一路回到蕭府，秦婉都顯得有些消沉。
張齊福死後，關於攝政王私運兵器至外邦的線索就都斷了。
忙活了這許久之後，一切又都回到了原點，難免令人感到沮喪。
蕭府裡，顧子陵自老遠就迎了出來。
他這兩日在東宮裡當值，直到今天一早纔回來，見秦婉一言不發的樣子，便關切問道：“這又是怎麼了？”
秦婉也沒多餘的力氣解釋，只蔫蔫的應了一聲：“沒事。”
“哦。”顧子陵說着，忽然扯開話題道：“昨夜太子殿下將我傳至近旁，與我聊了一夜。”
他對秦婉說着這句話，似乎攜着幾分試探的意味。
提到太子殿下，這次秦婉連應都沒有應。
“婉兒。”蕭嚴已在廳堂中主位上落座，忽然喚了一聲秦婉的乳名，那語調似她父親一般。
秦婉失神了一瞬，擡起頭應道：“伯父。”
蕭嚴卻一臉嚴肅道：“前不久，太子殿下實則也找到老夫，說希望同你見上一面，不瞞你說，蕭氏一族如今支持太子殿下，老夫也希望你能夠面見太子殿下。”
秦婉露出一臉驚詫駭然之神色：“伯父您怎會……”
說着，她又轉頭看向顧子陵：“你也知道？”
顧子陵避開她的目光，垂下眼簾，略點了點頭。
“侄女一直以爲伯父和蕭氏一族在朝堂上是中立的一派，想不到如今竟與東宮成爲一黨。”秦婉說着，脫力一般坐入椅子中，一臉失落絕望的表情。
蕭嚴卻道：“在朝堂之中要想立於不敗之地，怎會有絕對的中立，如今社稷被賊人覬覦，已是內憂外患、岌岌可危，只有匡扶正道，才能保這江山不倒。”
見她這般模樣，顧子陵也急道：“嚴大人說得沒錯，雖然我也知道在東宮中經歷的那些讓你無法釋懷，可是太子殿下是唯一可以鎮得住天下，又可能成爲明君的人，我也可以保證，殿下絕不會再傷害於你。”
“明君？看來你也不僅僅只是一個畫師。”聽到他的描述，秦婉不禁失笑，更爲他所謂的保證感到好笑。
顧子陵頓了片刻，卻又踟躕的說道：“其實……讓你寄身於蕭府……是太子殿下的主意。”
秦婉擡頭，露出不可置信的表情，隨即又換作自嘲的表情。
在歷經了這許多事情之後，現在便是聽到再不可思議的消息，她也不會覺得奇怪了。
說到底那一遭在東宮裡沒有死成，太子殿下先留着她這條小命也是還有別的用處，她乃至整個秦氏一族，也不過只是他眼裡的一顆棋子。
秦婉努力讓自己平靜下來，看向蕭嚴和顧子陵道：“殿下爲何要見我？”
蕭嚴見她有鬆口的跡象，立刻答道：“殿下並未說明，但老夫猜測多半是和秘籍有關。”
果然如此，秦婉垂下眼簾，沉吟片刻後，對蕭嚴道：“此事關乎侄女性命和整個秦氏一族的榮辱，請容侄女考慮些時候。”
蕭嚴倒也不逼迫她，只道：“也罷，你且好生思量，待到確定了心意老夫再向殿下稟報。”
秦婉思量兩日後，最終還是同意了與太子殿下相見。
實則如今情勢之下，她根本就沒有選擇的餘地。
既然蕭嚴是因爲受命於太子纔會收留她在蕭府，那麼如果她違抗太子之命，自然這唯一可以棲身和庇護她的地方也就不存在了。
走投無路之下她想到了李雲，但隨即就嘲笑了自己的荒誕。
既然是唯一的選擇，她只能賭這一把，賭上她的性命，還秦氏一族平反的可能。
很快，秦婉在蕭嚴的安排下和太子殿下見面，卻並非是在東宮，而是在蕭氏的一處別院裡。
那錦衣俊秀的男子，眸光依舊深不可測，承載着和年歲不相稱的深沉。
“參見太子殿下。”一見到他，秦婉立刻見禮，恭敬而又疏離。
太子殿下卻默然將她打量良久，繼而纔對她道：“得知你還活着，本宮便知道你和宮裡的那些女人果真是不同的。”
他說着，竟俯身親自將她扶起。
秦婉連忙起身，萬般恭謹的往後退了兩步，微不可查的與他拉開距離。
太子殿下覺察到她的躲閃，目光停留在她面容上道：“過去的皆已過去，你放心，從今往後只要你忠心於本宮，本宮必不會虧待於你。”
斂目垂首的秦婉於是應道：“奴家不敢貪心，拼命留下這性命，也只是爲了等到秦氏一族平反昭雪的那日。”
聽到她這樣說，太子立刻允諾道：“只要本宮登上皇位，就立刻昭告天下，爲秦氏一族洗刷冤屈。”
“謝太子恩典。”縱使對太子殿下的話有三分相信，七分疑慮，秦婉還是行了叩謝之禮。
寒暄過後，太子殿下引了秦婉至屋中，自懷中取出當時她畫的秘籍。
面對那幅秘籍，他沉吟了片刻後道：“關於這《乾坤十二式》的秘籍，本宮始終不明。這上面的招數雖然精妙，可也算不得登峰造極，在江湖上或許有些用處，可對於皇室來說未必有益，你父親可曾說過這秘籍中有別的玄機？”
秦婉被他問得一愣，努力回憶了一番，然而這些年來，他的父親只是讓她一遍又一遍的畫着這幅畫，並告訴她這幅畫關乎江山社稷，卻從未跟她說過這畫裡還有玄機。
她於是照實答來：“父親只說這是秘籍，並未提到過別的東西？”
“如此……”太子殿下端詳着那幅畫，露出失望的表情：“平常的武功秘籍多以文字記載，唯獨這《乾坤十二式》是用圖形符號書寫，還以爲這其中大有文章。”
秦婉便又道：“且容奴家再好生對這幅畫琢磨一番，也將過往之事仔細回憶一遭，若是有所發現，就立刻稟報殿下。”
“也只能如此了。”太子殿下接受了她的建議，也未多作停留，隨即離開了秦府別院。
恭送了太子殿下之後，秦婉卻也不曾閒着。
她果然如允諾於太子的那般，整日關在房中，細細探尋那幅畫裡的秘密。
“到底有沒有玄機呢？”秦婉費力的回憶過去每次作畫時的細節，卻始終未能從中找出什麼破綻。
正當她百思不得其解時，顧子陵卻抱着一堆作畫的工具來敲門。
一看是他，秦婉立刻便要關門，卻被顧子陵硬將半邊身子擠進門縫裡。
“你來做什麼？”她蹙着眉幽怨道。
顧子陵那雙桃花目微彎，對她噙着笑道：“我知道因爲隱瞞太子殿下之事，你還在生我的氣，可那種情況也是沒有辦法，今日我特意來跟你道歉，還帶了朱釵玉佩、胭脂水粉，還有你最喜歡的芙蓉酥，是京城那家老字號的，我一早去排隊買的。”
見他冠帽都歪了，還奮力將手裡那一包東西塞進門縫，秦婉一時又覺得好笑，於是退開兩步鬆了按在門上的手。
顧子陵整個人跌了進來，原本溫雅風流的翩翩公子，踉蹌之間手忙腳亂的搶救快要掉落的冠帽，可看到秦婉忍不住的綻開的一抹笑意，卻又笑着將手裡的東西遞給她。
秦婉卻只接了寫着“京城老字號”的那一提，應道：“罷了，看在芙蓉酥的份兒上。”
她說着，也不客氣，立刻就將那芙蓉酥解了，取出一塊輕咬了兩口，馥郁的芙蓉花香立刻伴着甜膩在脣齒間瀰漫開來。
說來她從昨夜起就一心撲在那秘籍的謎團上，甚至忘了進食，眼下倒真的有些餓了。
正吃着芙蓉酥，秦婉注意到顧子陵正自顧自的將那些作畫之物攤開在她的桌機上，於是行過去道：“你帶了這些來，想必不只是來找我閒聊的吧。”
顧子陵雙手一拍，擡起頭一本正經道：“阿婉果真冰雪聰明。”
秦婉露出鄙夷的神色，聽見他道：“太子殿下命我畫一幅地圖給西番的使者，又說不能畫得一目瞭然讓他們容易看懂，這可難爲了我，你快幫我想想該怎麼把這地圖隱藏起來。”
順着他所指，秦婉看向那幅地圖的原樣，忽然間就怔住了。
顧子陵見她滿臉凝肅的直出神，伸出手來在她面前晃了晃，卻被順手擋開。
他便有些委屈的說道：“阿婉你這又是怎麼了？”
“你剛剛說……隱藏起來？”秦婉答非所問道，目光仍停留在地圖上。
顧子陵也將目光投向地圖，還以爲她發現了什麼不尋常之處，卻見她忽然雙眼發亮，激動道：“我知道了，我終於知道有什麼玄機了。”
說着她還未給顧子陵任何反應的機會便立刻衝出門去，片刻後卻又折了回來，攥住顧子陵的袖子道：“師伯不在府上，你快幫我安排，我要見太子殿下。
“啊？”顧子陵卻露出一臉驚詫的表情，可又見她催得急，只能邊收拾東西準備回東宮，邊嘀咕道：“這是怎麼的，昨日一提到太子殿下還是那副模樣，現在卻主動要求面見太子，這女子的心還真是善變、善變……”