城北。傍晚。
南宮望趺坐在這間大宅的客廳內主座上，紅色的燭光搖曳着，廳內同時還趺坐着唐根水、孟贊、宋奇這些心腹頭目。
南宮望神色陰沉，徑自舉起一杯酒來，默默向唐根水等人邀飲。
唐根水默然飲下，舉着空杯向南宮望致意。
但孟贊卻有些按捺不住，沉聲道：“先生，這孔晟也忒無禮了，我們受邀遠道而來，帶這麼多人馬投靠，他竟然都……連人影都見不到一個，目中無人一至於此，讓人失望和憤怒。”
宋奇也附和道：“先生，既然他冷落怠慢我們，我們又何必非要賴在夏邑城混飯吃？我們還是回洪澤去，逍遙自在，豈不是強似在這裡寄人籬下受人管制？”
南宮望沉默了一陣。突然輕輕道：“我們既然已經來了，就稍安勿躁吧。”
孟贊不滿道：“先生，是他失禮在前，也怨不得我們，我們不能在這裡吃這種窩囊氣！”
南宮望目光如刀地望向了孟贊，孟贊其實是車門山的山賊嘍囉，原是聶初塵的手下。南宮望淡然冷冷道：“孟贊，你以爲我們還能走得了嗎？”
“某家看這夏邑城兵馬強盛，固若金湯，遠遠比我們想象中的更強大。而孔晟這個人，也深不可測，你們千萬莫要因爲他的年紀就小覷了他。他來河南道才幾個月時間，就打下偌大的基業，還從八品縣令一下子連升三級，成爲河南道督軍使號令一方，將來必成大器。所以，某家建議不如耐心等待，且看孔晟日後有何交代。”唐根水突然插話道。
唐根水平時的話很少。他是那種惜字如金的人，不輕言，但既然開了口。那字字句句都極有份量。
唐根水突然說了這麼多話，讓南宮望都有些吃驚。
宋奇瞪着唐根水。冷笑道：“老唐，難道你要讓我們活生生吞下這種窩囊氣？你看看，我們的人馬被塞在了這種地方無人問津，都不送些酒菜來犒賞我們，這算什麼？憑什麼他們肉糜美酒吃着，卻讓我們啃這種冷餅子？”
南宮望皺了皺眉，揮揮手道：“好了，不要爭吵了。既來之則安之。不要亂，更不要妄動。且在此地休整兩日再說。孟贊，宋奇，根水，你們三人各自約束自己的屬下，不要在人家的地盤上惹是生非，孔晟爲人心狠手辣，你們若是撞上了他的刀口，我可救不了你們！”
南宮望的“示弱”讓孟贊和宋奇心裡不爽，但也無可奈何。兩人各自鬱悶地離開南宮望的宅子。返回各自的“臨時軍營”。這股水寇山賊共有五六百人，主要就是孟贊、宋奇和唐根水統率，這些人平時在山寨中無拘無束和大魚大肉慣了。突然一下子被“關”在一個相對幽靜的地方，喝白開水啃冰冷堅硬的胡餅，根本受不了。
因此，儘管有南宮望下了嚴命，但還是有少數人偷偷摸摸地離開臨時駐地，在城中閒逛起來，懷中有銀錢的，更是進了城中目前唯一一家開門營業的酒肆——萬月樓。
萬月樓這個名字的由來據說有些淵源，但無處考究了。反正在夏邑這麼一個小地方。城中居然有一家名字如此風騷的酒肆，孔晟都感覺意外。
酒肆的老闆嚴茂勳本來避戰火準備逃去江南。後來聽聞孔晟收復雍丘、大勝叛軍，又擁兵安撫夏邑。就帶着自己的家眷連夜返回城中重操舊業。但實事求是地講，這個節骨眼上，普通老百姓哪有閒情逸致和閒錢來酒肆喝酒作樂，所以酒肆營業就是表面文章，偶爾會有城中的商賈、官員將領來聚個餐，同時還承擔着孔晟這些城中“高層”的飲食，相當於孔晟的對外接待處和官衙食堂了。
從這個角度上說，嚴茂勳現在也算是半個公務員了。
嚴茂勳正指揮着廚師給官衙中的一干領導幹部做午餐，突然聽見堂中有人呼喝連聲，探頭一看，見闖進了三五個彪形大漢，身着青衣璞頭，面容陌生。他略一沉吟，就想起昨日進城的那對人馬，據說是督軍大人派人招攬的洪澤水寇，雖然是水寇，但只要日後改邪歸正爲朝廷效力爲守衛夏邑出力，在嚴茂勳眼裡就是自己人。
因此，嚴茂勳就笑吟吟地迎了上去：“幾位要用餐嗎？”
爲首的一個大漢悶聲道：“夥計，給咱家上些酒肉菜蔬，咱家這裡有錢！”
大漢說着從懷中掏出錢袋子來，從裡面嘩啦啦倒出一堆銅錢，往嚴茂勳面前一推：“儘管上，錢咱們有的是！”
嚴茂勳掃了這幾個壯漢一眼，心道果然是打家劫舍的賊寇，出手倒是豪氣。可是你出手再豪氣也白搭，有些東西不是花錢就能買到的。現在夏邑物資糧草全部由官方管控，按量供給配送，不要說肉食了，就是餅子，都不能敞開了吃，至於酒水，更是不行。孔晟幾天前剛下了禁酒令，因爲釀酒要消耗大量糧食，這在當前可是致命的危機。
嚴茂勳知道這些外鄉來的賊寇不懂規矩，也不知道城內的“行情”，就笑着耐心解釋道：“不好意思，各位，本店不賣肉食酒水，不要說本店了，就是整個夏邑城，也沒有酒水可賣。您幾個要是腹中飢餓，小店還有幾張胡餅，也不要錢了，你們拿去用！”
在嚴茂勳看來，他已經算是非常客氣非常禮遇並且不拿這些人當外人看待了，但他的這些大實話，聽進這幾個壯漢耳朵裡，就是一種赤果果的羞辱。
在他們看來，夏邑城這麼熱鬧繁華，既然有酒肆怎麼不賣酒肉？如果不賣酒肉，你開酒肆幹嘛？一定是店家看他們是初來乍到的外鄉人，就故意欺生，羞辱他們。
這些人本來心裡就憋着一股子火，如今更是藉機發作起來。
帶頭的那個壯漢一把抓住嚴茂勳的胸前衣襟，面容兇惡恫嚇道：“混賬東西，你不賣酒肉開酒肆作甚？趕緊給老子拿酒肉來，否則，老子一拳送你去見閻王爺！趕緊的！”
嚴茂勳本來不過是個商人，體弱，哪裡經過這種陣仗，這些壯漢如此兇猛強悍，一動粗，就把他嚇得屁股尿流，半句話都說不出口來。
他的女兒嚴糖雖然才十二三歲，但卻頗有膽識，她正躲在廚房裡偷吃東西，見父親被人欺負，也沒驚嚇出聲，更沒傻乎乎地站出來去抗衡這些兇人，而是趁幾個大漢不備，抽冷子從廚房裡衝出來撒丫子就跑——小丫頭片子嚴糖也極聰明，她沒有站在街上高聲呼救，而是直接奔向不遠處的官衙。
她跟嚴茂勳經常來官衙送飯，很多夏邑的官將都很喜歡這個萌萌清秀的小丫頭。雷霆進正悶頭走出官衙，迎面與嚴糖撞在了一起，嚴糖一見是他就放聲慟哭：“雷三叔，有壞人欺負我父親！”
雷霆進平時極寵溺嚴糖，聞言立即將嚴糖的小手拉起來，怒道;：“誰的膽子這麼大，竟敢在城中撒野？”
雷霆進牽着嚴糖的小手，奔向萬月樓。
萬月樓大堂，那幾個壯漢正將嚴茂勳連威逼帶恐嚇給圍在了角落裡，有一個甚至放肆地開始闖進廚房去，準備自己去找酒肉飲食來享用。這些賊寇無法無天慣了，哪裡想到這在夏邑城已經是觸犯了律法。
當然，他們也不是真的要向嚴茂勳行兇，更多是嚇唬。目的還是爲了榨出酒肉大快朵頤。
雷霆進作爲夏邑主要的部將之一，又肩負着城中警備保衛工作，見這些洪澤水寇剛進城就在萬月樓鬧事，勃然大怒，怒吼了一聲：“給某家住手！你們這些賊人，竟敢在城中撒野，再不住手，休怪本將軍軍法從事！”
那幾個壯漢一回頭見是穿着鎧甲打扮的軍中將領，本來有幾分怯意，但最終還是被雷霆進那聲“賊人”給激怒了，他們本來就不是什麼善茬，氣衝斗牛之下，自然各種衝動的事情都幹得出來。
幾名洪澤水寇將雷霆進團團包圍起來，兩下子就動起了手，這些壯漢也很兇猛，但雷霆進家學淵源武功過人，是孔晟麾下不可多得的勇將之一，豈能是這幾個普通的水寇所能比拼的，雷霆進盛怒之下，三下五除二，就將幾人給撂翻在地上，他下手極狠，這幾人窩在地上不住地慘叫呻吟。
雷霆進的部曲士卒聞訊趕來，雷霆進傲然揮揮手：“將這幾個賊人拿下，押官衙等候處置！”
孟贊因閒極無事帶着幾個人正在城中轉悠，眼見自己的幾個部下被官軍緝拿，領頭的一個官軍將領形態粗狂，不由衝過去阻攔道：“你們憑什麼抓我們的兄弟？你們知道我們是什麼人嗎？”
雷霆進斜眼瞥了孟贊一眼，不屑一顧道：“不過是洪澤水寇罷了，督軍大人好意開恩收留，給你們改邪歸正的機會，但你們非但不知感恩圖報，反而當街大鬧酒肆行兇傷人，觸犯大唐律法，給本將軍讓開，若是再不讓開，連你們一併抓了治罪！”
“賊人，讓開！”雷霆進手下的士卒高聲喝罵。
孟贊眉頭緊皺，但他深知人在屋檐下不得不低頭的道理，也不敢在官軍面前鬧騰反抗，就猶豫着閃避在了一旁，準備回去讓南宮望出面交涉，但接下來雷霆進無意中的一句謾罵，讓孟贊再也控制不住爆發起來。
“賊人就是賊人，賊心不死，罪不容誅！”(。)