郭子儀出兵之時，李光弼也率自己的八萬哀兵重整旗鼓，扛着巨大的思想壓力，由相州挺進南下。
朝廷上下對於他兵敗的各種爭議，以及圍繞着這場兵敗的各種喧囂，李光比心知肚明。他知道皇帝之所以暫時沒有追究他兵敗的責任，主要還是因爲戰時不能輕易換主將。可這不代表皇帝不會秋後算賬。所以，對於李光弼來說，這一次是隻能勝不能敗了。若是再敗一下，他必然將死無葬身之地，而且還要遺臭萬年背上千古罵名。
自打他起兵勤王平叛之後，前番的慘敗當屬首次。儘管他之前戰功顯赫，但因爲一場大敗而導致大量損兵折將，所有的英名和功績都在瞬間化爲了泡影。
李光弼心裡有苦說不出，說不盡的悲憤。如果不是朝廷那些權貴攛掇，如果不是皇帝太過心急，再三下詔催促他進攻范陽軍，也不至於讓唐軍限於史思明的圈套之中，從而一敗再敗、直線潰敗數百里。
俗話說哀兵必勝——但對於李光弼的這支剛剛經過大敗的兵馬來說，哀固然是哀了，但士氣卻很低迷。本來按照常規，需要長期的整頓和修整才能漸漸撫平因爲大敗而導致的心理陰影，可是朝廷沒有給李光弼時間，李光弼自己也清楚得很，若是讓范陽軍佔據了整個河南，大唐社稷可以說是真的面臨根基動搖了。
范陽軍可以河南范陽爲根據地，輻射長安、江南和劍南，若是長安再丟了，大唐朝廷的顏面必將蕩然無存，而大唐皇室在天下臣民心目中的合法性和權威性，也必將受到最大的質疑，百分百喪失民心！
因此，皇帝就是將李光弼和郭子儀包括孔晟的江南山南兩軍全部填坑，統統葬送在河南戰場上，也絕對不能讓范陽軍威脅長安。
李光弼只能頂着壓力前行，至少要通過一場大捷來挽回自己的聲名，同時將功補過。如果不能，還不如戰死在疆場之上，以身殉國！
許州。
豔陽高懸，秋風和煦。
雖然已經進入初秋，但天氣實際上還是有些炎熱，尤其是正午時分。孔晟指揮的聯軍士氣高漲，急行軍一日後抵達許州。
孔晟命令軍隊在城外紮營。
他跨在馬上，凝望着不遠處靜寂無聲的許州城。這座古城城池滄桑，城門洞開，而城樓上更是悄無一人，顯得好像就是一座空城，死氣沉沉。
穆長風出了城門，奔行而來。他的身法極快，陸地飛騰術施展到極致，轉眼間就來到孔晟馬前。
穆長風微微一笑道：“初塵姑娘已經攜麾下三千女軍等候郡王多時了！”
在沒有外人的時候，穆長風對孔晟一般以兄弟相稱，但只要公衆場合，還是要稱呼一聲郡王以示尊重。
孔晟眼眸中掠過一絲複雜之色，他深吸了一口氣：“穆大哥，我知道了。”
孔晟環顧左右，沉聲道：“羅勇，率五百江寧鐵騎隨我入城，其他人等原地安營待命！”
孔晟正要催馬上前，突然聽到身後傳來一個熟悉清脆的女聲：“穆大哥，可是那聶初塵在此？”
正是蘇嫿。
孔晟暗道一聲不妙。
在夏邑的時候，包括在洛陽，蘇嫿和聶初塵的關係就不是太融洽，平時私下裡也沒少針鋒相對明爭暗鬥。蘇嫿城府深沉，頗有手腕，而聶初塵則屬於巾幗不讓鬚眉的性格，偏豪放一些，而這導致她在與蘇嫿的“鬥爭”中落了下風。
其實兩女並無嫌隙和仇怨，引起兩人互相看不過眼的無非還是女兒家的那一點嫉妒心。實際上，沒有一個女人肯心甘情願與別人共侍一夫，尤其是在蘇嫿看來，當時的聶初塵出身草莽，不拘小節，根本配不上孔晟。
而如今，聶初塵還有另外一重身份——大唐叛逆史思明的私生女史朝英。想到這個，蘇嫿心裡就更加不爽了。看到孔晟率軍抵達許州，什麼都不幹就急匆匆要進城去尋聶初塵，她心裡頗有醋意。
穆長風尷尬地笑了笑，望向了孔晟身後。
蘇嫿身着西奚人頗具風情的貼身勁裝，外罩翻牛皮的小坎肩，腰挎金刀，烏黑如雲的長髮用金箍束在腦後。她與骨雲並轡而至，骨雲身着甲冑頭戴金色的頭盔，手中兩柄回紇彎刀在絢爛的陽光下反射着熠熠寒光。
骨雲對聶初塵一無所知，對聶初塵與孔晟的關係，也絲毫不關心。她完全是被蘇嫿拖着來當陪襯的。
骨雲保持着沉默。
穆長風拱拱手：“穆某見過兩位公主。”
穆長風雖然無職無權，但卻是孔晟的結義大哥，在孔晟身邊是一個很特殊的存在，蘇嫿等女對穆長風一直抱極尊重的態度。
蘇嫿在馬上回禮道：“穆大哥，我們二人早已不是公主，以後穆大哥千萬不要這麼見外，還是直呼其名的好。”
穆長風大笑：“那怎麼使得？”
蘇嫿笑了笑：“穆大哥，你還沒有回答我——這許州城中，可是由那聶初塵所在？”
穆長風下意識地用眼角的餘光掃了孔晟一眼，卻不得不苦笑起來道：“正是。正是聶姑娘和她麾下的三千女軍在！”
蘇嫿嘖嘖連聲，聲音中卻是不無嘲諷：“昔日她棄孔郎而去，今日……”
蘇嫿本來想說當年她與孔晟分道揚鑣，跑到河東去跟着史思明謀逆，如今史思明死了，走投無路了，還有什麼臉面跑回來投靠孔晟？
但蘇嫿畢竟是一個頗有心機的女子，她這話剛要脫口而出，馬上意識到不妥，就生生扎住了。她扭頭望向孔晟，微微笑道：“孔郎，奴家與聶姑娘分別多時，也頗有些想念，我與孔郎一起去見見她吧。還有骨雲妹妹——”
關於史朝英就是聶初塵，昔日孔晟身邊的紅顏知己，軍中無人知曉。當然，烏顯烏解李彪李虎這些心腹將領是心知肚明的。
孔晟顯然不願意暴露公開聶初塵的這層身份。對於史朝英或者說是聶初塵，他目前還談不上什麼打算，他要等見了她之後看她的姿態而定。
蘇嫿目光炯炯，望着孔晟。
孔晟心裡微微有些鬱悶，嘴上卻不得不微笑道：“也好，蘇嫿，我們一起去見見初塵！”
孔晟知道，如果自己撇開蘇嫿去與聶初塵單獨相會，蘇嫿心裡肯定會生出芥蒂。
蘇嫿嘴角浮起一絲溫柔的笑容，她點了點頭：“好，我們走吧。”
蘇嫿向骨雲投過暗示的一瞥，兩女縱馬揚鞭，率先向城中馳去。孔晟深吸了一口氣，無視了穆長風和烏顯烏解等人曖昧複雜的目光注視，催馬跟了上去。五百鐵騎旋即鐵流般涌動起來，緊隨其後，揚起鋪天蓋地的煙塵。