帝國西班牙要塞塔拉哥
三天前，塔拉哥軍營發生了一場小規模的動亂，軍事保民官奧皮烏斯及26名軍官涉嫌叛國罪被披批令逮捕，而軍團指揮官費加在執行逮捕後於校場露面召集所有軍團，果斷公開了一切，並重新對軍團進行了編組。
在成功穩定軍心、重新掌握軍團的絕對指揮權後，費加命令留下一個中隊駐守塔拉哥，其餘軍團及其本人隨同巡查官衛隊連夜趕往了塞拉曼提卡，目標是制止以格雷斯家族爲首的針對帝國的一次可能波及整個西班牙行省的叛亂。
動亂之夜翌日凌晨平息，塞拉曼提卡基本恢復了秩序，最新消息與此同時也傳回了塔拉哥，格雷斯家族謀劃的叛亂已被阻止，大部分參與叛亂的貴族被逮捕，近千頑固叛亂武裝分子被就地處決，其餘數百趁火打劫的匪徒被收監，不過大火和暴動還是對塞拉曼提卡造成了無法統計的巨大損失和破壞。
然而，相比於這個，更糟糕的是，一切並沒有結束。因爲，策劃叛亂的真正主謀，格雷斯家族族長卡圖斯，仍逍遙法外，正向格雷斯家族在南方城市裡斯本秘密經營的另一個大本營潛逃而去，毋庸置疑如果讓他有任何喘息之機，分藏在各地的格雷斯家族不計其數的鉅額財富和勢力，足夠卡圖斯在短短几天內重新糾集起一支人數龐大的反叛軍！
而問題是，南方的不少城市治安軍隊大部分都被格雷斯家族滲透控制，卡圖斯不會放過這些可以助紂爲虐的準軍事化軍隊，而分駐野外營地的戍備軍，至少需要數天的時間，才能確認他們依舊站在帝國一邊，而若是需要他們進駐城市、控制局勢至少又需要數天時間，而事實上，現在，帝國卻缺少的就是時間！
費加不得不派出所有騎兵，分頭趕赴北方各城市，要求各城市治安大隊嚴防叛亂分子進入，開始實行嚴格的全天軍管，同時依帝國律危機情況下召集編制所有預備役軍隊，提供後援，至少確保北方區域的穩定，讓平叛沒有後顧之憂。
但情形依舊不容樂觀，塞拉曼提卡，這個原本的叛亂老巢還有千頭萬緒沒有理清，但只能暫時擱置到一邊，鑑於原市政官圖魯斯被撤職逮捕，所以格雷斯家族的唯一合法繼承人同時也是協助巡查官制止了叛亂的阿方索，臨時被任命爲市政官，負責處理善後事宜。
至於進駐塞拉曼提卡的所有精銳主力，包括巡查官的禁衛騎士衛隊在內，毫無保留，全部出動，費加將親自率領軍團南下追擊，剩下唯一的問題就是，帝國最近的、卻是遠在巴黎的大軍，何時才能趕到西班牙行省！
正午時分，
“嘿，夥計，你說大軍什麼能到？我聽說了一些消息，東邊現在很混亂，不止有哥特人叛亂，似乎還有草原上那些射雁放馬的剽悍匈奴人！”塔樓上，幾個當值的守衛正悠閒地聊着天，“那些匈奴人的騎兵就像是狂風一般席捲過大地，而我們的騎兵，哦，不是我抱怨或是輕視他們，他們不堪一擊！”
“聽說瓦倫斯陛下真的死於叛亂之中了，天哪，那對帝國來說太可怕了，東方的同胞失去了他們的皇帝，而我們，失去了東方！”另一名守衛神情痛苦地用拳頭擊打着盾牌，憤怒地低吼道。
“不管怎樣，我們已經失去了東方，我們不能再失去西班牙！希望費加長官一路順利，我不會讓自己的家鄉陷入無休止的戰火！如果可以的話，我不介意親手擰斷那些叛亂者的脖子！”
“格雷斯家族不是那麼好對付的，這次沒能抓到他，誰也無法保證下次就能抓住他！他就是一隻狡猾的老狐狸，如果他發現叛亂失去成功的可能的話，他一定會毫不猶豫地逃離帝國。不列顛、北非、日耳曼，任何地方，他可以藏在那裡，等待時機重新回到西班牙。而我們沒有一點辦法！”
“可惡！ 當時就該殺了那個可恥的叛國者的，可惜，一個奴隸角鬥士就像是從天而降似的，當着數百夥計的面，挾持了那個叫阿方索的格雷斯家族新組長！聽起來就像是天方夜譚！可是，事實就在眼前狗孃養的角鬥士救走了帝國頭號罪犯、將整個西班牙弄得一團糟的雜種，而我們不得不爲他所作的一切擦屁股！”
“嘿、嘿、嘿，夥計們，聊天待會兒繼續，你們看，北面，那是什麼？”
就在這時，一名守衛忽然叫住了正聊得火熱的同伴，神情帶着疑惑和訝異地手指遠方的天際，驚呼出聲道。他的喊聲頓時引起了其餘守衛的注意，不由紛紛將目光投向了北面。
而那裡，天際一片煙塵飛揚瀰漫。沒有任何一個資深軍人會弄錯是什麼能造成那樣鋪天蓋地的煙塵，顯而易見，一支龐大的令人難以想象的大軍，至少在西班牙從未存在過數量如此龐大的軍隊，正朝着塔拉哥方向緩緩而來！
“呃，長官，我們、我們是不是應該吹號示警？”這時，一名從呆愕中回過神的新兵，有些遲疑着看向自己的上司十夫長，愣愣地詢問道。
新兵的詢問讓大家也都先後回過神，不同於新兵的反應，幾個老鳥只是給了十夫長一個眼神，便紛紛昂首挺胸、裝模作樣地走回了自己的崗位、讓自己看上去完全就是個無可挑剔的哨兵。而另外兩個哨兵卻是徑直走下了塔樓，其中一個顯然去去向百夫長報告，而另一個則是去了城門小隊那裡。
“嘿，菜鳥，好好聽着，我們現在該做的不是吹號，而是打開城門然後通知百夫長，今天中午的伙食恐怕有些不夠。”十夫長走過新兵身邊，笑着拍了拍他的肩膀道。
……一個小時後，塔拉哥軍事長官官邸，
留守中隊的指揮官，百夫長卡勒拉斯一身戎裝，正神色恭敬地懷抱着頭盔站在辦公室中間，等候着站在他面前的人的問詢。
而站在他面前的，是一名披掛着紫色鑲邊精良胸甲的中年人，大約30歲年紀，眼眶有些深陷，顴骨有些突出，下巴上留着碎須，看上去就像是精神不濟，然而那雙黑色的眼眸中卻是精芒閃動。從外貌上很容易看出，他同樣是一名地地道道的西班牙人，毫無疑問，狄奧多西就出生在塞戈維亞，馬德里旁邊的一座美麗小城。
“這麼說，平叛的軍隊已經出發南下了？”狄奧多西，羅馬帝國北方邊境集團軍的指揮官，驀地開口問道。
“的確，他們已經出發兩天了，得到確切消息，卡圖斯和所有僥倖逃脫的叛亂者全都逃往了里斯本。據最新傳回的軍情邸報，叛亂者正在那裡重新組織一支數量不明的叛軍！”百夫長立刻詳細地報告了自己所知的一切。
“很好，費加乾的很好，至少我們可以讓叛亂者沒有時間去禍害那些尚未陷入戰火的城市。不過，我們必須抓緊時間，大軍會在明天出發南下，我們需要一條絕對安全的後勤運輸線。我需要你們提供必要的協助。”
“遵從您的命令，長官。”百夫長以手撞胸，大聲應道。
“放輕鬆，卡勒拉斯百夫長，我可不是那些北方森林裡的野蠻獵人族。”說完正事，狄奧多西笑了笑，看出百夫長的舉止有些拘束於是走過去，用軍人的方式拳頭放在了百夫長的胸甲上，和聲道：“巡查官已經派人將事情經過全部通報給了太子殿下和我，你們每個人的忠誠和榮耀都會被銘記，我保證。”
“忠誠即吾命！”卡勒拉斯神情肅然，昂首立正。
“抱歉，指揮官閣下，請恕我暫時告退，您知道，外面有數萬大軍正期待着午餐。”
狄奧多西微微一愣，繼而嘴角撇起一絲笑容道：“百夫長，我恐怕你要忙活很久，不耽誤你了，我也要爲我的大軍套上馬繮。”
……
西貝荒原，平叛軍團臨時駐地，
“……依路程推算，我們大約需要三天時間到達里斯本，不過在提亞里斯，我們恐怕會遇到強力的阻擊，那裡是通往裡斯本的最後一道門戶，有完善的城防，如果我是卡圖斯，毫無疑問，我會在這裡派遣一支軍隊，無論結果如何，至少能夠拖延一段時間！”軍事地圖旁達利爾指着地圖上的，位於西貝以南大約30羅馬裡的提亞里斯，正分析着當前軍情。
“我們應該立刻出發，強行軍，無論是我們還是叛軍，時間意味着一切！”地圖前，一名大隊指揮官出言道。“挑選一批精銳，對提亞里斯發動突襲，那些叛亂者已是驚弓之鳥，我們可以輕易地攻佔了那座要塞。”
話音落下，站在地圖前的軍團長費加緩緩轉過身，眼神掃過眼前的衆將，見所有人都無異議，當即斷然道：“立刻行動，不需要浪費時間挑選精銳了，達利爾副官，你的人可以承擔這個重任嗎？”
一衆軍官中間，身着禁衛軍鎧甲的達利爾聞言，微一愣神，旋即立正敬禮道：“軍團長閣下，我的人隨時待命！”
……
軍事會議結束，將領們紛紛走出議事大帳，
“達利爾，你覺得奧卡那傢伙現在在幹什麼？”換上了嶄新的禁衛軍官甲冑的維斯特斯看上去雄壯英武、
轉過身看着一臉騷包樣的維斯特斯和帕圖爾、提里斯、索古、沙律哈、奧利安，達利爾微笑着留下一句：“不管那傢伙在幹什麼，現在他一定比我們悠閒。”
說完，達利爾推了推身上的甲冑，大步走向禁衛軍軍營，鮮紅的大氅隨風揚起。