孫伯綸眼瞧着曾經正氣凌然的李信變的無比市儈，不禁有些唏噓，卻連日來都與李信在平陽廝混，他倒是也不慌，反正楊嗣昌是扶棺入京的，走也走不快，終於，三日後，李信賺夠了好處，才告知孫伯綸楊嗣昌的目的，以及溫體仁的事情。
當天下午，孫伯綸便找來林天奕，先把事情交代了一遍，又遞給他一個錦盒，裡面有一沓銀票和一封信，說道：“這是十萬兩銀子，都存在了東昌票號，此番你去京城，便是要拜會當朝次輔溫體仁，至於什麼事情，你不用詳說，只消告之錢是我送的，再把楊嗣昌扯進來便好，林兄去過京城，又與欽天監的湯若望神父有舊，此行多有便宜，若非本官爲洪承疇所質，離不開平陽，自當親自前往啊。”
林天奕自然知道此行意義重大，關乎孫伯綸日後的發展，自當認真了許多，說：“大人莫要這般擔憂，學生在那範三拔身邊時，聽他說過，當初在剿賊的事情上，內閣輔臣大多收過山西豪商的禮，溫體仁也不例外，若僅僅是您是否南下剿賊的事上，大可用不了十萬兩這麼多。”
“用多少，林兄只管看着辦便是，入京一次不容易，也多結交一些權臣，於本官日後裨益，那羣酸儒御史便不必了，免得惹來一身騷，以輔臣和太監爲主吧，多結善緣便是，若銀兩不過，便找京城白家的白涵宇拆借，這幾年他在塞外發了財，三五萬兩還是肯借你的，你只許他用鹽、鐵、捲菸抵押便是。”孫伯綸終究放心不下，細細說道。
京城。
八月初的京城秋意已濃，黃葉已落，天氣漸寒，讓京城內外平添了悲涼，或許是要到中秋節，城內多了些喜氣，衝散了些悲慼之意。
周延儒坐着暖轎，一直到了宮城門外，略略整理了儀容，下得轎來，此時天色尚昏暗，上朝的鼓聲還未響起，他便在廊下與等待上朝的大臣一道，說着閒話，這位位極人臣的內閣首輔甚是恭謹，又因爲年輕，對廊下官吏甚是和顏悅色。
與以往被人圍着不同，周延儒感覺看向自己的眼神不對，好像有什麼事情是自己不知道的，他裝作沒有察覺，細細打量，發現投射來不同眼神的多是次輔溫體仁的人馬，想到一拖再拖的洪承疇的請賞摺子，周延儒的心有些糾結。
上朝的鼓聲響起，打斷了周延儒的思考。
正朝在百餘年前便逐漸演變成了一種象徵性的儀式，除了虛耗時日之外，並不解決任何實質性的政務，而軍國大事，都是有天子和內閣、司禮監決斷，除此之外，便是那些獲得天子信任的高級官員。
待正朝完，周延儒趕去了乾清宮，路上便遇到了禮部尚書、東閣大學士溫體仁，雖然這位次輔比自己年長近二十歲，兩人卻私交甚好，當初能入閣，便是溫體仁攻訐錢謙益收受賄賂，結黨營私，成爲首輔這幾年，溫體仁也一直擔任着自己助手的角色，這位平日裡極少表達觀點的次輔，一直是謹小慎微，但周延儒對他絲毫不敢懈怠，畢竟溫體仁的鬥爭經驗太充足了，而次輔永遠有一顆成爲首輔的心。
“長卿兄，你可知陛下今日是否要回應洪承疇的奏摺呀？”周延儒小心的問道。
溫體仁微微一笑，神秘的看了他一眼，若彌勒佛一般，又輕輕搖頭，只是讓出道路，隨着周延儒進了宏德殿，這般做派更是讓周延儒心中七上八下，心道，這溫體仁定然知道什麼，只是不說。
進入大殿中，天子已經高居盤龍御座之上，正翻看奏摺，見二人進來，只是讓人賜座，並未詢問，周延儒更是納悶，皇帝在等什麼，難道在等什麼人嗎？
果然，楊嗣昌一身素服從殿外走來，崇禎皇帝依舊令人賜座，待楊嗣昌坐好之後，說：“三位先生，洪承疇請賞的摺子到了近二十日了，原本七月末便該批紅的，只是平陽一戰，山西鎮三萬軍便擊敗流賊三十萬，實乃大勝，不得不謹慎一些。”
溫體仁站起身，道：“皇上所言有禮，雖然王師大勝，但戰時，一無督臣在場，二沒監軍臨陣，謹慎些更爲妥當，如今，楊大人從平陽回來，定然對當日一戰更爲了解，如此更不會沒了將士功勞呀。”
周延儒聽到這裡，已經感覺不妙，內閣對平陽一戰的議功早已定下了，溫體仁這番說，定然有所反覆，難道是因爲那個姓孫的遊擊？
“周先生，有功將士的功勞議的如何了？”皇帝的詢問讓周延儒不暇多想，直接起身。
“回聖上，平陽一戰，以曹文詔功勞最著，內閣的意思是，加其太子少保、右都督......，其次便是延綏鎮遊擊孫伯綸，其先挫流賊銳氣，又在決戰中獨擋一面，進攻賊營亦爲先鋒，殺賊最多，俘賊最重，損失也最大，其擒高迎祥，俘、殺賊首共九人，又深入賊軍，救忠臣，內閣諸臣工商議，升其爲陝西都司都指揮同知，爲孤山參將，獨領一路......。”
皇帝聽完，沉默良久，問：“朕曾嘉許孫伯綸有萬夫不當之勇，其多番立功，只賞其參將，是否過輕呀？”
這話一出，溫體仁便俯首，看着腳邊的那片青磚，好似那裡有什麼金礦似的，周延儒本想讓其附議，也彰顯這恩賞並非自己擅專的，顯然是做不到了。
“陛下，孫伯綸雖有奇功，但畢竟年輕，若恩賞太過，便有跋扈之心，陛下對其寄予厚望，更是要.........。”周延儒見溫體仁不言，只能頂上去，嘮嘮叨叨的說着那些早就說過兩次的道理。
然而，還未說完，楊嗣昌卻忽然起身，跪在地上說：“陛下，微臣以爲，如此輕賞孫伯綸，甚爲不妥，恐寒了有功將士的忠君報國之心啊。”
“將士陣前赴死，爲的是忠君報國，又不是爲了高官厚祿，楊大人這番話，纔是讓其寒心啊。”周延儒被楊嗣昌打斷陳奏，甚是不悅，當即便回擊道。
他看了楊嗣昌一眼，說：“楊大人，那孫伯綸是你父親擢拔行伍，此番又救其性命，如此情況，楊大人還是莫要評價的哈，瓜田李下的，便是沒私心，也是有了私心。”
原本，到了這個時候，楊嗣昌便應當告罪，但出乎所有人預料，楊嗣昌連連叩首，竟然指着周延儒說道：“朝廷之中，就是因爲有了你這等只會明哲保身的庸臣，才讓朝局敗壞至斯，面對內外交困，毫無辦法！”
“你.......你，楊嗣昌，當着天子，你竟如此跋扈！”周延儒氣的鬍子都豎起來了，顫巍巍的站起來，高聲說道。
楊嗣昌昂首說道：“哼，我楊家家風如此，家父便是身死，也要爲天子留下平賊八策，我楊嗣昌今日即便也要死，也要爲大明將士講出公道話！”
楊嗣昌氣勢拔然，一副視死如歸的樣子，崇禎看在眼裡，內心不免唏噓，他心道：楊鶴那日孤身走出平陽，便是如此模樣吧，真是有其父必有其子呀，楊鶴啊楊鶴，孤臣逆子啊！
“兩位大人，天子面前，當心失儀！”侍奉在側的王承恩一甩拂塵，尖聲說道。
其話語隱隱有斥責之意，兩人皆是不敢再言，崇禎看了看溫體仁，見他死活不開口，溫言說：“周先生請坐，楊先生也是爲國事考量而已。”
崇禎臉色一正，道：“楊先生，兩位先生都是朕之肱骨，國之棟樑，亦是你的前輩上官，莫要再如此失禮，既然你去過平陽，便說說吧。”
周延儒雖說得了皇帝的撫慰，但心中仍舊不忿，表面上皇帝斥責了楊嗣昌，實際上，仍舊給予了他表達意見的機會。
“啓稟陛下，微臣以爲，內閣的陳奏有兩點不實，其一，賞格過低，無法籌賞將士，其二，名單缺失，讓功臣受屈！”楊嗣昌認真的說道。
“竟有此事，快快奏來。”崇禎聽了這話，神色大變，忙道。
殿內其他人也是大驚失色，第一點說的是孫伯綸，這個還在兩可之間，那個受屈功臣是誰？
楊嗣昌高聲道：“孫伯綸雖然年輕，確是屢立大功，自從流賊造反，其賊首有三，王嘉胤、王自用、高迎祥，其中二賊首爲其擒殺，如此功臣，怎可只得參將之賞，曹文詔殺一賊首便已爲山西鎮總兵，孫伯綸擒殺二賊，焉能只爲參將乎？”
“楊先生這話雖有理，卻也不可如此簡單推論，曹文詔曾殺虜建功，又在陝西連番剿賊，功勞並非只殺王嘉胤。”溫體仁出言說道。
楊嗣昌卻立刻迴應：“便兩者不能兩論，那洪承疇的請賞摺子中，有一受撫流賊，名爲高傑的，原是李自成麾下一馬弁，與李自成妻子刑氏勾搭成奸，走投無路才投降，如此之人，便可爲參將，那孫伯綸難道與他同論？”
此話一出，無人再敢答話，孫伯綸是有功之臣，而高傑不過是臨陣倒戈，最關鍵的是，孫伯綸孝順義母，頗有善名，其孝義之舉可爲天下將士楷模，那高傑不過是個腌臢之人，功勞不如孫伯綸，卻可與之同爲參將，着實說不過去。
崇禎聽完楊嗣昌的話，深感有理，便問：“楊先生，若你所說，朕當如何封賞？”
這話一出，周延儒大驚，不敢相信的看着皇帝，卻一言不發，如此一問，是把楊嗣昌當閣臣待之，雖說因爲楊鶴，楊嗣昌聖眷正隆，但卻不曾想到這個地步了。
“微臣以爲，孫伯綸年紀尚輕，雖強於戰陣，卻未必擅長治軍，可升其爲陝西都司都指揮使，延綏鎮副總兵。”楊嗣昌早有腹稿，便說道。
“楊先生，只以副總兵賞之，朕怕寒了孫將軍的心呀。”崇禎猶豫片刻說道。
楊嗣昌卻說：“陛下厚恩，臣代孫將軍謝過，此番微臣南下平陽，對孫將軍多番瞭解，其常懷保國之心，便是陛下不賞，也無怨言，若陛下擔憂賞功過薄，微臣請陛下誥封其母爲二品太夫人，孫將軍最重孝道，肯定會感激涕零，日後定然爲陛下再立新功。”
崇禎微微點頭，冊封官員父母是很榮耀的事情，更不要提孫伯綸是武將了，他沉吟片刻，說：“竟然如此，便封孫伯綸爲延綏鎮副總兵，冊封其母爲二品太夫人，其正妻爲二品夫人吧。”
“陛下天恩浩蕩！”楊嗣昌跪下拜謝。
周延儒眼瞧着無法幫助洪承疇達到讓孫伯綸南下剿賊的目的了，心中不免有些失落，但他的心早就不放在這件小事上了，周延儒敏銳的覺察到，溫體仁與楊嗣昌似有勾結，已經對他內閣首輔的位置構成了威脅，這纔是大事。
“楊先生剛纔說，名單缺失，功臣受屈，是哪位功臣？”皇帝又問道。
楊嗣昌高聲道：“便是那延安知府周士奇！”
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