沈靈犀杏眸微挑，坐在馬上，與雲妄對視一眼，看向衆人。
“這是爲何？”她的目光落在那副將身上，“你來說說，本宮爲何不能從這裡走，偏要本宮從別處入城？”
副將面上盡是拳拳忠心，語氣諂媚地道：“啓稟太子妃，六年前雲國聖女雲曦身穿紅衣殞命於此門，自此，再無女子着紅色從此門入城的先例，爲了太子妃的安危着想，還請您從別處入城。”
沈靈犀垂眸，瞧見自己身上猩紅的披風，笑了。
她倒是沒想到，時隔六年，自己竟會以這樣的方式，被這些人銘記於心。
“有意思，竟還有這樣的說法……”
她的目光重又掃過衆人，好整以暇地問：“若本宮今日偏要從此門入城，會如何？”
那副將沒想到，這位竟是個不信邪的主兒。
他語氣誠懇地規勸：“相傳，着紅裳的女子，若從此門入城，會被厲鬼附身。還有可能會爲城中百姓帶來災禍，請太子妃三思。”
“請太子妃三思。”衆人齊聲附和。
“厲鬼？災禍？”
沈靈犀嗤笑出聲，“若當真如此，本宮就更要從此門進城不可了。本宮別的本事沒有，捉鬼的本事，倒還有一些。”
衆人面面相覷。
沈靈犀見狀，似忽然想到什麼，故作驚訝地問：“不過，自古以來，唯有冤死之人，纔會變作厲鬼，你們所說的厲鬼，是指那位聖女嗎？難道她是被冤殺的不成？”
此言一出，所有官員都靜默了。
他們是六年前，雲國破國以後，被提拔上來的。
正所謂“成王敗寇”，他們既能在新王上位以後，官居要職。
要麼是當真有才幹，要麼便是雲弘山和蕭家的親信。
雲弘山此人，雖有野心，卻不多，如今更是客死異鄉。
今日來得更多的，是蕭家的親信，都是上趕着想來太子跟前混眼熟的。
沈靈犀這個問題，對於他們而言，着實不好回答。
畢竟聖女是被戾帝作爲“人牲”推下城樓的。
“人牲”是用肉身和靈魂獻祭給巫神，死後自然是神魂俱滅，何來變作“厲鬼”一說？
若說她死後當真化作厲鬼，那豈非是在暗指戾帝的詛咒，是假的？
這詛咒是真是假……
在這些人的心裡，自然都有桿秤。
如今大周皇族對於此詛咒都深信不疑。
他們這些位卑言輕之人，又豈敢隨意置喙。
跪地的官員們，不敢多言，紛紛將目光投向立在雲妄身後的蕭銳。
而云妄這個真正的雲疆王，就像個毫無存在感的傀儡一樣，被所有人晾在一旁。
“爲何不說話了？本宮這問題很難回答嗎？你們方纔不都挺能直言不諱的嗎？”
沈靈犀見他們無人敢應，目光似笑非笑看向蕭銳，“蕭大將軍在雲疆最受他們敬重，你來說說，他們口中所說的厲鬼和災禍，可是在指已故的聖女殿下？”
蕭銳呵呵一笑，目光朝遠處看了一眼，上前揖禮，“不過是些民間傳言罷了，太子妃不必當真。”
“既然民間傳言不能當真……”
沈靈犀的笑容，瞬間隱沒在脣角，面露不悅，咄咄逼人地問：“這些人卻用這種荒謬藉口，將本宮攔在城門前，阻撓本宮進城。”
“本宮想問問，他們這是何意？是在給本宮下馬威嗎？”
此話一出，連同那副將在內，跪地的官員們，紛紛打了個激靈。
他們原是想着好心提醒這位，順便拍個馬屁。
沒想到，馬屁沒拍成不說，還平白吃了掛落。
衆人臉色都不大好看，一時間，站起來不是，跪着也不是，場面不由僵在那裡。
靜默之中，載着太子的車駕，由遠及近，在沈靈犀身後緩緩停下。
衆人不約而同鬆了口氣。
馬車剛一停穩，蕭銳便領着衆官員們朝馬車見禮：“恭迎太子殿下。”
“恭迎太子殿下。”
沈靈犀見狀，脣角微勾。
純鈞從外面掀開車簾，楚琰端坐在車內，冷肅的目光，掃過眼前的陣仗。
“出什麼事了？”他神色淡淡地問。
蕭銳面露難色。
“回太子殿下，是太子妃……”
話剛一出口，沈靈犀已在馬上笑着截去他的話頭，“蕭大將軍手下這些人說，穿紅衣的女子，不得從此門進雲邊城。還當着我的面，暗指已故的曦姐姐，是被冤殺的厲鬼。”
“我原以爲曦姐姐生前在雲疆，既是聖女，又是公主，即便那般亡故，好歹也嫁給殿下做了正妻，當受人尊重纔是，如今看來，着實令人心寒。”
“殿下，您給評評理，我第一次來雲邊城，他們既詆譭了曦姐姐，還拿曦姐姐來壓我，他們是不是對我有什麼不滿？”
她左一個“曦姐姐”，右一個“曦姐姐”，語氣裡帶着毫不掩飾的不滿，還有驕矜之意。
把他們的拳拳“好心”，全都曲解爲惡意。
說是無理取鬧都不爲過。
楚琰微微一怔。
包括蕭銳在內的官員們，亦是心下微凜。
方纔只顧着媚主，倒是忘了，跳城樓那位，纔是太子的“原配”。
當年那位摔在城門前，屍身血肉模糊，還是太子親手給收的屍……
在現任太子妃面前，提及太子前任……
一踩一捧不說，連入城這種小事，都要讓現任“避開”前任，那不是作死是什麼？
副將臉上的血色頓時褪的乾乾淨淨，“臣該死，臣無意冒犯太子妃，還請太子責罰！”
其餘跪地的官員，也紛紛請罪。
楚琰眸色微深。
他深知沈靈犀不會無緣無故，提及雲曦公主。
更不會無緣無故，找這些官員的麻煩。
他索性便道：“你們冒犯的是太子妃，該向太子妃請罪，如何處置你們，皆由太子妃說的算，太子妃的意思，就是孤的意思。”
蕭銳聞言，眼眸微眯。
六年前楚琰在雲疆時，年紀雖小，行事風格卻十分獨斷專行、殺伐果斷，向來說一不二。
這五年以來，他雖未再見過楚琰，卻也對他的名聲有所耳聞，心狠手辣的，比之六年前在雲疆時，都有過之而無不及。
無論如何，楚琰都絕不是那種，當着衆人的面，讓一個女人做主的昏庸之人。
如今他不僅護着沈靈犀，還說出這等話。
想來，還是雲弘山暴斃一事，蕭家惹了太子的猜忌。
蕭銳淡淡朝副將看了一眼。
副將趕忙朝沈靈犀叩首：“是下官冒犯了太子妃，還請太子妃責罰。”
“請太子妃責罰。”衆人也忙附和。
沈靈犀的目光，在他們身上掃了一圈，最後落在蕭銳臉上。
“蕭大將軍，我不太懂你們雲疆的規矩……”
她用手上的馬鞭，指着那些跪地的人，淡笑問道：“像他們這種，以下犯上，衝撞本宮之人，依照雲疆的規矩，該如何處置？”
如今雲疆正值人心動盪的時候。
若尋常人，初來乍到，碰上這種事，給個臺階，順勢訓斥幾句便就罷了。
可沈靈犀卻不依不饒，直接找蕭銳問詢。
還是在她無理取鬧的情況下。
蕭銳眸色沉沉，礙於楚琰的威勢，他揖手回道：“依雲疆的規矩，當衆笞十鞭。”
沈靈犀“嘖”了一聲，面上露出不忍之色。
“這麼多人，一人當衆笞十鞭，也太多了，不妥不妥。”
跪地的衆人聞言，默默鬆了口氣。
雲疆的鞭刑，莫說十下，便是五下，都要傷筋動骨，若是身子骨弱點，去半條命都是有的。
然而，下一瞬——
“九鞭好了。”
沈靈犀清靈的嗓音，帶着用心良苦的意味：“九有‘長久’之意，本宮希望你們能長久謹記這次的教訓。日後當謹言慎行，不該說的話，莫再亂說，不該詆譭的人，也勿要胡亂詆譭，望諸位引以爲戒。”
衆人：……
十變九，您可真是懂減刑的。
沈靈犀說罷，還不忘朝身側的慕懷安看去，“慕將軍，你初來乍到雲疆，想必對雲疆的法度不甚熟悉，就代本宮去瞧瞧蕭大將軍行刑吧。”
慕懷安強壓下上揚的脣角，揖禮應下。
蕭銳的臉色已然黑成鍋底。
他何時說過要替她行刑了？
他堂堂雲疆大將軍，便是戰功赫赫的鎮國公，在雲疆地界上，都要禮讓他三分。
今日非但被一個女子，當衆呼來喝去，指使他去做行刑手。
還擔心他徇私，讓慕懷安這個瞧着就文弱的黃毛小子，監督他行刑。
簡直是奇恥大辱！
“太子殿下……”
蕭銳擡眸朝馬車裡的楚琰看去，還寄期望於向來秉公執法的太子殿下，能說句公道話。
豈料，楚琰只是淡淡道：“如此，有勞蕭將軍。”
“既然事情已經解決，雲疆王，進城吧。”他朝雲妄頷首道。
雲妄揖禮應下，翻身上馬，親自在前引路。
純鈞適時放下車簾。
蕭銳見狀，知道事情再無轉圜餘地，沉着臉，朝身後揮手。
人羣立時讓開一條通道。
沈靈犀一襲紅色披風，騎馬跟在楚琰的馬車旁，緩緩往城裡走去。
她所行之處，引來百姓的紛紛側目。
自從聖女亡故以後，已經有好多年，沒人穿紅色，從這道城門下經過了。
“看！聖女姑姑回來了！”
兩側圍觀的百姓中，一個梳着總角的癡傻小兒，坐在自家屋檐下，拍着手，興奮地朝沈靈犀的方向大叫。
沈靈犀側頭朝他看去，脣角徐徐綻放一抹極淡的笑容。
那笑容看在衆人眼中，恍惚間，好似與六年前那抹紅色的身影，重合在了一起。
讓一些人忍不住掌心朝上，伸出雙手，做出以前承澤神恩的手勢，朝她的方向跪拜下去。
“聖女……好像聖女啊……”
“是她，是她回來了吧……”
起初，只是一些微不可聞的竊竊私語聲，後來不知怎的，跟在車駕後面的人，越來越多。
那些討論的聲音，也越來越大。
那聲音被一個小兵小跑着傳進蕭銳耳中。
蕭銳看着那抹漸行漸遠的紅色背影，眼底劃過一道陰狠的光……
*
雲妄這個新晉的雲疆王，冊封大典尚還沒進行。
雖說如今他在雲疆官員面前，還沒什麼威信，可安排楚琰和沈靈犀的起居，卻還是能做主的。
昔日的雲國皇宮，早已改爲雲疆王的府邸。
只是，雲疆王如今畢竟只是藩王，在儀制上，不能越過大周皇城去，所以皇宮只用了一半，另一半一直都是空置的。
其中就包括雲曦以前住的靈犀宮和藥宮。
巧不巧，“靈犀”是她前世寢宮的名字。
馬車在靈犀宮前緩緩停下。
沈靈犀下馬，駐足在宮門前，看着翻新的匾額，有種恍然隔世之感。
楚琰下了馬車，眼底微訝，詢問看向雲妄，“爲何住在此處？”
他在雲疆駐守一年，對雲國皇宮自然也有了解。
靈犀宮，是那位小公主生前的居所。
雲妄眉眼輕垂，“殿下先前住的明德宮，前陣子大雨，被雷劈了，損毀大半。所以臣便擅作主張，命人將此處收拾出來了。”
楚琰微不可見地蹙了蹙眉，正打算讓他換個地方——
卻見沈靈犀已經提步走了進去。
他的鳳眸微閃，想到先前坐在馬車裡，聽到百姓們的竊竊私語聲，側眸深深看了雲妄一眼，也提步跟了上去。
靈犀宮裡，一如前世那般，簡潔乾淨。
淺碧色的帷帳層層疊疊，隨着微風輕輕拂動。
鎏金銅爐裡，焚着不知名的幽蘭香，讓人一進殿中，就有種心曠神怡的寧靜之感。
一側的窗戶打開着，能看見遠處被夕陽染成金色的聖山山峰。
窗前有張寬大的書案，案上的白玉瓷瓶裡，插着幾枝怒放的紅梅。正中粉玉雕琢的桃花鎮紙，壓着一張泛黃的宣紙。
宣紙上還留着一幅尚未完成的水墨丹青。
若非旁邊上好的狼毫，早已乾涸禿癟。這書案上的一切，就好像主人不過突然臨時有事離開，很快就會回來似的。
可當時誰又曾知曉，這一走，便是陰陽相隔，物是人非。
沈靈犀站在書案前，指尖輕輕撫過那幅畫，沉默不語。
楚琰走到她身側。
他的目光，在那幅丹青上淡淡掃過，卻被一旁的手抄書冊所吸引。
那本書冊褪色的藍色封皮上，用略顯稚嫩，卻筆意凌厲的筆鋒，書寫出“藥經”二字。
看着這眼熟的字跡。
長久以來，那些困擾在楚琰心頭的疑惑。
在這一刻，終於有了答案……