然是待她好。
沈寒霽表裡不一的淡淡一笑：“不說你喚他一聲表兄，便說他也在我底下當差一事, 確實也應當照拂幾分。但此行趕時間，並未打算坐馬車，直接騎馬，所以不便帶這些。”
溫盈所準備的，是他們兩天的吃食。
天氣炎熱, 食物放不久, 所以都是一些能放幾天都不會壞的吃食。
聽到他這麼一說, 溫盈愣了一下, 下意識的看了眼那三個大食盒。正在思索怎麼辦的時候, 便有下人說溫霆和靳琛已經到了。
溫盈看向提着食盒的下人：“你們暫且先別提出去。”
隨即轉身去吩咐下人把人先請進來，再讓人去把早膳端到膳廳去, 準備三份碗筷。
沈寒霽看了眼背對他的溫盈，思索一息，走下幾個階梯，停在了提着食盒的下人身前。
吩咐下人：“把吃食換成小食盒，用包裹包起來。”
溫盈轉身回來的時候，發現下人已經提着食盒走了。
沈寒霽走到她身側，解釋道：“我讓人下去換成小食盒了，包成包裹，便不會那般礙事了。”
溫盈點頭。
雖然他們趕着出公差，也不急着那小半個時辰，且溫霆和靳琛也來早了些，溫盈想讓他們進來用了早飯再去。
兩人雖然已經吃了早飯出門，但也不想拂了溫盈的好意。
用完早膳後，一行五人便出發了。
沈寒霽此次前去，也只帶了兩個隨從。
*
沈寒霽出了公差，溫盈依舊不得閒。
本想着買下一個小鋪子來做胭脂鋪子。但金都是天子腳下，寸土寸金，她手上的銀錢尚未夠買下一間鋪子，所以暫時先租賃着，等手上銀錢夠了再慢慢的來。
鋪子也尋到了，已經交了定錢。
而大伯母託了人去與那調香閣詢問了一番。
可不管是進貨的價格提高一些，還是軟磨硬泡，依舊沒有說服調香閣同意把胭脂水粉賣給他們。
大伯母愁道：“若是有這調香閣給我們供應，一開張，名氣就能打出去了，也不愁沒有生意。”
“人家既然不肯，我們也不能逼着人家，只能另尋他法了。”
溫盈本就沒抱多大的希望，如今真的沒有成事，也只小有失望而已。
大伯母嘆了一口氣。
半晌後，她似乎回想起了些什麼，忽然道：“那日我也去了調香閣，只不過是在馬車上邊等着，在馬車上等着的時候，我從窗口望出去，好似看到了那日在胭脂鋪子見過的劉家五姑娘。”
聞言，溫盈詫異的看向大伯母：“確定嗎？”
“我也不知曉是不是，我們先到，後邊又來了一輛馬車，與那日停在胭脂鋪子外邊的馬車相似。馬車上邊下來了一個帶着帷帽的女子，風吹了一下那輕紗，我看見了半張臉，像是劉家的五姑娘。”大伯母有些不大確定，但又覺得是。
溫盈聽了這話，微微蹙眉。
溫盈回想話本的記載，記得劉家女開了胭脂鋪子，不久便掙了一大筆錢，後來胭脂生意也越來越紅火。
劉家女不接受太子的情意，卻又藉着太子的關係，不僅在金都開了幾家鋪子，便是在繁榮富庶之地也開了鋪子。
劉家女的胭脂鋪子能做得這麼好，莫不是調香閣答應了供貨？
還是說把方子給了她？
不然以定量供貨的調香閣來說，便是供應得了她金都的鋪子，又怎麼能供應得了外地的鋪子。
可調香閣爲什麼會同意給她無限量的供貨，或者把方子給她？
調香閣如今在金都的名氣，絲毫不愁沒有生意。
如今劉家女恐還未與太子深交，她又怎麼能得到調香閣的幫助？
莫不是因她是重活一世的人，能知曉很多事情。所以調香閣有什麼把柄在她的手上？
可到底是什麼樣的把柄，竟然能讓調香閣無限量的供貨？又或者是把方子給了她？
雖然只是猜測，溫盈也有七八成的把握確定自己猜測的是正確的。
話本中，劉家女的胭脂鋪子能如此快的壯大。若是沒有一個人人都知道的名氣，也沒有比旁的鋪子出衆的貨物，僅僅藉着人脈關係又怎麼可能穩定根基？
“阿盈，你在想什麼，怎忽然想得這麼入迷？”
忽然聽到大伯母喊自己，溫盈瞬間回過了神來，微微搖了搖頭：“也沒想什麼，只想着若真的是劉家女，她又去調香閣做什麼？”
大伯母皺着眉頭道：“我估摸着她也想開鋪子，可她這麼做有些不合規矩了。我可沒見過哪家姑娘主意這麼大，還未議親呢，就自己琢磨起了私產？”
“且不說私產了，她好歹也得派人私下去呀，而不是以這未出閣的姑娘家親自出去談生意。那東家又是男人，一點都不避嫌。若是讓旁人知曉了，她丟了臉沒關係，可這也會連累那劉大人劉大娘子臉面不好看，更會連累那未議親的妹妹。出了這麼一個主意大，又不顧及家門臉面的姑娘，往後誰家敢娶他們家的姑娘呀？”
溫盈心說這劉家女還做過更加讓這劉家蒙羞的事情呢。
如今這還算是輕的了，至少不會連累到劉家夫婦，以及兄弟姐妹一輩子都擡不起頭。
說到最後，大伯母又道：“畢竟別人家的事情，我們也無權干涉。她怎麼想的，我們也別管，今日這些話，出去後一個人都不能說，也不能勸，不然還會讓人家記恨上了咱們呢。”
溫盈笑着點了點頭。
隨後說了一些旁的，天色也不早了，溫盈才讓人把大伯母送出了侯府。
溫盈送走了大伯母，看見了院外無所事事的青竹。
此次沈寒霽去調查官船的事情，未把他帶去。自從在官船上，溫盈出了事後，青竹備受冷落，以前挺機靈的一個少年，如今有些頹頹的。
溫盈看向青竹，略有所思。
她聽到過青竹的遭遇，十歲以前是金都的小乞兒，想必與這金都的一些乞丐還是熟悉的。
乞丐四處遊蕩，聽到的事情也多。
想了想，溫盈把他喊到了廳中，把其他人屏退了出去，只餘蓉兒。
溫盈：“青竹，你可得閒去幫我做一件事？”
聽到有事可做的青竹連忙點頭：“娘子請說。”
溫盈斟酌了一下，才言：“金都有一間名爲調香閣的作坊，專門做胭脂水粉的，你去幫我打聽打聽關於那家東家的來歷，來金都後大概又與哪些人往來。”
一個鋪子存貨的關鍵，其中最重要的一樣東西，便是貨物的獨家方子。
劉家女有那麼大的把柄，能讓調香閣把方子給她，便說明不是什麼普通把柄。
溫盈讓青竹去調查調香閣，確實是想知道是什麼把柄，但卻不是用這把柄來威脅調香閣。
而是溫盈覺得這既然能與劉家女牽扯上的調香閣，定然有一些不簡單。
就讓人怪在意的。
*
沈寒霽一行人，腳程快，所以在第二日太陽落山之前便到了碼頭小鎮。
碼頭小鎮以前是靠打魚爲生的鎮子。可後來大運河通船後，又因是淮州等幾地與金都水陸兩路的交界點，所以逐漸富庶了起來。
到了小鎮後，尋了一家客棧，僅剩下三間房子，倒也好分配。
沈寒霽自己一間，溫霆和靳琛一間，另外兩個隨從一間。
落了腳後，溫霆和靳琛一同出去打探消息，沈寒霽則外出隨意走走。
先前沈寒霽倒是來過幾次這小鎮。
一次是兩年前與溫盈去淮州的時候，一次便是半個多月前去尋溫盈的時候，匆匆而去，只停留了半個時辰。
而後回途也經過了這小鎮，但因溫盈受了寒昏迷，急急的待了一宿，未來得仔細勘察也回了金都。
走了一小圈，沈寒霽走到了碼頭附近。
太陽還未落山，碼頭邊上有一大塊可容納五六十人的空地。空地上有下到五六歲的男女童，上到十六七歲的少年，約莫四十來個人。
這些孩子和少年都在空地上拿着長棍在揮動，練習着棍棒功夫。
就是沈寒霽一路走來，也見到不少孩童，三三兩兩的練着拳腳功夫。
按照當地的人的說法，以前還未開鑿大運河的時候，時常有水寇山賊出沒，爲自保，只能讓男女老少都開始習武。
所以在這小鎮上，哪怕是個六十歲的老翁，也依舊能健步如飛。
沈寒霽隨意的在小鎮上走了一圈，便回了客棧。
約莫一刻後，溫霆和靳琛也回來了。
三人入了客房，隨從在外邊看守。
溫霆道：“我與阿琛打聽了一圈，這鎮上的百姓都說半個月前確實有過幾百人到鎮上，穿着官差的衣服，說是來調查過往官船的，他們也就沒有懷疑。”
發生官船被劫一案後，朝廷也派了人來調查，鎮上的百姓也是一樣的說法。
但根據錦衣衛調查所知——那日，不僅是淮州的府衙，還是縣城的縣衙，都沒有幾百人的外勤。
可見那些人是僞裝成了官差的模樣來迷惑鎮民的。
“有不同的說法嗎？”沈寒霽淡淡的問。
溫霆搖了搖頭：“都是大同小異的說法，我也詢問過了幾歲的稚童，他們也說來了好多帶着大刀，帶着黑帽子的人。”
沈寒霽點了點頭，沉吟了片刻，才與他們說：“那今日暫且就先這樣吧，明日再乘小船到附近的運河看一看。”
溫霆和靳琛起了身，拱了拱手，隨即出了屋子。
沈寒霽坐在原處，思索了小半個時辰後，小二送來了熱水，才起了身去開門。
梳洗之後，沈寒霽拿出了從工部處討來的運河路線圖，還有小鎮方圓百里的地形圖，細細查看，同時也思索着多種可能性。
直到深夜，睏意上來，頭有些隱隱作痛，沈寒霽才把兩張地圖收了起來。
揉了揉額頭後，才上了牀。
便是在侯府，沈寒霽也是三日才用一次能讓自己睡得深沉的藥物。如今出門在外，須得提防，更不可能用藥。
趕了兩日路，身體多少有些疲憊，閉上雙眼醞釀睡意，睡意襲來，意識有幾分恍惚。
便是像沈寒霽這般沉穩謹慎的，都有一瞬間不知現今身處何地。
下意識的伸手往身側一探，似乎想抓住些什麼。
但摸索了一會，可卻是什麼都沒有摸到，睏意頓時一消，倏然睜開了雙眼。
睜開了雙眼的下一瞬間，也頓時清醒了過來，看了眼空蕩蕩的身側，沈寒霽略有無奈的搖頭笑了笑。
以前分房而睡，不覺得有什麼。如今身旁空蕩蕩的，竟有些不習慣了。
這麼一攪和，睏意倒消了一半。
wωw ▪Tтkan ▪￠O 起了身，下了牀。
走到了窗前，把半掩的窗戶打開。
今日是十七，月亮正圓，月色也正濃。月色清輝落在樓下一層的瓦房上和空無一人的小鎮小徑上，顯得有些冷冷清清的。
沈寒霽往金都的方向望去，淡淡的笑了笑，笑意有幾分無奈。
他不在，阿盈估摸能睡得更好。
*
第二日，幾人尋來了小船，去那日水寇劫船的地方查看。
已經過了半個月，先前便是有證據，也被錦衣衛所察，便是沒有察覺到的，如今也已經沒有了痕跡。
再次到了那日水寇劫船的地方，也是溫盈落水的地方。
溫霆下意識的看了眼堂妹夫。只見沈寒霽面色冷冷淡淡的，眸色也有幾分清冷，大概是想起了什麼不好的事情。
“那日水寇劫船時，另一方爲了確定消息的準確，應當會有人在四周某個地方盯着。”沈寒霽道。
沈寒霽站在船上，環視了四周一圈，能藏人且高處的地方有很多個。可那日水寇肯定也會在這些個地方匿藏觀察。
若是如此，那另一方的人，不僅不能給官船的人發現，更不能讓水寇的人發現，那麼匿藏的地方得更加隱蔽。
如此，另一方觀察的人，估計比水寇還要熟悉這四周的環境。
熟悉此地的人……
沈寒霽想到了碼頭小鎮的鎮民。
船停靠到了附近的河灘上，沈寒霽四處觀察了一遍。
就在這時，身旁的靳琛似乎察覺到了什麼，忽然猛地一推沈寒霽。就在下一瞬，一支冷箭從方纔沈寒霽所站過的地方呼嘯而過。
五人全部警戒了起來，又有好幾支箭從前方射來，幾人非常利落的躲到了遮擋物後面。
溫霆與靳琛二人身後默契，所以相看了一眼後，溫霆做掩護，從遮掩物衝了出去。
待他吸引了那些刺客的注意，靳琛便從另一處繞過去，繞到那些刺客的身後去。
兩個隨從看到他們的行動，也分頭行動，一個幫溫霆，一個幫靳琛。
沈寒霽則也是吸引注意力。
沈寒霽幾乎一出來，那些箭矢幾乎都向着他而來。
不難看出，那些人的目的是要沈寒霽的命。
雖然向來不攜帶任何的兵器，但今日卻是帶了。
因普通打鐵鋪，不能隨意打造兵器。所以沈寒霽去了鎮長那處亮了身份，要了一把長劍。
而現下的環境樹木錯落，不是用弓箭的好地方，所以很多箭矢都沒入了樹木之中。
那些躲不開的箭矢，沈寒霽用長劍擋開，也有箭矢穿過了身上的廣袖，但卻未傷到他一分。
不過是片刻，靳琛與隨從已經發現了刺客躲藏的地方，便直接打了起來。
箭矢逐漸停了下來。
沈寒霽與溫霆也發現了刺客的藏身之地。
頓時從樹上躍下了八個穿着黑衣，裹着紅臉面具的刺客。
加上與靳琛和隨從交手的，共十二個人。
如今的形勢是敵衆我寡。
與之交手，那些人的身手儼然也不差。
兩個人纏着一個，剩餘的四個面具刺客都朝沈寒霽攻來。
沈寒霽又非高手，四人出招狠絕，招招都似要他的命。
沈寒霽逐漸落了下風，一把刀向着他砍來，他正與其他三人交手，腳步迅速的往後退，但還是讓刀劃到了手臂。
紅色的血瞬間染紅了雪白的寬袖。
另一個執劍的刺客，長劍向沈寒霽的側面刺來。
那邊的靳琛快速的解決了兩個人，舉刀疾步而來，腰刀一落，刺耳“錚”的一聲，悍猛得直接用腰刀把那長劍砍成了兩截。
今日，靳琛救了兩回沈寒霽。
刺客心中大駭，從未聽說過沈寒霽的身邊有這麼一個能人。
二人瞬間背靠背，看着圍着他們的四個人。
靳琛雙眸凌厲的盯着刺客，問身後的人：“可有事？”
沈寒霽即便身在險中，卻依舊從容不迫的笑了笑：“皮外傷，無礙。”
一雙淡定的黑眸，也多了幾分銳利。
兩個人，對四個人，便簡單得許多了。
*
溫盈正專注的看着賬冊撥弄着算盤，外邊忽然傳來“啪啦”一聲響，嚇得溫盈身子一激靈。
輕拍了拍胸口。隨即起了身，往外走去，只見蓉兒在拾着地上的破碟子。
“怎了？”
蓉兒擡頭回道：“方纔上階梯的時候，不小心絆了一下腳，托盤上盛着茶菓的碟子便摔了。”
溫盈囑咐道：“小心些，拿個掃帚來掃了，莫要這樣撿，容易劃破手。”
蓉兒站了起來，應了聲是，隨即退下去拿掃帚。
溫盈看了眼地上的碎瓷片和四散的茶菓，微微顰眉。
心裡頭，好像忽然間生出了些煩躁。
這是沈寒霽走了三天後，第一次生出了煩躁。
沈寒霽不在府中，溫盈自己一個人睡一張牀，晚上也沒有再被熱醒過，也能一覺睡到天明瞭。
睡得好，吃得也好，這幾日根本就沒有可煩躁的。
也不知今日怎麼了。
暗暗的呼了一息，轉身回了房中，繼續去做還未做完的事情。
沈寒霽說過這回出公差，短則六七日，長則半個月。
溫盈也沒有多在意他到底什麼時候能回來。
*
敵衆我寡，便是對方多了七個人，但靳琛的身手便能以一敵五，所以這場刺殺不過是一刻多便結束了。
隨從拿刀架在一個刺客的脖子上，逼問他們是什麼人。
有三個刺客未死，面具被打掉，恨恨的瞪着沈寒霽，咬牙切齒的道：“沈寒霽，你可千萬小心一些，你壞了我們的事，我們的人不會放過你的。”
沈寒霽似乎察覺出了些什麼，微闔長眸，四目相對，舉起了手中的長劍。
像是要殺人。
那刺客直接閉上了眼，就在沈寒霽動手的同一時間。其他兩個刺客都紛紛把脖子往鋒利的刀鋒上一抹，自盡了。
架着刀子的溫霆和隨從都猝不及防。
沈寒霽劍刃一擡，用劍柄直接把人打暈了過去。
自盡的刺客和被打暈的刺客是同一時間倒在地上的。
沈寒霽扔下劍，壓住了自己被砍傷的手臂，鎮定自若的吩咐隨從：“把他捆綁起來，塞着口，盯緊他，莫要讓他也自盡了。”
溫霆驚詫的回過神來，看向沈寒霽：“你怎麼知道他們要自盡的？”
沈寒霽看了眼地上昏迷的刺客，淡淡道：“話本上不都這麼說的？刺殺未遂，未免泄露信息，不畏生死的自盡。不管是與不是，總歸先打暈一個，留個活口。”
劉家女的話本上，太子遇刺，未死的刺客皆被擒後，都紛紛服毒自盡了。
沈寒霽看了眼地上另外兩具屍體，看來他沒有料想錯。
靳琛和溫霆沉默的對視了一眼，心說他可真是涉獵廣泛，竟連話本都看。
沈寒霽走到了靳琛身前，鬆開了握着的手臂，鮮血沒有疾涌而出，但也漸漸的把他整個雪白的袖子染成了紅色。
他擡起受傷的手，對靳琛拱手作揖：“方纔，多謝相救。”
縱使受了傷，身上衣袍被刀劍箭劃破，也被血染紅了一整個袖子，但沈寒霽依舊鎮定自若，毫無慌亂。
那等清傲君子忽然向自己道謝，靳琛怔愣了一下。自己也不是什麼能言善道的，只乾巴巴的回了聲：“不謝。”