西陵衛緊抿着脣，凍得發青的脣，即使再怎麼樣的隱忍控制，也在微微的顫抖。
母子兩個，四目相對。
常貴妃在殿內。
西陵衛在門外。
常貴妃看着兒子，眼底有一抹隱晦的情緒，一閃即逝。
然後，她招招手，“回來了？”
西陵衛猶豫了一下，邁步進來。
他在常貴妃的面前站定，眼睛裡有很多悲慼的情緒浮動。
“父皇——”他哽咽了一下：“他不喜歡我！”
這其實，真的不是個膽大的孩子，生在皇家，偶爾是有些小心思和算計的，但是打從骨子裡，他就不是那種特別強悍有主見的人。
常貴妃，看着他，沒動。
她說：“他只是不喜歡我！”
“可是——可是這怎麼會？”西陵衛一下子激動起來，他上前了一步，又突然頓住。
方纔他一直躲在門外，將皇帝和常貴妃之間的爭執聽得一清二楚。
的確，從他們談話的內容和語氣裡看，皇帝的確是對常貴妃一副深惡痛絕的樣子，而確乎——
他的父皇不喜歡他，也正是因爲他受了母妃的連累。
要知道，生在爾虞我詐的皇家，無論後宮嬪妃還是皇子公主，在皇帝面前“爭寵”已經成爲他們生命中最重要的事，西陵衛爲了討皇帝的歡心，當然也不例外。
但是——
這時候驀然發現，是他的母妃拖了他的後腿？
幾乎是出於本能的，西陵衛的心裡就對常貴妃產生了排斥。
他這一步停頓，常貴妃自然心領神會。
她卻也不在意。
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西陵衛的目光凌亂的四下裡亂飄，有些語無倫次：“母妃你不是……父皇他……”
衆所周知，十多年如一日的，他的母妃是這後宮里人人豔羨的寵妃啊。
這個事實的顛覆，一時之間讓他完全的接受無能。
“表象而已！”常貴妃道，她也沒管西陵衛，而是冷漠的往旁邊別過頭去，淡淡的開口道：“衛兒，我原也是不想這樣的打擊你的，可是——你太天真了。這宮闈之中不比別處，世態炎涼，人心本就是最薄涼不過的東西。他是你的父皇，你身爲人子，能給予他應該有的尊重就是了，至於其他——真的不該奢望的太多！”
西陵衛還出在一個巨大的轉折點上徘徊搖擺，心亂如麻。
常貴妃沉默片刻，於是又從遠處收回了目光。
她起身，站在兒子面前，垂眸看他，伸手摸了摸他的頭：“不過這樣也好，這些道理，這些事情，你現在知道了，以後就省得再走彎路了。”
西陵衛擡起眼睛看她，眼底的神色還是迷茫又糾結。
他的聲音有些弱，不知道在常貴妃面前說這話合不合適，但就是心中鬱結，莫名的賭了一口氣：“可是我們都是父皇的兒子啊！”
常貴妃聞言，便像是聽了笑話一樣，噗嗤一聲笑了出來。
她眼中慈母的神采消散，取而代之的是弄弄當嘲諷：“在皇家，哪有什麼親父子？”
西陵衛腦中轟然一聲，如是被人打了一悶棍，震動不小。
常貴妃道：“你大哥，因爲後宮這些個女人的勾心鬥角，暗害，發燒燒成了個廢物，他也只是賜了一塊封底榮養起來，那是他的長子；你二哥，是皇后所出，更是從小就被冊封爲太子，養尊處優到今天，還不是說廢就廢了，那是他唯一的嫡子；還有老三，這些年來倚仗隆恩，所有人都當他是皇上的心頭肉，可是內裡實情到底如何？也不見得如此吧，他照樣花樣百出的防着，算計着……衛兒，你還沒看明白嗎？他們幾個如今下來也不過爾爾，你還在天真的指望什麼？”
縱然是皇家的孩子懂事早，可西陵衛到底也只是個半大的孩子而已。
常貴妃的這些話，可謂字字珠心，居然硬是將他滿心的渴望和希望都打散成了天空中烏雲的暗影。
那種心清，如是冷風過境，將他重頭到腳吹了個透心涼。
西陵衛白着一張臉，仍是神情有些恍惚。
常貴妃的手，順勢垂到他的肩上，拍了拍道：“方纔我跟你父皇爭執的那番話，其實有一大半是氣話，畢竟他對那幾個也都是如此，你放寬了心，這也沒什麼大不了的。”
言罷，她擡頭看了眼外面的天色，道：“很晚了，你先回去沐浴收拾一下，母妃叫人給你傳膳！”
可是，西陵衛站着沒動。
他垂着手，藏在袖子底下的手，手指緊緊的攥成拳頭。
“衛兒？”常貴妃見他不動，就又叫他。
西陵衛緩慢的再次擡起眼睛看她，咬牙問道：“母妃是說，讓我以後都不要再指望父皇了，是嗎？”
常貴妃看似一愣。
西陵衛道：“你到底是都做了什麼，才惹得父皇對我們如此厭惡？”
這個孩子，真的是性子不夠沉穩，有什麼都寫在臉上。
常貴妃盯着他看了一會兒，如實的道：“都是多少年前的舊事了，你不是也知道，母妃在入宮之前，嫁過一次人，他一開始說是不介意，但是這件事，終究是他心裡橫着的一根刺，想起來就不痛快。既然你要問，那我就告訴你，這就是癥結所在，鐵打的事實，改變不了！”
所以，無論再怎麼去討好皇帝，也沒用。
改不過來！
西陵衛本來心裡還揣着一線希望，聞言，又如是被人兜頭澆了一盆冷水，徹底的愣住了。
常貴妃見他這個樣子，就彎身下來，半蹲在他面前。
西陵衛的腦子裡亂糟糟的，目光卻本能的下移，落在她臉上。
常貴妃伸手摸摸他的臉頰，神色歉疚的道：“衛兒，是母妃對不起你，你要是能放平了心態，此後安安穩穩過日子，那麼這件事，就此揭過，以後都不用多想了……”
西陵衛皺眉，已然聽出了她的話裡有話：“否則——”
果然，下一刻就見常貴妃的眸光一凜，迸射出驚人的寒意來。
她微微勾脣，紅脣如血，笑得叫人觸目驚心，甚至是有些惡劣的道：“本宮說過，那幾個在他的眼裡也一樣不是什麼稀世珍寶！”
西陵衛的心頭震了震。
以前他到底是個半大的孩子心思，沒敢想過什麼江山皇位，就只單純的是想在衆兄弟中脫穎而出，好在自己的父皇面前討個好。
但是這一刻，他卻依稀聽出了常貴妃的言下之意。
心中突然莫名的雀躍，彷彿罩在頭頂的那片陰雲正在翻卷涌動，雲霧之後的天光叫人無比的嚮往起來。
西陵衛的目光，突然就明亮了起來，灼灼的盯着半跪在他面前的常貴妃。
多少年來的第一次，常貴妃的心底，突然莫名的涌出鮮明的苦味兒來。
她看着兒子的臉，第一次，覺得愧疚和不捨，但最終，還是理智戰勝了情感。
暗暗提了口氣，她說：“衛兒，今天母妃就跟你透個底，把話都說明白了，老二被廢，已經沒有可能東山再起，老三那裡，皇上對他也有忌諱，這個皇位，也並非板上釘釘，就該是被他拿了去。你自己想清楚了，如果維持現狀，母妃百分百可以保你周全無虞，但是那個位子，你若是想要，也並非全無可能，只是——需要賭上咱們母子的身家性命。我不爲難你，你也已經長大了，這個主意，你自己拿！”
果然，自己的母妃是這個意思。
不知不覺間，西陵衛的手心裡已經全是汗水，卻不知道是因爲恐懼、緊張還是激動！
常貴妃面上神情冷肅，就那麼鄭重其事的與他對視。
西陵衛囁嚅了一下：“母妃——”
常貴妃道：“是穩妥的求個一生康泰，還是搏一把君臨天下的榮光顯耀？”
這個選擇，是有生以來，西陵衛面對的最大的一場抉擇，這對於一個剛滿十二歲的孩子來說，實在有些過於激進和急切了。
西陵衛腦中思緒混亂，一方面都是隱憂，一方面又忍不住的浮想聯翩。
最後，他問：“我不比三哥差，是嗎？”
說來也是可笑，這一生，他最羨慕嫉妒的，並不是生來就坐上儲君之位的太子西陵鈺，反而是那個最被他父皇“寵愛”的三哥西陵越。
榮光顯耀，前擁後簇，朝堂上下，俯首稱臣，後宮衆人，避之不及。
就是這樣一個人，身上的光環，落在西陵衛的眼裡，全是陰影。
以前從來就沒有想過，有一天，自己能有機會說出這樣的話，所以這一句話出口，之前心裡的由於不安居然就瞬間煙消雲散，全部都被激盪興奮的情緒所取代。
常貴妃冷冷一笑：“母妃還是那句話，選擇你來做，但只要是你做了決定了，那麼日後就算赴湯蹈火，母妃都頂在你前面。現在我不能對你保證什麼，但至少，我能傾盡全力。”
傾盡全力！不是有多少膨脹的野心和氾濫的母愛，只因爲這是在一場母子緣分裡，她能給這個孩子的極限了。
常貴妃這話，落在西陵衛的耳朵裡，就是鼓勵。
他用力的抿抿脣角，點頭。
而此事之後，朝陽宮一時還是沒有什麼驚天動地的大動靜，卻是皇帝左等右等都沒等來沈和請求回京探母的摺子。
老夫人轉眼已經關在房裡裝了大半個月的病，最後拿到沈和千里迢迢送來的“軍務繁忙，無暇回京”的家書，便是意外的整個人都懵了。