樹林與樹林間
最短的距離
任何有輕盈翅膀的小鳥
都會嘰嘰喳喳告訴你
不是直線……
——非馬
一雞死，一雞鳴，世上萬物都有衰落的時候，動物世界的法則就是優勝劣汰。這條法則同樣適用於官場。歷史上最短命的代市長周林，被淘汰出局，亢州迎來了江帆時代。
至此，樊文良核心地位進一步得到鞏固。
兩會後不久，彭長宜和部長王家棟去錦安參加爲期兩天的全市組織工作會議。翟炳德作了重要講話。劉季青在會上做了上一年的組織工作報告。各個市縣的組織部長和幹部科長參加了會議。
在閉會那天的中午，各個飯桌上都擺了兩瓶酒，這也是錦安的慣例。報道當天的第一頓飯和閉會的最後一頓飯有酒。其它時間則不容許喝酒。酒是錦安當地酒，很有名的“錦安特曲”五星。
吃飯那天，錦安市委書記翟炳德在副書記謝長友還有組織部長劉季青的陪同下，逐桌給大家象徵性地敬酒，之後翟炳德退席。
彭長宜從領導們的臉上沒有看出什麼對亢州對王家棟的不滿，但是在接下來各市縣的組織部長互相串桌敬酒的時候，發生了一個不愉快的小插曲，由此可窺見出周林落選在錦安還是有一定不良影響的。
當彭長宜跟着王家棟來到另一桌敬酒的時候，大家都起身端起杯，唯獨三源縣的組織部長坐着不動，根本無視王家棟和彭長宜的到來。
這時，有人提醒他：“老李，王部長敬酒來了，你怎麼還吃呀？”
哪知
那個人卻頭偏向一邊，不屑的說道：“老李這杯酒，休與小人喝。”
彭長宜一聽，火“騰“的上來了，他剛要開口說話，就被王家棟的手製止住了。
就見王家棟跟沒事人似的的說道：“家棟敬大家，敬酒者先幹，大家隨意。”說完，自己仰脖喝乾了杯裡的酒。然後示意彭長宜又給自己倒滿。
他再次端起酒杯，說道：“第二杯酒是邀請各位無論是進京還是出京的時候，都會從亢州路過，到時候，別忘了到我那裡坐坐，吃的多好不敢說，暢飲兩杯還是沒問題的。”說着，又幹了。
這是王家棟的習慣，每桌都喝兩杯。幹了第二杯酒的時候，他將空杯衝那個李部長亮了亮，很有涵養笑了一下，然後拱手跟大家告辭。
彭長宜轉身離去的時候，就聽到有人在說李部長：“老李，你這是爲何？”
“爲何？你說爲何？誰不知道周縣長被選掉是他一手操辦的，我纔不跟這等小人喝酒呢，純粹是樊文良的一條狗，一條咬人的狗！”三源的李部長高聲說道。
立刻就有人小聲說：“老李，你喝多了。”
“我要是跟他喝了這杯酒，那纔是真喝多了。就是因爲清醒纔不跟他喝！”李部長憤憤的說道。
聽着部長被別人無端羞辱，彭長宜“噌”地轉過身，要跟這個人理論，王家棟立刻拽住了他的衣袖，嚴厲地說道：“不許亂來！”
彭長宜瞪着眼睛看着部長，難以嚥下這口氣，半天才耷拉下腦袋，忍氣吞聲地跟在王家棟的後面，繼續挨桌敬酒，心裡感到特別堵得慌。
在回去的路上
，坐在前排副駕駛座上的彭長宜一路無話，王家棟便笑着說：“怎麼了長宜？情緒不高啊？”
彭長宜笑笑，故意遮掩着說道：“沒有啊。”
“呵呵，你在生那個山區部長的氣。”王家棟一語點破，並且有意強調了“山區”兩個字。
彭長宜長出了一口氣，憤恨地說道：“您要是不攔我，我非得跟他理論理論，保證讓他丟醜，太不像話了！太沒素質了！”
王家棟笑了，說道：“哈哈，既然你都知道他沒素質，那還生氣幹嘛？”
“我能不生氣嗎？他……他那樣說您！”彭長宜梗着脖子說道。
王家棟根本不生氣，依然笑呵呵地說道：“我跟你說，你啊，可以生氣，但是一定要記住，千萬不要置氣。我前兩天看到了一個外國人說的話，覺得挺有道理，這個外國人說：人有自由的意志，成人成獸全靠自己。那個人瞭解的是三源時的周林，亢州的周林他不瞭解。人家在爲老領導抱不平。無可厚非，嘴巴長在他身上，願說就說唄。”
這是自周林離開亢州後，王家棟第一次提到這個人的名字。
彭長宜知道這句話是盧克萊修說的，古羅馬偉大的哲學家。但他沒有告訴部長盧克萊修的名字，因爲他覺得這不重要。
王部長繼續說道：“亢州有句老話：叫喚的鳥兒沒肉吃。這就是三源幹部的水平，真是有什麼樣的領導就有什麼樣的幹部。但願這只是少數人。其實說到底，還是自卑的表現，過分自卑，就會演變成另外一種表現形式，那就是自傲。你仔細琢磨一下，在對照他們本身，是不是這個理？”
（本章完）