沒有一路追蹤的直升機，沒有開着越野車在草原上急速飛馳的救援隊，進步號就這麼簡單的降落在了跑道上。
但在她剛剛接觸地面開始滑行的時候，就已經有七八輛車啓動跟隨，等進步號停下馬上將其圍住。
帶着灰白色工作帽的地勤先用鑰匙打開側邊艙門的小窗口，然後抓住裡面的把手用力拉下。
側艙門在電機的作用下順利打開，先是向外推出一點距離，內部的加壓氣流從縫隙向外泄出後，才滑動着打開。
他們衝進去，沒有看到任何應急演練中出現的險情，只是三個打開面罩，呼吸着從艙門流進的新鮮空氣的宇航員。
鄧磊的安全帶被解開，但他拒絕了攙扶，用手撐住椅子站了起來，小心地扶住周圍人的肩膀向外走去。
在外面被嚴格限制的媒體攝像機中，看到了第一個落地後扶住艙門，小心翼翼走下航天飛機的航天員。
鄧磊的耳朵一下被各種聲音包圍，不過這不重要，他現在接過了一碗熱氣騰騰的雞蛋麪，深吸着誘人的香氣，狠狠吸溜一口。
在記者拍下的照片中，穿着宇航服狀若巨熊一樣的航天員手捧着麪條，大口地往打開的面罩裡送入。
……
進步號安然落地後四小時，阿美國會召開了聽證會。
NACA現任局長克萊爾，正舉着比他頭還大的鄧磊吃麪條的照片，用手指在進步號上猛敲。
“我們落後了，我們落後了！NACA從未遇到過如此嚴峻的挑戰，這就猶如加加林先於我們飛上天空一樣取得了優勢，再不追趕阿美將永遠在航天上落後！”
克萊爾局長聲嘶力竭，彷彿民主之光已然開始暗淡，邪惡的東方同行即將統治太空。
NACA來國會只幹一件事：重新啓動航天飛機計劃、對阿爾忒彌斯重返月球計劃額外注入300億美元資金。
克萊爾以ISS（國際空間站）維修、大型航天器運送、快速載人往返等多個方面論述了航天飛機的重要性。
不過他要的不是將退役的亞特蘭蒂斯號航天飛機重新拉出來飛，而是開展新的項目：
“現在已經不是半個世紀前了，現有的很多技術遠比當年成熟，NACA只需要過去五分之一的預算就能重啓新的航天飛機研究計劃，而且成本也只有過去的十分之一！”
國會老爺們有的漠不關心，有的像是被揪住衣領一樣呼吸困難，克萊爾的表演還是有成效的。
然後他又拿出了“100：1青少年大人玩具新遠二號CBC火箭模型登月特雷伯”模型，將新遠PPT裡CBC構型，並聯兩個芯一級火箭的新遠二號甲拿在手上，與土星五號比較：
“X2每個月就能發射兩枚，那麼X2A每兩個月就能發射三枚！只需要兩個多月時間他們就能把登月飛船送往月球，而SLS火箭一年才能發射一枚，這是不能忍受的落後！
先生們，看看吧，這就是我們這麼多年來削減預算的結果！一傢俬人企業已經超過了曾經把人送上月球的NACA！”
“克萊爾先生，我們並非對航天一無所知，登月需要很多準備，像飛船、登陸艙這些他們都沒有。”
面對議員的反駁克萊爾面色不變：
“華國已經將人送上過太空，只需要一年多就能開發出來，他們遠比聯盟強大，NACA應該在2018年登月而不是2020年……”
克萊爾舌戰羣雄，
連續和議員們對抗了一整天，戰鬥的結果喜人。
雖然宇航局和軍方一直喜歡把對手誇大其詞爭取預算，但新遠二號都飛起來了國會老爺們還是看得見的，再不加錢是真的不行了。
重啓航天飛機計劃通過了，但第一筆預算只有15億美元，先研究研究再說吧，地主家裡也沒有餘糧。
重返月球的阿爾忒彌斯計劃確實以前有點拖，現在看來也拖不得了，因爲新遠二號甲是真的能登月啊！
最後，克萊爾得到了下一財年追加50億美元的預案，但要求加速獵戶座飛船的開發，在2016年完成第一次無人繞月飛行，2018年底之前載人登陸月球。
當然，事情最後是否會真的如他們所想就不得而知了。
……
在大部分人迎接三人組回家，喜氣洋洋地報道華國首個私人航天載人太空飛行的事蹟時，林炬正躲在自己的房間裡，等待着系統的任務結算。
【任務：將至少5名航天員或2名航天員和3600公斤科學載荷送入近地軌道並安全返回，完成一次火箭回收實驗。
狀態：已完成（已將三名航天員（兩名載荷專家）與4197公斤科學載荷送入近地軌道停留72小時並安全返回，完成了19次運載火箭回收實驗）
根據影響力擴散和超額完成部分計算累計任務增益：168%。
恭喜您，圓滿且出色的完成了系統任務，你已經擁有了足以研發化學能時代巔峰性能發動機的能力，獎勵因此而升級爲：97年式混合氣動引擎技術圖紙、技術資料及生產工藝。】
【97年式混合動力引擎（NPAE Nuclear Aerospike Engine）：建國97年由航天局研發的末代噴氣式引擎，以核熱-電離-氣尖聯合推進方式爲基礎，設計的一款目標用於從大氣層內起飛至近地軌道的引擎，爲類地行星設計製造。
引擎以甲烷爲燃料，核反應堆進行加熱膨脹，同時被高溫電離成等離子體，通過尾部的氣尖式噴口噴出，能在從地面到真空不同大氣壓下穩定工作輸出推力，是登陸器的理想動力源，而且由於不與裂變物質接觸，輻射量極少可直接在大氣層內起飛。
反應堆功率：1150MW，比衝3200秒，推力18噸，自重3.6噸。
注意：此引擎生產工藝極度複雜，大量技術需要時間轉化成果，請謹慎應用。】
【新任務發佈：你已經有能力將人類送入太空，請再接再厲，在48個月內完成對地球的衛星：月球，進行有人探索並建立可駐紮兩人的基地。
提示：NPAE似乎很適合這次任務，它很複雜，但對以後很有幫助，克服困難生產吧，它不會讓你失望的。
注意：此任務經評判，宿主不再符合援助序列。】