宮中御書房，琉璃燈那和煦燈光灑射在書房各處，檀香味亦在空氣之中漂浮。
書房的角落處，一幅巨大的地圖掛在牆上，聖人雙手揹負身後，魏無涯舉着一盞燈站在身邊。
這是一幅大唐寰宇圖，遼闊的大唐疆域盡收眼底，不過聖人的目光卻是落在大唐東北方向的渤海國。
渤海國的地圖當然不是很詳細，只是畫了個輪廓。
“今日之渤海國，已經不只是地圖上那一小塊。”魏無涯輕聲道：“渤海西北方向那片足有半個渤海國大小的黑森林，已經納入了渤海國的版圖，此外渤海周邊許多地方雖然名義上不屬於渤海，卻被渤海實際控制。”
聖人微微頷首，輕聲問道：“你覺得渤海如果真的出兵遼東，想要將遼東剩下的半壁甚至遼西全都吞下去，我們是否能阻擋？”
“如果北方圖蓀人按兵不動，鎮北大將軍太史存勖引兵東進增援，老奴相信渤海人絕不可能佔到大塘一寸土地。”
聖人蹙眉道：“北方四鎮的邊軍如果不能動呢？”
“安東都護府麾下的遼東軍擋不住。”魏無涯很直白道：“遼東軍兵力本就薄弱，而且自武宗皇帝之後，渤海人在表面上始終對我大唐畢恭畢敬，安東都護府每年也都會得到渤海人不少孝敬，兩國一直不曾發生戰事，所以遼東軍的軍備必然懈怠。”
聖人頷首道：“北方四鎮始終面臨圖蓀人的襲擾，所以一直都有戒備之心，遼東軍安逸的太久，聽聞遼東軍的許多將領在那邊大肆置辦產業，良田豪宅無數，軍紀更是渙散.....!”說到此處，神情愈發凝重，冷笑道：“朕登基之後，一直都沒有精力去管那邊，那邊現在已經是糜爛不堪，就憑那樣的軍隊，想和渤海人作戰，簡直是癡人說夢。”
魏無涯輕嘆道：“聖人的苦心，老奴明白。正因爲聖人知道遼東軍不堪大用，北方四鎮的兵馬又無法調動，這才容忍渤海人的無禮，想以結親的手段穩住那邊。”
“朕多年來一直將精力放在了南疆慕容那邊。”聖人輕嘆道：“現在想來，也是太過執着，疏忽了東北和西陵。如今西陵落入敵手，如果不及早收回，被兀陀人控制西陵，後果不堪設想。朕一直以爲，朝廷最大的威脅是南疆，現在看來，無論是西陵那邊還是渤海，威脅都不弱於南疆。”凝視着地圖上的渤海國，想到大唐周邊真是虎狼環伺，臉色頗有些難看。
魏無涯知道聖人心中煩躁。
大唐本是一頭雄健的獅子，鼎盛之時，周邊諸國都只會拜服腳下，可是雄獅一旦衰弱，虎狼便會死死盯住，都希望能從獅子的身上撕咬下一塊肉來。
這個龐大的帝國是重新振奮，恢復雄獅的威猛，還是漸漸沉淪，最終被虎狼分食，就看聖人有沒有扭轉乾坤的決心和手腕。
“擂臺那邊，可有新的消息？”聖人沉默許久，終於問道。
魏無涯恭敬道：“今日的擂臺已經停歇，前後有十一人登臺，不過無一人擊敗淵蓋無雙，甚至都沒能傷及淵蓋無雙分毫。淵蓋無雙出手兇狠，這十一人都以殘廢。”
“年紀輕輕，心腸歹毒，遲早是大患。”聖人冷哼一聲：“可瞧出他的武功路數？”
魏無涯道：“老奴派人自始至終觀戰，目前只知道此人的刀法確實了得，不過上臺打擂的十一人沒有一人能夠迫使淵蓋無雙使出全力，所以他的真實功夫，尚未表露。不過老奴可以肯定，此人雖然年紀輕輕，卻已經是中天境修爲，很可能已經達到五品。”
“五品？”聖人皺眉道：“這個年紀能達到五品？”
魏無涯道：“老奴也很意外。據老奴所知，古往今來，能在年滿二十歲之前突入中天境的已經是鳳毛麟角，此人能在這個年紀進入五品境界，卻也是世所罕見，由此亦可見淵蓋無雙在武道之上的天賦確實非常人能夠相提並論。”頓了頓，神情變得冷峻起來：“如果沒有高手指點，即使天賦異稟，卻也絕無可能在這個年紀達到如此境界。”
“朕現在就想知道，他到底師承何人？”聖人冷冷道：“國相對淵蓋無雙的情報一無所知，甚至在此之前都沒幾人知道淵蓋無雙這個名字。能夠將淵蓋無雙調教成這樣，他背後的那位高人看來不簡單，渤海國有如此高手？”
魏無涯猶豫了一下，終於道：“聖人可還記得，那個人曾經對聖人提及過許多江湖逸聞，他遊歷天下，對天下高手瞭然於胸，按他所言，他也曾經遊歷過渤海，認識一些渤海高手。”
聖人瞥了魏無涯一眼，緩步走到椅邊坐下，這才道：“當年他提及的人有很多，朕已經記不大清楚了。”
“老奴還記得有一人得到過他的讚賞。”魏無涯道：“中行登野，聖人可還記得這個名字？”
聖人微一沉吟，似乎想起什麼，點頭道：“朕有些印象，可是說那人喜歡穿着花裡胡哨的衣服，如同穿着女裝，虛幻妖豔，但天賦了得？”
“聖人好記性。”魏無涯道：“渤海那邊將這類喜歡奇裝異服的人稱爲婆娑羅，雖然受人詬病，但這些人卻不理世俗之言，我行我素。中行登野是渤海婆娑羅一派的佼佼者，那個人在遊歷渤海的時候，結識了中行登野，對中行登野頗爲讚賞，而且在武道之上指點過此人，現在算來，他去往渤海已經是三十多年前的事情，當時中行登野也才三十出頭年紀，卻已經是五品境界，在渤海算得上是頂尖高手。”
聖人眉頭一緊，問道：“你是說淵蓋無雙背後的高人，可能是中行登野？”
“三十年過去，中行登野如今的修爲究竟如何，老奴無法斷定。”魏無涯緩緩道：“不過能被那個人欣賞，而且他當年還向聖人誇讚過此人的天賦，老奴以爲，經過這三十年，中行登野成爲大天境並非奇怪之事。能夠調教出淵蓋無雙這樣的弟子，背後之人勢必擁有大天境的實力，所以中行登野的嫌疑最大。”
“那紫衣監可有中行登野的情報？”
魏無涯道：“不瞞聖人，老奴知道渤海有這樣的人，也留過心。早在十年前，老奴就暗中派人前往渤海打探此人的訊息，但派去的人幾乎走遍渤海，卻沒有找到任何關於此人的線索。此人在渤海屬於頂尖高手，按理來說，多少能找到一點線索，但他就像人間蒸發一般，知道這個名字的渤海人，也只知道他曾經是一名婆娑羅，除此之外，再無他任何消息。”
“那個人與中行登野當年有過淵源，甚至對中行登野有指點之恩，此後劍谷和中行登野是否還有聯絡？”聖人眸中顯出寒意：“如果劍谷一直和他保持聯絡，甚至狼狽爲奸，你可想過後果？”
魏無涯眸中也是劃過厲色，低聲道：“如果他們果真同流合污，對我們確實存在威脅。”
“朕這些日子一直在想一件事情。”聖人擡頭看着魏無涯，低聲道：“劍谷已經有兩名大天境，而且隨着時間的推移，很可能還會出現第三個甚至第四個，這是朕的心腹之患。他們既然敢在杭州對夏侯寧下手，也許有一天就敢跑到京都行刺朕。朕知道有你在身邊，無人可以傷及朕分毫，只是.....！”
魏無涯道：“聖人是擔心劍谷門徒都進入大天境，到時候就難以應付？”
“不錯。”聖人道：“九天臨仙在劍谷手中，如果有朝一日他們之中有人達到九品宗師境，習得九天臨仙，那時候即使是你，恐怕也難以應付。”
魏無涯嘆道：“如果真的有人練成九天臨仙，老奴必將死在那一劍之下。”
“所以朕覺得劍谷之事，不宜再拖延下去。”聖人一隻手不自禁握成拳頭：“劍谷之行，也就只能依仗你了。”
魏無涯想了一下，輕聲道：“聖人旨意，老奴本該遵從，可是......！”
“朕知道你的擔心。”聖人聲音變得柔和起來：“這麼多年，你幾乎是寸步未離朕的身邊，有你在身邊，朕也能睡得踏實。只是劍谷不除，朕總是心神不安，劍谷那幾大門徒如今的修爲都已經不可小覷，越是拖延下去，威脅就會越大。國相已經開始在招募武林高手，意圖聚集一羣好手前往劍谷，朕沒有阻攔他，他的動作，正好可以迷惑劍谷那羣逆黨。”
“聖人是覺得，劍谷的人會盯住國相那邊？”
“劍谷非普通的對手，國相要籌備剿滅劍谷的計劃，也非朝夕就能辦到。”聖人緩緩道：“夏侯寧死後，朕相信劍谷在京都一定有耳目注意我們的動作，國相那邊的動作，他們肯定會摸清楚。如此一來，只要國相招募的人沒有出發，劍谷就想不到朕暗中會派你前往。關外非我大唐之地，若是大張旗鼓派出大量高手前往，一來兀陀人未必不會插手，二來劍谷若是覺得情勢嚴峻，很可能會逃離劍谷躲藏起來，所以由你暗中前往誅殺，最是出其不意。”
魏無涯若有所思，沒有立刻回答。
“怎麼，你不願意去？”
魏無涯搖搖頭，道：“聖人知道，你想讓老奴做什麼，老奴不會說一個不字。老奴從跟隨你那天開始，就已經將性命交託在你手中。此行劍谷，將劍谷門徒一一誅殺，老奴也是有把握，只是老奴一旦離開宮中，就擔心聖人的安危。”輕聲道：“聖人是否記得蘇州叛亂之時，老奴曾經有過推測？”