李亨失望地攥緊了拳頭。
杜鴻漸的態度，意味着他也轉向了李俶，成爲李俶背後的追隨者之一。而原本，在李亨心目中，杜鴻漸算是中立人士，不偏不倚。
李亨無奈地望向孔晟，而孔晟也用淡漠的目光回望着皇帝。李亨認爲爲孔晟說話的人勢單力薄，竟然只有李系一人；而在孔晟看來，皇帝完全是在瞎扯淡，在滿朝文武面前故作怯懦之態，其無奈尷尬的表情多半是出自表演。
孔晟心裡冷笑起來，既然皇帝要演戲，那麼，老子就陪你們好好演一場大戲。皇帝要把老子當成棋子，玩弄於股掌之中，那麼，老子就反客爲主，客串一次過河無敵的小卒吧。
一念及此，孔晟突然拜伏了下去，朗聲道：“陛下，臣有幾句話說。”
李亨深吸了一口氣，“然。”
“臣當日蒙郭令公舉薦出仕，以士子布衣之身自江南赴河南任職宋城縣令，至今一年有餘。一年多來，臣在河南募兵安民，恪盡職守，與叛軍連番苦戰，僥倖功成。但正如李尚書杜大人所言，這是夏邑軍將士羣策羣力血戰之功，非孔晟一人之功。而臣已經連番被朝廷和陛下擢升，深感陛下隆恩，早已不勝惶恐。”
孔晟說到這裡，微微停頓了一下。
郭子儀的嘴角微微一抽，孔晟將他點了出來，無疑讓他處在了某種尷尬的位置上。
“陛下，臣勇赴國難，是盡大唐百姓士子之本分。所謂國家興亡。匹夫有責。臣在河南浴血奮戰不畏個人生死。是盡臣子本分，所謂苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。孔晟出仕也好，整軍也罷，並無個人私心，今安賊節節敗退，朝廷平叛已進入尾聲，大唐天下安定乾坤康寧指日可待。臣心甚慰——”
孔晟緩緩擡頭來目光清澈平靜，聲音陡然提高了八度：“臣至此，特向陛下請辭，請陛下恩准臣辭去一應官職軍職，還孔晟布衣之身，返回江南故里隱居。”
滿朝文武皆驚，很多人都忍不住倒吸了一口涼氣。
李亨嘴角抽動，面色變得有些難堪。他心裡明白，孔晟這是不滿失望之極，在用這種方式逼迫自己表態了。
“孔晟。朕不能準。”李亨煩亂地擺了擺手。
孔晟拜伏在地，低頭暗自冷笑不語。
李俶也是微微有些愕然。他萬萬沒想到。孔晟竟然懷着功成身退的心思。如果是這樣的話，他倒也不爲己甚，走就走吧，既然孔晟離開朝廷，那麼就不足爲患了。
但李俶也好，他背後的臣屬也罷，都不能主動提出來讓孔晟請辭爲民。因爲這樣一來，無疑給天下人落下擠兌功臣的口實，讓征戰沙場的軍隊將領心寒齒冷。
郭子儀輕嘆一聲，出班道;“陛下，孔晟文武雙全，又在軍中有萬人敵之名，叛賊聞風喪膽，今朝廷正是用人之際，不可準其辭官爲民。臣特請陛下加封孔晟爲洛陽刺史、關洛行軍副總管，隨臣率軍進駐洛陽，北上東征平叛！”
郭子儀不得不出面了，儘管要因此得罪李俶，他也顧不得了。
一來是孔晟是他舉薦出仕的人，若是以孔晟如今之戰功，得不到升遷，他面子上也不好看。
二來在他看來孔晟的確是罕見的人才，若是讓這樣的人辭官爲民，浪費且不說，還要讓朝廷被天下人詬病。
李揆聞言，立即反駁道：“陛下，萬萬不可。洛陽乃東都，關乎朝廷根本，將洛陽交給一個不及弱冠的少年郎治理，實在是兒戲之極。”
郭子儀有些不滿地望着李揆淡淡道：“李尚書，孔晟當日曾光復洛陽，並穩定洛陽局勢多時，熟悉洛陽情況。一旦本帥率軍征伐叛賊，洛陽便爲大軍後防和長安屏障，洛陽主官必須要允文允武才能承擔重任，李尚書可有更合適的人選嗎？”
李揆針鋒相對：“張鎬在洛陽，足以承擔重任，何必另外委派他人？”
郭子儀氣得冷哼一聲，拂袖退下，再不多言。
反正該說的話他也說了，該做的他也做了，最後的決斷還是要皇帝來下。
杜鴻漸沉吟了一下，又擡頭觀察了一下皇帝的臉色。杜鴻漸心裡很明白，若是給孔晟實職並加兵權，李俶這邊肯定會激烈反彈，但無論如何，皇帝也不會准許孔晟辭官爲民，因爲這不僅僅是人才不能得到利用的事兒，會讓皇帝和朝廷淪爲天下萬民的笑柄話把兒。
開玩笑啊，用人的時候讓人家拼死上陣殺敵，不用人了就反過來要卸磨殺驢，將來還有誰會再冒死爲皇帝效命？
“陛下，臣以爲，孔晟的戰功及萬人敵之名，怕是有誇大其詞之嫌疑。臣觀孔晟，文弱書生，實在不宜再入軍中統兵了，不如加封孔晟爲正四品的中書侍郎，入中書省爲官任職，用其才學專長，也爲朝廷和陛下理政之膀臂。”
杜鴻漸大聲道。
在杜鴻漸看來，擢升孔晟爲一個正四品的文職散官，也算是堵了天下人的悠悠衆口，又不至於讓李俶反彈，堪稱兩全其美，算是各自讓一步。
郭子儀輕嘆一聲，心道若是如此，也算是勉爲其難了。儘管對於孔晟來說，這相當於是被“打入冷宮”，但奈何他不識時務得罪了楚王李俶，能有這種結果也不錯了。
但這不是孔晟想要的。
一則是他已經與李俶站在了對立面上，若是手中無職無權，將來在長安的日子將是何等的難熬，那還真不如辭官爲民，在江南笑傲山水之間逍遙自在。
二則孔晟根本沒有退路。若是出任這種文散官，他必然淪落爲萬千蠅營狗苟的諸多京官之一，被各種事務瑣事纏身，白白消耗時間和生命。這種生活，與孔晟的人生規劃相差甚遠。
想到這裡，孔晟眼角的餘光從皇帝故作尷尬的面色上掠過，嘴角浮起一抹冷漠。他緩緩起身向杜鴻漸道：“杜大人，您這是在說下官浪得虛名或者欺世盜名嗎？”
杜鴻漸吃了一驚，他沒想到孔晟竟然當衆、當殿、當着皇帝面質問自己，心內火起，冷冷傲然道：“本官沒有這樣說，本官只是覺得你一個不足弱冠的少年郎，一介文弱書生，若是連你都能衝鋒陷陣力敵千萬人，那真是羞煞天下武將了。”
孔晟輕笑一聲，目光投向皇臺下與正殿之間擺放着的半人高、磨盤大、鍍金的碩大銅質鼎爐上。